Cf. Hartland

LE SACRIFICE DANS LES RITES FUNERAIRES

Les Papous de 1 lie de Iviwai, dans la Nouvelle-Guinée britannique, ne descendent rien avec le mort dans sa fosse, mais ils disposent par-dessus la tombe une petite plate-forme sur laquelle ils mettent du sagou, des ignames, des bananes et autres comestibles ; ils placent en tôle du tombeau l’arc et les flèches du mort, sa jupe si c’est une femme ; auprès de la fosse ils entretiennent un feu pour le défunt ; tout cela pendant neuf jours ; apres quoi, un repas ayant été préparé, on bat le tambour, on sonne de la sirène marine, et celui qui conduit le deuil annonce que désormais on n’allumera plus de feu, on n’apportera plus de nourriture : l’esprit n’a plus qu’à partir pour Adiri, où sont les morts *. A Tumleo, dans la Nouvelle-Guinée allemande, on met sur le mort des ornements que l’on retire discrètement avant de fermer le cercueil et de remplir la tombe ; ici le feu est entretenu pendant quelques semaines, parfois jusqu’à trois mois, près de la tombe, par la veuve ou une proche parente du mort ; à des pieux plantés dans le voisinage on accroche des fruits, des caleçons, des ornements pour le défunt ; au bout de deux ou trois ans on retire les os pour les mettre dans un charnier ; mais s’il s’agit d’un homme, le crâne et un os de la cuisse sont portés à la maison commune des hommes, et les autres os principaux, surtout ceux du bras, sont partagés pour servir d’amulettes protectrices à leurs détenteurs ^

En Nouvelle Calédonie, les morts sont enterrés dans des cavernes, accroupis, la tête dépassant le niveau du sol, de façon à pouvoir être enlevée ultérieurement. On brûle la maison et les objets dont se servait le mort, on détruit ses plantations : ce doit être pour que l’esprit ne soit pas tenté de revenir, car il ne s’agit pas de transmettre' au mort ses biens pour l’autre monde. Un combat est simulé, à ce qu’il semble pour faire croire au mort qu’on le venge du sorcier qui a causé son trépas. Au bout (|’une année environ, le crâne e t pris pour être porté dans le lieu où sont gardés les crânes de la famille ^Ghez les Sulka de la Nouvelle-Bretagne, au sud de la- péninsule de la Gazelle, on détruit les plantations du mort, mais après s’être partagé les fruits mûrs ; on partage de même tous ses porcs, que l’on a tués, et l’on brûle ses armes ; si c’est un homme considérable, on tue quelquefois sa fetnme pour lui tenir compagnie ; le corps est enterré dans la maison, et au bout de quelques temps on chasse l’esprit

Chez les Batak de Sumatra, dès qu’un homme a rendu le dernier