I.ËS SACRIFICES D ALLIANCE ET DE SERMENT

un morceau étant attribué au re[)résentant de cliaque cité On peut croire que ces morceaux étaient mangés et que le sacriûce était en meme temps communiel et imprécatoire. Le nom même de la fête * indique encore que son objet était Tunion latine plutôt que le culte de Jupiter. Mais Jupiter Latiaris personnifiait l’union latine. Le sacrifice humain qui avait lieu à Rome ^én même temps que celui du taureau et les autres qui se célébraient sur le mont Albain, n’était pas un rite d’alliance mais plutôt de protection. Le^sacrifice humain était-il originairement dans un rapport plus étroit avec le rite d’alliance? On ne saurait le dire.

Ces idées, si anciennes dans l’humanité, celle du pacte garanti par une imprécation de mort, celle du sacrifice sanglant qui incarne l’imprécation et garantit la vérité de la parole donnée, et celle d’une amitié, d’une union, d’une alliance contractée par le mélange du sang ou la participation à une même nourriture plus ou moins sacrée, se sont perpétuées, on le sait, jusque dans le christianisme qui est censé fondé historiquement sur les deux alliances, les* deux Testaments '‘j l’ancien, le pacte Israélite, et le nouveau, le pacte chrétien, le premier ayant été conclu entre lahvé et son peuple sur le Sinaï, dans les condi- ' lions qui viennent d’être rappelées, le second ayant eu son expression sacrificielle dans la mort du Christ et se perpétuant dans Teucharistie.

C’est évidemment la vieille conception de l’alliance, — du pacte juré par Dieu à Abraham, confirmé et développé sur le Sinaï charte octroyée et imposée, aussi acceptée, préceptes et [iromesses que lahvé donne et que son peuple agrée, s’engageant aux préceptes pour mériter l’eftet des promesses, — qui a suscité l’idée du pacte nouveau, de l’alliance, universelle cette fois, scellée entre Dieu et les hommes dans la mort du Christ. Jésus n’en avait pas eu l’idée. Mais, une religion s’instituant sous son nom en dehors du judaïsme tout en s’autori- ; sant de la révélation israélite, force était de considérer l’alliance israélite comme préliminaire et figurative de l’économie nouvelle

1. Cf. Samter, art. Feriœ dans Pauly-Wissowa, VI, 2218 ss. ; Jullian,

art. Feriœ Latinœ, dans Daremberg-Saglio, 11, 1066 ss.

® 2. Latiar, Feriœ Latinœy Le mot Laiiar paraît être le nom le plus ancien et

s’entend souvent du sacriûce principal.

3. Ce sacrifice d’un condamné {bestiariiiSi dans Tertullien, ApoL 9) n’est pas attesté seulement par les auteurs chrétiens, Justin, Tatien, Minucins Félix, Prudence, etc., mais par Porphyre, De abst. Il, 56. AVissowa, 124, n. 8, écarle beaucoup trop légèrement ces témoignages. Cf. Samter, 221 5. Le sang de la victime était répandu sur la statue de Jupiter Latiaris (Justin, 11 Apol. 12 j Tertullien, loc. cit.)-

4* Paul ébauche la théorie des deux pactes divins dans Gal. iv, 21-27.

^ 5. Supr., pp. 290, 286.

A. Loisy. — Essai historique sur le Sacrifice

'le sacrifice

qui était fondée sur la mort du Christ, sauveur de tous les prédestinés dans le genre humain, et qui était par conséquent l’alliance définitive, dont la mort de Jésus avait été le sacrifice solennel. L’auteur de rÉpîlre aux Hébreux compare exj)ressément Moïse aspergeant le peuple avec le sang des victimes s.ur le Sinaï et disant : « Voici le sang de l’alliancé que Dieu vous prescrit 1 », aspersion qui se renouvelle dans les purifications légales, et Jésus, pontife et victime unique, apportant son propre sang dans le sanctuaire des cieux pour devenir ainsi le médiateur de la nouvelle alliance *. Déjà Paul fait dire au Christ instituant l’eucharistie : « Cette coupe est le nonveau pacte dans mon sang ^ ». Le nouveau pacte a donc été conclu, garanti, exprimé par le sang de Jésus, c’est-à-dire par sa mort sur la croix. Toutefois la signification propre du sacrifice imprécatoire est ici passablement effacée, et il n'en subsiste que l’idée générale du sacrifice consacrant et garantissant les engagements solennels. Lourdes chrétiens la mort de Jésus a résumé tous les sacrifices, et le sacrifice

des grands pactes jurés y vient comme les autres, mais c’est le sacrifice expiatoire qu’on y a voulu principalement retrouver^.

Cependant, l’idée du sacrifice d’alliance non directement imprécatoire, de la communion à une même victime sacrée, à un même aliment mystique, par lequel se crée une société d’amis, se rencontre aussi et très accentuée dans la tradition chrétienne primitive et dans Paul. C’est l’idée même de la communion eucharistique, de la participation au même pain, qui est le corps du Christ, à la même coupe du vin, qui est son sang, pour ne former en lui qu’un seul corps animé de son esprit L Et l’on rencontre même, chez Paul, ce trait singulier, vraiment primitif, que l’aliment eucharistique devient principe malfaisant chez ceux qui ne le reçoivent pas dans un véritable sentiment de fraternité : « Quiconque mange et boit avec de mauvaises dispositions, mange et boit sa propre condamnation... C’est pour cela qu’il y a parmi vous beaucoup de gens aflaiblis et malades, et que beaucoup meurent®. » 11 n’y a pas ici la simple idée de punition, mais celle d’un effet funeste produit par l’aliment sacré sur celui qui ne vient pas à la cène avec le sentiment de cette fraternité que précisément le rite signifie. On pourrait donc, jusqu’à un certain point, parler d’une imprécation implicite que contiendrait le rite de communion.

. I. Ex. XXIV, 6-8.

a. Hébr. IX, 11-28.