Telluri plenæ viclima plena datur. o Fast. IV, 6b

2. Mo R ET, Rituel du culte divin journalier en Égypte (Paris, 1902), « chapitre de s’avancer vers le lieu saint », p. 21.

l’action sacrée

sacrifice, entrer dans la communion des dieux. Saint Paul^ ne craint pas d’établir un parallèle entre les sacrifices païens, ceux du temple de Jérusalem et l’eucliaristie chrétienne, et il ne fait pas difficulté d’y reconnaître ici communion aux démons, là communion à l’autel de Dieu, c’est-à-dire au fond à Dieu lui-même par l’intermédiaire de son autel, et dans la cène communion au Christ immortel. La participation de vertu qui caractérisait les sacrifices magico-religieux s’est donc perpétuée, en se spiritualisant dans une certaine mesure, jusque dans le sacrifice chrétien, comme elle s’était maintenue dans les rites de communion divine qui caractérisent les économies de salut et spécialement les cultes de mystères auxquels se rattache par un côté le christianisme. Le sacrifice y devient un moyen et non seulement un signe ou un gage d’immortalité, par la communion mystique mais réelle à un être divin et immortel. En un sens, nous sommes ici très loin des vieux rites magiques, et à d’autres égards nous en sommes encore tout près.

Nous en sommes très loin, parce qu’il ne s’agit pas de communier à la vertu magique d’un totem, à l’esprit d’une espèce naturelle, ni à un esprit de la nature très puissant, comme l’est un esprit ou un dieu de la végétation, ni même d’entrer dans la sphère d’infiuence sacrée d’une divinité nationale, ce qui pourtant est déjà bien au-dessus delà force magique d’un totem de clan, ou d’un esprit de confrérie chez les non civilisés, il ne s’agit pas d’une communion limitée à un certain temps et dont les avantages soient bornés à l’ordre des intérêts temporels. Gomme dans les mystères du paganisme, il s’agit, dans le culte chrétien, de la communion à un être immortel, à une divinité ; et comme dans les mystères, l’effet de cette communion n’est pas autre que l’immortalité même ; seulement, dans la communion chrétienne, le dieu du mystère donne accès au Dieu éternel et unique, et par Jésus le chrétien communie dès le temps présent â la vie infinie de Dieu dont il recevra pleine participation dans l’éternité. Au point de vue moral aussi et surtout, la distance est grande ; car on communie, pour lui ressembler, au Christ, qui est un idéal de perfection morale.

Et pourtant, à d’autres égards, nous sommes encore bien près du sacrifice magique, de l’action efficace par elle-même, de la vertu d’un élément physique excitée par la puissance du rite. Car il y a là toujours une merveille surnaturelle ; seulement, au lieu que le merveilleux et le surnaturel soient inconscients, comme dans la magie des non civilisés, ici on les remarque, on les relève et on se