Moret, Rituel

2. Cf. Strelow, II, 70 SS. Spencer et Gillen, Native Tribes, 128 ss.

3. Gen. xxviii, 11-19 (xxxiv, 7}. La Genèse dit que Jacob appela Béthel « le lieu » de sa vision. Il s’agit du lieu sacré de Béthel. 11 semble résulter des découvertes récemment faites à Eléphantine que Béthel, « maison de dieu », n’était pas seulement le nom de la ville et de la pierre sacrée, mais celui du dieu patron de la ville et qui était comme incorporé dans la pierre. Cf. E. Meyer, Der Papjriisfiind von Elephantine (Leipzig, 1912), 67 ss.

4. Cf. Nombr. X, 35-36, les paroles qu’ou disait en enlevant l’arche et en la déposant; I Sam. iv-vr, récit de la prise de l’arche par les Philistins.

tique. Il est possible que, çà et là, les images aient commencé par être temporaires, comme les lieux d’initiation des Australiens sont des sanctuaires provisoires. Le Wollunquâ de terre, chez les Warramunga est une de ces images qui ont la durée d’une cérémonie, qui représentent l’esprit totémique et qui l'incarnent pour une seule action rituelle. On fait de môme, pour les cérémonies d’initiation chez les Yuin, un dessin sur un arbre, et sur le sol une image en terre de Daramulun, l’esprit de Tiniliation, qui ne servent que pour la circonstance ^ Mais on conçoit que le changement dans les conditions de l’existence humaine et l’évolution des idées religieuses aboutissent à la construction de temjdes, qui sont des lieux sacrés permanents, de petits univers mystiques, figures du grand, où s'exerce l’activité des dieux, et à la fabrication d’images durables, de statues, doubles mystiques de ces dieux, que l’on met ainsi à sa portée. Si l’art s’est exercé dans la fabrication de ces images, ce n’est point pour l’amour de l’art qu’on les inventa. Ce fut, on peut le dire, pour le besoin- de l’action sacrée,et pour adapter les dieux mêmes aux exigences de cette action.

On sait que certains cultes, notamment les anciens cultes de l’Egypte, ont incarné la vertu divine en des animaux qui recevaient un culte spécial où le soin de la bête prenait les formes d’un service religieux. Développement intensif de la considération mystique des animaux qui se rencontre dans toutes les sociétés inférieures, et qu’il ne faut pas confondre avec ce quYn appelle proprement totémisme, celui-ci n’en étant, à ce qu’il semble, qu’une forme particulière à certaines races humaines. '

Une sorte de figuration mystique de la divinité existe dans le sacerdoce, spécialement dans le sacerdoce royal, comme nous venons de le voir, mais pour ce qui est de laparticipation de force, pour l’accomplissement de l’action sacrée, figuration mystique de l’action divine. La figurationpermanente d’un dieu personnel dans un individu vivant, recevant le culte à la place du dieu et comme étant le dieu lui-même, n’est pas de tout point réalisable, puisque l’homme-dieune peut ni ne veutse soustraire aux fonctions propres de la nature humaine ; il n’est dieu que relativement et l’on pourrait presque dire par intervalle. Il existe des chefs ou rois dieux chez certains peuples africains, mais c’est que ces peuples ont encore une très médiocre idée de la divinité, et ces rois ne sont pas précisément des dieux incarnés L Chez les peuples qui s’élèvent à la civilisation, rois ou prêtres ne sont dieux que par représentation ou par une incarnation qui dédouble en quelque sorte