CHAPITRE XI

Concordat de 1801 .

L’établissement du christianisme fut la plus vaste des révolutions , comme la plus utile au genre humain : la croix et l’évangile, en nous préparant le bonheur de l’éternité , ont civilisé le monde. Nécessaire à tous les hommes, la religion l’est surtout aux régulateurs des États ; mais comme sa morale divine combat tous les vices , et tonne contre les

oppresseurs, ceux-ci , voulant, avec leur despotisme , concilier les formes extérieures d’un culte dont ils dénaturaient l’esprit, ont toujours cherché, et toujours ils ont trouvé dans l’ordre sacerdotal des prévaricateurs , des complices intéressés , pour leur propre compte , à transiger sur les principes évangéliques. De-là, dans presque tous les pays, cette coalition sacrilège , non de tout , mais d’une partie du clergé, avec les puissans de la terre, pour river les fers des nations.

A leurs yeux , la religion n’est qu’un instrument politique : ils promettent solennellement de gouverner selon les maximes évangéliques ; mais voyez si leurs discours sont en harmonie avec leurs actions. Jugez-en par les congrès où l’on discute l’abolition de la traite des noirs , en y faisant la traite des blancs , en partageant les hommes par milliers, par millions, comme des têtes de bétail. Bonaparte , arrivé au consulat et déjà méditant de convertir une délégation temporaire en propriété patrimoniale , sentait l’importance politique de la religion et du clergé pour seconder ses projets. En Egypte, il s’était vanté d’avoir abattu les croix; revenu en France , il prétendit à l’honneur de les relever, et, couvert du manteau religieux, projeta de se concilier avec le chef de l’Église ; de-là, l’idée d’un concordat. Cette affaire présente beaucoup de faits antécédens, concomitans et subséquens, qui entreront un jour dans le domaine de l’histoire.

Etranger aux matières ecclésiastiques, il interrogeait, sur ces objets, non-seulement les personnes versées dans cette étude , mais encore celles qui , par la disparité d'état et de principes , offraient plus de moyens de pomper, en quelque sorte , l’opinion publique. Il consulta spécialement un évêque qui, inflexible dans son attachement à la religion et à la liberté , n’ayant jamais caressé là puissance , persécuté par elle , fut en butte , dans la suite , aux emportemens du despote, par soq opposition constante à ses entreprises. On va lire \ sinon textuellement , du moins substantiellement^ ce qui fut dit dans les premières conférences. ‘>'!-

Le consul. La France catholique est partagée entre deux partis ; pour les réunir, je me propose de faire un concordat avec le pape : dites-moi franchement votre avis.

L’évêque. Cette division sans doute est affligeante , et le père commun-dcs chrétiens pourrait facilement l’éteindre : mais à cela un concordat n’est pas nécessaire. Y ous me demanderez pourquoi point de concordat ? Voici ma réponse.

Pendant douze siècles, l’Église catholique a existé sans concordat ; elle avait, pour diriger son gouvernement, les traditions apostoliques et les règles canoniques; les quatre premiers conciles œcuméniques étaient respectés à l’égal des quatre évangiles. Le pape saint Léon, parlant de celui de Nicée, en 3a5, dit que ses décisions , inspirées par l’Esprit

saint, ont été consacrées par l'assentiment et la vénération générale, et quelles doivent être immuables. Plusieurs autres papes ont tenu le même langage. Une expression usitée , en parlant, dndeçnier concile œcuménique , le désigne: sous, le noam de saint concile de Trente. Pourquoi n’emploie-a-on pas kt même langage en parlant du premier 1 Or , le saint concile de Nicée , canon 4 > & statué de la manière la plus claire ,, sur L’institution des évêques, par le. concours de ceux de la province , ayant à leur tète le métropolitain. Les formes hiérarchiques étant bien déterminées , pourquoi, des concordats ? Dans ces transactions , les principes ont toujours été. immolés aux calculs de lé. politique. ■Le consul. Cependant Léon.X et Enançois • L’évëque.. Je meli^te de répondre, à votre objection , par un exposé succinct de cet événement.

Les chapitres des cathédrales ayant usurpé dans le moyen âge, le droit d élice Les. évêques r l’exercice de ce droit.leuc fut assuré par la pragmatiquesanction de saint Louis., en. iz68., et par celle des Etats de Bourges., sous Charles Vlï, en. i458>; et comme celte dernière adoptait les décrets, des conciles de Constance et de. Bâle, qui contrariaient les vues ambitieuses de Rome , elle fit, des. efforts persévérât» pour la faire abolie , et malheureusement elle y parvint. Voici comment. ..

Le chapeau de cardinal fut promis à Balue, évêque d’fjvrcux, puis. d’Angers, et à Jouffroi, évê-

que d’Arras , s’ils décidaient Louis XI- à détruire cette pragmatique; Les intrigues dq ces ambitieux prélats leur valurent la bavette. Après Louis XI, François Ior ayant porté la guerre eu Italie , persuadé que pour s’assurer la possession du Milauez , il lui importe de capter l’amitié du pape , dans une entrevue à* Bologne, l’an i5i6, il consent à abolir la pragmatique, à la persuasion d’un autre cardinal de hideuse mémoire, le chancelier Duprat.

Alors les élections , si vivement soutenues par Yves de Chartres, Hincmar de Rheims, saint Bernard, Pierre le Vénérable ,. Clémengis, Ger- , son, etc. sont anéanties. Aux élections est substituée la nomination par le roi. Pour ètre: évêque, il faudra être âgé de 37 ans, docteur en théologie ou licencié en droit canon; maison n’impose pas cette condition aux enfans issus du sang roj al, aux personnages d’une haute naissance , consanguineis regis et persoriis sublimibus , parce que, sans doute, ils ont la science infuse. Plus loin-, est un article qui règle les preuves auxquelles sont astreints ces privilégiés ; ils doivent faire preuve, non de piété, de vertu, de science, mais de noblesse , ce qui est,, sans doute, très-important pour la religion (1),

Le concordat s’étend longuement sur les droits des gradués ; mais la portion noble du clergé:, qui les voyait avec dédain, avait fort à cœur de rc-

(1). Labbe, t. xiv, p. 391.

pousser des dignités des hommes qui n’avaient que du mérite, et d’empêcher quelles ne fussent confiées à des hommes sans naissance ; après plusieurs tentatives, elle obtint, en 1606, un édit qui exemptait les dignités des cathédrales de l’expectative des gradués. Que de réflexions on pourrait faire ici sur la manière dont se conféraient les grades, et d’ailleurs les grades étaient-ils garans de la vertu, de la piété ?

Cependant le clergé en général , et tous les ordres de l’Etat virent le concordat avec horreur, et le vouèrent à l’exécration. Le terme n’est pas trop fort. Deux articles irritaient spécialement le parlement, l’abolition des élections et celui qui , pour impétrer dès bulles , enjoint de déclarer la véritable valeur du revenu des bénéfices. Le fourbe Duprat voulait justifier cette clause, en disant que c'était pour s’assurer si le mérite du sujet élu correspondait au revenu du bénéfice.

Le consul. C’était plutôt, sans doute, pour régler la somme à payer à Rome , sous le nom d’arcnateès1 ' ‘ • 7 ! v:

L'évêque. On avait évité, dans le concordat, de parler des annotes proscrites, comme simoniaques, par le concile de Bâle et la pragmatique. Le mot Sonnâtes rappelait des souvenirs trop odieux : mais la clause dont nous parlons avait évidemment pour but de les faire payer; aussi il en est question, comme d’un droit établi, daus un décret de LéonX,

qu’on a joint depuis au concordat ; de'cret qui ne fut jamais enregistré (i).

Le consul. Cependant le concordat fut enregistré au parlement.

L’évêque. Oui; le parlement qui , pendant deux ans, avait repoussé ce pacte comme étant contraire aux conciles généraux et aux libertés gallicanes , finit par un acte de faiblesse , s’il est vrai ( car la chose est encore contestée) qu’il l’enregistra, le 19 mars i5i8, avec la formule réprobatrice, « par » très-exprès commandement du roi, plusieurs fois réitéré , » ce qui emportait la nullité de l’enregistrement. La douleur, dit l’histoire, était peinte sur les visages de cette compagnie, quand, quelques jours après, le chapitre de Notre-Dame et l’Un iversité, vinrent, à la barre du parlement, interjeter appel contre l’abolition de la pragmatique et la réception du concordat. Mei^mel , recteur de l’Université, fit même afficher, dans les carrefours de Paris , un mandement qui défendait aux imprimeurs et libraires d’imprimer et de débiter le concordat, sous peine d’être chassés de l’Université.

Le clergé, qui gémissait , réclama long-temps le rétablissement des élections. Elles furent redemandées par les trois ordres aux États d’Orléans,

(1) V. Recueil des actes du Clergé sur le Nonce, in-folio. Paris, 1727, t. x, p. 162. r

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en i56o ; de ËLois, en 1676, par des conciles, par diverses assemblées du clergé dans les. xvi' et xvn' siècles. À l’assemblée du clergé , en i565 , l’arcbevêque de Vienne comparait Léon X et François Ier aux soldats qui se partagèrentlesvêtemens de Jésus- Christ (1). Dans plusieurs diocèses , entre autres celui de Clermont (2) , on lit, contre la calamité du concordat ,, des prières publiques.,, dont, quelques anciens rituels, nous ont transmis le souvenir.

Sans cesse on répétait q,ue Léon X et François I" s’étaient donné réciproquement ce qoi ne leur appartenait pas: le pape- cédant au roi le spirituel, et le roi lui accordant le temporel le pape, usurpant les droits de l’Église , et. le roi ceux de la nation.. Les deux. contractans avaient-ils le pouvoir d’altérer ainsi la discipliae? Leur pacte n’ayant jamais, été sanctionné par l’Église,, ni par la nation, il est frappé de nullité. D’ailleurs,, l’abolition de la pragpiatique n’a jamais été enregistrée ; si le. conr cordât l'a été, ce n’est que forcément; jamais il n’obtint l’assentiment national. Gilbert des Voisins, dans un réquisitoire contre une thèse,, vers l’an 1755, disait avec raison que le concordat n’a. jamais été qpe toléré , et long-temps encore.les tribu-

( 1) Diviserunt sibi vestimenta mea , et super vesiemmeam miserunt sortent, Psalm-xxi.

(2}. V. Institulio sacra baplisandi aliaque sacramenta administrandi , 1608. Claremonti, H* part. , p. 3- et 4-

naux continuèrent à juger d’après la pragmatique.

Telle était pareillement, L’opkiionda clergé, puisqu’à l’assemblée de i655 , les Promoteurs ayant remontré que» de l'insertion, du concordat dans le recueil de ses actes,, on pourrait- induire mal à propos une approbation; l'assemblée (séance du. 2 q mars t§36 ) déclara que le concordat h’ avait été mis dans les livres du clergé que pour la commodité des ecclésiastiques*, et non pour une plus grande approbation. Ce sont les ternies du procèst-verbal (1),.

L’archevêque d’Àix „ Génébrard,, l-'historien de Tbou,. Van-Espen., et; tous les- bons canonistes.» regardent les concordats », et; spécialement celui de i5i6, comme des mystères d’iniquité (2); Celui-ci nia été établi., que, par la loi du plus fort ; et, suivant 1 expression de Duhamel» cest le tombeau où se sont ensevelis les droits de l’Église.

Revenons à- Génébrard. Un. arrêt du parlement d’Aix., 26 janvier 1596., le bannit de France et lit brûler son livre sur les élections , parce qu’il y démontrait qu’étant destitution divine et. de tradition apostolique» le concordat n’avait pu les abroger. Or le parlement de Paris, dans une remontrance au roi François I", avait prévenu, le scnti-

(1) V. p. 593. V. aussi Recuçildes actes.du Clergé in,-fol. Paris, 1 727 , t. XI» p, 5a; et Traité de l'autorité du pope , io-ia, 1.720, 1. 11, 1. itt-, p. 203.

(2) V. Génébrard chron, , 1. iv, i5i3.

ment de Génébrard, qui est celui de l’antiquité chrétienne, en soutenant comme lui, que l’élection est de droit divin. Génébrard peint en traits de feu l’irritation que causa la publication du concordat, et les funestes effets qu’il produisit , entre autres celui d’avoir servi de prétexte à la propagation des hérésies. Le concordat est de i5i6. Luther commença à dogmatiser en x5 17. Entre ces deux événemens, Génébrard trouve un rapprochement tout autre que celui des dates (1). Entraîné par la conviction de la bonté de sa cause, il donne quelquefois à son style une teinte d’âcreté. 11 croit que le crime de François Ie', en s’emparant des élections, ne sera expié que par des calamités dont il étend la durée à toute sa descendance (2). Mais François I" , lui-même près de descendre au tombeau, n’a-t-il pas déclaré à son fils Henri II , que cette transaction , par laquelle la société chrétienne était dépouillée de ses droits, était le péché qui tourmentait le plus sa conscience ? Le fait est attesté par le clergé de France dans sa harangue à Henri III l’an i585 (5).

(t) V. de sacranim electionum jure et necessitate adEcclesiœ gallicanes redintegrationem , auclore Genebrardo , etc. , in-8°. Parisiis , i5g3,p. 45.

(2) Ibid. , caput 1 , vers la fin.

(3) V. Lettre à une personne de très-haute considération , au sujet de la cessation du service par le parlement , en 1753, in-8°. Amsterdam , 1754 , p. 20 et suiv. , en notes.

Le pape, qui appelait la pragmatique une cotruplion , et qui l’avait laissé traîner ou fait traîner dans les rues de Rome, fut transporté de joie, et fît adopter son concordat dans le cinquième concile de Latran. Bellarmin s’efforce vainement d’attaquer ceux de Constance et de Bâle , et de faire envisager comme œcuménique ce cinquième de Latran (i) ; . Arnauld a très-bien prouvé qu’il n’est ni œcuménique, ni reçu (2). Un jésuite (le père Longueval) a voulu justifier ce concordat , par une raison qui serait ridicule, si elle n'était déplorable; la nomination déférée au roi paraît à cet historien une chose merveilleuse, en ce que, par-là , il devient le canal de toutes les grâces , et qu’il distingue La noblesseetc. (3).

D’après ces considérations , je peuse que le concordat de i5i6, désastreux de tant de manières, doit nous inspirer la même aversion qu’à nos ancêtres. Une partie des dispositions qu’il renferme sont inapplicables au temps actuel ; la plupart concernent les droits des gradués aux bénéfices ; or , nous n’avons plus de gradués , et les places ecclésiastiques; sont présentement ce qu’elles devaient toujours être , des offices et non des bénéfices. Les

(1) V. Bellarmin, de Concil. , 1. 1, c. xvii,

(2) Eclaircissement sur l'autorité des conciles généraux , in-8°, 1711, p. 577.

(3) fr. Longueval, Histoire de l’Eglise gallicane , sous l’an 1 5 16.

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■prérogatives accordées 'aux ecclésiastiques. du haut parage , sont un outrage à la religion et à la raison. Quant à la nomination aux évêchés , c’est le droit sacré et imprescriptible de la société chrétienne , etc. , etc. u

‘Ces observations furent écoutées avec indulgence et même avec intérêt , mais sans succès , par le premier consul , qui tint au projet d’un concordat.

Une fois fixé sur cette idée, il ne s’agissait plus que de savoir sur quelles bases il serait établi. Cette question fut traitée dans plusieurs autves entretiens, et dans cinq mémoires demandés à l’évêque , dont un avait spécialement pour objet la manière de négocier avec la cour de Rome. Il pouvait d autant mieux présenter ses vues à cet égard , que récemment il avait compulsé toute la correspondance diplomatique du cardinal de Bernis , dernier ambassadeur de France ; et que , pour le temps écoulé depuis sa mort, il s’était procuré, de Rome, des renseignemens qui mettaient entre ses mains le fil pour se conduire dans le labyrinthe tortueux des négociations. Les mémoires remis alors am Gouvernement sont conservés ; et si jamais on les imprime , ort y verra que l’auteur , religieusement dévoué à l’autorité légitime du chef de l’Eglise, ne le fut pas moins à sa patrie ; et qu’en proposant le retour aux règles sacrées de l’antiquité chrétienne, il préparait aux libertés gallicanes un triomphe solennel.

11 parut enfin ce pacte , dont un des négociateurs fut l’abbé Bernier , aumônier des armées vendéennes , ensuite plénipotentiaire pour la confection du concordat. L’Assemblée constituante avait réduit les diocèses au nombre de quatre-vingt-trois, un par département , et conservé quarante mille cures : le concordat réduit à cinq ou six mille cures et à soixante sièges la France, devenue beaucoup plus étendue par la réunion de divers pays ; il supprime entre autres le siège de saint Remi , un des premiers qu’on devait conserver, et répartit les diocèses de telle manière, que les uns n’ayant qu’un département, d’autres deux ou trois, il en résulte une disproportion énorme, et telle, que pour la plupart des évêques, le fardeau du travail excède leurs facultés physiques et morales.

Immédiatement après le concordat, furent publiés des articles organiques, dont quelques-uns excitèrent des réclamations. Tel est celui qui porte que l’évêque étant décédé , ses grands-vicaires administreront le diocèse jusqu’à ce que le successeur soit installé. Leur6 pouvoirs n’étant qu’une délégation du titulaire, expirent nécessairement avec celui qui les leur a confiés. Mais cet article fut abrogé de fait par Napoléon.

Parmi les réglemens subséquens au concordat, on retrouve du moins avec plaisir, i° le décret qui déclare loi de l’État l’édit du mois de mars 1682, sur la déclaration faite par le clergé ; 3° l’injonc-

tion d’enseigner dans les séminaires les quatre articles.

Le pape, dans son allocution relative au concordat, supposait gratuitement, mais de bonne foi , qu’avant ce pacte la religion était presque éteinte en France. 11 fut proclamé , le jour de Pâques, 1802, à la cathédrale de Paris. L'archevêque Boisgelin fit un sermon , dans lequel , pour se donner le mérite de contribuer à la renaissance du culte , il disait équivalemment que le christianisme , étant sorti de France avec les ecclésiastiques émigrés, y rentrait avec eux. Cette erreur ou ce mensonge, comme on voudra l'appeler, produisit l’effet très-naturel de choquer le clergé des deux partis restés en France, et d’indigner les fidèles qui savaient, qu’au milieu des tourmentés de la persécution , ils n’avaient pas été privés des secours essentiels de la religion.

Ce concordat fut préconisé en vers et en prose; il le fut à la tribune législative, au barreau, dans les académies, les préfectures; il le fut par cette tourbe d’ambitieux pour qui la religion est un hors-d’œuvre, qui, aspirant à des faveurs, à des places, ou voulant s'y maintenir, sont toujours prosternés devant la puissance; il le fut par les discours anniversaires du i5 août; et le jour que l’Eglise consacre à célébrer le triomphe de la sainte Yierge, fut profané par l’association de louanges mondaines pour celui qui avait ouvert les temples ,

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relevé les clulels. Ces mois étaient devenus une formule obligée des mandemens épiscopaux , qui, mettant sans cesse à contribution l'Ecriture pour en tordrele sens, et l’Histoire pour la faire mentir, montraient dans l’auteur du concordat, l’envoyé du Très-Hcuil , V homme de sa droite, le Cyrus , le Constantin, le Théodose, le Charlemagne du temps actuel; et voyez s’il y a vérité et bonne foi de la part de ces prélats. Tous savaient que, d£s l’an 1794» la liberté du culte, d’abord hérissée de difficultés , entourée de tracasseries, franchit rapidement ces obstacles : voici un fait certain.

Toutes les Eglises, dans le temps de la persécution, avaient été comprises sous la catégorie de domaines nationaux; un relevé fait à l’administration de ces domaines, eu vendémiaire an 5 ( 1796), c’est-à-dire, avant l’arrivée de Bonaparte au consulat et quatre ans avant le concordat, prouve qu’alors trente-deux mille deux cent quatorze paroisses , presque toutes desservies par des prêtres assermentés, avaient ouvert leurs églises, et repris l’excrcice du culte; et quatre mille cinq cent soixante-onze étaient en réclamation pour obtenir le même avantage (1). Prélats imposteurs, qui

(1) Ce calcul a été fait soigneusement sur des documens authentiques, par un homme très-recommandable , M. Servois , vicaire-général et chanoine de Cambrai ; mais un libelliste ayant nié le fait et prétendu même que M. Servois

mentez à votre conscience ! dites après cela que le concordat a relevé nos autels , etc. ! Au reste, ne sont-ce pas les mêmes hommes qui ont ordonné tant de Te Deunt pour des victoires, des scènes de carnage, même celles de la guerre sacrilège d’Espagne? Ne sont-ce pas les mêmes qui, à la chute du potentat, ont, avec cette multitude de sénateurs, conseillers, préfets, juges , magistrats , publicistes, académiciens, etc. , conspué l’homme qu’ils encensaient la veille ? Ne sont-ce pas les mêmes qui, après avoir épuisé toutes les phrases de la servilité , porté toutes les livrées , professé toutes les doctrines, courtisé tous les partis, surnageant à tous, occupent encore des places, qui livrent à leur discrétion le repos, la liberté, l’honneur» la fortune de chaque citoyen ? Arrêtons-nous , car on demanderait en vain à notre langue un terme propre à les caractériser ; le plus flétrissant serait encore pour eux un titre d’honneur comparativement

était indigné qu’on eût cité son témoignage, M. Servois lui écrivit une lettre dans laquelle, i° il déclare que mal à propos on lui impute des sentimens d’indignation, pour l’avoir cité ; 2°, il atteste de nouveau l’exactitude des calculs énoncés. Dans le temps il les avàit communiqués à MM. Malaray et de Tersan ; que fait le libelliste? il imprime la première partie de la réponse et supprime la seconde qui était le point capital , le point contesté. Aux titres dont il se pare , il ajoutera sans doute celui d’ami de la droiture et de la vérité.

à ce qu’ils «ml. Parmi les épreuves auxquelles est cpudamué l'homme probe sur la terre, une des plus déchirantes, est de penser qu’ils appartiens nent, comme loi, à l’espèce humaine*

Après avoir demandé pardon au lecteur pour cette explosion, d’une juste indignation, je rentre dans mon sujet. Les lettres d’institution canonique accordent aux évêques )a jouissance des droits spirituels et temporels , des revenus que le Gouvernement affecte à leur dignité, et de la maison épiscopale , concedimus episcopium ; ils acceptent humblement, et même avec reconnais?? sance, des induits romains pour des objets sur lesquels l’autorité épiscopale avait droit de star tuer ; des induits pour la diminution du nombre dea fêtes et des jeûnes > pour l’usage du gras ; ils acceptent même des permissions que, sans doute, ils n’avaient pas sollicitées , telles que la faculté de porter la calotte en célébrant la messe jusqu’au canon, et celle de bénir jusqu’à dix mille médailles, aguus, scapulaires, chapelets, etc. : permissions telles, . sans doute, qu’en donnait saint Pierre.

A travers ces événemens, où les évêques ne figurent gyères que comme des délégués de Rome , je cherche en vaiu nos saintes libertés. Je vois le? mêmes évêques adopter, sans réclamation, un catéchisme impérial plutôt que national, qu’ils ne devaient accepter que par voie de jugement. Dans un autre ouvrage, j’ai fait remarquer que, pour la

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première fois , depuis l’établissement du christianisme , on a eu le scandale d’un catéchisme rédigé tout exprès dans les bureaux d’un ministère , en faveur d’un individu (i) et de sa famille.

L’histoire dira comment fut exécuté ce concordat , avec quel esprit de partialité et de persécution les postes ecclésiastiques furent répartis; les interminables tracasseries suscitées dans la plupart des diocèses aux prêtres assermentés , qui , dans d’autres , étaient tranquilles ; en sorte qu’à Tours , à Montpellier, à Coutances, il fallait autre chose, pour opérer son salut , qu’à Besançon ou à Cambray, etc. Par la même raison , dans certains diocèses , tels que Cambray, Besançon, Strasbourg, Dijon , Angoulême , Avignon, plus que dans d’autres , les libertés gallicanes avaient encore des apologistes. On en retrouve des vestiges jusques dans des circulaires entachées de phrases adulatrices. Mais , en général , les prêtres fidèles aux maximes gallicanes étaient en butte à toutes les vexations du despotisme épiscopal. Leurs réclamations , inspirées par la douleur et par l’amour des principes , étaient un grief de plus; et pendant ce temps, la conspiration ourdie depuis des siècles contre nos libertés , continuait ses trames : en voici de nouvelles preuves.

(i) V. Catéchisme à F usage de toutes les Eglises de l’empire français , if leçon , sur le 4' commandement.

Tandis qu’à Paris on débitait une édition du eoncordat avec les pièces , mais en supprimant le discours du ministre Portalis et les articles organiques, à Rome , une autre édition , sortie des presses de la chambre apostolique , offrait une falsification remarquable. Dans le serment du légat Caprara , au Gouvernement français, on avait supprimé les clauses de ne pas attenter aux libertés et privilèges de V É glise gallicane (i). Des amis de ces libertés ayant vérifié la fourberie, s’empressèrent d’imprimer en regard, dans les deux langues latine et française , la formule du serment , telle qu’elle est dans le Bulletin des Lois et le Moniteur (2) , en contraste avec la formule , dans l’édition romaine , et telle qu’ensuite je l’ai trouvée dans les archives du Vatican.

Une supercherie d’un autre genre que la précédente , mais dirigée vers le même but , se trouve consignée dans un des journaux parisiens , qui , en simulant le respect pour nos libertés, sont constamment le véhicule de l’iiltramontanisme , et qui , au vu et su des autorités , empoisonnaient impunément la France.

(1) V. Sanciissimi Domini nostri, Pii papæ PII , alloculio habita in consislorio publia) die 24 maii 1802. Item convenlio et litterœ apostolicœ ; in- 8°. Romce , 1802. Apud Lazarinum reve. camerce apostol. tjpographum , p. 53.

(2) V. Bulletin des Lois , n° 176. — V. le Moniteur , n° 199, 19 germinal.

Ouvre* le Journal des Curés, n# 1 13 , 28 juillet, année 1804, article* Éphémétidès , à la suite de ce qui est dit sur Innocent I‘r. On y lit : rt que du » saint-siège , comme de son centre, est venu l’épis- » copat et toute l’autorité épiscopale. » Le rédacteur a mis en italique ce passage, qu’il attribue aux évêques d’Afrique , et il s’eSt abstenu prudemment d’indiquer là source où il l’a puisé. Ainsi , d’après sa doctrine , l’épiscopat n’a plus JéSus-Chriët pour auteur : c’est une délégation du pape. 11 est à croire quece numéro fut tiré à unnombre immense d’exemplaires, et envoyé dans tous les diocèses, puisqu’on en avait fait parvenir six cents , par mégarde sans doute , à l’archevêque de Besançon , Le Co* , dont les sentimens gallicans étaient trop bieù connus pour qu’on pût se promettre de faire circuler cette feuille par son entremise. Vraisemblablement les autres évêques reçurent la même faVCtir.

Voilà donc le Concordat de i80t , manipulé, adopté, exécuté ; mais des réclamations véhémentes se font entendre. Ce détail oblige à reprendre , d’un peu plus haut , des événemens qui ttbus amèneront à l’état actuel des choses.