CHAPITRE XVII

Libertés de V Eglise de Liège.

Quoique l’histoire de l’Église de Lie'ge se rattache à celle de l’Eglise germanique, elle offre néanmoins certains faits qui lui sont particuliers et qui méritent d’être recueillis.

Dans les xi* et xn* siècles , quand la dispute sur les investitures troublait l’Europe, et que les papes suscitaient des révoltes contre l’autorité civile, Cambray et Liège s’étaient inviolablement attachés à l’empereur Henri IV, quoique frappé d’excommunication et déposé par quatre papes, Grégoire VII, Victor III , Urbain II et Pascal II.

Ce dernier, irrité surtout de la persévérance des Liégeois dans leur fidélité à l’empereur, sollicita Robert, comte de Flandres , de leur faire la guerre. Dans une lettre pressante, Pascal , serviteur des serviteurs de Dieu , déclare à Robert, que l’action la plus méritoire pour obtenir du ciel le pardon de ses péchés , c’est de diriger toutes ses forces militaires contre Henri, le coryphée des hérétiques, qu’un jugement du Saint-Esprit a rejeté du sein de l’Église, et contre le clergé de Liège , qui est excommunié.

Ce clergé , intrépide dans ses résolutions, adresse au pape, l’an 1107, une longue réponse , ou plutôt un manifeste, dans lequel, conciliant le respect pour le chef de l’Église, avec celui que l’on doit à la vérité, à la justice, il analyse la lettre de Pascal, et détruit sans réplique, toutes les prétentions romaines. Il s’indigne surtout de voir, qu’au mépris des règles antiques, un pape offre à des soldats la rémission de leurs péchés, sans confession et sans pénitence.

Le rédacteur de cette réponse fut , à ce que l’on croit, Sigebert de Gemblours; aussi, Baronius tâche d’imprimer à ce docte religieux la flétrissure de schismatique, ainsi qu’au clergé de Liège. Binius, copiste servile du cardinal , traite de même, comme schismatique , la réponse du clergé de Liège, et l’on retrouve la même opinion dans LabbeetHardouin; mais Bossuet justifie cette lettre, dont il prouve l’orthodoxie (1), en quoi il a été suivi par l'historien Fleury (2). Quoique la raison perde toujours sa cause au tribunal des passions ,

1 quoique la doctrine ultramontaine ait encore de j nombreux partisans, il est douteux qu’aucun eût actuellement l’impudeur de condamner la persévérance du clergé de Liège dans sa fidélité.

L’histoire est un dépôt ou les peuples et leurs

(1) V. Bossuet, Défense du Clergé ; 1. 3 , c. 8.

(2) V. Fleurjr ; t. i4 , liv. 64 , n° 10.

gouverneroeas peuveut puiser «les leçons .utiles, lin 1606» la république de V-enise , attaquée par lesxnonitoiresde Paul V, lui opposa non-seuleaient la , plume de Era Paolo SarpL, mais euconc La lutine du clergé de Liège., écrite depuis cinq octsts ans, dont elle .puldia une nouvelLeéditioa.Ge mw««ient précieux du moyen âge , souvent jéitrçpritué dans le texte osâgind,, .a été traduit en (français, par Gerbais, là , l'occasion des quatre articles de <1682, et de la censure de ces articles, en .169.1., pur Alexandre YI11 (1).

Les fastes de l'élise liégeoise nous -ofTneot, pour les temps modernes, .un autre document digue d’értre.cilé, c’est Le « £onunotril»rium , .etc.

» .ou avertisses! eut aux ministres des électeurs .et a princes ecclésiastiques du saint Empire romarn j> à la diète de .Ralisbonœ , pour .les eodiorter à » .conserver soigneuse meut la juridiction de leurs i) princes contre les conseillers du révérend issisme » et illustrissime nonce de Cologne, iosurpateur h de l’autorité épiscçpale. a Cet écrit, composé, eai a ?cg,, par l’ordnede. l’évêque de Liège, dévoile les entreprises du nonce (Bussy, « pour ,re«-

(1) Pareira en adonné une traduction portugaise à la suite du texte latin. La traduction française a été réimprimée avec ta traduction des notes de Weridrock (Nicole ), sur les Lettres, provinciales , par mademoiselle de Joneonx, et réimprimée en i^tiS "par ,1c clergé d’Utrecbt.

J» verser la juridktion spirituelle des é^éques, non »• ptas. seulement par êtes intrigues^ secrètes , » mais encore par une guerre déclarée, a perio a marte (i).

Quoique te concordat {FAschaftenbourg fût prejudiciable à l’Eglise germanique , qui , plusieurs fois, fit entendit ses doléances, ifa'ppel’ait cependant la tenue d’un concile général, que, d’après les dispositions des «mettes ete €onstatrce>, db Bâle et de la pragmatique d’Allemagne, le pape devait convoquer üoosilesrdicr ans* Les princes, et tes; évoques voyant ae décret sans e<xé<tuU Un: y uos& «ouïrent pns obligés, d'observer mue? tarât isactkm enfraiuLe>pa«< là cour de Romç su» ceftarticteietsiur ptesiaui îtauniees. Aussi, dèsKani i fâf , Maujoe.c cbajtbdieedibW'àyeiufe , écrivant à Ænèas SyWius., lui disait q « INus princes* » revenus de leur soouBeii),. songeât tenJmi aux » moyens die remédier au< mai, die suçaecd 1* joug » et . «te recoiiqucri» fear anciuotie» liberté» (-a)*. » Mateieureusemeiat , les; intérêts pqlituptese, djeuk côté; de l’autre , les swhterftages et ïqst^tcé vinrent croiser ce pojiet; mais uë qui doit- suit ptteadre, pour ne pas dire plus, c’est que Benoît 3ÛIV , dans sua bref apostolique du e6» décembre au

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ne.

(i) Cet ouvrage se trouve avec la consultatif Je la faculté Je théologie de Cologne, dans X^ïstoiie pragmatique

(te la nonciature dt Allemagne.

(2) V. fVolfim , Memtvabiii a; t. 1 , p; ®53r'!’;

chapitre cathédral de Liège, déclare qu’il ne se croit pas tenu à exécuter les concordats germaniques (i).