Le nom même signifie; immolation de vache pleine

3. Spencer et Gillen, Northern Tribes ofXJentral Australia (Londres, 1904), 3i4.

l’action sacrée

dans le sang du daim tué selon les rites, la puissance du fétiche étant ainsi renouvelée, et que de son côté le daim, sacrifié dans les règles, est censé retourner content au pays des daims, d’où il enverra aux pieux chasseurs quantité d’animaux de son espèce h C’est par des procédés analogues que les nègres d’Afrique multiplient la force de leurs fétiches. Mais ce qui est à retenir particulièrement de l’exemple des Zuùi, c’est qu’il y a pour tuer la bête un idte qui lui agrée et qui préserve l’intégrité de sa vertu mystique afin qu’on en puisse disposer comme il convient. Et n’est-ce pas déjà pour la même raison que jadis le Vedda de Ceylan portait dans sa pochette à bétel un morceau de foie desséché, pris à un homme qu’il avait tué, et le mâchait pour se donner courage dans les occasions importantes^ ? que certains naturels de la Mélanésie mangent un petit morceau de victime humaine pour acquérir le mana àQ combat? ou bien qu’ils vont couper des têtes qu’ils rapportent auprès de celle du chef mort, persuadés qu’ils augmentent ainsi le mana de celui-ci, dont la tête est gardée comme siège de son esprit ^ ? que le chef de clan ou de tribu chez les Fang du Congo verse le sang des victimes humaines et animales sur les crânes de ses ancêtres ^ ? que l’on sacrifiait des esclaves pour la prolongation des jours du roi de Mexico % et que l’on tuait pareillement des hommes à la santé du roi d’Ouganda ® ?

Sur le même principe se fonde l’efficacité de Faction sacrée lorsque son effet concerne directement celui qui l’accomplit. Le chef du clan des Kangourous chez les Arunta d’Australie mange du kangourou * avant de procéder aux rites qui procurent la multiplication de son totem : c’est que le kangourou tué lui communique quelque chose de la vertu qui doit passer dans les rites pour la multiplication de l’espèce. Chez les Fang du Congo, où se rencontre le sacrifice de l’animal totem, qui est considéré là comme le protecteur et l’allié du efttn quiporte son nom, il est admis que l’animal totémique ne saurait faire de tort aux hommes qui ont coutume de le manger rituellement: il ne saurait manger sa propre chair. Et l’on raconte du croco.lile mythique, Ombure, qu’il aurait bien voulu dévorer à son tour ceux qui l’avaient

1. Matilda Coxe Stevenson, The ZuTii Indians {a3d. Animal Report of the Bureau of American Ethnology^ Washington, 1904); 4^9*11^-