Cf. supr

A. Lois Y. — Essai historique sur le Sacrifice.

LK SACRIFICE

anciens que l’interdiction du san^ Bien qu’il ne soit plus formellement offert à Dieu, le san^ reste soustrait à l’usag'e de l’homme. De plus les sacrifices, même obligatoires, des particuliers qui ne demeurent [)as à proximité île Jérusalem, ne peuvent plus s’accomplir régulièrement ; ils se font surtout à l’époque des pèlerinages pour les fêtes ; mais ces pèlerinages deviennent plus ou moins dilllciles et conséquemment plus ou moins fréquents, selon la distance des lieux et les conditions de la vie. Pour les Juifs de la dispersion, et même pour ■ les Juifs de Palestine, la synagogue peu à peu remplace le temple et devient le centre de la vie religieuse.

C’est évidemment parce que le sacrifice était peu à peu sorti des habitudes religieuses des Juils pendant la durée du second temple, que la destruction de ce temple put n’avoir pas pour conséquence la ruine de la religion qui semblait ne subsister que par lui. Le Dieu unique n’avait qu’un endroit où les hommes pussent Lhonorer de sacrifices : la suppression du lieu et des sacrifices ne devait elle pas entraîner la disparition de la religion ? Il n’en fut rien. C’est donc que la vie de la religion n’était plus dans l’institution sacrificielle ; sinon la religion juive 'aurait péri, ou bien les sacrifices auraient été rétablis ailleurs. Les précédents ne manquaient pas tout à fait, témoin le temple construit à Léontopolis par le grand prêtre , Onias. Ce qui a pu demeurer de pratiques sacrificielles dans la religion ou la superstition privées ne compte pas pour l’histoire du judaïsme. Depuis la destruction du temple de Jérusalem par Titus, le judaïsme subsiste comme une religion sans sacrifices. Le cas est d’autant plus remarquable que le judaïsme est devenu tel par un événement fortuit, sans qu’il subît aucune révolution ni seulement une réforme religieuse. Le sacrifice est ainsi tombé, parce qu’il était préalablement déchu de son importance essentielle. Cependant il n’est point douteux que, si, par impossible, le temple avait subsisté jusqu’à nos jours, de prétendus descendants d’Aaron continueraient encore d’y offrir à l’Eternel le sang des béliers et des boucs, sans plus de scrupules que n’en ont les musulmans de l’offrir à Allah.

L’Arabie antéislamique pratiquait le sacrifice, et l’islamisme ne l’a point proscrit. Le lieu de sacrifice chez les anciens Arabes était une pierre, au milieu d’un espace consacré. Il n’y avait de prêtres que dans les sanctuaires qui possédaient une image divine, un instrument oraculaire, quelque trésor, dont un prêtre avait héréditairement la garde L Souvent, au-dessous de la pierre sacrée, il y avait une fosse