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pontifes zélés pour la gloire de Dieu , ont-ils pu l’ignorer? (i) Bellarmin répond que les rois infidèles et les hérétiques ont été tolérés, parce que l’Eglise n’était pas assez puissante pour les renverser , mais que si elle avait eu la force , elle eut pu et même dû les abattre , à moins que des raisons de prudence ne l’eussent empêchée (z). Toutes ces prétentions romaines se trouvent substantiellement dans les fameuses bulles appelées in cœna Domini ( parce qu’on les publiait à Rome le jeudi saint), et qui sont proscrites dans tous les pays catholiques.

La première eut pour auteur Pie Y, en i 536 . Cette considération , qui aurait pn empêcher de le canoniser, a été peut-êti*e un motif de plus pour lui décerner l’auréole. Cette bulle accrue successivement par Paul Y, en i6io,et Urbain VIII, en 1629, déclare excommuniés ipso facto les princes qui établiraient de nouveaux impôts sans la permission du pape, les princes qui font des traités d’ailliance avec les hérétiques , les princes qui fournissent des armes aux infidèles, etc. Quoique depuis le sage Ganganelli on ait cessé de publier cette bulle, Rome n’en a pas abjuré la doctrine: en, voici la preuve,

(1) V. Due discorsi soprala libertalc ecclesiastica G. Simone Sardi Venitiano , in~ 4 °- ; 1606 , p. 17 et i 5 u

(a) V- Bellarmin de potestate summi pontif. iu temporal. , cliap. 2 , p. 190 et 209.

: ^2»è ca rd iiââ^@âlûbkcér ès ayant demandé à Rome qa^p^ffebultés pour des dispenses matrimû^^Éf^i^P a P e PieVII, le 17 août i 8o8, lui aœgjjiii^^lus sans doute qu’il n’avait demandé* 1 pc^of cinq ans les mêmes pouvoirs qai ont été s aëjptflésaux évêques poùrle temps de troubles/ entr’autres la permission de lire les livres pro# hibés et d’absoudre des cas réservés encourus par infraction à la bulle in cœna Domini (1). Donc tes dispositions de la bulle sont pour Rome toujours en vigueur, toujours obligatoires. Depuis le quatrième concile général de Iiatran, en i2i5,sous Innocent III, les papes ont envahi , sur les évêques , le droit d’accorder presque toutes les dispenses. Rome eut toujours à cœur spécialement d’occuper toutes les ave-

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nues de la conscience des rois. Les chartriers

contiennent une foule de brefs qui accordaient

aux princes la faculté de choisir qui bon leur semblerait pour confesseurs , et à ceux-ci , par la même, tous les pouvoirs nécessaires pour les absoudre. Ainsi les pénitens et les confesseurs étaient alors indépendans des^ évêques et des curés. On trouve même une bulle' du 2 des nones de janvier an I er . du pontificat de Clément Y, qui permet au roi de France de demander par son testament que ses entrailles soient

(») Correspondance de Pie VII, tom. dernier : Les Pouvoirs accordés Sont fol. 66 et sniv.

ôtées de son corps, de les faire bouillir, séparer en plusieurs parties, et inhumer en diverses églises.

Les indulgences, dont l’usage légitime est consacré par la religion, sont aussi une sorte de trésor dont les papes se rendirent les gardiens etles distributeurs. Le jubilé séculaire établi en i 3 oo, par un fort mauvais pape ( BonifaceVIII ), fut restreint à cinquante ans, par une bulle de Clément VI, publiée à Avignon le 1 8 août 1849. Pour exciter les fidèles à se rendre à Rqme de toutes les parties du monde , il les assure que s'ils viennent à mourir en route, « ils auront égale- » ment gagné les indulgences, et il enjoint aux » anges du paradis d’y introduire l’ame d’un tel, »> comme étant pleinement exempte dupurga- » toire. >»

Un savant ecclésiastique du seizième siècle, Jean Major, s'indigne contre les adulateurs dû pape, au dire desquels il peut carrer ce qui est rond et arrondir ce qui est carré , ce qui signifie qu’au moral il a résolu le problème insoluble en physique de la quadrature du cercle. Ne soyez pas surpris, ajoute ce théologien , de - ce qu’ils élèvent le pape au-dessus du concile qui s’assemble rarement et qui ne donne pas de dignités ecclésiastiques: c’est le pape qui les confère; aux uns c’est un évêché inpartibus , et telle fut la récompense de Petit-Dider, qui , après avoir publié l ’ apologie des lettres provin -

dates , chanta la palinodie par un traité en faveur de l’infaillibilité personnelle; à d’autres déjà évêques, c’est le -pallium qui , dans le pontifical, est appelé le complément de l’autorité archiépiscopale , quoique personne jusqu’ici n’aitpu expliquer ce complément(i); à d’autres c’est une décoration’sollicitée par la vanité, telle que, à certains chapitres, le droit de se costumer en violet ou en rouge.

Le 23 avril 1791 , Rome accorde à l’archevêque de Prague , de la maison de Salin , le droit de paraître au couronnement du roi des Romains en rouge comme les cardinaux , à l’exception de la barette (2) ; ne voilà-t-il pas que le prélat prend goût à cette couleur; il demande au pape d’être.ainsi costumé toute sa vie. Le pape refuse , par une lettre du 7 décembre même année , parce que, dit-il , les autres prélats d’Allemagne, et notamment les successeurs du pétitionnaire sur le siège de Prague , voudraient jouir de la même faveur; il conseille à l’archevêque de préférer l’éclat de ses vertus à toute autre décoration extérieure ( 3 ). La réflexion est sage ,

(1) V. Sur l'introduction du pallium ; Marca : De Con- / cordia , tib. 6 , chap. 6 , etc .

(2) Archives de Rome. Correspondance de Pie VI , an 17 de son pontificat, p. 85.

(3) V. Extrait de la correspondance officielle de

Pie VI , foL 1 49. ' • ^ •

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maïs pourquoi ne Ta voir pas envoyée en réponse à la première demande ?

Dans les premiers siècles , les humbles curés de Rome ne se doutaient guères qu’un jour leurs successeurs seraient métamorphosés en princes nommés cardinaux , et que cette dignité serait, pour une foule d’ecclésiastiques, le mobile et ie terme de l’ambition. Elle a été recherchée à tel point , qu’on vit un empereur turc solliciter le chapeau pour un archevêque d’Arles. Ce fait est consigné dans la correspondance d’Alexandre VI avec Bajazet.

Le serment que prêtaient au pape les cardinaux a été l’objet d’une juste censure; il les détachait en quelque sorte de leur nation pour les dévouer exclusivement à la cour de Rome (i); etle cardinalat, institution purement humaine, avait envahi les droits divins de la hiérarchie. Un cardinal-diacre avait le pàs sur les achevêques , les évêques , et donnait, en leur présence , la bénédiction. Le docteur Stevano Valentino devait trouver cela merveilleux; car, dit-il, sur les cardinaux « est appuyée notre foi et celle de toute l’église ». Sur-le-champ il en exhibe la preuve : ne lit-on pas au premier livre des Rois , chap. 2 : » Domini enim sunt

cardines terræ; et posuit super eosorbem (2). »

(1) V . Les Nouvelles Ecclés. 1788 , p. 48. .

(2) V, Josephi Stevaui Yalentiüi de adoraûouepedmn

Cette force de raisonnement règne dans l’ouvrage entier de Valentino.

La pourpre romaine a couvert des hommes éminens en vertu et en science , également illustres dans les fastes de la religion et dans les annales de la littéx - ature ; tel fut de nos jours le cardinal Borgia, décédé à Lyon en 1804:

odieux aux Jésuites qui détestaient en lui la mémoire de Clément XIV ; il fut universellement révéré , à tel point que lorsqu’une première révolution eût dispersé les cardinaux , dont plusieurs se trouvaient aux prises avec la fortune , un gouvernement luthérien , celui de Danemarck, se hâta de faire une pension à Borgia , dont l’éloge funèbre a été prononcé par le savant Munter, dans l’académie de Copenhague.

Mais, si le cardinalat fut quelquefois la récompense du mérite , que de fois ne fut-il pas le prix de l’adulation et de l’intrigue ? Dans le consistoire , le pape ferme, puis ouvre la bouche aux cardinaux nouvellement élus. Ce cérémonial pouvait être emblématique. Combien de gens à qui on faisait entrevoir le chapeau pour leur ouvrir ou fermer la bouche. Le célèbre docteur Arnauld l’aurait eu s’il avait été

romani pontifiais , iu-ia , Venctia: , i5^8 , au verso tli* foL 59 .

ambitieux ; mais on sait à quel prix (1). Sfondrate et d’Aguirre , moins délicats, écrivirent contre les quatre articles, et, pour récompense* furent décorés delà pourpre. Bossuet, rédacteur des quatre articles, 11e l’eut pas; mais on l’accorda à son successeur de Bissy, le même qui, étant évêque de Tonl , avait mis entre les mains des séminaristes les Institutions T hèologiqn es du père Juenin, ouvrage alors très-répandu , et qui, devenu évêque de Meaux, publia une Instruction pastorale pour les condamner (2) ; le même qui avait inventé deux sortes de foi ecclésiastique, l’une, pour les simples, l’autre, pour les savans( 3 ); le même qui écrivait au

pape des lettres pressantes pour obtenir le cha- . peau au cardinal Dubois; le même qui*.... Mais

Bissy doit-il donc nous arrêter si longuement?

* Après avoir donné de justes éloges aux services éminens* que les ordres religieux et les congrégations séculières ont rendus à l’Eglise; après avoir déclaré qu’en France , jusqu’à leur suppression, les ordres les plus décriés pouvaient encore citer avec honneur des membres distin-

(1) Causa Arnaldina , etc., iu-8°. Leodii Eburonum,

1699 ; préf. p. LXI. * *

(2) V* Les Nouvelles Ecclés. , au 1771% i 3 février, p. 26.

( 3 ) V* Ibid , en 1729, p. 18.