Frazer

cèdent fil loi pour le sénat, et il ordonna la création d’un dictateur pour procéder à ce rite ^ De là vint sa.ns doute, pour plus de sécurité, l a coutume de fixer chaque année, le i3 septembre, un clou dans le mur du temple de Jupiter Capitolin ^ ; il n’est pas probifble qu’on se soit d’abord proposé par là de compter les années. Le procédé servait dans la médecine privée : Pline dit que pour guérir un épileptique on fichait un clou en terre à la place où la tête du malade avait touché dans la première crise L

Chez les Mongols, tous les neuf ans, à l’anniversaire d'un individu, pour prolonger son existence, on fait son image en pâte et on la tue : il est censé garanti en réalité contre la mort qu’il a subi en effigie Au Japon, le Mikado se purifiait en soufQant sur un vêtement fait à sa mesure, que les devins allaient«ensuite jeter à l’eau ; dans l'usage commun, on employait à môme fin des vêtements ou des images de la personne intéressée ; pour éloigner la peste, on jetait à la mer des paquets de jonc qui sans doute représentaient des' hommes pestiférés L A Géram, quand des maladies ravagent un village, on. fabrique un petit bateau où l’on met diverses provisions ; les maladies sont invitées expressément à y prendre place, puis le bateau est mis à la rivière et abandonné au courant Cette coutume se rencontre en d’autres endroits des Indes orientales h

Souvent le mal est transféré à un animal ou à un homme, et le traitement fait à ce substitut peut resssembler à un sacrifice de purification ou d’expiation, ou bien être finalement considéré comme tel. Par le transfert à un objet inanimé ou à un être animé, le mal peut passer à d’autres hommes qui entrent en rapport de contact et de proximité avec eux ; dans certains cas, l’opération magique tend délibérément à cette fin, pour meilleure garantie de ceux qui avaient été d’abord affligés de la maladie Mais le transfert du mal à d’autres hommes peut aussi bien se faire directement.

Le nègre de Guinée qui se sent malade s’attache au cou.un poulet vivant, qui se trouve ainsi reposer sur sa poitrine; si le poulet remue

1. Titb-Livr, VII, 1-3 ; cas semblables, ~V1II, i8, et IX, 28.