JüG., XI, 3o-3i

5. Il Rois, iif, 27. En conséquence de ce sacrifice, « il y eut », dit l’hagiograplie a fureur grande » — évidemment de Camos, auparavant détourné de son peuple, mais maintenant fâché contre l’ennemi — « contre Israël », et il fallut décamper. On voit si les Israélites se seraient, en pareille occasion, interdit un sacrifice qu’ils croyaient tellement efficace.

LE SACaiFICE

remplacé sur le bûcher par un bélier* tend à enseigner que si lalivé, en droit, peut réclamer de tels sacrifices, il est disposé, en fait, à se contenter de victimes animales. Mais ces dispositions ne sont les siennes qu’à la veille des réformes qui changeront l’économie de l’ancien culte

Aucun animal domestique n’était tué qu’en forme de sacrifice. Tout festin pour réjouissance publique ou privée avait ainsi un caractère religieux. La Victime était conduite au lieu d’immolation, et le sang répandu sur l’autel, comme pour l’holocauste ; mais une petite partie de la victime « de paix », choisie dans la graisse des entrailles, était brûlée en l’honneur du dieu. Le reste était consommé par l’offrant et les siens dans le sanctuaire. Une portion était réservée au prêtre dans les sanctuaires qui avaient un prêtre desservant, parce que, dans ces sanctuaires, le prêtre intervenait au sacrifice L Bien que lahvé se lût installé en vainqueur dans les sanctuaires des anciens Baals de Canaan, il possédait un sanctuaire principal qui était unique en son genre, celui où était gardé le vieux coffre qu’on disait avoir accompagné la migration des tribus pour les conduire à la conquête de la Palestine. L’arche de lahvé avait été amenée par David à Jérusalem, et logée par Salomon dans un temple que lahvé ne partageait avec aucune autre divinité, pas plus qu’il ne partageait son arche. Le culte de l’arche était aux mains de prêtres héréditairement alfectés à son service, et là se conservait une tradition qui sans doute n’avait pas échappé à l’influence des cultes cananéens, mais qui réservait au dieu d’Israël l’hommage de ses sacrifices. Les circonstances politiques purent amener jusque dans le temple de lahvé certains cultes étrangers, le sacerdoce hiérosolymitain savait bien à quel dieu il était voué, et que ce dieu jaloux réclamait tout son service. Cette circonstance contribua peut-être, autant que la prédication des propJiètes et que les événements extérieurs, aux réformes qui centralisèrent à Jérusalem le culte de lahvé La prédication des pro-