VI INTRODUCTION

bent aux hommes et au soleil. Depuis notre conquête, on lève chaque jour davantage le voile qui la recouvrait.

Avant notre descente sur le Sahel africain, beaucoup de monuments historiques ou géographiques relatifs au Maghreb n'étaient connus que par quelque version latine. Édrisi n'avait encore paru que sous celte forme, si l'on excepte une traduction anglaise, comprise dans le vaste recueil de la littérature orientale. Il a été publié, il y a quelques années, par un célèbre orientaliste. Abu'lféda, cet illustre géographe qui a rassemblé les notions éparses dans les livres de ses prédécesseurs, et qu'on peut considérer comme le véritable représentant de la géographie arabe , était comme Édrisi. La partie de son ouvrage qui se rapporte à rx\frique du Nord a été traduite , et bientôt une traduction plus vaste et plus complète doit lui assurer dans notre littérature une place digne de son nom. Le livre de Mohammed, le Koran, ce code politique et religieux des peuples soumis à l'islamisme, a revêtu une forme plus correcte et plus vraie que celle qui lui avait été donnée par Savary. D'autres monuments^ d'autres livres sont venus s'ajouter à ce travail. La chronique d'Aroudj et de Khair-ed-Din , ce livre si important pour l'histoire d'Alger, a paru. L'ouvrage d'el Kairouani nous montrera dans quelque temps, au point de vue arabe,