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aussi dans l’association obligatoire de la viande et du maïs pour le repas. Toutefois la prédominance du culte solaire s’accuse dans la forme du sacrifice, où le cœur, c’est-à-dire la vie même de la victime, est offerte avec son sang au soleil. Le sacrifice agraire est devenu un sacrifice d’oflVande aux dieux célestes. Le caractère de communion divine n’est pas autrement accentué dans lerepas, dont la signification première devait être en rapport avec l’objet magique du sacrifice agraire. L’abstinence du guerrier sacrifiant peut n’avoir pas d’autre raison que celle qui est indiquée. Il est un peu surprenant qu'il soit costumé en victime: c’était, dit-on, pour la chance qu’il avait de mourir lui-même, soit dans le combat, soit sur la pierre du sacrifice chez un peuple ennemi ^ . On peut se demander toutefois si, à l’origine, le sacrifice étant purement agraire et le nombre des victimes beaucoup plus restreint, celles-ci n’auraient pas été prises parmi les Aztec euxmêmes, et si les prisonniers ne sont pas venus à ce sacrifice par substitution, à la place des anciennes victimes indigènes.

Les Scythes dont Hérodote nous a parlé plus haut, avaient accoutumé de sacrifier à leurs dieux des animaux domestiques tels que bœufs, chevaux et brebis, non le porc, qu’ils ne voulaient même point nourrir en leur paysL Sauf le dieu que l’historien identifie à Arès, les divinités scythiques n’étaient représentées par aucun symbole ou image ; mais il y avait des lieux consacrés où se faisaient les sacrifices. La victime n’était point égorgée, mais étranglée au moyen d’un lacet qu’on lui passait autour du cou. Le sacrifice se faisait sans aucune préparation de feu ni accompagnement de libations, comme il convenait à un peuple cVhabitudes encore très simples. La victime était écorchée et dépecée, même désossée ; car, le bois étant fort rare, on utilisait les os pour le feu sur lequel on faisait cuire les chairs. Ces chairs étaient déposées en de grandes marmites ; à défaut de marmites, on employait la panse de l’animal, en y renfermant les chairs avec de l’eau. La cuisson terminée, une part, dans laquelle étaient comprises les entrailles, était simplement jetée en manière d’offrande, él l’on mangeait le reste.

Dans la religion védique, les sacrifices principaux ne comportaient pas seulement une offrande aux di^dnités, part prélevée sur le gâ teau d’oblation dans les sacrifices de lunaison, ou sur la victime dans les sacrifices ordinaires d’animaux, mais une véritable communion, comme il y en avait une dans le sacrifice du soma. Ce sont observances qui n’ont point dû être imaginées d’abord pour satisfaire la