Aston, 202 ; Rosgoe

3. Fkazkh, Scapegoat, 122, où. l’on peut voir d’autres exemples du môme genre.

LES SACRIFICES DE PURIFICATION ET d’eXPIATION

et il suffît de rappeler le cas, très commun, des sauvages qui abandonnent le campement où s’est produit un décès \ Il n’est pas davantage possible d’entreprendre seulement l’énumération des procédés variés par lesquels les magiciens ou médecins des non civilisés ont [irétendu ou prétendent retirer du corps des patients les maladies dont ceux-ci sont tourmentés. Ges procédés ne nous intéressent que dans la mesure où ils se rattachent ou préludent en quelque manière à un rite de sacrifice.

La discussion des survivances, chez les peuples européens, d’anciennes co-utumbs qui ont été des rites de purification ou d’élimination ne saurait davantage nous retenir. On peut en voir les détails dans les savants ouvrages de M. Frazer. Les cas de purification des ^ troupeaux par le feu pour élimination d’épizootie sont très intéressants, et aussi la pratique, retenue des premiers âges, d’allumer pour ce cas le feu par friction de deux morceaux de bois -. Il paraît certain que de pareils rites ont eu pour motif originel de faire déguerpir la maladie. 11 arrive aussi que l’on brûle une bête pour faire cesser le fléau L Ici l’on se trouve, au moins pour ce qui est du rite, en présence d’un véritable sacrifice éliminatoire, avec une victime représentative de tout le troupeau, et qui concentre ainsi en elle-même la maladie qui sévit sur lui. Ce n’est pas précisément un cas de subslitulion ni de dérivation, puisque le fléau est déjà présent dans les bêtes. Encore moins s’agit-il de sacrifice expiatoire. Ceux qui gardaient cette coutume se flattaient de détruire le mauvais sort jeté sur le troupeau, ou même de brûler le sorcier, ou de l’obliger à se montrer et de lui faire perdre son pouvoir L’idée du mauvais sort jeté peut être fort ancienne ; elle se confond en somme avec l’idée même de la maladie, réalité substantielle, qu’un magicien peut lancer par artifice et que le feu peut ou détruire ou chasser.

On pourrait citer nombre de cas où les épidémies sont censées expulsées en grand tapage et par une manière de chasse, d’autres où les maux ou démons sont poliment congédiés, d’autres où la propitiation se mêle à la violence ou bien les deux s’emploient alternativement L Ges expulsions, d’abord occasionnelles, tendent à devenir périodiques. 11 y avait chez les Iroquois, au commencement de’ l’année,