Stevenson

LES SACRIFICES D INITIATION

pluie et grain qui esta peu près toute la religion des Zuni, ne laisse pas d’être signilicalif.

D’autres initiations se rencontrent chez les non civilisés: les initiations individuelles de magiciens, qui instituent ceux-ci dans un rapport personnel avec un esprit, initiations qui se perpétuent en quelque façon dans les royautés sacerdotales ou dans les sacerdoces ; et les initiations de confréries, groupes sélectionnés dans les sociétés primitives, et dont procèdent les cultes de mystères, parmi lesquels nous devons, pour une bonne part, compter le christianisme.

Les magiciens, dans les tribus de l’Australie centrale, notamment chez les Arunta, sont supposés initiés individuellement par un esprit qui les tue, leur enlève les entrailles pour leur en donner de nouvelles et mettre dans leur corps le charme qui leur permettra d’opérer guérisons et maléfices, puis les rend à'ia vie n’ayant plus besoin que d’apprendre les recettes pratiques de leur art ; ou bien ils sont initiés par des magiciens de cette première sorte, qui accomplissent certains rites pour faire pénétrer le charme dans le corps du candidat et pour figurer la substitution d’entrailles h Chez les Warramunga, le magicien est censé recevoir, avec de nouvelles entrailles, un petit serpent qui incarne la vertu magique ; chez les Worgaia, le serpent loge dans la tête du magicien, qui d’ailleurs porte dans le septum du nez un petit objet, image ou symbole de serpent 2. Chez les Binbinga' et chez les Mara, autres tribus du nord de l’Australie, l’on dit expressément que l’esprit de l’initiation magique met ses propres entrailles dans le ventre du candidat 2. On ne saurait exprimer plus sensiblement la communication de l’esprit, étant admis chez ces peuples que le siège des sentiments est dans le ventre.

Tous ces magiciens sont plus ou moins sorciers, et chez les Anula, autre tribu du nord, ils le sont tout à lait, n’exerçant que des maléfices mais ce cas est exceptionnel. Une spécification nette de l’activité magique dans les limites de l’intérêt social, ou bien en dehors et en dépit de cet intérêt, aboutit à une distinction formelle entre le magicien médecin et le sorcier. D’autre part, ces magiciens, hommes d’un esprit, deviennent facilement prêtres, et peu s’en faut qu’ils ne