Protr. II, i5. Sur ce texte, voir Mystères, iii, n

LES SACrUFICES d’iNITIATION

substituées à l’homme pour le rachat de sa vie ^ : ces victimes, mystiquement identifiées au dieu du mystère, procurent à l’initié le bénéflce de la même identification mystique, d’où lui vient l’immortalité^

Taùrobole et criobole étaient des rites de régénération, de renaissance pour l’éternité h Toutefois cette idée ne leur était pas tellement essentielle qu’une autre ne se fasse jour dont la perspective s’arrête à la vie présente. Le taùrobole du 24 mars, dont l’archigalle faisait bénéficier l’empereur, n’était pas pour le salut éternel de celui-ci, mais pour sa santé, sa conservation, sa prospérité impériale, pour le renouveau et la plénitude de sa vertu monarchique Des tauroboles privés ont été renouvelés au bout de vingt ans, comme si leur efficacité ne s’étendait pas au delà, ou quelle eût alors besoin d’être renforcée h La réitération périodique aura été probablement la règle primitive, parce que l’idée d’une régénération pour la vie éternelle ne s’est pas attachée d’abord à cette consécration. Originairement le rite sanglant n’avait pas pour objet de rendre immortels ceux qui y participaient, mais de les faire capables de coopérer aux oeuvres de la Mère et d-’Attis, c’est-à-dire aux œuvres de la nature, tout comme l’initiation dionysiaque rendaient bacchants et bacchantes capables de coopérer à l’œuvre de Dionysos. Quelles que soient les influences qui y ont contribué, l’évolution de l’ancien culte de Pessinonte. naturiste, brutal et sans doute aussi licencieux, en économie de salut, devait être réalisée, dans la mesure où elle s’est accomplie, avant le commencement de l’ère chrétienne.

On ne saurait dire quels vestiges de sacrifices' subsistaient dans les rites secrets de l’initiation aux mystères d’isis. Le mythe d’Osiris atteste du moins que le point de départ de ces mystères est aussi un sacrifice agraire, qui sans doute était un sacrifice humain et de personne royale ^ De là procède en quelque manière toute l’histoire de la religion égyptienne en tant que culte des dieux et culte des morts. Toutefois ce doit être aux temps helléniques seulement que le rituel osirien a été élaboré en un type de mystères analogues aux mystères grecs L II suffit de remarquer ici que cette économie de salut se fondait en quelque manière sur le sacrifice mythique d’une divinité