Plutarque, De dej. orac., 46, 49, 5i

5. Voir les textes dans Tuulin, art. Jïariispices, Pauly-Wissowa, VII, 2449*

6. Tiiulin, 2452. Voir la reproduction avec celle du foie d’argile babylonien dans Jastrow, Aspecis, 190.

d’Étrurie, les faisant venir pour prendre leur avis. Ils avaient des secrets pour l’interprétation des foudres, pour la «procuration» des prodiges ou monstruosités. La divination par les entrailles des victimes était la troisième partie de leur science. Et c’était celle-là que mettaient en oeuvre les haruspices, praticiens libres, qu’on voit auprès des chefs d’armée ou des gouverneurs de province ; ils tenaient à côté de ces personnages la môme place que les devins grecs auprès des chefs d’expédition guerrière. Avec le temps ce mode de divination l’avait emporté sur l’auguralion romaine par le vol des oiseaux et les poulets sacrés h Le moyen d’oracle était le foie de mouton, exceptionnellement celui du veau ; avec le temps, l’examen s’étendit aux autres organes intérieurs, mais, dans l’antiquité les haruspices, comme les devins de Babylone, interrogeaient seulement le foie avec la vésicule biliaire L

Un trait général de l’haruspicine étrusque mérite d’être ici rappelé : le principe des haruspices, au dire de Varron, était que « chacun devait sacrifier selon son rite ^ ». C’est pourquoi toutes les expiations qu’ils indiquaient concernaient les divinités de Rome, et les dieux de l’Etrurie n’intervenaient en aucune façon dans les réponses. La profession d’un tel principe ne saurait être uniquement due à la répugnance, toute relative, qu’auraient pu avoir les Romains pour l’introduction de dieux et de rites étrangers ; elle doit tenir, du moins en partie, à ce que toute cette discipline avait été dans son origine, et même jusqu’à un certain point dans son développement, indépendante du culte des dieux, et qu’elle restait telle après plusieurs siècles, les oracles divinatoires n’étant pas compris en message direct de telle ou telle divinité étrusque Les livres sacrés où toute cette science était contenue n’étaient d’ailleurs pas regardés précisément comme une révélation divine : on les attribuait à un certain