Sam. 11, i5-i

LR SACniFICE

times mâles, taureaux, l)éliers, boucs ’ ; pour les oiseaux seuls on ne regarde pas au sexe, moins' facile à reconnaître, mais c’est sacrifice d’indigents et qui pourrait bien ne pas remonter â l’antiquité. Dans les sacrifices d’oblation totale, il semble qu’on ait voulu donner au dieu les victimes qui possédaient le maximum de vertu magique alférent à leur espèce. Pour le sacrifice de paix, le sexe n’importe i)as, il suffit que la victime soit de bonne qualité^ ; il n’est pas question de pigeons, parce qu’on ne faisait pas festin d’oiseaux. Le sacrifiant amenait sa victime, lui imposait les mains comme il était d’usage, sans doute pour la livrer au dieu, puis il l’égorgeait; les prêtres recueillaient le sang et s’en allaient le répandre autour de l’aulcl ; ils faisaient brûler ensuite sur l’autel de lahvé la graisse qui recouvrait les intestins, la graisse des intestins, les rognons avec leur graisse, et le lobe du foie ; pour les moutons, à ces parties se joignait la queue, comme morceau de choix et particulièrement appétissante Cette dernière attribution paraît être déterminée par un autre principe que celle des parties intimes. Celles-ci ont été d’abord attribuées à lahvé comme parties vitales. L’importance de la queue était appréciable pour les gourmets ; c’est aflaire de cuisine, même de cuisine raffinée. Et l’antiquité paraît bien n'avoir pas été touchée de ce motif. Loi'squc Saül, cherchant sesânesses perdues, vient consulter Samuel et se voitretenu par lui au repas qui suivait le sacrifice célébré par le prophète, celui-ci lui fait servir pour sa part un gigot et une queue de mouton ’. La queue n’était donc encore en ce temps-là qu'un morceau de roi.

Il semble, d’ailleurs, que la part essentielle de lahvé fût alors le sang, et que, dans certains cas, on ne lui offrît pas autre chose. Le livre de Samuel raconte que les Israélites, afî’amés, après une victoire sur les Philistins; s’étaient jetés sur le butin et s’étaient 'mis à tuer le - bétail sans aucun souci des prescriptions rituelles ; Saül prit une grande pierre sur laquelle on égorgea les animaux et qui servit d’autel ® ; le sang ayant été ainsi offert à lahvé, tout était dans l’ordre, et l’on pouvait manger les victimes sans qu’on eût fait fumer leur graisse au dieu d’Israël. Ce ne fut donc pas innovation si considérable lorsque, le Deutéronome n’admettant plus qu’un seul lieu de sacrifice, il fut néanmoins décidé que l’on pourrait tuer du bétail en