Jean, xvii, 19-26 ; vi

LE SACIUFICE

répond à toutes les fins du sacrifice, et c’est cette notion générale que la tradition chrétienne a retenue.

La cène chrétienne, qui représente la mort du Christ, est donc la figure de ce sacrifice plénier, qui est, au fond, le mythe chrétien de la rédemption. Par la consécration du pain et du vin elle figure et renouvelle mystiquement la passion du Christ ; et par la communion aux éléments consacrés elle figure et entretient mystiquement la communion des fidèles au Christ immortel. Mais ce caractère symbolique de la cène chrétienne n’a pas besoin d’ôtre démontré. Ce qui importe peut-être davantage à relever, c’est que le symbolisme de la cène chrétienne, tout comme celui de la communion sacrificielle dans les mystères du paganisme gréco-romain, bien qu’il figure la vih éternelle qui est promise aux individus, ne laisse pas d’avoir un caractère éminemment social, et qui tend à devenir humanitaire. Les rites expriment la communion à un être divin; mais cette communion n’est pas celle d’individus isolés qui recevraient chacun une part de l’esprit. Car le Christ-esprit n’est pas divisible, et tous participent à sa plénitude, de telle, sorte que tous'ne sont pas seulement un avec lui, mais que tous sont un en lui. « Parce que, dit Paul, il n'y a qu’un pain », — un seul pain mystique dans l’eucharistie, et qui est le Christ lui-même, — « nous sommes, si nombreux que nous soyons, un seul corps ; car tous nous avons part au pain unique ^ ».

Peut-être est-ce seulement dans le christianisme qu’a été formulée avec une entière clarté cette théorie du mystère. Elle est au fond de tous les mystères de salut. Le symbolisme de ces mystères n’est pas plus individualiste que les mystères mêmes. Ce ne sont pas des religions qui ne connaissent que le dieu et l’âme, l’âme et son dieu, et ce n’est pas une monogamie spirituelle que figurent leurs rites. Dans le christianisme surtout, la notion de communauté s’affirme non moins expressément que celle de vie éternelle. Dans les mystères le symbolisme social est plus large que dans les religions nationales,. car on peut le dire plus ou moins humanitaire ; il n’en est que plus social, en un sens, nonobstant la part d’individualisme qu’y met le gage d’immortalité personnelle. Nous parlons seulement de tendance humanitaire, parce que les économies de salut éternel ne sont pas encore, à proprement parler, des religions de l’humaiiité, mais qu’elles concernent une sélection qui est censée se faire dans riiumanité.Ce sont des religions d’élus, et le christianisme est une confrérie internationale tendant à l’universalité. Elles ne posent pas. encore nettement le principe de la fraternité, de la solidarité universelle.