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LK SACniriCE

Non moins significatives sont l’exécution et les formes d’exécution des victimes dans les sacrifices de purification. L’immolation de la victime signifie ce qu’elle veut opérer, la destruction du mal. D’ordinaire, en pareil cas, la victime n’est pas mangée, mais on s’en débarrasse de manière ou d’autre, en la brûlant, en l’enterrant, en l’emportant au loin. On sait quel était le sort du bouc émissaire, victime de la grande expiation d’Israël : il était précipité du haut d’un rocher *, et l’on disait que c'était pour le démon du désert ^ Chez les Baganda, les victimes des grands sacrifices expiatoires, dits kyonzire, parmi lesquelles était une victime humaine, n’étaient pas immolées dans le pays, mais on les.conduisait sous bonne garde au delà delà frontière, chez les Banyoro, et après leur avoir brisé les membres on les laissait là : manière très simple de se décharger de l’impureté ou du fléau sur le peuple voisin L Dans la Chine ancienne, en cas de fléau, l’on sacrifiait aux portes des villes uncertain nombre de victimes animales que l’on déchirait et dont on dispersait les membres '‘.Le symbolisme du geste dans les sacrifices imprécatoires est analogue à celui des sacrifices d’élimination. Pour le serment de Matiel® l’on coupe la tête du bélier, en signifiant que Matiel aura la tête coupée s’il manque à sa parole. Le petit porc que les fétiaux de Rome égorgaient pour la conclusion des traités figurait de môme la mort qui atteindrait les parjures.

Le cérémonial des sacrifices de pure oblation, où aucune partie de la victime n’est mangée par les offrants, accuse plus ou moins nettement l’idée de présent ou de service alimentaire. Ainsi, dans le culte de lahvé, l’holocauste a dû être d’abord un moyen de convoyer au dieu 1 esprit ou la vertu, on pourrait dire l’essence de la victime dans la fumée et l’odeur h Finalement le rite n’était plus qu’une manière de présentation. Cependant les pains de proposition sur la table qui était dans le temple de lahvé * ont la signification qu’ils auraient sur une table quelconque : celui qui les dispose garnit la table du dieu. Les rites suivant lesquels on présentait les offrandes aux ancêtres dans le culte chinois avaient en eux-mêmes la signification de semblables