CHAPITRE VII

Épidémies diverses de 1720 à la Révolution. - Épidémies de Tournus (1754), Fley- les -Noyers (1756). - Épidémie de miliaire de Tanlay (1757). — Épidémies de Mâcon (1762), Montbard (1766), Saulieu (1773). — Instruction ministérielle sur les épidémies. — Épidémie de Dijon (1775). — Ordonnance sur la variole à Dijon (1779). — Épidémie de Corcellesles-Monts. — Topographie médicale d’Autun. — Épidémie de Saint-Mamet et mort de Maret (1786).

Jusqu’à la Révolution, l’histoire sanitaire de la Province rencontre les épidémies les plus variées; leur étude est grandement facilitée par la correspondance des Intendants et des Subdélégués, ainsi que par les rapports manuscrits des médecins chargés du soin des malades ou de faire une enquête à leur sujet.

En 1727, la variole enleva quarante-deux personnes à Volnay et le nombre des malades fut très grand dans ce petit pays. En 1736, il y a maladie et grande mortalité à Givry, si bien que l’on envoie demander à Chalon un religieux pour confesser pendant les fêtes de la Pentecôte. Deux ans après, c’est à Migé que nous voyons une mortalité exceptionnelle; il y eut cinquante-deux décès dont quarante-neuf enfants de moins d’un mois à deux ans.

En 1747, 1748, 1749, des maladies épidémiques enlevèrent quatre-vingt-dix habitants à Volnay.

En 1753, le Val-de-Mercy est contagionné; l’intendant envoie sur les lieux les médecins Thiennot et Berryal; tous deux succombent à la maladie et, l’année suivante, sur la proposition de M. Joly de Fleury, intendant de Bourgogne, le roi accorde une pension de trois cents livres à chacune de leurs veuves; elles touchèrent de plus pour les vacations de leurs maris la somme de onze cent quatre-vingts livres.

Un rapport d’avril 1754, du docteur Debona, médecin à Tournus, décrit une épidémie de « fausses pleurésies, fausses péripneumonies, quelques fièvres pourprées avec exanthèmes et éruptions miliaires qui ont paru sur trois ou quatre malades :

« Cette maladie, qui règne en ces cantons depuis environ le mois de février, et qui a fait périr quantité de monde dans les paroisses de Nanton, Étrigny, Boyer, Mansé, Dulfé, Flotte et qui actuellement commence dans la Bresse, à Romenay, se manifeste peu à peu par les symptômes suivants : Les malades qui en sont attaqués se trouvent tout à coup dans un accablement extraordinaire et un abattement total des forces; ils se plaignent de maux d’estomac, maux de cœur, les uns avec envie de vomir, les autres avec faiblesse qui approche de la défaillance; les douleurs, embarras et pesanteur de tête fatiguent aussi plus ou moins les uns et les autres; il succède à ces accidents une fièvre avec un peu de chaleur, un pouls faible, petit, quelquefois inégal et peu fréquent qui est suivi d’une douleur de côté ordinairement vers le bas des côtes; qui souvent s’étend jusqu’à la clavicule et à l’omoplate, et nous jugeons la douleur être en même temps extérieure et

intérieure ou du moins passer rapidement des muscles à la plèvre et même aux poumons. Aux autres, il survient une toux vive avec oppression et peu de crachats; aux autres, beaucoup de crachats mêlés de sang ou rouillés; mais, communément, la douleur est extrêmement vive, le ventre plus ou moins tendu et douloureux; la langue plus ou moins chargée ou jaune et épaisse.

« Les urines sont presque toujours briquetées et un peu épaisses; les uns ont le ventre ouvert; aux autres, il est très resserré, mais presque tous ont des maux de cœur. Du premier jour de la maladie, il est survenu à quelques-uns des sueurs excessives, à d’autres des éruptions miliaires, à deux ou trois des exanthèmes; à deux autres des hémorrhagies considérables par les narines; de ces malades, il est mort la plus grande partie dans les commencements parce qu’ils étaient enlevés brusquement, le troisième ouïe cinquième jour de la maladie ; quelques-uns allaient cependant au huitième et mouraient, quoique peu de temps avant leur mort ils paraissent ne pas devoir périr si promptement. »

Ce rapport, daté du 14 avril, est complété trois jours plus tard par un autre : cette maladie s’est présentée surtout dans les campagnes; on s’est contenté, au début, des soins des chirurgiens « qui ont mis en usage beaucoup de saignées et de sudorifiques ou de cordiaux extrêmement vifs, parce que dans les commencements il y avait des sueurs abondantes; presque tous les malades traités de cette façon sont morts. Nous n’avons été appelés que sur la fin, dans quelques villages, où, après

une saignée ou deux, suivant la constitution du malade, nous avons donné les vomitifs plus ou moins réservés et toujours avec succès les doux minoratifs; ils ont été suivis de légères potions cordiales où nous mêlions quelques vermifuges et les calmants; ils ont mis les malades hors de danger dès le cinquième jour.

« Beaucoup avaient des toux considérables avec expectoration difficile ; nous nous sommes servis alors de quelques potions béchiques, de looch et souvent de blanc de baleine dans du bouillon, et quelques fois du kermes minéral à petite dose. Cette méthode a cependant manqué vis à vis de trois ou quatre malades que nous avons vu périr, mais tous les autres se sont tirés d’affaire.

« Nous n’avons point fait d’ouverture de cadavre, par les difficultés qu’il y a de faire ces sortes d’opérations chez des paysans qui s’y opposent totalement; mais nous avons toujours remarqué que cette maladie portait principalement à la poitrine qui s’engorgeait facilement; les douleurs de côté, qui dans le commencement paraissaient extérieures, se portaient avec une rapidité étonnante à la plèvre ou aux poumons; quelques-uns cependant ont péri dans le délire et d’autres dans l’assoupissement.

« Cette maladie a affecté particulièrement les pauvres, les gens de travail; beaucoup de ceux qui ont été atteints ont péri brusquement faute de secours prompt, d’autres de frayeur, beaucoup par le mauvais traitement et d’autres pour n’avoir pas été à même de se procurer les secours nécessaires.

« Nous pensons donc que les mauvais aliments dont ont usé les gens de campagne pendant cet hiver qui a été fort long; l’intempérie de l’air qui a été fort froid.

la quantité de neige, le changement subit d’une chaleur modéi ce pendant un jour ou deux à un froid excessif le lendemain, a occasionné toutes ces maladies; et cette même constitution de 1 air en occasionne tous les jours de nouvelles dans les environs de Tournus. »

Deux ans après, nous trouvons un rapport de MM. Jullien père et fds, médecins à Novers, du 1er février 1756, sur l’épidémie de Fley-les-Noyers, qui y régnait depuis le 13 janvier de la même année et « dont il est mort, suivant le rapport de M. le Curé, vingt-quatre grands corps des deux sexes, les uns en trois jours, les autres au cinquième et quelques-uns au septième. Il y a seize cas actuellement; c’est une fluxion de poitrine érysipélateuse». Les symptômes de début, pulmonaires et généraux, sont les mêmes que ceux que nous avons vus à l’occasion de l’épidémie de Tournus, mais ici « à plusieurs le visage s’enfle si considérablement que les yeux sont entièrement fermés par le gonflement des paupières, et se fait sur toute la face et au col une éruption de petits boutons avec beaucoup d’inflammation d’où découle une sanie jaunâtre n’ayant point de différence avec un érysipèle ordinaire; et ensuite l’éruption de ces mêmes petits boutons se fait sur tout le corps. Les douleurs de ceux-ci et les autres symptômes sont moins grands qu’à ceux où il n’arrive point de gonflement au visage; cependant MM. les Chirurgiens nous ont assuré qu’il y en était péri autant que des autres. A presque tous, le pourpre blanc apparut au troisième jour, au quatrième et au plus tard au cinquième. Ils nous ont encore assuré que beaucoup mouraient avec une parfaite connaissance, et dans le temps

qu’on les croyait hors de danger, et qu’il en a péri peu dans le délire, encore il n’était qu’obscur.

« Le sang de ces malades était très épais, couenneux, d’un jaune blanc à la surface, très noir par-dessous et appauvri de la lymphe qui est son véhicule. Les sueurs qu’ils ont sont imparfaites, très gluantes et d’une odeur fétide; les matières stercorales qu’ils rendent sont d’une puanteur considérable. Les crachats qu’ils rendent sont glaireux et rouillés et sans coction. Les urines sont enflammées, déposent les premiers jours. Il y a une couche graisseuse à la surface et le sédiment est épais

et d’une très mauvaise odeur; et ensuite deviennent

claires et safranées.

« Nous avons fait faire sous nos yeux l’ouverture du cadavre de Jacques Nicolle, âgé de vingt-deux ans, qui était mort le dix-huit, veille de notre arrivée et qui, cependant, n’a pu être faite que le vingt à cause de quelques obstacles de la part des parents. Cette ouverture a été faite par les deux chirurgiens qui ont traité et traitent les malades de ce village de Fley, qui sont MM. Deschamps, chirurgien à Chablis et Cousin, chirurgien à Chichée, qui sont témoins comme nous, qu’après avoir examiné avec toute l’attention possible les parties intérieures, nous avons trouvé que toutes celles de la poitrine avaient été extrêmement enflammées, particulièrement la plèvre, le médiastin et le poumon dont le lobe droit était très gros, dur et squirrheux, et avait à sa surface la même éruption que nous avons vu sur le visage des vivants. Et ayant fait faire plusieurs incisions dans toute la substance de ces poumons, il en est sorti quantité de pus tirant sur le jaune et avons

tiouvé de 1 eau épanchée dans la capacité de la poitrine,

de même couleur. Les autres parties nous ont paru saines.

« A quelques-uns de ces malades, il y a paru des vers; quoiqu ils les aient rendus, ils n’ont pas laissé que de périr; ces vers sont d’une figure ordinaire excepté ceux qu a lendus le nommé Joseph Nicolle, âgé de quarantecinq ans qui en a îejeté par 1 effet d’un vomitif, plus de soixante de la figure, de la grosseur, de couleur noire et avec autant de pieds que les chenilles moyennes, sans être velus.

« Nous regardons encore cette maladie comme épidémique, nous persuadant qu’il y a des corpuscules malignes dans l’air de ce pays qui influent par l'inspiration dans le sang de ces pauvres gens, qui leur vicient leurs humeurs. Dans une seule nuit, neuf personnes tant hommes que femmes furent attaqués de cette cruelle maladie presqu’à la même heure.

« Il est d’une nécessité absolue et indispensable de diminuer du volume du sang le plus tôt qu’il est possible, par la saignée du bras ; et de répéter les saignées promptement et sans différer de quatre heures en quatre heures, suivant les forces, 1 âge, le tempérament et les accidents plus ou moins grands, sans les faire trop copieuses ni d’en faire trop de crainte d’appauvrir la masse du sang, de causer des affaiblissements et autres inconvénients fâcheux. Nous sommes donc d’avis qu’après en avoir fait deux ou trois, on donne deux, trois ou quatre grains de tartre stibié suivant l’âge, les forces, etc., avec une once de manne dans cinq onces d’eau de chardon béni, ayant fait précéder des lave-

ments émollients et carminatifs. On doit donner ce doux purgatif vomitif, au plus tard dans le troisième jour de la maladie d’autant plus qu’ils sont particulièrement indiqués puisque tous les malades ont des nausées et envies de vomir fréquentes. » Vers le quatrième jour on a recours à la saignée, au kermès minéral, à la manne dans l’eau de fleur de pécher et eau de chardon béni. Puis le lendemain, on donnera « un demi-gros de bonne véritable thériaque d’andromaque et aussitôt plus de la moitié de la potion suivante :

« Dans six onces d’eau de la reine des prés ou de chardon bénit, ou de scabieuse, on délaiera un scrupule de poudre de vipère, quinze grains de diaphorétique minéral et une once de sirop d’œillet. La seconde prise sera donnée une heure après la première, et un bouillon après celte dernière. »

Le lendemain, purge avec manne, casse et sel de Glauber dans une décoction béchique.

« Si la maladie continue avec des accidents violents, on emploiera, alternativement, la potion sudorifique et le purgatif ci-devant, d’un jour à l’autre, ayant égard aux forces et à toutes choses, comme nous l’avons cidevant marqué.

« On emploiera les potions huileuses avec le sirop de coquelicot, les loochs et le blanc de baleine suivant le

besoin » Faire boire amplement, donner du bouillon

de deux heures et demie en deux heures et demie, la nuit comme le jour.

« On appliquera sur le côté un topique fait avec la thériaque, l’onguent d’altæa, les clous, la cannelle et la muscade : le tout bien mêlé et animé d’une cuillerée

il eau-de-vie de lavande; ce qui sera mis au degré de chaleur convenable ; on l’y laissera quatre heures consécutives et on le répétera autant de fois qu’il sera nécessaire. »

Le 11 février 1756, le rapport d’un médecin d’Auxerre, sur l’épidémie de Mailly-le-Château, décrit les mêmes symptômes et le même traitement qu’à Fley ; l’autopsie découvre les mêmes lésions pulmonaires et pleurales.

Le 19 septembre 1757, on accorde au comte d’Arcy six quintaux « des riz du Roy » pour le soulagement des pauvres d’Arcy, où a régné une maladie épidémique. Mais comme les approvisionnements sont très bas, il est recommandé de ne pas parler de cette largesse, qui pourrait faire des mécontents.

Des 12 et 17 mai 1757 datent deux rapports de M. Campenon, médecin de la ville et hôpital de Tonnerre, qui était allé à Tanlay soigner une épidémie de « fièvre miliaire pourprée ». En un mois, soixante personnes en ont été atteintes, quatre sont mortes. Le début présente de l’abattement, de la faiblesse, des sueurs extrêmement abondantes, qui durent trois jours; au troisième jour, « il paraît sur la peau de petites taches semblables à la rougeole, puis des pustules miliaires sans nombre sur toute l’habitude du corps, surtout sur la poitrine et aux bras. Ces pustules sont remplies, dans les uns, d’une humeur limpide, dans d’autres, d’un pus aussi épais que celui qui est renfermé dans les pustules de la petite vérole.

« Lorsque l’éruption de la miliaire veut se faire et que

les efforts de la nature ne sont pas assez puissants pour pousser cette excoction par les pores de la peau, les malades tombent dans de violentes convulsions, qui sont bientôt suivies de mort; j’ai vu trois de ces malades depuis que je suis ici, à qui ces convulsions ont prises ; je les ai tirés des bras de la mort, par le moyen des vésicatoires et des cordiaux faits avec le diascordium, la thériaque, le sel volatil de corne de cerf, de vipère, le diaphorétique minéral et l’eau de scorsonère ; ce qui a fait beaucoup de plaisir à ceux qui en ont été témoins et a donné beaucoup de consolation à tous les habitants, qui étaient dans la dernière désolation. Les quatre décès ont eu lieu au deuxième jour de la maladie, les malades ne pouvant supporter leur transpiration et se découvrant. »

En 1758, des maladies épidémiques régnent à Is-sur- Tille, Auxonne, Mailly, Chagny, Serrigny et Fontaine, près de Chalon-sur-Saône. Au mois de juin, deux médecins de Seurre font un rapport au sujet d’une épidémie qui, sur quinze malades, en a fait mourir sept. Les symptômes et les soins sont les mêmes qu’à Fley. A l’autopsie, le poumon droit est généralement adhérent aux côtes et purulent.

En 1759, maladies contagieuses à Toutry, Pichanges, Yerjux et Irouer.

En 1760, épidémies dans le bailliage d’Auxerre, à Migé, où il y eut quarante-neuf sépultures, dont vingtquatre grands corps, à Val-de-Mercy, Merissey, etc. La variole régna à Soucy. A Sennecey, près de Dijon, il meurt les deux tiers des habitants ; le Dr Fournier arrête l’épidémie, mais elle recommence peu après et c’est

le Dr Chardenon qui est chargé de s’opposer à ses ravages. Une maladie épidémique décima la population de Pourrain : « Ce fut dans le mois de juillet qu’elle fit le plus de ravages. Le dix de ce mois, on compta cinq décès; le onze, il y en eut trois ; le douze, sept. Une des dernières victimes fut le curé, M. Gestat, qui mourut le 27 juillet. »

D’octobre 1760 à juillet 1761, le typhus règne à Dijon. En février, mars et avril 1761, une épidémie sévit à Arcy-sur-Cure ; une autre à Saint-Apollinaire, de novembre 1761 à avril 1762.

Saint-Symphorien et Mâcon sont ravagés, en 1762, par des maladies épidémiques; on aménage les casernes de la porte de Bourgneuf pour y établir une infirmerie. Le Dr Fournier est envoyé dans cette ville par l’Intendant et publie ses réflexions sur cette épidémie, qui est semblable à celle que nous verrons un peu plus loin décrite par le Dr Petit, de Montbard.

Au mois de mai de l’année suivante, une épidémie de miliaire se déclara à Noyers. Successivement les maladies contagieuses se rencontrent à Frolois, Drée, Epoisses et villages voisins, où il y a deux cent soixante malades, à Verrey et enfin à Villiers-le-Haut. L’épidémie de ce dernier pays sévit aussi à Nuits-sous-Ravières, à Etivé et dans les environs, depuis le mois d’août 1765 jusqu’au mois de janvier 1766. Elle est soignée par le Dr Petit, médecin à Montbard, qui rédige un mémoire à son sujet : « J’ai observé, en tous ceux qui ont été affligés de cette épidémie, un pouls fréquent, dur, souvent inégal et accompagné de soubresauts dans les tendons, une chaleur vive, âcre, mordicante, avec beaucoup

d'aridité de la peau ; une pesanteur de tête considérable, un délire obscur ; un accablement universel, de fréquentes nausées, une soif inextinguible, la langue très rouge dans le commencement de la maladie, ensuite chargée d’un limon blanchâtre qui se sèche dans les progrès et noircit; le ventre météorisé, les déjections très fétides et toujours vermineuses ; les urines en très petite quantité, d’un rouge brun, troubles ou claires, sans aucun sédiment, et enfin dysenteries glaireuses.

« La réunion de tous les différents accidents caractérise très bien la maladie connue par les anciens sous le nom de Sinodie putride, appelée par Sydenham fièvre dépuratoire, et que Lieutaud attribue à une dépravation des humeurs qui tendent à l’alcalescence, et qui se termine par une dépuration plus ou moins sensible. Enfin, cette maladie est connue sous le nom vulgaire de fièvre continue putride vermineuse.

« La maladie bien caractérisée, je me fis rendre compte par les chirurgiens du traitement qu’ils avaient employé pour calmer le fléau, avant mon arrivée ; je m’aperçus qu’ils avaient pris le change et qu’ils regardaient cette maladie comme purement inflammatoire, ce qui les engageait à multiplier les saignées et faisait presqu’autant de victimes qu’il y avait de malades ; cette méthode pernicieuse facilitant le reflux de l’humeur putride dans la voie de la circulation, donnait lieu à tous les accidents que l’on observe dans les fièvres malignes et en rendait le pronostic aussi fâcheux.

« Je commençai le traitement par une eau minérale composée de quatre grains d’émétique et trois gros de sel de Glauber dans une chopine d’eau commune ; je

réduisis les malades à la diète la plus sévère, en ne leur permettant que des bouillons aux herbes dans les premiers jours de la maladie. Je leur prescrivis une boisson des plus amples, composée avec les racines d’oseille et de fraisier, le nitre purifié et l’esprit de soufre ou de vitriol jusqu’à agréable acidité. Le lendemain, je fais purger les malades avec les tamarins, le séné, les contre vers, la manne et le sel de Glauber ; ce que j’ai réitéré de deux jours l’un, pendant les dix ou douze premiers jours de la maladie, observant de leur faire prendre dans l’intervalle une pinte d’apozèmes avec les plantes chicoracées, ou bien une décoction de tamarins souvent aiguisée avec quelques grains de tartre stibié, le tout soutenu par deux lavements émollients par jour.

« Dans nombre de circonstances, j’ai été contraint de varier le traitement et d’avoir recours aux pediluviums, avec sels sédatifs, au camphre et même aux vésicatoires. L’ipécacuana, la rhubarbe, les absorbants, le quinquina, sur le déclin de la maladie, ont été d’un très grand secours ; enfin, la méthode curative a du être variée par rapport aux différentes formes que prenait cette maladie et au grand nombre de symptômes qui exigeaient souvent une conduite particulière.

« Cette méthode a eu tout le succès que j’en pouvais espérer, puisque de plus de deux cent cinquante malades que j’ai eu à traiter dans cette épidémie, depuis que j’ai reçu les ordres de Monseigneur l’Intendant, il n en a péri que sept dont le plus jeune n’avait que cinquantecinq ans, les six autres passant soixante-dix et ayant absolument refusé tout secours. »

En octobre, novembre, décembre 1767, une épidémie règne à Dracy, Magny-la-Ville, Jully, Chevigny et voisinage, Pressilly, les Bordes, Thenissey, Fresnes, Saint- Anthot, Courson et Epoisses. Un mémoire de Candras, médecin de ce dernier village, en décrit l’épidémie qui est semblable à celle qui fait l’objet du rapport précédent.

En août 1768, une maladie contagieuse règne dans les prisons de Mâcon ; on transfère à l’Hôtel-Dieu les prisonniers reconnus atteints de maladies graves. Les médecins déclarent « que l’air vicié des prisons a rendu contagieuse la maladie qui y règne et qu’elle porte avec elle tous les caractères de la malignité ».

Une épidémie à Morey, du 25 octobre au 8 décembre 1769, nous est décrite dans un long rapport du docteur Duret : mêmes symptômes et traitements qu’à Villiersle-Haut en 1765, mais le médecin insiste ici davantage sur les hémorrhagies nasales du début, l’accablement, le dévoiement intestinal et les vers. A Morey, il y eut trente-six malades et six décès; les villages voisins ne furent pas atteints.

En 1771, épidémies à Grignon, Massingy (bailliage de Semur), Boux (bailliage de Châtillon), Mont-Saint- Jean (bailliage de Saulieu). Le 17 septembre, Claude Deloisy, docteur en médecine de l’Université de Montpellier, médecin des Hôpitaux et du Dépôt de la mendicité établi à Chalon-sur-Saône, demeurant dans cette ville, adresse une supplique à Monseigneur Amelot de Chaillou, intendant de Bourgogne et Bresse, pour obtenir une gratification en récompense de ses services et dépenses dans l’épidémie de 1769 à Saint-Marcel.

Du 2o décembre 1771 au 29 février 1772, épidémie de fièvres continues vermineuses à Buncey, près de Chàtillon ; il y a cinquante-cinq malades et deux morts. « C est une fausse pleurésie engendrée par des mauvais levains, des matières vermineuses qui se rencontrent chez presque tous les malades, enfin, par des humeurs bilieuses et putrides qui se portent de l’estomac et des intestins à la poitrine et occasionnent le point de côté, l’oppression, les crachements de sang, la toux et une fièvre continue, accidents plus ou moins violents, suivant que ces humeurs sont plus ou moins abondantes, ont contracté plus ou moins d’acrimonie, enfin, que les solides chez eux, ébranlés par ces puissances destructives, sont susceptibles d’une plus ou moins grande sensibilité et irritabilité. »

Traitement : saignées, bouillon en légère quantité, « liquides aqueux et humectants, tant en lavements fréquents qu’en boisson », émétique; sur le côté douloureux, émollients, relâchants et résolutifs.

En 1772, fièvre éruptive à Dompmartin-les-Cuiseaux, à Normiers et dans le bailliage de Semur; épidémies à Nan-sous-Thil, Marigny-le-Cahouët, Arnay-le- Duc, Thenissey et dans le bailliage de Saint-Jean-de- Losne.

L’année 1773 est particulièrement fertile en épidémies; elles éclosent de tous côtés et le Domaine aura plus de sept mille livres de frais à payer. A Perrignysur-l’Ognon, les remèdes sont fournis par 1 hôpital d’Auxonne et par maître Martenet, chirurgien à Pontailler. A la demande de la municipalité de iournus, l’évêque de Chalon ordonne une grande procession

pour obtenir la cessation des maladies épidémiques qui régnent dans cette ville.

La correspondance de l’Intendant nous montre au nombre des pays visités par la contagion : Marmault, Corpoyer-la-Chapelle,Villefery, Brain, Clomotet Arconcey, Arban, Juilly, Massène, Saint-Seyron, Montlay, Lumotte, Chazelles, Bordes et Mercueil. L’Intendant a beau recommander l’économie et le contrôle exact des secours donnés, les frais sont considérables.

Les dépenses d’Aiserey et Selongey s’élèvent à cinq cent trente-deux livres dont deux cent seize au Dr Chaussier, médecin à Dijon ; ce même médecin touche 1.902 livres 1 sol sur les 2.530 livres 1 sol affectées à l’épidémie qui a sévi dans le bailliage de Dijon, pendant les années précédentes. Ces chiffres sont ceux rectifiés par l’Intendant, car toujours médecins et chirurgiens portent sur leurs notes des frais de voyage qui, régulièrement, sont compris dans leurs honoraires, ainsi que le précise une lettre d’Amelot de Chaillon au subdélégué, à propos des maladies d’Antheuil et de Veuvey : la note a été forcée, il faut faire attention et ne délivrer que le nécessaire. « Les honoraires des médecins et chirurgiens ne doivent être que de dix livres par jour, y compris les frais de voyage et de nourriture, pour les médecins, et de cinq livres aux chirurgiens lorsqu’ils sortent du lieu de leur demeure, sauf dans les cas rares et extraordinaires, à leur accorder quelques légères gratifications ; en suivant ces principes, les dépenses diminueront considérablement et le roi sera en état de procurer les secours qui seront nécessaires. » Deux mois plus tard il écrit : « Il n’y a pas de raisons pour

que le D1 Chaussier soit plus payé que les autres et il est le seul à avoir demandé dix livres par jour et en outre huit livres seize sols pour chaise et nourriture. Le sieur Adelon, chirurgien, a mis dans son compte des fournitures de quinze mois qui doivent être payées par les habitants de Veuvey et non par le Roy. »

C’est au cours de cette année que paraît le Mémoire sur F usage où l'on est d’enterrer les Morts dans les églises et dans l’enceinte des villes, par le Dr Maret, agrégé au Collège des Médecins de Dijon. Il démontre que l’usage d’enterrer dans les églises est contraire à la religion, car ainsi que le dit Durand, évêque de Mende, au xme siècle, il n’y a que les corps saints ou réputés tels que l’on doive enterrer dans les églises ; il fait ressortir que de grands maux résultent de la violation de cette règle théologique par la vanité des hommes. Il cite, à l’appui de sa thèse, une curieuse épidémie qui avait eu lieu récemment. « La petite ville de Saulieu vient d’essuyer une épidémie sur les événements de laquelle des émanations cadavéreuses ont sensiblement influé. M. Bauzon, docteur en médecine, a bien voulu me donner à ce sujet des détails qui ne permettent pas de penser autrement.

« Il régnait en cette ville, depuis la fin de février, une fièvre catarrhale épidémique principalement du genre putride bilieux, dont les symptômes n’étaient point alarmants et dont l’issue était rarement fâcheuse. Mais on avait inhumé, le 3 mars, dans l’église paroissiale, qui est sous le vocable de Saint-Saturnin, le cadavre d’un homme d’une grosse corpulence et qui était mort de la fièvre désignée. On fut dans le cas d y

enterrer, le 20 avril, une femme morte en couches et attaquée de la même maladie. On ouvrit la fosse près de celle du mort qui avait été inhumé le 3 mars. Ce fut dans la matinée que se fit cette ouverture et la fosse resta ouverte pendant plus de dix heures.

« Le curé qui disposait 117 enfants à faire leur première communion, le dimanche suivant, les rassemblait dans cette église le matin et le soir, et les y retenait deux à trois heures à chaque fois. Ils s’y trouvèrent le matin dans le temps de l’ouverture de la fosse et le soir lors de l’enterrement. Plusieurs de ces enfants se plaignirent, ce jour même, à leurs parents, de ce que l’on sentait très mauvais à l’église et leurs plaintes continuèrent les jours suivants. Cette odeur très fétide était surtout très sensible le matin, quoique la fosse eut été fermée. Ce qui avait encore contribué à rendre cette infection plus considérable, c’est qu’en descendant le cercueil dans la nouvelle fosse, une corde avait glissé, ce qui avait donné une secousse au cadavre et déterminé un écoulement de sanie qui avait répandu une odeur affreuse, dont tous les assistants furent vivement affectés.

« On avait fait le même jour, dans l’église Saint- Saturnin, deux mariages ; l’un dans le moment où la tombe venait d’être enlevée; l’autre pendant qu’on creusait la fosse. Ainsi, en réunissant aux 117 enfants instruits par le curé le nombre des assistants aux deux mariages et à l’enterrement, on peut compter que le jour de l’ouverture de cette funeste fosse, il y eut 170 personnes exposées à respirer et avaler les miasmes qui s’exhalèrent dans l’église et de ce nombre 149 ont

été attaquées d une fièvre nerveuse putride maligne qui participait de la fièvre catarrhale régnante, mais qui en différait par 1 intensité des accidents et par la nature des éruptions; qui avait enfin le caractère de la fièvre hongroise, de la fièvre d’hôpital, maladie qui est reconnue avoir pour cause 1 infection animale putride. » En juillet, la maladie continuait; il y avait eu à cette date trente décès.

En 1775, une circulaire royale vint préciser les règles à observer à l’égard des secours que l’Etat accordait aux victimes des maladies épidémiques, de manière à éviter, sans léser les intérêts des malades, les abus qui se commettaient trop souvent aux dépens de cette véritable assistance publique. En résumé, l’intention du roi est d’accorder des secours aux pauvres malades, mais seulement à ceux qui sont sans ressources. Il y a eu des abus et l’on devra observer les instructions suivantes :

1° Le subdélégué doit prévenir l’Intendant de toutes les maladies d’apparence épidémique qui se déclarent ;

2° Des ordres seront envoyés au médecin ou chirurgien du lieu ou à leur défaut à un médecin de la ville la plus voisine. L’officier de santé ainsi désigné et qui sera payé par le Domaine royal, se transportera sur les lieux et dressera un procès-verbal sommaire où il consignera le genre, les symptômes de la maladie, le traitement et les remèdes à employer. Ce procès-verbal sera envoyé à l’Intendant ;

3° L’Intendant fera remettre les remèdes non au médecin ni au chirurgien, mais au curé ou autre personne

îi

charitable de la paroisse, chez qui on ira chercher la quantité prescrite à chaque malade, suivant l’ordonnance du médecin ou du chirurgien ;

4° S’il y a un chirurgien sur place et qu’il suffise à traiter les malades, on n’enverra pas de médecin, et on tiendra note du nombre de journées que le chirurgien aura passées à donner des soins ainsi que du nombre de malades qu’il aura traités chaque jour;

5° Si c’est un médecin qui a été envoyé sur les lieux, il laissera la méthode de traitement au chirurgien de l’endroit, s’il y en a un, ou au Curé ou autre personne charitable qui sera chargée de le faire observer par ceux qui en auront besoin. Le médecin pourra retourner quelque temps après dans la paroisse pour voir s’il n’y a rien à changer au traitement indiqué; si l’épidémie continue il pourra même y aller une troisième fois mais jamais davantage; à moins que l’Intendant n’en donne l’autorisation en présence d’une nécessité urgente et indispensable.

6° Si les malades ont besoin de viande pour faire du bouillon, et de pain pour leur soulagement, soit pendant la maladie, soit pendant la convalescence, le subdélégué en préviendra l’intendant. Ce dernier pourra l’autoriser à en faire fournir par le boucher et le boulanger du lieu, sur des billets du Curé de la paroisse, qui attestera le besoin du malade. Le subdélégué enverra tous les quinze jours l’état de cette dépense certifié véritable, à l’Intendant qui en fera payer aussitôt le montant. Il faut d’ailleurs recommander la plus grande économie dans cette dépense.

7° Lorsque la maladie aura totalement cessé, le sub-

délégué dressera et enverra à l’Intendant un état général à colonnes contenant :

1" Le genre de la maladie;

2” Les noms de pauvres qui en ont été attaqués;

3° Le nombre de ceux qui ont guéri;

4° Le nombre des journées du médecin ou du chirurgien ;

5° La quantité de remèdes administrés;

6° La quantité de viande;

7" Le prix de la viande;

8° La quantité de pain;

9' Le prix du pain.

Il faut joindre à cet état général tous les billets des médecins ou chirurgiens, en exécution desquels les remèdes auront été distribués, ainsi que ceux des Curés qui auront fait délivrer le pain et la viande.

Cette même année, une fièvre putride vermineuse épidémique sévit à Essey et Villeneuve; elle fut soignée par le Dr Guyton, médecin à Autun ; les médicaments étaient fournis par Michel Moulinet, à Arnay-le-Duc.

Maret publia un Mémoire pour servir au traitement d’une maladie épidémique : « La fièvre épidémique observée à Dijon en 1760 et 1761, dont l’histoire a été insérée dans le premier volume des Mémoires de l’Académie de cette ville a paru àM. Turgot avoir beaucoup de ressemblance avec celles qui dévastent depuis longtemps plusieurs provinces. Il a pensé qu’un précis de cet ouvrage pourrait rendre service pour le traitement des maladies de cette espèce et c’est par ses ordres que je le donne aujourd’hui. »

Les symptômes varient avec chaque malade, aussi il ne faut pas s’en tenir à des cadres étroits : « rien n’est

plus dangereux que la nomenclature des maladies, parce qu’il n’y en a aucune d’absolument simple, à qui un nom doive convenir exclusivement, et que les préjugés qui résultent de la dénomination d’une maladie sont souvent très funestes. » Maret dit qu’il se contentera d’exposer les caractères généraux, sans entrer dans des détails qui pourraient créer de la confusion. Il donne la description et le traitement de deux maladies épidémiques : la fièvre pétéchiale nerveuse et la fièvre catarrhale putride; cette description assez complexe, comme toutes celles des ouvrages des médecins du xvme siècle, n’offre pas l’intérêt de ces courts tableaux dessinés sur place, au milieu de l’épidémie qu’ils décrivent, que nous avons rencontrés plusieurs fois dans notre étude. Toutefois, il est intéressant de relever quelques lignes au sujet des « moyens capables de préserver de la contagion :

« Comme les mains seules sont exposées à l’attouchement immédiat des matières putrides, que leurs pores ordinairement très peu ouverts, ne peuvent que difficilement les admettre et les introduire dans la masse humorale, et que, pour produire cet effet, il faut que les mains en imprègnent les aliments qui les déposent dans l’estomac, la seule précaution à prendre à cet égard est de laver souvent et exactement ses mains, surtout avant de prendre ses repas.

« La contagion la plus redoutable est celle dont l’air est le véhicule. Nous le respirons involontairement et nécessairement; mais en passant par la bouche et le nez, il dépose la plus grande partie des corpuscules dont il est chargé sur la membrane qui tapisse les lieux

de son passage; et c’est par l’entremise de la salive et des liqueurs qui se répandent sur cette membrane que les corpuscules putrides sont portés dans l'estomac et introduits dans la masse humorale. Pour se garantir de leurs effets il faut donc : premièrement ne pas s’exposer directement au courant d’air qui sort de la bouche des malades dans l’action de la respiration, et l’on peut sans crainte les approcher de très près, pourvu qu’on se place de façon que l’on ne soit pas forcé de respirer leur haleine. Secondement, ne point avaler sa salive tant qu’on est près des malades et avoir l’attention de la rejeter. Troisièmement, ne point manger dans la chambre des malades.

« Il faut encore, pour prévenir les effets de l’infection de l’air, favoriser le renouvellement de celui des chambres, par des courants que l’on établira, en ouvrant, de temps à autres, les portes et les fenêtres.

« Purifier l’air, soit en plaçant dans les chambres des plantes fraîches, soit en y faisant brûler de trois en trois heures, plus ou moins de nitre qu’on jettera par pincées sur des charbons ardents, mais en si petite quantité à chaque fois qu’on ne puissse pas mettre le feu par une détonation trop considérable.

« Un autre moyen de purifier l’air, serait d’y volatiliser l’acide marin. La méthode imaginée et employée avec succès par M. de Morveau produira toujours cet effet; elle consiste à verser de l’acide vitriolique sur du sel marin qu’on a mis dans une capsule de verre ou de terre vernissée, placée sur un réchaud plein de feu. Mais l’acide marin répandu dans l’air serait dangereux à respirer dans le premier moment, et le moyen que

j’indique ici ne peut être employé que dans le cas où l’on aurait la facilité de changer les malades de chambre, pendant l’opération ou après leur mort, pour purifier l’air des endroits qu’ils ont habités.

« Une observation bien décisive prouve l’efficacité de ce moyen, et pour inspirer la confiance qu’il mérite, je crois devoir la rapporter ici : Une fièvre maligne avait, en peu de temps, fait périr, dans les prisons de la Conciergerie de cette ville, vingt-deux prisonniers; les cachots étaient d’une infection contagieuse. M. de Morveau les purifia par la méthode que je viens de décrire ; l’infection disparut et la fièvre, dont elle avait favorisé la propagation, cessa entièrement. »

En 1776, épidémies dans les bailliages de Mâcon et Bourg et à Cuisery, Essey et Flavigny.

En 1779, Maret décrit une dysenterie maligne. Cette même année, la « Chambre du Conseil et de Police de la Ville et Commune de Dijon» délibère sur la petite vérole qui avait déjà régné l’année précédente et de nouveau faisait son apparition, de façon plus violente encore. Le Conseil reconnaît qu’à Berne, Lyon et Saint-Omer, les mesures d’isolement ont eu le plus heureux effet, et il décide qu’il faut faire de même, quelque dur que cela puisse paraître. Nous extrayons quelques articles de l’ordonnance qui résulta de cette délibération :

Article Premier

« La Chambre a fait et fait très expresses défenses à toutes personnes de se faire inoculer, dans cette ville et dans les fauxbourgs, à peine de trois cents livres d’amende. »

Art. 2

« Défense à tout médecin, chirurgien et à leurs élèves, de faire l’inoculation, à peine de trois cents livres d’amende. »

Art. 3

« Fait pareillement défense à toutes personnes qui auraient eu, par inoculation ou naturellement, la petite vérole hors de cette ville et des fauxbourgs, d’y entrer dans les quarante jours à compter de l’éruption de la maladie. »

Art. 5 et 6

Défense à tous les malades de communiquer avec d’autres personnes que celles nécessaires à leur soulagement, avant « quarante jours révolus au jour de l’éruption et sans la permission par écrit du médecin ou du chirurgien qui les aura traités ».

L’année suivante, nous devons à Maret la description d’une petite épidémie assez curieuse ; voici sa lettre à ce sujet :

« Monsieur,

« Conformément à vos ordres, je me suis rendu ce matin à Corcelles-les-Monts. J’y ai trouvé quatorze malades Cette maladie ne diffère pas essentiellement de

celle qui a régné en différents villages de la province. C’est une fièvre catarrhale qui commence par une affection extérieure de la tête, à laquelle succèdent des douleurs sur la poitrine et un point vif au côté, précédé de

frissons el accompagné d’une fièvre qui devient bientôt très aiguë.

« Des sueurs abondantes sont un des principaux accidents de cette fièvre, ainsi que je l’ai observé à Couchey, à Prenois, et que M. Bizarne l’a observé à Savigny.

« Mais ce qui m’a fait dire qu’elle différait un peu de la maladie qui a régné dans ces autres villages, c’est une douleur de tête atroce qui est très opiniâtre ; il est même deux malades, parmi ceux que j’ai visités, chez lesquels le catarrhe s’est borné à cette partie et dont l’un a la tête considérablement gonflée.

« Presque tous ont rendu des vers, et l’état de la langue de la plupart de ceux que j’ai vus indique la présence de ces insectes.

« J’avais emporté avec moi des remèdes que j’ai fait prendre chez le sieur Auprètre; comme dans le nombre de ces malheureux, il en est dix dans la plus grande misère, j’ai laissé pour eux les drogues que je leur ai cru nécessaires, je les ai engagés à me faire donner de leurs nouvelles, afin que je puisse suivre, depuis ici, leur traitement, et j’ai dit au curé qu’il pourrait fournir à ces pauvres du riz, du gruau d’orge, du beurre et du sel pour leur faire des crèmes ou bouillies que je leur crois très utiles, soit pendant leur maladie, soit dans les premiers jours de leur convalescence.

« Je l’ai autorisé à faire un mémoire des avances qu’il fera et lui ai promis que vous auriez la bonté de lui en faire payer le montant. Il est mort cinq personnes de cette maladie; je crains fort que deux de ceux que j’ai vus n’aient le même sort. Mais j’espère que les autres guériront. »

L’année suivante, nous dit Ozanam, une épidémie d’angine gangréneuse régnait à Saulieu : « Le tome LVI1 du Journal de médecine nous a fourni l’observation suivante, de M. Régnault, médecin à Lormes. Elle nous a paru assez intéressante pour la consigner ici.

« Il régnait, en 1782, dans le Haut-Morvan, du côté de Saulieu, une constitution épidémique qui enlevait très promptement un grand nombre de personnes. Cette maladie commençait par une douleur à la gorge, sans frisson ni fièvre. Cette douleur, d’abord légère, faisait en douze à quinze heures des progrès si rapides qu’il survenait une grande difficulté et même impossibilité d’avaler; la respiration devenait laborieuse avec sentiment de strangulation; la face et le cou se tuméfiaient et prenaient une couleur rouge livide; le pouls, presque naturel dans le principe, devenait fréquent, irrégulier, intermittent, quelques fois même convulsif et ordinairement petit; les forces se déprimaient et la mort survenait du second au quatrième jour. L’inspection de la gorge n’offrait rien que de naturel, quelques fois seulement on apercevait, aux amygdales et à la partie supérieure du pharynx, un léger engorgement avec des aphtes. Le symptôme prédominant était une violente douleur de tête; quelques malades éprouvèrent des douleurs aiguës dans la poitrine avant le mal de gorge qui succéda de très près; une toux sèche accompagnait ces douleurs, et il survenait une expectoration plus ou moins abondante de matières crues d’un blanc jaune et parfois sanguinolentes; quelques malades rendirent des vers.

« L’ouverture d’un cadavre montra un engorgement

variqueux au cuir chevelu, à la pie-mère et au plexus choroïde, effet accidentel produit par la gène de la respiration, et l’espèce de strangulation qui avait précédé la mort. La langue, les amygdales, le voile du palais et toutes les parties de la gorge étaient chargées d’un limon blanchâtre et d’ailleurs dans leur état naturel. La membrane qui tapisse le larynx est plus épaisse qu’à l’ordinaire; toute sa surface était couverte d’aphtes; il y avait un épanchement séreux dans la cavité de la poitrine; les poumons adhérant à la plèvre en plusieurs points, et un peu engorgés, étaient sains d’ailleurs; la cavité droite du cœur renfermait une concrétion polypeuse.

« La saignée occasionnait un affaissement mortel; cependant, quelques malades, menacés d’une suffocation prochaine, furent saignés à la jugulaire avec succès.

« Dès l’invasion du mal, un large vésicatoire était le remède le plus héroïque et comme les malades tombaient promptement dans une grande prostration de forces et que le pouls devenait petit avec des irrégularités convulsives, il fallait avoir recours aussitôt aux cordiaux, aux calmants, tels que le camphre, le safran, la valériane; les infusions de camomille, scordium, les eaux distillées de menthe, de mélisse, le sirop de Stœchas, unis aux mucilagineux.

« Lorsque la langue était couverte d’un enduit muqueux avec un goût amer, nidoreux ou fade, dégoût, nausées et embarras gastrique, on employait de suite un émético-cathartique de casse, de sirop de fleurs de pêcher et de tartre stibié, ou bien l’ipécacuanha uni à la manne etàl’oxymel scillitique, ou enfin le tartre émétique en lavage : les lavements émollients et parfois

cordiaux étaient indiqués. On prescrivit aussi avec avantage les pédiluves lorsqu’il y avait rigidité, tension et éréthisme des parties. »

Un an après, Maret nous renseigne sur une épidémie sévissant à Froideville, les Bordes-Bricards, Bligny, Trouhaut, Fromenteau. « C’est une fièvre catarrahale de l’espèce des fausses pleurésies putrides et souvent vermineuses. » La maladie débute par un frisson; puis les malades présentent un point de côté, des crachats rares et rouillés, une toux sèche, etc.

Le traitement comporte du tartre stibié, du kermès, de l’ipéca, de la manne, du jalap, des vésicatoires. Régime liquide, crèmes de riz, d’orge, eau de veau, tisane simple de réglisse ou d’orge.

Dans le canton de Noyers, à Grimault, « des brouillards ont commencé le 17 avril et ont fini vers la fin du mois d’août ; ils ont occasionné bien des fièvres et surtout la petite vérole qui a beaucoup régné. » Une maladie épidémique se déclare à Coulanges-les-Vineuses, et M. de Coulanges, mestre de camp, envoie à l’Intendant ses offres de service à cette occasion. A Courgenay, la rougeole atteint de nombreux enfants.

Les villages des Maillys, de mars à mai, sont contagionnés; le Dr Girault, médecin à Auxonne, envoie un mémoire à ce sujet : « Depuis le mois de mars dernier, les pauvres habitants du village des Quatre Maillys ont essuyé une maladie épidémique qui les a désolés jusqu a voir quatre ou cinq de leurs habitants mourir dans un même jour, et depuis le 11 mars de la présente année, jusqu’au 17 avril suivant, on a enterré près de quarante personnes et le jour môme que je m’y rendis, sur l’ordre

de M. Mot, subdélégué à Auxonne, il en était mort trois ou quatre la veille et, sur environ une douzaine que je visitai, j’en trouvai bien trois ou quatre moribonds.

« Cette maladie est une fausse pleuro-péripneumonie compliquée de fièvre putride maligne et vermineuse. »

En 1784, le même médecin répond à un grand questionnaire au sujet d’une maladie qui régnait à Neuillysur-Saône. Ce document administratif comporte un cadre et des questions imprimées; celles-ci concernent :

1° L’exposition topographique ;

2° Des remarques sur la constitution de l’air et ses variations, soit antérieures à la maladie, soit pendant cette dernière ;

3° Les aliments ;

4° L’histoire de la maladie divisée en : une première période ou d’invasion des symptômes, une seconde ou d’accroissement des symptômes, une troisième ou d’état, une quatrième ou de terminaison, et enfin la convalescence avec ses phénomènes et sa durée. A chacune de ces cinq périodes, il fallait rendre compte : des sensations universelles et particulières, de l'état de la tête, du visage, des yeux, de la langue, de la respiration, de l’expectoration, du ventre, des déjections, des urines, de la peau, des altérations survenues et de l’étal du pouls.

Maret est appelé, cette même année, à Gemeaux, pour une épidémie de fausse pleurésie putride. Le caractère de contagiosité est nettement établi. « 11 régna, en juin 1784, à Gemeaux, près de Dijon, une épidémie qu’on nomma fausse pleurésie putride ; et parmi ceux qui en furent atteints, on compta quatre maris et leurs

femmes, un mari, sa femme, leur frère et leur beaufrère ; une femme, son père, son frère et sa sœur ; une autre femme, sa fille et sa belle-fille ; deux mères et leurs filles. Un domestique du château, éloigné du village et dans une situation tout à fait différente de celui-ci, après avoir assisté quelques-uns de ses parents attaqués de la maladie, en fut lui-même atteint. Un jardinier, ayant soigné sa femme, tomba ensuite malade et communiqua la maladie à son neveu, qui vint le servir. Enfin, un grand nombre d’autres personnes contractèrent la maladie en cohabitant avec les malades et en les assistant. »

Dans le canton de Seignelay, l’hiver, très rigoureux, fut suivi de misère et de maladie.

L’année suivante, Pontailler, Poncey et Pellerey, Darcey, Gissey, Hauteroche, Saint-Jean-de-Pontailler, Flavignv, Fontaine-les-Sèches, sont les pays où l’on signale les maladies épidémiques.

Le 28 mars 1786, le docteur Guyton, dont le père avait été cinquante ans médecin à Autun, et qui, luimême, exerçait dans cette ville, envoie un rapport sur la topographie médicale de cette ancienne cité. Il décrit son pittoresque, ses fontaines, ses bois, ses environs, puis s’occupe de la question médicale proprement dite. « Les inflammations de poitrine et principalement la pleuropéripneumonie bilieuse et catarrhale régnent dans toutes les saisons; elles prennent, au printemps et à l’automne, un caractère épidémique chez les artisans et dans les faubourgs peuplés de malheureux...

« Autun et ses environs sont peu su jets aux épidémies, surtout les habitants aisés. La fièvre miliaire y fit quel-

ques ravages parmi eux pendant mes études à Montpellier, en 1755, 1756 et 1757. Cette maladie était inconnue avant; elle reparaît maintenant de temps à autre.

« La petite vérole et la rougeole s’y manifestent épidémiquement pour l’ordinaire de six en six ans et la fièvre scarlatine plus fréquemment. Le plus grand nombre des victimes de ces maladies éruptives se compte parmi les enfants du peuple. »

A cette même date, une épidémie régnait à Fresne- Saint-Mamet ; Maret, appelé sur les lieux, écrit à l’Intendant : « Il était temps que j’arrivasse, le chirurgien était déconcerté par l’indocilité et l’inconduite des malades; il m’a fallu employer l’éloquence des corps de garde et les menacer de faire cesser tous les secours pour amener ces paysans à profiter de ceux que le gouvernement et votre charité leur ont fait porter; j’ai même appelé à mon aide ou mieux à celle de ces malheureux les poumons d’un capucin qui dessert la cure et qui, dans son prône de dimanche, les a vespérisés et exhortés d’une manière efficace.

« On n’avait pu les décider à tenir leurs maisons propres, à tenir les fenêtres et les portes ouvertes, à donner du linge blanc aux malades, à laisser appliquer les vésicatoires, à ne pas abreuver la plupart des malades avec du vin distribué avec profusion. Les malheurs arrivés à ceux pour lesquels on n’avait pas pu employer les premiers de ces moyens et qu’ils avaient continuellement enivrés, n’avaient pu les éclairer sur ce qu’on exigeait d’eux. »

Il y eut peu après une recrudescence de l’épidémie

et Maret mourait de celle contagion que si souvent il avait combattue.

Nous nous contenterons d’énumérer les noms de Perrigny-sur-l’Ognon, Balot, Fonlaine-en-Duesmois, Aulricourt, Sainte-Sabine, Cbaignay, Villy et Collonges qui, de cette époque à 1789, furent visités par les maladies contagieuses.

Et nous terminerons cette étude des épidémies bourguignonnes du xvme siècle en rappelant cette fin de Maret, le médecin breveté des épidémies, qui, en soldat, a succombé en luttant; son nom nous a été conservé; nous avons rencontré, dans nos recherches, ceux de quelques autres qui, comme lui, ont trouvé la mort dans l’exercice de leur carrière médicale; mais combien sont tombés sur lesquels l’oubli a passé ! Tous ont apporté leur petite pierre à l’édifice de la médecine; tous surtout ont apporté, dans la mesure de leurs moyens et des connaissances de leur temps, un peu de soulagement aux souffrances humaines; leur vie a donc été belle et fertile : elle a été celle du médecin.