Ex. XXIX, 19-20 ; LÉV. vin, 22-29, 3i

compte la poitrine de la victime et la garde pour lui, parce que c^est sa part dans le sacrifice de consécration. Un dernier rite, qui paraît surajouté, termine la consécration du prêtre et de son équipement : pour finir, Moïse asperge Aaron et ses fils, hommes et vêtements, avec un mélange de l’huile d’onction et du sang de sacrifice \ Tout ce qui regarde leur consécration est terminé par là : ils devront manger le jour même les chairs de la victime et les pains d’oblation qui n’ont pas été consumés sur l’autel ; ils resteront ensuite sept jours au sanctuaire, accomplissant eux-mêmes les sacrifices prescrits pour la consécration de l’autel. On peut supposer que l’inauguration commune des prêtres- coïncidait régulièrement avec une purification périodique ou lin renouvellement annuel de cette consécration.

Quoi qu’il en soit de ce dernier point, l’onction d^Aaron est une consécration positive, et le dépôt des oblats sur les mains des prêtres est pour inaugurer leur emploi, non pour signifier la part qui leur est due, puisque la part de lahvé dans le sacrifice y est aussi bien comprise. Ce rite doit être considéré comme important, car il désigne communément l’investiture du prêtre : faire un prêtre est lui « rempli r les mains » C’est quhl ne faut point paraître devant lahvé les mains vides L’aspersion finale est une combinaison de purification et de consécration sur laquelle il n’y a pas lieu d’insister. Plus délicate est l’interprétation du rite d’application du sang à l’oreille, au pouce et au gros orteil droits des prêtres ^ Cette interprétation se complique par la rencontre du même rite dans les sacrifices prescrits pour la réconciliation du lépreux au temple® : trois victimes y sont requises, un agneau en « réparation », une jeune brebis en « péché », et un agneau en holocauste ; c’est l’agneau de réparation qui est la victime principale, les deux autres pouvantêtre remplacées par des pigeons si l’ofiVant est pauvre. Or le prêtre officiant prend du sang de la première victime et en fait application à l’oreille droite et aux pouces droits de l’ofirant. Celiii-ci s’est pourvu également d’une fiole d’huile ; le prêtre en verse dans sa main gauche, y plonge l’index de sa main droite et en fait aspersion sept fois devant lahvé, c’est-à dire, probablement, devant l’autel ; ensuite il fait application de l’huile par-dessus le sang à l’oreille et aux pouces droits de