Id., ibid

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q^ii'iLeii soit, lo dirti (rAsliurbanipal niüiitre que le sacrifice humain a rkuteiilLoii d’uji' mort, né tait pas chose inouXe dans rantiquité assyrienne. ü'n n'a pas plus motif, de' voir- en ce passage une simple figure de langage* que dans celui’ 'où le même roi parle du tort fait par luiiaux ombres des l'ois élauuiles^..

Dans rindie la crémation a élé de bonne heure la forme la plus ordinaire de- sépulture La place-de crémation est préparée de la même fa<jon que la nedi ou place de sacrifice pour les dieux, Oa y apporte le gazon de sacrifice qui doit êti'e étendu sur le bùchciq et le «beurre mQuehcté |)oujl* les liiaues )),.fait d’un mélange de beurre fondu et de lait aigre*. Par-dessus l’herbe du sacrifice on étend une peau d'antilope noire, et sur cette peau le cadavre, autour duquel on dispose tous les. ustensiles de sacrifice' jadis employés par le défunt; on ne laisse toutefois sur le bûcher que les instruments de bois. On

amène derrière le mort une victime, vache ou clièvre^ ; les morceaux

dia cette bête sont placés,.membrepar membre, sur le cadavre; la peau de La victime recouvre le tout. If semble qu’on ait voulu, |)ar cette* <c victime de Gouveirtuj'e;)), protéger* le* mort contre le. feu et en mème temp&le convoyer amciel où va le sacrifice. Cette dernière intention pourrait toutefois être moins- ancienne que- la pratique même de la crémation. On peut également se demander si, à l’origine, le mort n’aurait pas été simplement enveloppé dans la peau de la victime pour L’inhumation. La femme dû mort se couche sur le bûcher, mais elle est rappelée avant qu’on ymette ie feu. Ainsi le rituel védiq ue aurait, voulu se contenter d’un siûiulacru d’aecompagiiemeiit;: mais ce simulacre a dû. rempiaeer une mort réelle; et l’on sait que, dans L’Inde,, jusqu’aux: temps- modernes, les veuves- avaient continué de* « suivre- »deurs maris On. s’éloigne du biudicr sans se