Frazer, Immortalité, I

7. Comparer le moyen par lequel à Bugolii, en Ysabel, on augmente le mana du chef mort, supr., p, 164. Noter aussi que les parties sexuelles des hommes écrasés à Fidji pour l’inauguration du canot étaient recueillies pour être suspendues à un arbre sacré et en accroître, semble-t-il, la féconditér

LES SACRIFICES RE CONSECRATION 367

moins avec l’esprit de la construction personnifiée, j)our constituer le double spirituel ou le génie gardien de celle-ci.

On dit que les Chibcha et les tribus du Guatemala enterraient un homme sous les fondations de chaque construction, pour que l’esprit la protégeât ^ Dans l’Inde, des enfants, spécialement des premiersnés, étaient quelquefois enfouis sous les murs ouïes fondations d’un bâtiment pour l’empêcher de tomber ^

Une victime adulte était autrefois requise pour la construction de l’autel d’Agni, qui servait pour les grands sacrifices du soma dont les cérémonies couvraient une année et même davantage. Les cérémonies de construction et de consécration de ces autels sont fort compliquées, et l’on n’en peut indiquer ici que les traits principaux®. Elles commencent dans la première nuit de l’année, par l’immolation de cinq victimes': homme, cheval, taureau^ bélier, bouc. L’homme est depuis longtemps remplacé par une image. Les têtes des cinq victimes doivent être emmurées dans la première assise de Lautel ; et par conséquent il n’est pas douteux que le sacrifice soit un sacrifice de fondation. Les corps des victimes ou des parties de ces corps sont jetés dans l’eau qui sert à pétrir l’argile dont on fait les briques de l’autel et l’écuelle à feu. Cette argile est déposée dans un trou derrière le feu ahavaniya, le feu des oblations ; à droite du feu l’on tient un cheval, un âne et un bouc ; on fait approcher les trois bêtes en telle sorte que le cheval pose le pied sur l’argile. Les formules que récite le prêtre identifient le cheval à Agni; le bouc aussi incarne le feu, et l’on doit supposer la même chose de l’âne. Le prêtre, ayant fait reculer le cheval, verse une libation dans la trace laissée par son sabot. L’argile est ensuite déposée sur une peau d’antilope noire recouverte d’une feuille de lotus ; le prêtre rassemble les extrémités de la peau et il élève le paquet en l’air en étendant les bras devant lui, puis le baisse à hauteur de son nombril, puis l’élève au-dessus des trois animaux. Il coupe ensuite sur la tête du bouc une touffe de poils.qu’il mélange à l’argile en prononçant une formule qui identifie encore ces poils à Agni. L’argile ainsi consacrée sert à modeler l’écuelle à feu et trois briques principales de la construction. La place de l’autel doit être labourée et ensemencée de toutes graines comestibles, sauf une dont le sacrifiant s’abstiendra sa vie durant *. Les

1. Hagar, art. Ancestor(\>orship [American), dans Hastings, 1, 436.