Formule magique de prière

3. Ce qu’on appelle messe taoïste, le tsio, comporte offrande de volaille et de vin et quantité d’offrandes en papiers, celles-ci étant brûlées et les autres simplement présentées; les formules deprièreet les chants varient selon l’intention de l’ollice, qui est toujours très long. Pour Tes détails, voir De ' Groot, Émoui, bo-Gj. Le tsio n’appartient pas précisément au rituel des morts, bien que De Groot, 69, indique une <v messe d’eau », qui se célèbre sur l’eau à l’intention des âmes des noyés.

lÆ SACIUFICE DANS LE CULTE DES MORTS

meubles, bateaux, palanquins, pour le service de l autre monde. Dans la soirée, représentation tbéAtrale pour le plaisir des dieux, des vivants et des morts .. Finalement arrivent les prêtres qui récitent de lon^s tantrn par la vertu desquels sont multipliées toutes les offrandes, litanies à tous les bouddhas et bodhisattvas, à Kouan-Yin, déesse de la ^ràce divine. [)our la libération des âmes, pour activer la Voue de la transmigration. Ils jettent en l’air des sapèques pour les ombres, font avec un rameau vert une aspersion à'aTnrita ^ pour leur rafraîchissement. Des coups frappés sur un gong annoncent que les ombres ont fini leur repas. On se précipite pour faiie un grand feu où Fon jette tous les dieux et tous les objets en papier, et l’on se hâte aussi de {)iller l’échafaud, chacun prenant ce qu'il peut des offrandes aj^portées pour les trépassés. Curieux mélange de vulgaire offrande aux mânes, avec l’idée d’une libération des âmes et de leur acheminement vers la béatitude.

Ce doit être en partie par influence des religions de l’Inde que l’on .rencontre chez les Batak de Sumatra - la pratique d’une sorte de canonisation à deux ou trois degrés par laquelle, moyennant de grands sacrifices de porcs et de buffles, puis le sacrifice d’un cheval, certains moi ts considérables sont élevés à la dignité d’es|)rits protecteurs de leurs familles {siirnangot), puis à celle de dieux locaux (sombaon), enfin à une sorte d’apothéose où la béatitude absolue a bien l’air de se confondre avec une inaction complète, à quoi répond l’indifférence des hommes. C’est à peu près la notion des grands morts mélanésiens, qui ont beaucoup de mana, amalgamée avec celle d’un avancement dans le monde invisible, vers la paix immuable. Combinaison artificielle, qui n’aboutit jias à une véritable économie de salut, puisque le salut se trouve être à la portée de ceux-là seulement qui ont une famille assez riche pour faire les frais de leur exaltation.

La foi de l’immortalité est auti'ement ferme dans l’Avesta h quoique fort mêlée encore de conceptions enfantines et associée à des pratiques qui se rattacheraient plutôt au traitement de§ morts ou à leur culte» dans les religions nationales.

Quand un fidèle pars! est à l’article de la mort, on fait venir au moins deux prêtres qui récitent le patet, longue pi’ofession de foi avec énumération des fautes que l’on doit éviter, et qu’il faut expier (juand on les a commises'^. Lorsqu’on a récité le patet, on ne va pas

1. Le nom et la chose sont de ITnde; boisson divine pinson moins identique

ou équivalente an soma. -