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A. Loisy. — Fssai historique sur le Sacrifice. 18

sages ne se déduisaient pas uniquement de l’inspeclion du foie, comme chez les Babyloniens ; et bien que l’on distinguât dans le foie plusieurs régions, il ne semble pas que la division de cet organe ait été poussée aussi minutieusement qu’à Babylone, ni que l’interprétation des signes ait constitué une science traditionnelle aussi compliquée. Après examen du foie, l’on jetait au feu le fiel, probablement le foie tout entier, aussi la vessie avec son contenu ; Ton observait ce que devenait alors l’intensité du feu et comment éclataient les morceaux dans la flamme ^ Si le feu faiblissait, si la flamme ne montait pas droite, si les pièces de la victime brûlaient mal ou ne brûlaient pas, c’était mauvais présage et l’on abandonnait l’entreprise, ou bien l’ou recommençait l’expérience Ces sacrifices pouvaient se faire partout, et le bûcher n’était pas sur un autel ; aucune libation n’accompagnait le sacrifice ; on brûlait ou on enterrait ensuite les morceaux qui ne servaient pas à la divination, ou bien, si on n’avait pas le temps d’en disposer ainsi, on les abandonnait sur place ^ Tant il est vrai que l’oracle était le tout de cette opération sacrée. La victime avait bien, en effet, son genre de consécration, mais qui^e soi n’était coordonné ni au service des dieux ni a la communion des hommes avec la divinité. ...

La part assez large faite à la divination par le feu ne permet guère, semble-t-il, de rattacher ces sacrifices à une influence de l’Assyrie sur lés cultes helléniques par l’intermédaire de Chypre. L’influence de Babylone et de l’Assyrie, qui paraît assez probable, ne se sera pas exercée directement, mais elle sera venue par les populations de l’Asie mineure, en atténuant quelque peu le caractère propre des sacrifices babyloniens et en se chargeant d’éléments nouveaux. Le foie de mouton n’avait pas- dans les pays helléniques le privilège dont il jouissait à Babylone. Ghèz les Grecs les victimes des sacrifices divinatoires étaient le bélier et le taureau; dans les derniers temps, la divination se vulgarisant, on utilisa desentrailles de chien ; aux temps romains, on parle de divination par les entrailles de poules, pratique venue peutêtre aussi de l’ürieht, mais non de Babylone ; et la théurgie aurait connu la divination par les entrailles humaines Cette dernière aberration, dans la mesure où l’on devrait la tenir pour attestée, n’est point non plus d’origine babylonienne, bien que sans doute on ny doive point voir, non plus que pour les précédentes, une simple appli-