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trois quarts de siècle environ dans le pays des Goths, les Huns, sous un chef intrépide, habile et d'autant plus redoutable qu'il croyait lui-même remplir une mission divine, puisqu'il s'appelait le fléau de Dieu, se mirent-ils en marche vers l'Occident. S'étant fait des auxiliaires de tous les peuples qu'il rencontrait sur son passage, Ostrogoths, Sarmates, Gépides, etc., il arrive sur la rive droite du Rhin, le fait traverser à sa nombreuse armée, et inonde la Gaule de ses hordes barbares. Ce fut, à ce qu'il parait, vers l'embouchure de Necker , entre Spire et Worms, et vers la fin de février 45J , qu'il passa le grand fleuve. Malgré le triste souvenir qu'avait laissé l'invasion des Vandales, on redoutait encore davantage ces barbares de l'Asie dont la laideur, l'aspect sauvage et l'étrange costume répandaient partout l'effroi. Cette appréhension générale ne fut au reste que trop justifiée par l'événement. On évalue à cinq cent mille hommes environ le nombre de ceux que commandait Attila ; aussi, quoique son armée marchât, en ligne directe, de l'Orient à l'Occident, occupait-elle une vaste étendue de terrain ; et comme elle ravageait tout sur son passage, le pays compris entre la Bourgogne et le nord du Hainaut fut entièrement dévasté. C'est dire que le Rémois ne fut point épargné et se trouva au contraire sur l'axe de la di- D. Leloog. Hist. dudioc. redi on suivie par la horde envahissante. Aussi « Reims, qui

de Laon, page 39. , ne s'était pas encore relevé des pertes causées par les

» Vandales, en eut-il de nouvelles à subir. »

Les Huns , dont l'armée était en grande partie composée de cavalerie, ne fortifiaient pas leurs camps par des fossés H. Martin. Hist. de Fr. et des ParaPct» » comme les Romains ; mais ils les entou-

T. I, pages 312 et 32*. raient de leurs nombreux charriots. Dans le pays même où

ils s'établissaient à demeure, comme ils l'avaient fait en Pannonie, leurs fortifications ne consistaient pas davantage en mouvements de terre, mais seulement en plusieurs ceintures de haies impénétrables et concentriques au milieu desquelles se plaçait leur chef, avec sa famille et tout ce qu'il avait de plus précieux. Un autre auteur, Priscus, qui faisait partie de l'ambassade envoyée, en 449,

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a Attila pur l'empereur Théodose le Jeune, et qui avait vu ti maison du roi dos Huns située dans un grand bourg de Guixui. Hist. de la civil. Pannonie, dit qu'elle était entourée d'une palissade en bois, «» Fr. T. III, p U. Pari?, ton comme fortification, mais comme ornement, et ne parle pas de baies. Mais, à cette variante près, il n'en résulte pas moîus de ces descriptions que les Huns ne se fortifient pas au moyen de fossés , et que c'est à tort qu'on a donné 1e nom de camp d' Attifa à un ancien retranchement dont on voit encore les traces, entre Cbâlons-sur-Marne et Sainte-Menehould, près du village de la Chappe.