LES SACKIFICES DE PURIFICATION ET D^EXPIATION

de la contagion. Mais dans les sacrifices les plus importants, ceux qui regardaient la communauté, soit qu’il s’agît de la purification du grand prêtre ou de la purification du peuple, les prêtres eux-mêmes ne mangeaient rien de la victime, parce qu’ils étaient alors intéressés au sacrifice et à réliinination de l’impureté. Dans ces sacrifices, avant de frotter de sang les cornes de fautel, le grand-prêtre allait en faire une septuple aspersion à l’intérieur du temple, devant le voile qui séparait le Saint des saints du reste de l’édifice \ c’est-à-dire qu’il purifiait le sanctuaire avant de purifier l’autel ; les parties offertes sur l’autel étaient les mêmes que dans les sacrifices ordinaires ; mais tout le reste de la bête, peau, chair, tête, pieds, intestins et excréments, était brûlé hors de l’enceinte sacrée, à l’endroit spécial où l’on portait régulièrement les cendres de l’autel ^ . Sacrifice éliminatoire d’impureté, qui, célébré en l’honneur de lahvé, n’est que pour une part un sacrifice d’oblation.

La victime ordinaire du sacrifice de réparation était un bélier ; elle était tuée au même endroit que les victimes d’holocauste et celles de ])urification ; le sang était jeté contre les côtés de l’autel, comme pour l’holocauste ; les parties brûlées sur l’autel étaient les mêmes que dans les sacrifices de purification ; la chair revenait aux prêtres dans les mêmes conditions que celle de ces victimes L

Après ce qu’on vient de voir pour les sacrifices occasionnels de purification, l’on n’est pas surpris de trouver que la grande purification annuelle du peuple s’associe à une purification du temple et de fautel. La' grande expiation, au dixième jour du septième mois de l’année religieuse, (tishri, septembre-octobre) comportait, outre deux béliers d’holocauste, un taureau en victime de péché pour le grand prêtre, et un boue en victime de péché pour le peuple. jMais le peuple présentait deux boucs, entre lesquels on tirait au sort, parce qu’il y en avait un pour lahvé, et l’autre pour Azazel Ce dernier est le bouc émissaire, et sa présence est le trait le plus caractéristique, aussi, à certains égards, le plus obscur de la cérémonie. Le tauj*eau pour le grand-prêtre était sacrifié dans les conditions qui viennent d’être dites ; le pontife entrait seul dans le sanctuaire avec encensoir et parfums, parce qu’il faisait brûler de l’encens avant de procéder à l’aspersion du sang ; il faisait cette aspersion avec le ^ang du taureau dans la direction du propitiatoire, couvercle de l’arche, qui était le