Morkt, ibid. Cf. supr., p

5. Voir, par exemple, le personnel divin du temple construit en l’honneur du dieu Nfn Girsu, [)ar Gudéa. Thureau-Daxgin, Les inscriptions de Siiiner et d'Accad , 134-198.

G. On trouve signalé comme péché l’acte d’avoir mangé la viande du sacrilice (ZiMMERN, Vh’C , i4), peut-être parce que les gens du commun n’y avaient ordinairement i)oinl de part.

7. Voir Tiiureau-Dangix, Rîm-Sin et la fin de la dynastie de Larsa, dans Journal asiatique, sept. -octobre 1909, pp. 314*342. Noter que, dans les anciens tenq)S au moins, ces statues de princes vivants, installées dans les temples, reçoivent des offrandes. Cf. Thüreau-Daxgi.v, Inscriptions, 212, et dans Recueil de travaux (Maspero), XIX, 186.

ceux de Ninive le seront d’Asliur ; ils prendront même la qualité de prêtres ; mais on ne voit pas qu’ils aient prétendu, comme le Pharaon, à une façon de sacerdoce universel ; les prêtres des temples n’étaient pas simplement leurs rej)résentants ou leurs délégués, comme les prêtres d’Egypte l’étaient de Pharaon. A Babylone comme ailleurs on se ûattail de a réjouir le cœur » des dieux par la présentation des offrandes h Lorsque le héros du déluge, Ut-napishsim, offre un sacrifice, les dieux sentent la bonne odeur et se précipitent « comme des mouches » autour dû sacrificateur Le poème de la création représente les dieux s’enivrant avant de fixer les sorts et d’abandonner leur pouvoir à Marduk ^ Il semble que les Assyriens aient quelquefois sacrifié des prisonniers de guerre Les textes juridiques mentionnent le sacrifice de premier-né en punition d’un délit Quand même de telles prescriptions n’auraient plus été que comminatoires et lettre morte dans les temps historiques, elles témoignent du moins que le sacrifice humain fut originairement pratique conforme à l'esprit du peuple et de sa religion.

A côté du service ordinaire qui était richement doté par les princes pour mériter la protection des dieux sur leur empire, existait la magie officielle la plus touflue qu’il soit possible d’imaginer : magie divinatoire qui savait discerner dans les plus menues particularités d’un foie de mouton la prévision de tous les événements, les plus insignifiants comme les plus considérables, et qui était tout aussi capable de lireiians les astres ce qu’elle pensait voir dans le foie du

1. Il y a exaj^cration dans l’opinion de Jastrow, Aspects of religions belief and practice in Babjlonia and Assyria, 1^8,. qui regarde le sacrifice babylonien comme ayant été principalement et même originairement divinatoire. L’abondance dvs textes relatifs à la divination peut suggérer cette idée à l’assyriologue, mais le langage des inscriptions royales donne une autre impression, le service des dieux y paraissaut au premier plan. — Un trait caractéristique delà religion babylonienne est peut-être à relever'dans le texte, cité par Zimmern [Keilinschr . SgS; d’après Craig, Religions Texts, II, 19), où la déesse Islitar fait cette déclaration au sujet des sacrifices: « Je ne veux point manger les bœufs gras ni les gros montons. Qu’on me donne le charme des femmes et la beauté des hommes. »La prostitution sacrée (probal>lenient aussi la castration des prêtres de la déesse), instituée en rite de fécondation universelle (cf. siipr.y p. 2', 6), s’est transformée, et l’on peut dire aussi multipliée, en hommage à la déesse de la fécondité. Aberration plus fâcheuse en ses conséquences que la transformation des sacrihces sanglants en repas divins.