Stevenson, 3o

LE SACRIFICE DANS LES RITES FUNERAIRES

comme tuée à son intention par une déchirure qu’on y fait, afin que l’esprit du vêtement suive l’esprit du mort. La coutume d’enterrer les morts en cimetière est due à l’influence catholique ; mais on va encore enterrer au bord de la rivière les vêtements et les efiets jiersonnels du défunt, aussi le masque de confrérie qu’il a reçu à l’initiation de la société dite du Kotikili, — c’est un masque de faiseur de pluie, — et sans doute les morts eux-mêmes étaient-ils jadis ensevelis en cet endroit, pour se rendre de là par la rivière à Kotliluwalawa, le séjour mythique des dieux et des morts. Dans une excavation spéciale on place des ielikinawe, ou plumes de prières, qui sont aspergées de farine, ainsi que le masque. Cette offï'ande paraît appartenir au culte des morts en tant que faiseurs de pluie et n'est pas spécialement un rite funéraire. Le corps du défunt, préalablement lavé, est frotté de farine avant d être enterré ; et avant qu’on emporte le mort au cimetière toutes les personnes présentes lui font offrande de plumes de prière, "aspergeant en même temps le corps de farine L On croit que les esprits des morts sont errants autour du village pendant quatre jours et qu’ils partent t)our Kolbluwalawa le cinquième jour au matin.

Inhumation et crémation étaient pratiquées par les Mexicains. La plupart des morts étaient brûlés et leurs débris étaient ensuite enterrés. Ceux qui étaient morts de maladies ordinaires s’en allaient dans une sorte d’enfer appelé mictlan. On tuait le ebien du mort et on le brûlait avec lui afin qu’il l’accompagnât dans l’autre monde. Une vingtaine d’esclaves, hommes et femmes, étaient tués à coups de flèche dans la gorge pour les funérailles des grands chefs; ils n’étaient pas brûlés avec le maître, et on les enterrait à part L Ceux qui mouraient en guerre ou comme victimes dans les sacrifices, quel que fût d’ailleurs le genre d’exécution et le parti que l’on tirait du corps de la victime, s’en allaient au ciel, où ils accompagnaient le soleil depuis son lever jusqu’à midi 3. Depuis midi jusqu’à son coucher le soleil était accompagné par les esprits des femmes mortes en

i.Stevenson, 3o6, 307.

2. Saiiagun, 221-225. Seler, Gescimmelte Abhaiidlimgen, II, 678-679. Les funérailles du roi, assimilé, semble-il, pour la circonstance, au dieu Quelzalcoatl, comportaient probablement (en plus de la tuerie de serviteurs) un véritable sacrifice humain qu’accomplissait le prêtre du dieu des enfers, Mictlan tecutli (Seler, 749), sans doute parce que le sacrifice concernait ce dieu. Sur les funérailles simulées, voir supr, p 60, n. 2.

3. Saiiagun, 225, dit que ces morts, au bout de quatre ans, se métamorphosaienteu oiseaux de riche plumage, qui s’en allaient pomper le suc des fleurs. Ces quatre ans doivent être en rapport avec la durée des offrandes indiquée par Seler, II, 679.

A. Loisy. — Essai historique sur le Sacrifice. 10

iLE SACRIEICE

couches. Celles-ci étaient enterrées clans la cave d’un temple à elles consacré’. Etaient pareillement enterrés, et s’en allaient au ilalocan, sorte de paradis terrestre et séjour des dieux de la pluie, .les noyés, ceux qui étaient morts de la lèpre^ou d'antres maladies de la peau réputées impures, aussi .les petits enfants. Ceux-ci, qui servaient souvent de victimes pour les sacrifices aux Tlaloc, les dieux de la pluie, étaient enterrés près des silos où l’on conservait les grains ^ Comme (tout le reste, le deuil dans la Chine ancienne a été minu-, tieuseinent réglé ^ sa durée, ses périodes, son intensité, le régime, le coslume et les praticiues qui conviennent à ses difTérents degrés étant déterminés jusque dans le détail. Le deuil pour le Fils du Ciel était de Irois ans dans tout d’empire, .comme celui d’un père ou cFune mère dans les faucilles Pendant ce deuil de trois ans, c|ui avait lieu aussi jiour la mère de l’empereur régnant, tous les sacrifices étaient suspendus, sauf ceux qui conoernaient le Ciel, la Terre, les dieux du sol et des grains Cette omission ne résultait donc j^as, comme il arrive ailleurs, d’une incompatibilité admise entre le service des morts et celui des esprits ou des dieux, incompatibilité qui, par ailleurs, ne se remarque pas en Chine, mais .plutôt de ce que, les rites jugés -essentiels à la conduite générale des choses étant maintenus, on omettait tout ce qui avait caractère de réjouissance. Même les quatre grands sacrifices de saison aux ancêtres impériaux soulfraient interruption-: par où l’on, peut voir, d’ailleurs, que, même en Chine, servicedunèbre et^culte des .ancêtres sont choses en piincipe tout à fait dilTérentes. Aussitôt après le décès avait lieu le rappel de l’âme® : rite naïf, qui probablement suppose la croj^ance, commune che^ les non civilisés, aux absences passagères de l’aine pendant le sommeil. On , procédait ensuite .à la toilette du .mort ; et d’abord on lui mettait tune icheville .entre les dents.afin de pouvoir lui introduire dans la bouche du riz .etdes piei’res de prix, et on lui liait les jambes, non sans doute pour les 'maintenir droites, comme le dit la traditionides lettrés,. mais pour immobiliser Pesprit, comme le

I. Saiiagu.v, 43*^, 435. Ces mortes étaient libres d’errer sur la terre pendant la niiit’(cf. p. 142). La conduite nocturne du soleil se.faisait .par les habitants

des enfers.

♦2. Saiiaotjn, 2a5,;4oi.

3.<On peut voir un aperçu des.coutumes actuelles dans Walsiik, art. Deaih, ap. Hastings, IV, .450-454, et pour plus de détails Dr: Groot, Religions sjysteni oj China (Leyde, en cours de publication depuis 1892).

4- ki, c. xnvi, Sang fou sea icheii, 6, 9 (Couvrkur, .lI,.70i,^7o5).

5. Li ki, c.iii, iWang tcheii,.a. 2, sib-2'; {Cowhevr, 1,284).

6. Li ki, c. xviii, Tsa ki, a-i, 1-2, if-18: c. .^iXySang ta ki, a. i, 3-:4 (Couvreuh, II, Ji5, 124); Tclieou li, vu, Go ; xxxi, 89, 44 (Biot, I, 170; II, 23i, 234)..

LE SACRIFICE DA1>^S iLES RITES FUNERAIRES

veut encore la superstition populaire'*. T^a durée des préparatiis funèbres e^t la solennité du cérémonial étaient en rapport avec -la dignité delà personne; mais toujours il y avait des offrandes alimentaires auprès du corps et du cercueil avant les funérailles, et d’autres offrandes du même genre dans la fosse \ Parmi ces dernières étaient, aux funérailles des grands personnages, les paquets de viande du sacrifice d’iadieu, amenés sur «des chars, chaque victime animale ayant son char paidiculier ;’On mettait .aussi des grains dans le cercueil Au veto ur des funérailles on plaçait dans l’endroit ’où avait été le cercueil la tablette portant le nom du mort, et on hii taisait l’offrande dite « du repos », offrande •qui se -réitérait tous les jours tant que durait la période du grand deuÜ ou des «pleurs perpétuels » "*. « Quand les pleurs continuels prennent fin », dit le Li Id, « on cesse de .lui servir des mets comme s’il était encore vivant ; on commence à lui faire des offrandes comme on en fait aux mânes des morts ^ ». Changement de régime qui doit êtré originairement en rapport avec un dhangement dans 'la condrtion du défunt, désormais fixée par quelque rite de sépulture définitive.

Jadis le mort était « suivi » par un nombre plus ou moins considéraîble de personnes. Gn (cite tel prince qui, tcn 677 avant notre ère, aurait ‘été ainsi accompagné dans la tom-be par soixante-six victimes, et tel autre, en 619, qui en aurait eu cent soixante dix-sept®. On dit que Confucius et ses disciples auraient Iblâmé cet usage, dont la pratique se trouve par là même attestée pour leur temps h Ces compagnons (étaient censés adj(DÛnts au défunt pour son service. Car on

1. Li ki, c. n, T’an koiing, p. r, a. 3, 32; p. ii, a. 2,20 ; a. 3,i4; c. xvitt, Tsa ki, a. 4) 12 (Couvreur, I, 180, 280, 247 ; H, i84). La >0001111116 de lier les pieds du mort ou les gros orteils se reruîontre chez beaucoup de peuples. Les coquillages étaient la monnaie courante sous l’ancienne dynastie des Hia, et avaient probablement une autre signification que les morceaux de jade qui leur ont été substitués dans la bouche du mort au temps des Tcheou.