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Lorsque l’autorité ecclésiastique se renferme dans

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la sphère de ses attributions, lorsque prononçant

des sentences revêtues des formes requises par les

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canons, ellç inflige des peines spirituelles, on lui

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doit respect et obéissance. Elle se compromet si

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elle franchit la limite de ses droits, car la ré-

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sistance ira peut-être jusqu’à lui en contester le

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légitime usage, c’est l’abus opposé à l’abus. L’his-

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toire des Suisses en fournit divers exemples. Dans le temps des querelles entre l’empereur et le pape ej} !?,j7 i ^jç , ppi , §ch^ite et pn^er^ald' restèrent fidèles à l’empereur, malgré les excommu-

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nications romaines. Les prêtres qui refusèrent leur

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ministère, furent chassés. On confisqua leurs

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biens, et quand, autorisés par Je pape a officier, ils voulurent rentrer , on ne voulut pas les admettre ;

Zuric préféra d’être i8 ans sans service divin,

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plutôt que de se soumettre à la violation de ses droits civils. Les années i3i5, i3a8, 153g, I426,

(i) V. ibid. , p. io5 et suivantes , les preuves de cet

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etc. , présentent e'galement des actes de résistance à des interdits injustes ou réputés tels (x).

En i495, à Lindau, où se tenait la diète, un nonce avait eu l’audace de faire afficher uu monitoire , portant injonction aux Gantons de rappeler, dans les quinze jours, les troupes qu’ils avaient au service de France, et de rompre l’alliance avec ce pays, sous peine, en cas de refus, d’encourir les censures ipso facto. Les Suisses, indignés, firent à l’instant placarder dans la même ville, un appel comme d’abus (2). Se borner à cette mesure , c’était assurément faire preuve de modération.

En 1647, cankm d’Uri ayant banni deux prêtres séditieux, le nonce menaça pareillement de lancer les censures , si on ne révoquait le jugement : on le laissa crier, et le jugement fut maintenu.

Grégoire XIII, ayant excommunié le canton de Lucerne pour avoir fait exécuter deux prêtres malfaiteurs , les Cantons catholiques lui écrivirent une lettre respectueuse, mais ferme, en déclarant que les deux suppliciés avaient reçu le salaire de leurs crimes.

Les Cantons, particulièrement celui de Lucerne,

(1) V. Appendixto report front commiuee on régulation of catholics in foreign countries , in-fol. , 1817 ; p. 398 et suiv.

(2) V. dansBalthazar les recès de Zuric, de Lucerne, etc.; p. 124 et suiv.

déptoyèrentla même fermeté, en i65 7, en 1725 et en d’autres occasions, où le nonce disputait à l’autorité civile le droit de traduire les ecclésiastiques à ses tribunaux. Cette dernière époque présente un fait digne de figurer dans l’histoire des grands événemens par les petites causes.

A Udlingensschwil, canton de Lucerne, des danses annuelles avaient lieu le jour de la fête patronale. Le curé les défendit. Le magistrat les permit. Alorsle curé, entraîné par un zèle inconsidéré, se permit en chairefdes déclamations pourlesquelles il fut cité à comparaître devant le sénat, et, sur le refus d’obéir, il fut banni. Dans cette affaire intervinrent, le nonce, l’évêque de Constance et une commission de cardinaux, convoquée par le chef de l’Eglise. Les cantons prirent part à cette dispute.Tout le sénat de Lucerne s’engagea , par serment solennel , à persister dans la défense de ses droits, chacun promettant, au prix de ses biens et de son sang, de maintenir la décision , et de ne s’en départir ni par menaces , ni par censure ecclésiastique. Cette résolution irrita le pape, qui, dans un bref du 5 janvier 1726, la traita de perversité hérodienne (1).

La résistance des Cantons porta quelquefois l’em-

(1) V. l'ouvrage d’Antoine Léger Relier, membre du sénat de Lucerne, publié en 1726 sous le titre suivant: Lucerna lucens , Aletophili ; traduit en français et augmenté par M. deBochat, sous ce titre : Mémoire pour servir à l’histoire des différent entre le pape et le sénat de Lucerne ; in-8”. Lausanne, 1727. Et Balthasar, p. 127 et suiv.

preintç 4? la WHXe.té : a‘n,s-i> Iprsque lç fonte ux cardinal de Sipn, Scliinnev, brouillé ayçp sps pojnpatriptes , dem«ucfoit que le Yalais fût rpis atR b$u de l’Çmpirç , çt que çg ban fut afliphé <foos. tPUle Suisse, les (foutons s’y opposèrent., en disant qu'ils n étaient point accoutumés à ces sortes de ba/is , çt que de tout temps ils s’en étaient BÇPfés (<)• Dans une autre occasion , les Grisons, catholiques, ipenaegs d’esççommunicaliQTi j répondent : JYçus ignorons ce que c’est ; mais no iis n’en vouloirs p/çs.

Les cqnçiles œcuméniques cfo Cons{aqce gt de $Ù le, tenus, l’un près des Suisses, l’aufre ÇhfiS eux, avaient cyeillc lepr attention. Lç$ ouvrées présentés à pes assemblées , les discours élç.qüegs qu’on y ayait ouïs , les hommes illustres qu’pji y avait vus, firent, dans ces contrées, pne impression dont les effets ne sont pas éteints. A IJàje, pn cite cncorp les admirables harangues dp cardinal-archevêque d’Arles , Louis folanian , président du p.OQcile (2). On aime à rappelep le stratagème ing.épj.eux dont il usa pour couvrir de honte cpiel.qpps pyèques méticuleux qui s'étaient absentés delà séance pq l’on devait statuer définitivement sur le pape (5).

Le concile de Trente, reçu ep Suisse, qq§ut à b

(i) V. Balthazâr, p. 126, les recès de Lucerne, en i5i8 et l£>22.

(2} V. Æneas Silvius , dans son ouvrage rff r gçitj,s fiasiliensis concilii , 1. 1, p. 22 et 34.

(3) V. ci-devant , p. 67.

doctriue, ne le fut jamais en ce qui concerne la discipline. Fleury s’est trp/npé en croyant Jç contraire; et Jtqlthazar assure quçlçg arpliives sont remplies de protestations contre l'introduction de çette discipline (i). A l’appui {le epup assertiqn, il exppse divers faits où les Cantons pnt lutté contre les tentatives dp la nonciature établie d’une manière permanente en Suisse , pqr SixterQuint } l’an i536. A Joutes les époqpes, ce tribunal s'est efforcé d’éjendre ses invasions.

Par cetje raison , qq coqçpit qjigl dut être le mécontentement dp nqnce, Ipfsqu’eq *769, Ëaljtl^zar ppblia son ouvrage. J.es libertés gallicanes sont le phare yerslequel se tournent ayeca(feclionlps regards de jouteur, pst-ce par oubli pu pap mépris qu’il gar<|p le sdence sur J’ppugpulp de Jteding, a J»l>é d'Jüinsjdlpq, ppnçernant la déclaration dqs quatre aptipjes , que cet abbé voulait concilier av.ee les préjugég anp-gallicans? (2) Le liyre dp Ëallhazar fqt cenguré , cp qui pst toujours plus commode que de réfuter , et l’évèque de Constance voulut le faire supprimer.

Plusieurs fois les Cantons eurent des démêlés

(1) V. Balthazar, pag. 73 , ^4 > etc.

(2) V. exiractus ex iractalu IX œcumenici Tridentini

concil. advenus hcerelicos vindicali super articulis cleri gallicani, etc.; auctore R. et ill. S. R. I. principi d. Aug. Reding a ûibcrcgg, etc.; l'rpis n/oçastçrü Etiisid-

lensis, 1682.

avec l’évêque de ce siège, dont le diocèse s’étendait sur une partie de la Suisse. Ils en avaient eu également de sérieux avec l’archevêque de Milan et l’évêque de Corne, qui, dans les villages suisses de leurs diocèses, avaienttentéd'inlroduirel’inquisition. Les Suisses repoussèrent avec horreur ce tribunal.

Des divisions avecles nonces prolongées jusqu’aujourd’hui, sont compliquées avec les altercations des Cantons entre euxetavec Rome,surle placement des sièges épiscopaux qu’on veut ériger. En 1814» le papea rétabli celui deBàle , en y i riséran t la fameuse clause du propre mouvement , ce quia, dit-on, indigné les Suisses ; les feuilles publiques ont parlé d’un bref du 21 septembre i8i5, dans lequel, au lieu de reconnaître les libertés helvétiques, Rome ne reconnaît que des privilèges émanés de la générosité des chefs de l’Église. Ces contestations n’auraient pas eu lieu, si, dès l’origine, on eût refusé d’admettre le tribunal de la nonciature et pris des mesures pour établir des évêques dans toute l’étendue du territoire helvétique.