Frazer, II, 190 ss

lendu à cet effet, peu au-dessus du sol. Les Aino sacrifient des aigles dans les mêmes conditions que les ours, et en général ils croient que les es[)rits des animaux tués à la chasse ou sacrifiés se réincarnent ultérieurement L Les rites de l'ours ne font qu’intensifier une pratique dont il se fait application - à tout gibier. Mais on peut voir ici comment a pu naître le culte d’animaux dont on se nourrissait, et comment, d’autre part, le meurtre rituel de la bête a pu devenir un sacrifice en l’honneur d’une divinité quand l’esprit de l’espèce a pris une consistance personnelle en se détachant des individus animaux, pour devenir, par exemple, « le dieu de la forêt » ou se confondre avec lui.

Au Togo, chez les Ewe, le chasseur rend un culte aux os des animaux qu’il a tués, mangeant igname nouveau à leur intention quand revient la fête des ignames, et se recommandant à leur bienveillance pouî* la chasse de leurs frères ^ .

Chez les Baganda, le chasseur qui tuait un buffle construisait pour la tête décharnée de la bête un petit sanctuaire en dehors de son jardin ; c’est là que les chairs de la tête devaient être mangées, et que l’on faisait au buffle mort une libation de bière ; faute de ces rites, l’esprit du buffle aurait joué quelque mauvais tour au chasseur dans sa prochaine expédition^. Inutile de dire que l’esprit du buffle était censé attaché à sa tête ; on vendait cependant les cornes aux magiciens, qui en faisaient des fétiches. On procédait autrement pour l'éléphant : l’esprit de 1 animal étant censé attaché au nerf de la défense, oh coupait ce nerf et on l’enterrait, ayant bien soin d’en marquer la place, parce que, si un chasseur avait marché dessus, l’esprit de l’éléphant mort l’aurait fait tuer à la première occasion par un autre éléphant, — originairement on a pu très bien croire que ce serait le même éléphant revenu. — Les Baganda prenaient l’ivoire, mais il se faisaient scrupule de manger la chair de l’éléphant mort, et ils la vendaient aux gens des tribus voisines. La coutume, qui était assez fréquente chez ce même peuple, d’offrir au dieu de la chasse les os des animaux capturés % procédait sans doute de la réserve qui était faite primitivement de ces os pour procurer la réincarnation des bêtes qu’on avait mangées.

Les Esquimaux qui habitent vers le détroit de Behring croient que les esprits des bêtes marines s’attachent à leurs vessies ; ils ont donc