CHAPITRE XXV

Suite des doyens. — Michel d' Aimeras , évèque de Yaison. — Ses successeurs. — Proscription des chanoines de Grignan. — Les intrus. — Restauration du culte. — Martine! de Saint-Estève.

Michel s'était lié d'amitié avec l'évêque de Yaison dans les rapports qu'ils avaient eus ensemble au château de Grignan ; il avait même su lui inspirer tant de confiance, que le prélat déjà fort âgé , et ne pouvant plus remplir dignement les fonctions épiscopales , l'avait choisi pour son coadjuteur.

Michel dut néanmoins cette faveur au comte de Grignan qui l'avait en singulière estime, et qui écrivit à Louis XIII pour solliciter des lettres de recommandation que le doyen de Grignan devait porter au souverain-pontife. Il paraît toutefois que Michel avait un peu plus d'ambition que de vrai mérite; quoi qu'il en soit , il partit pour Rome muni de toutes pièces, et fit si bien valoir le crédit de son protecteur auprès des cardinaux et de l'ambassade française, qu'il obtint en peu de jours la coadjutorerie de Vaison. Il fut sacré sous le titre d' évèque de Philadelphie en 162fr. Mais Guillaume ne tarda point à s'apercevoir qu'on avait trompé sa bonne foi. En "demandant un coadjuteur , il s'était expressément réservé 200 écus de pension annuelle sur les revenus de son évèché pour un sien neveu, clercde l'église de Vaison. Or le doyen de Grignan, absorbé sans doute par les embarras d'une négociation dont le succès lui tenait vivement au cœur , avait oublié cette condition importante. Que l'oubli fut volontaire ou non , il n'en déplut pas moins au vieillard, et quand le coadjuteur fut de retour , il l'accueillit avec indignation, lui fit les reproches les plus humiliants, et l'assura qu'il voulait revenir sur la cession qu'il lui avait faite de son évèché. En effet, l'évêque adressa sur le champ à la cour de Rome une supplique dans laquelle il prouvait que Michel d' Aimeras, avait obtenu la coadjuto-

rerie de Vaison et le titre d'évêqucde Philadelphie obrepticement et subrepticement, l°parcequ'il n'avait fait aucune mention de la rente annuelle de 200 écus qu'il avait promise à son neveu, jeune écossais banni de son pays en haine de la religion catholique ; 2° parcequ'il avait trompé le souverain-pontife assurant qu'il avait 800 écus de rente pour soutenir la dignité épiscopale, tandis qu'en réalité, lui et sa famille n'en avaient pas 300 ; d'où il conclut que dans cette affaire on avait visiblement blessé tous ses droits , méconnu toutes ses instructions, et qu'en conséquence , la promesse de la coadjutorerie était nulle ; il ajoutait encore que Michel avait plusieurs parents et amis de la religion prétendue réformée , et qu'en lui accordant la coadjutorerie avec succession future à l'évêché de Vaison , on lui avait accordé en même temps deux châteaux-forts dans le diocèse que les calvinistes avaient souvent attaqués sans pouvoir s'en rendre maîtres, mais qu'il y avait lieu de craindre que ses rapports avec eux ne l'obligeassent à les leur livrer tôt ou tard.

Enfin, se ravisant sur la faiblesse de sa santé, il disait au souverain-pontife qu'il pouvait encore fort bien exercer toutes les fonctions de la charge pastorale et qu'il les remplissait, en effet, au gré de tous ses diocésains.

A ces causes, il demandait humblement qu'il plut à Sa Sainteté de lui accorder la révocation de la coadjutorerie , et de rétablir les choses comme elles étaient auparavant.

Cette supplique fut présentée à la sacrée Congrégation des cardinaux, lesquels, après l'avoir soigneusement examinée, déclarèrent que Michel d' Aimeras avait procédé frauduleusement en passant sous silence des conditions qu'il devait leur exposer , que s'il les eût fait connaître avec bonne foi, comme il était de son devoir, il n'eût pas obtenu la coadjutorerie , et partant , il le condamnèrent à laisser à Guillaume le gouvernement d<r son église et tous ses revenus.

Ainsi furent trompées les espérances du doyen de Grignan. L'évêque de Vaison reprit ses fonctions avec une activité merveilleuse , et soncoadjuteur s'étant éloigné de lui, vint partager ses loisirs entre sa famille et le chapitre de Grignan. Mais la mort de Guillaume de Cheisolme ne tarda pas de mettre un terme à cette douce retraite , il s'éteignit le 30 mai 1629, et Michel prit, aussitôt l'administration de son église qu'il gouverna jusqu'en 1633. Nous devons faire observer, en passant , qu'il est le premier , et peul-étre le seul des évêques du Comtat Venaissin qui ait eu l'honneur d'assister aux assemblées du clergé de France (1).

Michel d' Aimeras fut remplacé dans le doyenné de la collégiale de Saint-Sauveur par Charles d'inguimbert. Sa famille était originaire de Vienne en Autriche; elle se répandit en Provence durant

(1) Histoire de l'église de Vaison , par le P. Iîout île Sainte Marthe, p. '-13. — Registre des délih. tapit., 161 1.

le XVe siècle et y rendit de grands services à l'État, à l'Église et aux lettres (1) ; elle se divisa en plusieurs branches dont l'une s'établit à Carpenlras en 1570. Pierre dlnguimbert, le chef de celte branche, eut un (ils appelé Charles qui fut créé chevalier et comte du paiais de Latran, par bref du pape Paul V, donnée Sainte-Marie-Majeure, le 23 mai 1618. Charles épousa Claire de Rafellis de laquelle il eût plusieurs enfants, entre autres François, docteur en théologie, prévôtde l'église cathédrale de Vaison , mort en 1679 , et Charles qui fut doyen de l'église collégiale de Grignan (2); il fut pourvu de ce bénéfice durant le cours de l'année 1630 , mais il ne résida que deux ans après. Le comte fit agréer au chapitre le motif de cette absence, et dans l'assemblée du 18 mars , à laquelle il assista, il demanda aux chanoines que les honoraires du doyen lui fussent dévolus comme s'il était présent, parce qu'il avait promis de les consacrer à l'achat d'un rétable pour le grand autel de l'église Saint-Sauveur. Cette proposition fut acceptée par le chapitre à l'unanimité.

Il résulte de cette délibération que les magnifiques boiseries qui décorent le maître autel de l'église de Grignan ne datent que de la première moitié du XVIP siècle. On admire avec raison l'élégance et la richesse de ce travail et surtout le tableau de la Transfiguration qu'il protège.

Le rétable fut apporté à Grignan le 1er février 1634, et le chapitre le fit poser immédiatement, nourissant à ses frais le peintre et les ouvriers qui y travaillèrent durant plusieurs mois (3).

Pierre Imguimbert , frère du doyen de Grignan, s'était marié en 1637 avec Marguerite du Serre, nièce de Charles-Salomon du Serre, évèque de Gap. Cette alliance ayant rapproché les deux familles, la seconde, après la mort de Charles donna un doyen à l'église Saint-Sauveur, en la personne de Claude du Serre. Il apparaît pour la première fois dans le registre des délibérations, le 29 décembre 1637. Il se distingua dans ses fonctions par un zèle constant pour l'observation des règles canoniques et pour la défense des intérêts et des droits du chapitre qui le députa plusieurs fois en divers lieux avec les pouvoirs les plus étendus. Il était docteur en droit , avait été avocat au parlement de Grenoble et s'était marié; mais depuis la mort de sa femme il était entré dans les ordres sacrés , et se distingua jusqu'à la fin de ses jours par ses vertus et son dévouement. Il mourut le 28 juillet 1651, après avoir fondé par son testament du 23 novembre 1650, deux grand'messes l'une de la sainte Trinité et Pro defunctis pour le jour anniversaire de son décès, pour lesquelles il donna un capital de 90 livres (U).

(1) Robert, États de la noblesse de Provence, tom. n, p. 236. — Pithon- Curt., tom. iv, p. 494. — Délib. capit., 1G30-1G3G.

(2) Pithon-Curt., 4, p. 481.

(3) Délib. capit. du 27 janvier 1634.

(4) Mémoire de M. Castillon, p. 112. Délib. capit du 28 juillet 1651.

La famille du Serre portait d'rtci/r au cerf d'or, au cerf d'argent chargé de trois 7'oses de gueules fouillées d'or (1).

André-Simon de Ripert d'Alauzier, succéda à Claude du Serre et fut nommé doyen en 1654.

La famille de Ripert dont la branche aînée , connue sous le nom d'Alauzier, résidait à Bolène dans le Comtat Venaissin , était trèsancienne dans le Dauphiné. On voit, en effet, dès le XIe siècle, les Ripert parmi les vassaux de la maison de Grignan, qui méritèrent par leurs services, dans les premières croisades, des récompenses de la pari des Adhémar(2). Des titres autheutiques nous apprennent que Giraud et Giraudet Adhémar , frères, seigneurs de Monteil et de Grignan, à leur retour de la première guerre d'outremer, donnèrent à Hugues Ripert et à ses descendants , le lief de la Batie-du-yerre , avec sa tour et sa forteresse, dans le mandement de Mirmande.

L'historien des évoques de Saint-Paul-Trois-Chàteaux parle d'un doyen de l'église cathédrale issu de cette famille , lequel vivait en 1203.

Ls 3 acût 1624, Émeri Ripert d'Alauzier, capitaine d'infanterie, fut marié avec Justine Faucher dont il eut plusieurs enfants, entre autres André Simon qui entra dans l'état ecclésiastique , lit ses études en Sorbonne et fut nommé doyen de l'église collégiale de Grignan. Il était alors à Paris où il fréquentait les conférences ecclésiastiques afin de se rendre de plus en plus utile pour la gloire de Dieu. Aussitôt que le comte Louis-Gaucher Adhémar lui eût donné avis de sa promotion , il écrivit au chapitre pour le prier de loi permettre de prolonger son séjour à Paris durant l'espace de deux ans, et de lui assurer la perception des revenus de son bénéfice. Le chapitre en délibéra le 19 octobre 1654 : il résolut de lui allouer 500 livres et de remettre le surplus du doyenné entre les mains du comte , afin de le rembourser des dépenses qu'il avait faites pour les réparations de la collégiale (3).

André Simon fit son testament à Grignan le 12 septembre 1666 , et mourut en 1672. Ce fut de son temps que le chapitre de Saint- Sauveur fit sa profession solennelle de foi à l'égard des déplorables erreurs du jansénisme : cet acte fait trop d'honneur au chapitre pour n'être pas consigné ici dans toute son étendue: informés par l'évêque de Valence qu'ils devaient se prononcer sur ce point, tous les chanoines se réunirent en assemblée et après avoir préalablement déclaré qu'ils n'entendaient point préjudiciel* à leurs droits et privilèges d'exemption , ils signèrent d'un commun accord le formulaire suivant :

II) Nobiliaire du Dauphiné, par Gai Allarâ, p. 332.

p] pithon-Curt., tom, m, p. 34.

(3) Pithon-Curt dit que André Ripert l'ut nommé doyen en I6&1, mais son nom ne se lit dans les délibérations capit. qu'à dater du !• mai n;;>7. Galle du rj octobre 165-i, prouve qu'il ne fut élu que cette année là.

« Nous nous soumettons sincèrement à la constitution du pape » Innocent X, du 30 mars 1653 , selon son véritable sens qui a été » déterminé par la constitution de N. S. P. le pape Alexandre VII, » du 6 octobre 1656. Nous reconnaissons que nous sommes obligés » en conscience d'obéir à ces constitutions. Nous condamnons de >» cœur et de bouche la doctrine des cinq propositions de Cornélius » Jansenius , contenues dans son livre Augustinus , que ces deux » papes et les évêques ont condamné , laquelle doctrine n'est point » celle de saint Augustin , que Jansenius a mal expliqué contre le •) vrai sens de ce saint docteur. »

La délibération est du 7 août î 662. Elle est signée par André Simon de Ripert , doyen ; Marcel Prat , sacristain ; Nicolas Vigne , capiscol ; Antoine Serre, Etienne de Vivis , Guillaume Paumier, François Dellole , Jacques Gelly , Louis François Bremond , chanoines ; Charles Bremond , Jean Colomb , hebdomadiers ; Antoine Colomb , diacre , et Georges Charavan , sous-diacre.

André Simon de Ripert avait plusieurs frères , dont l'un , entré comme lui dans l'état ecclésiastique , fut son successeur et occupa le doyenné de Grignan depuis 1671 jusqu'en 1705; il se nommait Joseph Ripert ; il est parlé de lui dans quelques lettres de Mme de Sévigné à l'occasion de la mort de Balthazard Ripert , autre frère d'André Simon; Balthazard avait été fait, en 1687 , inspecteur d'infanterie à Casai , à Pignerol, en Dauphiné et en Franche-Comté; il avait rendu d'immenses services au comte de Grignan , et s'était distingué dans plusieurs guerres en qualité de premier brigadier. En 1689 il eut l'ordre de se jeter dans Mayence , ce qu'il exécuta avec beaucoup de courage ; il y servit jusqu'à la perte de la place rendue après quarante-huit jours de généreux efforts , et revint ensuite à Grignan où il fut frappé d'une attaque d'apoplexie au milieu de la place publique , peu de jours après son arrivée.

Ce fut le doyen Joseph Ripert qui eut la douleur de recevoir son dernier soupir et qui présida la cérémonie de ses funérailles. Le comte et la comtesse de Grignan furent frappés de cette triste aventure et en firent le récit à M"iC de Sévigné qui leur répondit le ^""janvier 1690 : « J'ai beaucoup à dire sur l'histoire tragique et surpre- » nante que vous me contez du pauvre Lauzier; votre récit suspend b l'attention , il augmente la curiosité , et conduit à un événement » si triste que j'en fus toute émue , et fis un cri qui fit peur à mon » fils ; il vint voir ce que j'avais à crier ; il lut cet endroit , et se mit » à crier comme moi, et même un peu plus , car il connaissait fort » ce brave et honnête homme , et nous admirâmes ce que c'est que <> l'incertitude de l'heure et de la manière de notre mort. Toutes » les circonstances de celle-ci conduisent à un étonnement parti- » culier. Ces périls renaissants où il était exposé, le siège de • Mayence où il était entré si romanesquement , le bonheur d'en » être échappé , cette force de tempérament , cette conversation

» où il se moque de celle du doyen , ce rendez-vous que Al. de » Noailles lui avait donné et auquel il manque par le trait de la » main de Dieu qui le frappe dans la rue , sans qu'aucun remède f> puisse le secourir, entre les bras de ses deux frères qui l'aimaient » et au milieu de la joie qu'ils avaient de le revoir; tout cela est si » louchant et si marqué qu'encore que ce ne soit pas la première » mort subite dont on ait entendu parler, on croit n'en avoir jamais » entendu une si surprenante , et en quelque lieu qu'on fût , elle » serait digne d'attention ; mais nous avons les mêmes raisons que » vous pour en être occupés et pour revenir de tous chemins à ce » triste événement; je m'en vais écrire à ses pauvres frères (1).

Le h du même mois, la marquise de Sévigné ajouta : « Mais, mon » enfant, pendant que nous sommes sur la tristesse , je vous dirai » que les grosses larmes me sont tombées des yeux quand je me suis » représenté le spectacle de ce pauvre doyen , pénétré de douleur , » le cœur saisi, disant sa messe pour ce frère que voilà dans l'é- » glise, tout vif encore, mais tout mort dans le cercueil , qui saigne « de tous côtés. Ah ! mon Dieu ! quelle idée! le sang coule-t il d'un » corps de mort ? Oui , puisque vous le dites. Voilà donc ce sang , » hélas! qui ne demande pas justice mais une grande miséricorde ! » Et ce pauvre doyen persuadé de sa religion qui oflre ce grand et » saint sacrifice pour un pécheur dont le salut lui est cher, et dont » la manière de mourir est affligeante; qui demande, en tremblant, » miséricorde pour celui qui n'a pas eu le loisir de la demander un » seul moment. Ma fille, je ne soutiens pascette pensée , je crois qu'il » n'y a que la distraction et la dissipation qui puissent empêcher » qu'elle ne fasse le même effet à tout le monde. Plus ce pauvre doyen » a de foi , plus il est à plaindre ; mais il serait bien plus à plaindre, » s'il était au-dessus de la crainte des jugements de Dieu (2). »

Joseph Ripert fut député à l'assemblée générale du clergé en 1690. Par son testament fait à Bolène devant Laurent Jacqueti , notaire , le 16 mai 1696, il unit une maison qu'il avait à Grignan au doyenné de la collégiale et légua sa crosse au chapitre qui la vendit à son successeur pour la somme de 200 livres. En 1705, il se retira dans l'abbaye de Sept-Fonts où il fit ses vœux et mourut en grande réputation de sainteté en 1708 (3).

C'est de ce pieux doyen que parle Aloréri en ces termes : « Je ferais trop de violence à mon inclination si je ne nommais ici M. Joseph Delauzierde Ripert. Je dois rendre justice à son mérite, à l'amour qu'il a pour les lettres et à l'amitié dont il m'honore (U). »

(t) Lettre tin i" janvier 1690.

(•2) Lettre du I janvier 1690.

(3) Pithon-Curt dit que Joseph Ripert se fit religieux àSept Fonta en 1696. C'est une erreur; les délibérations capitulalres portent sa signature |usqu'au 7 du iiuiis d'août de l'année i7o.r>.

(4) Morerl, Dictionnaire historique. - Mémoire de CaitlUon, p. 118.

Les deux Ripert , André Simon et Joseph , firent plusieurs fondations dans l'église Saint-Sauveur. Le premier donna 300 livres pour une grand'messe au jour anniversaire de son décès et pour l'entretien de quatre cierges aux bénédictions du très-saint Sacrement. Le second fonda, par acte du 7 août 1688 , une messe haute le jour de saint Joseph , 19 mars, avec l'orgue et la musique, et une messe de mort le lendemain pour lui et pour tous les confrères de saint Joseph. Il donna au chapitre , pour ces fondations un capital de 200 livres (1).

Le comte de Grignan donna pour successeur à Joseph de Ripert d'Alauzier, André Joseph du Perron. Il était sacristain du chapitre depuis le mois d'août de l'année 1702. Il prit possession du doyenné le 2U mars 1707 et vécut jusqu'au mois de février de l'an 1751. Il fonda à perpétuité, dans la collégiale , une grand'messe qui devait se célébrer le \k mars de chaque année, sa vie durant, pour obtenir de Dieu la rémission de ses péchés et pour le repos de son âme après sa mort. Il légua au chapitre , à cet effet , un capital de 120 livres (2).

Antoine de Castillon , d'abord sacristain du chapitre, fut pourvu du doyenné après la mort de Joseph du Perron. La première assemblée qu'il présida fut celle du 8 juillet 1753. Joseph de Castillon , son neveu, remplissait alors les fonctions de capiscol. C'est à celui-ci que nous devons le Mémoire historique fort curieux des fondations de l'église Saint-Sauveur, selon l'ordre alphabétique de ceux qui les ont faites, « avec les distributions de leurs revenus, ensemble les processions et autres usages du chapitre. »

La famille de Castillon était originaire de Naples, d'où elle vint s'établir en Provence, sous le règne de Louis II , roi de Sicile, vers l'année 1300. Elle forma de bonne heure deux branches : la première, des seigneurs de Beines, de laquelle sortit celle des seigneurs de Castelet; et la seconde, des seigneurs de Cucurron (3).

Castillon portait de gueules à trois annelets d'argent , deux en chef et un en pointe , avec cette devise qui lui fut donnée par le roi René : Bonté de Castillon.

Le doyen Antoine fut nommé vicaire-général et officiai de l'évèque de Die dans la partie méridionale du diocèse, et ensuite prieur du prieuré royal de Saint-Irenée de Lyon. Il se préparait à envoyer au maréchal du Muy un état des capitaux, produits et revenus annexés à la mense capitulaire de la collégiale Saint-Sauveur, ainsi qu'un extrait des statuts , règlements et usages concernant la discipline et le service de cette église , quand la mort le surprit , au mois de novembre 1763. Il légua au chapitre un capital de ikk livres pour

!1) Mémoire de Castillon, p. 113. 21 Mémoire, p. 110.

3) Robe : . Etat de In Provence dans sa noblesse, t. I, p. 490.

douze messes à perpétuité , qui devaient se dire une chaque mois , pour le repos de son âme (1). Il fut remplacé l'année suivante par Raymond de Milet de Villargères, qui était déjà doyen du chapitre de Saint-Rémy.

Raymond était issu d'une famille originaire de la province de Tourraine , dont la généalogie ne remonte qu'au commencement du xvr siècle. Son aïeul , Milet , sieur de Villargères , s'établit en Provence , où il épousa Louise de Lafont , et fut maintenu dans la noblesse par les commissaires royaux députés en ce pays, le 28 septembre 1668.

Cette famille portait d'azur à trois branches d'olivier d'or, jwsées en pal, deux et une au chef d'or, chargé de trois roses de gueules (2).

Le nouveau doyen fut installé solennellement le 1er avril 1764; mais il paraît qu'il regretta bientôt le séjour de Saint-Rémy, ou que, forcé de choisir, entre les deux chapitres, celui où il devait fixer sa résidence, il aima mieux renoncer à celui de Grignan. On lit, en effet, dans les registres des délibérations capitulaires qu'il donna sa démission libre et volontaire du doyenné de Saint-Sauveur, quatre mois après en avoir pris possession. Son bénéfice fut aussitôt dévolu par le comte du Muy et de Grignan à François-Xavier de Presse de Monval , conseiller à la cour des comptes de Provence. Après son installation , qui eut lieu le \h octobre de l'année 1764, le nouveau doyen s'empressa de témoigner au maréchal du Muy, juspatron du chapitre, la reconnaissance que lui devaient tous les chanoines pour un choix de magnifiques ouvrages dont il venait de leur faire présent , et qui devaient former le noyau d'une bibliothèque à l'usage exclusif du chapitre. Il y avait 115 volumes, dont 6 in-folio et 109 in-4°, richement reliés, et portant, chacun sur la couverture, ces mots en lettres d'or : Bibliothèque du chapitre de Grignan.

Ce don fut reçu par M. de Monval, qui convoqua aussitôt le chapitre pour se concerter avec lui sur la manière dont on organiserait le service de la bibliothèque, et sur les remercimentsqui étaient dus au maréchal du Muy : « Sur quoi délibérant, lesdits doyen , » personnats et chanoines furent d'avis que pour témoigner au dit » seigneur comte de Grignan leur juste gratitude, comme aussi » pour transmettre à leurs successeurs et conserver dans le chapitre » ce monument religieux des vertus chrétiennes dont le dit seigneur » les avait déjà édifiés dans le court intervalle qui leur avait été » permis de le posséder quelques jours auparavant , cl qu'il savait » si glorieusement accommoder à tant de vertus héroïques qui le » lésaient admirer des étrangers, le rendaient cher à sa nation et » agréable à son prince, ils s'engageaient à conserver avec le soin le

(î) Mémoire <i>' Gastlllon, p. 55.

(2) Robert, t. 11, p. 888.

» plus scrupuleux la bibliothèque dont il leur avait fait présent (1). » Suivent les dispositions qui furent prises et signées obligatoirement par tous les chanoines pour l'usage et la sûreté des volumes.

Mais c'était peu que d'exciter l'amour de l'étude dans les membres du chapitre, il fallait surtout ranimer leur zèle pour l'accomplissement de leuvs devoirs et l'observation de la discipline ecclésiastique. Trois jours s'étaient à peine écoulés , que le doyen les réunit une seconde fois en assemblée générale pour les entretenir sur ce point important. « Il le fit dans un discours précis , éloquent et » solide , dans lequel il comprit ingénieusement et en peu de mots » toutes les obligations des prêtres et des chanoines ; il démontra à » ceux-ci qu'ils devaient glorifier Dieu par leur assiduité au chœur, » leur union, leur unanimité à concourir au bien et aux intérêts du » corps, et édifier le peuple par la régularité de leur conduite et la » sagesse de leurs délibérations. Tous les chanoines , également » satisfaits , applaudirent à cette pieuse exhortation, et promirent de » s'y conformer (2). »

Le doyen fit procéder ensuite à la nomination de ceux qui devaient remplir les emplois de trésorier, d'économe , de syndic , de bibliothécaire, d'auditeurs des comptes, de contre-pointeurs, etc.

Le zèle de M. de Monval ne se démentit pas jusqu'à l'époque fatale de la révolution , qui dispersa tous les membres du chapitre Saint-Sauveur. La collégiale de Grignan disparut dans ceite tempête comme toutes les autres créations de ce genre ; quelques chanoines prirent la fuite; d'autres restèrent à Grignan , dans de continuelles alarmc-s, exposés tous les jours à être découverts et traînés à la barre du district. Leurs biens furent confisqués , leurs prieurés livrés au pillage, leur église profanée par des orgies. M. de Monval, retiré au sein d'une famille pieuse, à Grignan, eut le courage et la douleur d'être témoin d'une partie de ces scènes de deuil et d'impiété. Il mourut d'une attaque d'apoplexie.

La paroisse de Grignan, privée de ses pasteurs légitimes, fut bientôt desservie par des intrus, dont le premier fut installé le 20 du mois de septembre de l'an 1791. Ce ne fut que six ans après, c'està-dire en 1797, que M. Duclos , secrétaire du chapitre et curé de St-Sauveur avant les troubles, revint de l'exil et reprit ses fonctions. Ce vénérable ecclésiastique, dont la mémoire est encore eu bénédiction à Grignan , avait été nommé chanoine par M. du Muy, en 1759 (3). Trésorier du chapitre depuis cette époque jusqu'en 1767, il fut, la même année, chargé du service paroissial en qualité de sacristain et s'acquitta de ces fonctions avec un zèle tout apostolique jusqu'en 1791. Forcé alors de prendre la fuite , il se relira en

i Délib. capit. du 13 janvier 17G5.

2 Délib. raj»it. du 17 janvier 1765.

3 Délib. capit. de 17.^!).

Italie où il eut beaucoup a souffrir et rentra en France aussitôt que les troubles parurent appaisés; le 2 juin 1793, le pasteur légitime reprit la conduite de son troupeau , mais ce ne fut pour longtemps. Le 15 septembre de la même année, une nouvelle persécution le contraignit de s'éloigner une seconde fois. Il ne sortit de sa retraite qu'en 1801 , époque du concordat qui rendit enfin la liberté à l'Église de France. On autre chanoine de l'ancienne collégiale , non moins zélé que M. Duclos, rendit d'éminents services aux fidèles pendant la terreur; M. Jean-François Vigne agrégé au chapitre depuis l'année 1776 ne s'éloigna point de Grignan durant la persécution; entouré d'une estime générale, et vénéré de tout le monde à cause de ses vertus, il sortait de temps en temps de sa retraite pour porter les secours de la religion aux malades et consoler les personnes pieuses qui réclamaient son assistance. On a trouvé quelques lettres qui lui furent adressées de Rome par M. Duclos, et dans lesquelles celui-ci lui transmettait , en vertu d'une autorisation spéciale du Souverain-Pontife, tous les pouvoirs qui lui étaient nécessaires dans ces temps difficiles. Dès le 29 mars 1795, .AI. Vigne eut même le bonheur de rétablir le culte d'une manière assez solennelle et de faire , au nom de M. Duclos , les fondions de curé jusqu'en 1797 (1), époque où il s'en démit humblement entre les mains du légitime pasteur. Celui-ci après bien des alarmes et des épreuves cruelles, s'en démit à son tour entre les mains de M. Martine! en 1803.

M. Joseph-Marie-Xa\ier Martinel de Saint-Eslève , était curé de Tulette, au moment où la révolution éclata. Il s'enfuit dès lors en Italie d'où il ne revint qu'en 1801. Nommé curé de Grignan par Mgr Bécherel, évêqoe de Valence, le 26 messidor an XI de la république (1803), il fut installé par M. Vigne avec beaucoup de solennité et en présence d'un grand concours de fidèles (2).

Le nouveau pasteur inaugura sa mission par un discours de circonstances que résumaient ces paroles de son texte : « Imperavit venus et mai i et facta est tranquillitas magna. — // commanda aux vents et à la mer et un grand calme succéda à l'orage. »

On sait qu'en ce temps-là Bonaparte venait de relever les autels , et de comprimer enfin la plus désastreuse de toutes les anarchies. C'était le commencement d'une ère nouvelle pour l'église de France. C'était vraiment le calme après la tempête , et l'on conçoit l'enthousiasme que le nom seul du héros devait exciter dans tous les rangs des fidèles et en particulier dans le cœur de tant de prêtres que la proscription avait jetés loin delà patrie et (pie rappelait la voix puissante d'un conquérant qui devait changer la face de l'Europe.

(i) Registre de Catholicité de l'église de Grignan de 1106. (2) Reià«tiv ouvert ;ui\ archives de l'église de Grignan , en exécution des articles organiques du 28 messidor an !).

On se prend quelquefois à admirer la naïve exagération des louanges décernées à Napoléon parle clergé de cette époque; mais soyons de bonne foi: Si jamais un bienfait dut être apprécié, n'était-ce pas celui qui semblait enfin rendre à la religion la paix et la liberté? Certes, lorsque après dix ans de terreur et d'exil les pasteurs avaient la consolation de se revoir au milieu de leurs troupeaux , le premier besoin de leur cœur où tant de sentiments débordaient de toute part , ne devait-il pas être celui de la reconnaissance ? Aussi , M. Martinel en appliquant à Bonaparte les paroles de son texte, s'écria-t-il en commençant son discours : « Ne me demandez pas » quel est celui à qui les vents et les mers obéissent; vous l'avez » nommé : c'est le vengeur de la Religion désolée , c'est le ministre » de la Providence , c'est le pacificateur de l'univers, c'est celui » dont l'histoire seule pourra dire le nom, les vertus, les triomphes » et la gloire. » La paix rendue à la France, c'était la paix rendue à l'Eglise , la paix rendue à tous les fidèles. « Permettez-moi » donc , ajoute l'heureux pasteur , permettez-moi , en arrivant au » milieu de vous, de vous dire comme Jésus-Christ à ses apôtres: » Pax vobis. — Que la paix soit avec vous ! Oui, tel est le plus aria dent de mes vœux, tel est l'objet de ma mission; je viens vous » donner la paix , la paix a\ec Dieu , la paix avec vous-mêmes, la » paix, bien inappréciable , dont vous étiez, hélas! privés depuis » longtemps et que je vous apporte au nom de J. C. — Pax » vobis ! •>

Développant ensuite la nature, l'excellence et les consolations de cette paix toute divine, M. Martinel exhorte ses nombreux paroissiens à se presser autour de lui pour goûter les douceurs du bienfait qu'il leur apporte. Il invile en particulier ceux qui ont gémi avec le plus d'amertume durant la tempête, à essuyer leurs larmes et à bénir le ciel qui vient les consoler; il exhorte surtout ceux qui ont eu la faiblesse ou le malheur de prendre part au triomphe de l'impiété d'expier leurs égarements par un repentir sincère et une entière confiance en celui qui est toujours à leur égard plein de miséricorde. « Oui , leur dit-il, Dieu est aujourd'hui ce qu'il était hier, » ce qu'il sera jusqu'à la fin des siècles: le prince de la paix et le » Dieu de toute consolai ion. » Il félicite ensuite son troupeau de l'union et de la concorde qui régnent au milieu de lui , et après quelques paroles de louanges adressées aux magistrats, il rend un touchant hommage au zèle et aux vertus de ceux qui ont prodigué les soins de leur industrieuse charité à la paroisse de Grignan pendant les jours de la persécution. M. Vigne méritait cet éloge à tous égards. « C'est notre ville qui l'a vu naître et qui l'a formé , dit » le pieux pasteur, je sais qu'il est chéri et respecté parmi vous, et » il en est digne autant pour sa rare modestie que pour sa foi et » ses vertus sacerdotales.

M. Martinel possédait à un rare degré le sentiment des conve-

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nances ; il louait avec un tact remarquable. C'est ainsi qu'en parlant de M.Duclosqu'il venait remplacer dans les fonctions .du ministère, il se dit heureux « d'avoir été envoyé à Grignan pour admirer les » vertus de ce vénérable prêtre et pour seconder ses travaux. »

Il y a dans ces dernières paroles une délicatesse parfaite ; en effet, l'ancien sacristain du chapitre ne devait pas s'éloigner de Grignan , et il rendit encore bien des services à la paroisse, qui le vénérait comme un saint.

Le discours prononcé par M. Martinel dans la cérémonie de son installation signalait en lui un pasteur plein de zèle et de mérite (1). Le temps a confirmé ces heureuses espérances. Sans doute, l'église de Saint-Sauveur, dépouillée de son chapitre et de la protection des comtes de Grignan, n'a pu voir renaître la pompe de ses solennités, la majesté de ses fêtes , le spectacle édifiant de son culte , qui l'assimilait, en quelque sorte , aux églises cathédrales les mieux organisées; mais M. Martinel n'a rien négligé durant vingt-cinq ans pour intéresser la piété des fidèles , développer leurs sentiments religieux et leur inspirer une entière confiance. On aime à se rappeler encore à Grignan avec quelle application et quelle sollicitude il s'efforçait de faire valoir l'importance de son église qu'il regardait comme une des plus vénérables du diocèse , soit à cause du nombreux clergé qui l'avait desservie durant près de 300 ans, soit à cause de l'honneur qu'elle avait eu de recevoir la dépouille mortelle de Mme de Sévigné. Son respect pour le souvenir de cette femme de génie allait jusqu'à une espèce de culte ; il ne pouvait souffrir qu'on accusât ses paroissiens d'avoir profané son tombeau en 1793; il publia en 1816, une dissertation sur ce sujet, qu'il dédia à la nation anglaise, admiratrice passionnée, dit-il, de la célèbre marquise. Nuii content d'avoir énergiquement protesté contre les prétendues calomnies de Vauxcelles, il voulut, en rendant un hommage solennel à la mémoire de M™" de Sévigné, dissiper les préventions qui auraient pu éloigner encore de Grignan quelques-uns de ses admirateurs , lesquels n'auraient jamais consenti à visiter son tombeau s'ils avaient cru qu'il eût été violé. Dans ce dessein, il fit célébrer, avec la plus grande pompe, dans l'église Saint-Sauveur, une fête funèbre, dont le programme à été imprimé dans le temps ; en annonçant cette fête , la veille du jour où elle devait avoir lieu, il s'était écrié : « Oui Messieurs, nous » avons encore les cendres de celte illustre femme ; nous les po^sé- » dons au milieu de nous; ces cendres précieuses nous parlent » encore, nous honorent et nous instruisent,- honorons les, nous » aussi, de notre hommage et de notre reconnaissance. »

Dans cc;te douce illusion, qu'il sérail peut-être cruel de blâmer,

(t) Nous avons entre les mains le manuscrit de M. Martinel que noua n'avons fait qu'analyser succintement. Ce discours n'est pas sans doute un chef-d'œuvre d'éloquence, mais tout \ respire l'onction île la charité sacei dotale, un zèle par, un dévouement sans bornes.

AI. Rfartinel organisa un service funèbre tel que jamais il n'en fut célébré dans la collégiale de Grignan.

Un catafalque fut dressé par ses ordres au milieu de l'église; cent flambeaux l'éclairaient de toute part. Sur un des gradins les plus élevés était placé le portrait de la marquise voilé d'un crêpe et surmonté d'un cartouche où on lisait ces mots : Où trouver une femme si prodigieusement aimable dans sa manière d'écrire ? au-dessus de ces paroles était peint l'œil de l'admiration. Au côté droit du catafalque et sur un autre cartouche entouré de roses et de pensées fil avait gravé celte inscription : Elle a su mêler l'agréable à l'utile Du coté opposé, on lisait ces mots surmontés d'une corne d'abondance : Riche de son propre fond et embellie des ornements de la ville et de la cour , elle fait ici notre trésor. Enfin du côté de l'autel sur un quatrième cartouche présenté par un ange il était écrit : Que le Dieu protecteur de la vertu et des talents l'ait placée dans le ciel ' aux deux côtés du cartouche on lisait ces deux inscriptions- Son esprit l'y élevait sans cesse. — Un cœur si bon était fait pour son Dieu.

Sur le gradin le plus élevé on avait placé à droite et à gauche deux autres inscriptions, imitant la forme d'une lettre ordinaire et conçues en ces termes : Aimez avec sincérité; écrivez sans enflure Recherchez en tout le naturel ; le naturel est le vrai beau.

Enfin, le catafalque dressé en forme de pyramide était surmonté d une statue représentant la renommée, revêtue de draperies blanches voilée d'un crêpe funèbre, laissant tomber de la main droite une trompette en or au bout de laquelle on lisait ces mots : Elle n'écrit plus , et de la gauche montrant une lettre à cachet noir laquelle suspendue par un fil , allait se reposer sur le recueil des lettres de la marquise , placé à ses pieds.

Non loin de ce monument un autre avait été élevé sur le tombeau des Adhémar. C'était un sarcophage auquel on avait donné la forme de Rochecourbières; l'obscurité de cette grotte n'était éclairée nue par quatre flambeaux. Au milieu se trouvait un autel surmonté d'une colonne dont le fût était orné des chiffres et des armoiries de la famille Sévigné. Au pied de celte colonne était un carreau sur lequel on avait placé un bâton de maréchal de France avec les armes de la maison de Félix du Muy , accompagnées de cette inscription : C'est lui qui le premier a honoré ma tombe. La colonne était revêtue d'un crêpe et sur son chapiteau d'argent s'élevait le génie de Sévigné avec 'des ailes d'or, prenant un essor léger et portant à la main une lettre sur laquelle on lisait ces mots écrits en caractères d'or : Elle vole à l'immortalité. Au devant de l'autel on voyait cette dernière inscription : A la marquise de Sévigné ! Admiration, respect etreconnaissance.

Toute la ville de Grignan et la plupart des paroisses voisines étaient accourues à cette fête. Les magistrats y assistèrent en grand

deuil et on costume ; les dames étaient vêtues de noir; un clergé nombreux s'y était rendu de tout le canton. La messe chantée en musique fut suivie de l'oraison funèbre de M",c de Sévigné , prononcée par M. Martinel. L'orateur n'épargna pas les louanges à l'immortelle marquise et à la population qui honorait sa mémoire par des hommages aussi solennels.