Voir Mystères

le repas mystique d’Attis et la cène du Christ. D’après la place que semble lui assigner la formule, le repas sacré aurait eu lieu apfès le "taurobole ou le criobole par lequel le candidat à l’initiation venait d’être régénéré.

Quels qu'aient pu être en d'autres liturgies l’emploi du kernos et son contenu \ le kernos dans le cas présent ne doit pas avoir servi pour une oblation alimentaire. C’est par le taurobole ou le criobole, ou bien par les deux, qu’on était initié aux mystères de Cybèle, et l’un des rites essentiels était la présentation des testicules du taureau et du bélier que le myste apportait à la Mère, comme les galles lui apportaient le débris de leur propre castration. C’est en se présentant avec cette offrande caractéristique du mystère que le prêtre et l’initié étaient admis dans « la chambre nuptiale » ou « sous le baldaquin », comme amants ou époux mystiques de la Mère. Le parallélisme des deux initiations était parfait : le premier apportait son membre génital par le sacrifice duquel il devenait prêtre de Cybèle ; le second apportait le membre génital du bélier ou du taureau par le sang duquel il aVait été baptisé, et par ce simulacre il faisait mine de consacrer pareillement sa virilité à la déesse

Clément d’Alexandrie ^ rapporte un mythe grossier qui servait de commentaire à la formule citée plus haut et qui ne laisse aucun doute sur le contenu du kernos : Zeus s’était métamorphosé en taureau pour s’unir à la M'ère des dieux ; afin d’apaiser sa colèi^e quand elle connut qu’il l’avait abusée, il jeta dans son giron les testicules d’un bélier, feignant de s’être mutilé lui-même en expiation de l’oflense commise.

Il n’était pas possible de faire valoir plus clairement la signification du double sacrifice, taurobole et criobole, dont l’objet est runioh avec la Mère, — originairement ce devait être la fécondation de la terre, comme dans la castration du galle, — et son rapport avec l’initiation, puisque taureau et bélier sont les intermédiaires dont se servent Zeus et le myste pour arriver à leurs fins. L’initiation s’opérait donc, au moyen d’un sacrifice, par un simulacre ou un symbole d’union sexuelle, le sacrifice et le repas sacré identifiant le myste à Attis mourant et ressuscitant, et l'entrée dans la chambre nuptiale pour l’offrande des testicules figurant et réalisant l’union du myste avec la Mère. A raison du-sacrifice, la régénération par un, sang divin, qui n’est qu’une métaphore dans l’économie des rites chrétiens, était ici une réalité. Les victimes de ces sacrifices ne sont pas précisément

1. Cf. IIepding, Attis (Gicssen, igo3), 190; Graillot, 178-179 ; Mystères, 69.