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6. Howitt, 487. Mais, dans la même tribu, l’on fait sécher au feu le corps des jeunes gens qui ont péri de mort violente, et on les transporte avec soi, pen. dant trois ans, les surveillant la nuit, sans prendre autre soin d’eux ; la croyance est que ces morts-là ne se tiendraient pas tranquilles dans leur tombe si on les enterrait ; on recueille d’ailleurs leur graisse dans des vases, et les jeunet hommes s’en frottent pour s’imprégner de leurs bonnes qualités. Dans plusieurs trib\>s, surtout chez celles qui exposent les morts sur un arbre ou sur un échafaud, l’usage est de se frotter le corps avec le liquide qui coule du cadavre en décomposition.

LE SACRIFICE DANS LES RITES FUNERAIRES 137

nourriture ^ Dans certaines tribus du Queensland, sur la rivière Herbert, on met auprès du mort les armes ou objets à son usage, une hutte sur la tombe et un vase à eau, et Ton trace même un sentier jusqu’à l’endroit où l’eau se trouve ; maison a commencé par asséner au mort un coup de gourdin propre à lui rompre les os, on lui a ouvert l’estomac pour le remplir de pierres, et on lui a ramené les genoux au menton après lui avoir brisé les jambes H s’agit donc en tout ceci beaucoup moins de soins donnés aux morts que de précautions prises contre eux pour qu’ils ne fassent point de tort à leurs anciens compagnons.

La crémation se rencontre comme pratique exceptionnelle ou même régulière en plusieurs tribus d’Australie. Chez certaines tribus de Victoria % on brûle le corps sur un bûcher quand on n’a pas le temps de faire une petite fosse; le lendemain matiij, s’il reste des os, on les pulvérise et on les disperse ; le mari garde les cendres de sa femme défunte dans un petit sac sur sa poitrine jusqu’à ce qu’il prenne une autre femme ou que le sac soit usé, et alors le sac est brûlé ; le corps d’un chef est toujours brûlé, mais après avoir été expose pendant un mois environ, et la veuve porte le sac pendant deux ans. Dans ces mêmes tribus on mange par respect et regret, diton, les corps de ceux qui périssent de mort violente Dans d’autres tribus, la crémation était d’usage ordinaire pour consumer les chairs, les os étant ensuite conservés dans un arbre creux Chez les tribus de Port-Jackson ® la crémation était de coutume seulement pour les personnes au-dessus de l’âge moyen, et ces morts étaient brûlés avec les objets qui leur avaient appartenu ; on cite le cas d’une femme avec laquelle fut enterré vivant son enfant à la mamelle. En certaines tribus du Queensland ’ les morts étaient ou enterrés ou brûlés ou mis sur un échafaud ou mangés (ceux qui avaient été tués dans les combats cérémoniels). Les formes de sépulture sont donc aussi variées chez les non-civilisés qu’elles l’ont été dans l’antiquité et dans les temps préhistoriques ; et l’on n’est pas fondé à supposer qu’une signification essentiellement différente se soit attachée à chacune d’elles. La crémation toutefois apparaît comme un mode de sépulture définitive qui garantit expéditivement et sûrement la tranquillité des