Adam de Brême, IV, 27, ap. Mogk, Nachworl

5. Mogk, 432. Le même auteur mentionne, p. 433, le châtiment inlligé par la Frisionum à celui qui avait violé le temple de Fosite, dieu de Frisons :

« d'>uçitur .ad mare et in sabulo quod accessus maris operire solet, linduntur- {Dires ejus, et castratur, et immolatur diis quorum tem[)lum a iolavit. ».

'(). Fjsgher, i335.

7. Four les'Slaves baltitfues, témoignage de Helsiold, Chronicon Slavoriimy I, triiap. Léger, 91) ; » Mactantque diis suis hostias de bobus et ovibus, pie riffue etiam de hominibus christianis quorum sanguine deos suos obleetari jac* titant. » Adam de Brême, Gesta Hammaburgensis ecclesiae poniificum,\\\, 5o>

peut noter que la grande fêle de Svanto\^it dans l'île de Rügen avait lieu après la moisson, qu'on y sacrifiait plusieurs tètes de bétail en

et inconvenant de l’observer b Des prêtres existaient chez les Slaves de la Baltique et de l'Elbe, qu’on ne rencontre pas chez les Russes ni elicz les Slaves balkaniques ; les Slaves et les Russes, en revanche, avaient des magiciens qu’on ne l’encontre pas chez les Slaves de la Baltique

Pris en bloc, les sacrifices des cultes ^helléniques ^ sont un service alimentaire qui tend à être compris de plus en plus en tribut et en hommage. On olTre aux dieux tout ce qui est matière d’alimentation humaine, et aussi tous objets dont riiomme a})précie la valeur. L’idée dominante est évidemment que le sacrifice est le festin des dieux. On le comprend ainsi môme quand il s’agit de sacrifices expiatoires, au moins de ceux qui sont olTerts en manière de réparation à un dieu oflensc. Quand, au début dn l’Iliade les Grecs sont affligés de la peste envoyée par Apollon, Achille demande que l’on interroge un devin pour savoir si le dieu leur reproche l’omission d’un vœu ou d’une hécatombe, et si, agréant l’odeur des agneaux et des belles chèvres, il voudrait bien détourner d’eux le fléau. Mais il n'est pas moins évident que beaucoup de sacrifices ne sont [>as ou du moins n’étaient pas originairement une offrande alimentaire, adressée à un dieu, ni même toujours un rite concernant proprement le service d’une divinité. Il y a des sacrifices dont on oflre une partie aux dieux et dont on mange soi-même: ce sont ceux que l’on désigne communément sous le nom de Ouata L et qui appartiennent, quoique non exclusivement, au culte des dieux célestes. D’autres sacrifices ne sont

{ap. Légkr, 91), citede cas d’un évêque de Meckleml^ourg’ appelé Jean, dont la tête, plantée sur une lance, fut offerte au dieu Radigan en son temple de •• Rhetra. Helmold (ap. Léger, i84) Üit aussi qu’un chrétien désigné par le sort était immolé chaque année à Svantovit dans l’ile de Rügen. Pour les Russes, la Chronique dite de Nestor {ap. Léger, 186), mentionne, en l’année ^83, un double sacritice humain célébré à Kiel par Vladimir en l’honneur de Perun, dieu du tonnerre, et des autres dieux. ^

1. Saxo Grammaticus, Historia Danica, ap. Léger, 80-82. On a vu, p. 266, le rite divinatoire qui «e pratiquait à l’occasion de cette fête.