Voir Darmestkter, 111, i6;-i8o

en enfer, on reçoit le châtiment de ses péchés à la têtedu pontCinvat»/ Le moribond étant sur le point de rendre le dernier soupir, on lui met dans la bouche quelques gouttes de haoma préparé pour le service divin: viatique d’immortalité pour le salut et la résurrection bienheureuse L Une particularité notable du culte avestique est que chaque parsi doit, avant sa mort, faire célébrer pour lui-même un service m3rtuaire qui consiste essentiellement dans la première partie du lasnâ, ou Srosh-Dariin, On choisit généralement pour s’acquitter de ce devoir l’un des trois premiers jours de la fête des fravaslii L

« Aussitôt après la mort, aussitôt que l’esprit a quitté le corps, la Druj Nasu fond des régions du Nord, sous la forme d’une mouche furieuse, genoux courbés en avant, queue en arrière, avec des bourdonnements sans fin, et semblable aux plus infects Khraftras L Elle reste sur lui jusqu’à ce que lecliien aitvu lecorps, oul’ait dévoré, ou que les oiseaux carnivores se soient abattus sur lui ®.))On amène en eflet. à plusieurs reprises jusqu’aux funérailles, un chien auprès du mort, et le regard du chien est censé chasser la druj Celle-ci a, pour ainsi dire, synthétisé en elle-même les terreurs de la mort. Au lieu que ce soit le mort dont on se défie, qui soit dangereux pour les siens, et qu’on prenne soin de contenir en l’apaisant, c'est un génie malfaisant, génie de la mort et de la corruption, contre lequel se tournent les précautions des vivants. Si le cadavre est impur, — et tellement impur que nul ne doit le toucher sauf les deux individus s[)écialement chargés de faire la toilette du mort et de le déposer sur la bière h — ce n’est pas à cause du mort et de son âme errante autour du corps, c’est à cause de la druj. Espèce de dédoublement qui fait du mort un être pitoyable à qui l’on vient en aide par les rites et la prière, en réservant pour la druj l’elb oi, l’horreur et les rites de contrainte Ce dédoublement n’a rien de primitif, et ce n est pas à cause de la druj que le cadavre a été d’abord réputé impur. Mais l’extrême impureté du cadavre, dans la croyance de l’Avesta, a fait i-é[)udier les formes ordinaires de la sépulture ; pour ne souiller ni l’eau, ni la terre, *ni le feu, on a condamné l’immersion, l’inhumation, la crémation, et Ton a