I. WissowA

•2. Cas de Manlius. Tite Live, VI, 20. t

3. On a des détails rituels sur la consecratio bonoriim prononcée par le tribun, dans les temps historiques. Le tribun procédait « capite velato, contione advocata, foculo posito... adhibitoque tibicine, verbis priscis et solemnibus». •CiChRON, De domo, i23, 124. On n’y mettait certainement pas moins de cérémonie dans les temps anciens quand il s’agissait de consecratio capitis immédiatement suivie d’effet. Cf. Bouché-Leglercq, art, Devotio, dans Daremberg- Saglîo, II, 114. La de<^otio n’a pas le caractère de peine expiatoire.

4. Cf. art., Devotio, supr. cit. ; Wissowa, 384. S’il ne s’agit que de vouer l’ennemi, c’est proprement consecratio et l’équivalent du chérem israélite ; mais quand le général romain se vouait lui-même ou vouait quelque autre Romain en même temps que l’ennemi, c’est decotio ; il y a, en intention, sacrifice votif en ce qui concerne le Romain, pour intéresser les dieux infernaux à l’impréca-

Quand la loi des Douze tables prescrit de mettre à mort en le « pendant à Gérés» celui qui a volé pendant la nuit la moisson d’autrui dans son champ \ le supplice est une sorte de réparation faite à Gérés par la suppression du coupable ; mais ce n’est pas précisément une compensation pour l'injure commise dans le rapt de la moisson. Pour n être pas un sacrifice d’oblation, le supplice du malfaiteur ne laisse pas d'être un sacrifice d’expiation par élimination.

L’antique coutume de sacrifier, en l’enterrant vif sur le forum Boarium, un couple ennemi au comuiencement de la guerre tient du rite imprécatoire, puisque f on voulait prédéterminer la ruine de la nation ennemie par la destruction du couple qui la représentait ; mais, à raison même de cette représentation, le sacrifice est une consécration effective de cette nation aux dieux infernaux ; et cette consécration, si elle peut s’entendre comme une sorte de propitiation qui s’adresse aux dieux de la mort pour qu’ils ne s’attaquent pas au peuple romain, ne laisse pas d’être, le sacrifice éliminatoire d’une race doublement impure, et comme étrangère et comme tombant sous l’anathéine destructeur.

Simplement éliminatoire était le sacrifice de la vestale incestueuse. Gar c’était un véritable sacrifice, qui s’accomplissait dans les mêmes conditions que le précédent % bien que non dans le même lieu : ressemblance qui ne laisse aucun doute sur la parenté des deux rites et l’analogie de leur signification"^. Le sacrifice de guerre s’accompa-

tion portée contre l’ennemi, à moins que ce n’ait été aussi bien aün de fortifier celle-ci et de la réaliser plus eflicacement. La formule de la devotio est une incantation imprécatoire. L’intention ressort de la conclusion du carmen cité Tite Live, V1I1,9:<( Ita pro republica, exercitu, legionibus, auxiliis populi Romani Qniritium leg'iones auxiliaque lioslium mecum dis mauibus Tellurique devoveo. » Le général disait la formule, a[)rès le pontife, capile veiato, comme pour le sacrifice, et le pied sur un javelot qui sans doute re[)résentait Mars ; car Tile Live (ihid. lo) dit: « Tclo, super quod stans consul precatus est, liostem potiri fas non est ; si potiatur, Marti suovetaurilibus piaculum üeri». Cf. supr. pp. 3oi,33o . Le sacrifice étant censé acquis par la vertu de la formule, le dévolus qui ne mourait pas dans le combat pour le succès duquel il s'était ou avait été voué, était censé mort, on procédait même au simulacre de son enterrement, et il était frappé d^incapacité religieuse (Tite Live, foc. cil.). 11 est évi-’ dent que toutes ces pratiques ont été conçues dans une atmosi)hère de magie.

1. « Suspensumque Cereri necari jubebant. » Pline, N. H. XVlll, 12. 11 est impossible de voir là (avec Wissowa, 889) un simple châtiment, sous prétexte que l’ancienne religion^ romaine aurait ignoré le sacrifice humain, et qu’un criminel, étant impur, ne saurait être ofTert aux dieux.