CHAPITRE VI

XIVe SIÈCLE.

Si l'Hôlcl-Dicu de Chàtcau-Porcien avait alors sa chapelle, il n'en était pas de même de la léproserie de cette ville qui n eut la sienne qu'à la fin du siècle suivant.

Il y en avait au contraire une, sous l'invocation de Ste-Magdcleine, à la maladrerie de Kozoy Elle se trouvait au tournant du chemin de Ropré, à l'endroit où l'on voyait encore, il y a peu d'années, un terrain vague de quelques ares de superficie, et à cent mètres environ, au nord de l'emplacement de la ladrerie qui a donné a ce canton le nom de Saint-Ladre qu'il a conservé jusqu'à présent. La prairie voisine porte le nom de Jjadoie qui a la même origine, et qui est une contraction de ladres-voies (voie ou chemin des ladres). On ne connait pas plus la date de sa fondation que celle de la plupart des autres léproseries du voisinage ; mais il est probable qu'elles remontaient toutes à l'époque où la lèpre ayant reparu en Europe, au retour des premiers croisés de la Terre-Sainte, la France vit s'élever, en peu d'années, dans son sein, plus de deux mille de ces établissements charitables. C'est d'ailleurs ce qu'autorise à penser la date connue de celle de Laneuvillcsous-Laon que l'évêque Barthélémy fit construire, en H 32, et qui ne dut pas devancer de beaucoup celles de Rozoy et des environs. Cette maison, dont l'organisation était vraisemblablement, au nombre près, la même que celles des autres ladreries du pays, et qui portait aussi le nom de

Saint-Ladre, comme la plupart des léproseries, était des- Mellcvillc. Ilist. de h servie par six hommes et six femmes qui, sous le titre de ville de Lion, converx, étaient placés sous la direction d'un supérieur appelé mailre.

Les léproseries de Château-Porcien , de Marie, d'Hirson et de Rozoy n'étaient pas les seules du pays ; il s'en établit aussi à Montcornet, à Neufchàtel, à Asfeld (Avaux-la-Ville), Balhan, Plomion, Lappion, Martigny, Sissonne, Nizy-le- Comte, Rumigny, Lethour, et aux villages des Autels et de Fraillicourt. Ces deux dernières, ainsi que celles d'Hirson, de Montcornet, Rumiguy et Lethour, avaient cessé d'exister à la fin du xvu« siècle. Quant aux autres, elles furent réunies, par édit de Louis XIV, des 11 février et 10 juin 4605, savoir : celles de Rozoy et de Marie, à l'Hôtcl-Dieu de

cette ville; celles de Plomion, Lappion, Sissonne, Neufchâ- a. Piettc. Not. Mss. sur Ici et Nizy-le-Comte, à l'Hôtcl-Dieu de Vervins, en même Ruraigny. Géog. hi*t. des temps que celle de Ste Croix, et celles de Balhan et Avaux- Ardennes. la-Ville, ou Asfeld, à l'Hùtel-Dieu de Rethel. C'est en 1613, que les terres et revenus de la maladrerie de Saint-Laurent de Rumigny, avaient été attribués au couvent des Minimes de Guise; nous avons tout lieu de croire qu'il en fut de même des biens de celle d'Hirson (1) Quant à la chapelle de Saint-Laurent, elle subsista jusqu'en 1680, époque à laquelle le curé de Rumigny obtint de l'archevêque de Reims l'autorisation de la démolir pour réparer son presbytère. Elle était située sur le chemin de Bonnefontainc, à sept cents mètres environ du centre de l'endroit. 11 n'en reste aujourd'hui aucun vestige, et remplacement en est livré a la culture. La maladrerie du Thour avait été vendue aux religieux de ( haumonten 1525.

On trouve, dans un compte de la maison de Saint-Ladre 1301. de Mcaux, précédé de la nomination du maître et d'un ac- Archiv.derEmp. Prov. de

Champ. T. lldel'Iiiv".

(1) Les léproseries d'Hirson et de Martigny doivent cire au nombre des plus anciennes du pays ; car, en 1197, « Eléonore, comtesse de Saint-

• Quentin, donnait aux lépreux d'Yreson 20 sols, et à ceux de Martigny

• 10 sols de rente, en aumône perpétuelle. • 1>. Grenier. Paquet 21, art. 3.

cord entre le comte de Champagne et l'évcque de ce diocèse relatif à cette nomination, des renseignements propres a éclairer sur la composition du personnel, le service et l'état des léproseries, a cette époque, et parconséquent à donner une idée assez exacte de celles qui existaient, en grand nombre , dans le pays. On y lit :

4° Que les frères de la maison élisaient leur maître ;

2° Que l'évéque confirmait ou improuvait ce choix ;

3° Que le comte de Champagne avait le même droit ;

4° Qu'il avait aussi droit de faire examiner les comptes du maître ;

5° Qu'il y avait, dans cette maison, un procureur, un chapelain et parconséquent une chapelle, des frères et enfin des malades (des lépreux) ;

6° Qu'on y trouvait des sœurs vêtues aux dépens de la maison, et qu'une d'elles donna, à son entrée, vingt livres pour être vêtue ;

7° Qu'il y avait des chevaux, des provendiers ou prouvendiers et prouvendières ;

8° Qu'on y mourait de faim (H si muèrent de faim), par suite de l'incapacité et de la mauvaise administration du mettre ;

9° Que la maladrerie de Meaux avait été fondée par Thibaut, comte de Champagne;

10° Et enfin que les chefs de la maison avaient fait jurer aux frères de ne pas découvrir les abus de l'administration aux gens de Champagne, c'est-à-dire aux officiers du comte, sous peine de perdre l'habit.

On voit que dès lors il régnait de graves abus dans l'administration des léproseries; car celle de Meaux n'en était pas seule victime, et les mesures générales et sévères prises plusieurs fois, dans la suite, par les rois de France, pour y porter remède, prouvent assez que la plupart, pour ne pas dire l'universalité de ces établissements, avaient également à en souffrir. On comprend au reste combien il devait être difficile de surveiller des maisons dont le personnel, généralement composé de lépreux, était entière-

ment séquestré do la société, et, en inspirant a tous une répugnance malheureusement trop justifiée, éloignait ceux qui auraient pu découvrir les fraudes et les concussions.

La règle à laquelle étaient assujettis les lépreux de la Neuvillc-sous-Laon peut donner une idée du soin avec lequel on évitait leur contact :

« Item le dit ladre ou ladresse doit jurer, tantost et K'fce sur la mola<imie » incontinent qu'il est reçu, qu'il ne ystera (sortira) point ^ 1(1 *>ww'"'. Par Rouit- » de la maison sans la licence du maistre ou de son ordon-

> nance, se le maistre est absent ; et se il ist, il doit perdre » sa prébende pour la sepmaine.

» Item il n'entrera point entre les sains, ne en la salle, » ne en la cuisine, ne au celier, ne au pressoir, ne au four, » ne atouchera ce de quoi les sains usent, etc. »

Les injonctions qu'on adressait aux lépreux, à leur entrée dans une ladrerie, ne prouvent pas moins que le règlement qu'on vient de lire de quelle défiante aversion ils étaient l'objet. On lit, dans un rituel du diocèse de Troyos, de M30, que, quand un homme était dûment dénoncé ladre, avant de le séquestrer, on célébrait surlui l'office des morts, et qu'ensuite le curé lui donnait les instructions suivantes qu'il jurait de suivre :

« Que tu n'entreras plus en nul jugement.

» Item que tu n'entreras plus en l'église, tant comme on » fera le service ; » Item quand tu parleras à aucune personne, vas en-

> dessous du vent ;

» Qnand tu demanderas l'aumône, que tu sonnes de l:i » tartcrellc (crécelle);

> Item que tu ne voises (sortes) pas de ta borde (maison). » sans avoir vêtu ta housse, et qu'elle soit de quameli » (camelot), sans avoir couleur aucune ;

> Item que tu aies ton puits ou ta fontaine, devant la

> borde, et que tu ne puises à autre ;

> Item que tu aies, devant ta borde, une esenelle fichée » sur un droit baston ;

» Item que lu ne passes pont ni planche, sans avoir mis

> tes gants ;

» Item, etc , etc »

Indépendamment de la maladrerie et des autres établissements dont on l'a déjà vu doté, Rozoy en possédait encore un plus important dont il n'est fait mention dans aucun des documents qui ontété passés en revue jusqu'ici, mais sur lequel il convient de ne pas garder plus longtemps le silence : nous voulons parler de sa constitution communale. Le titre n'en a pas été conservé : du moins il n'est pointparvenu à notre connaissance ; mais l'existenceen Wss. de h bib. impK est constatée par une transaction intervenue en 1352, entre Fonds f»'». 4787, f» 70, v«. le chapitre de Rozoy, d'une part, et ses seigneurs qui

étaient alors Gaucher de Chatillon et Marie de Coucy, sa femme, de l'autre, t sur plusieurs cas dont procez étoit » meuz, en la cour du Roi. » Par cet accord, en effet, les contractants, entre autres conventions, fixent leurs parts respectives dans les droits et revenus que les chartes de communes établissaient au profit des seigneurs, pour remplacer les taxes arbitraires qu'elles supprimaient ; et les noms de ces droits sont ceux qu'on retrouve dans toutes les chartes communales du voisinage, tels que Tonuieu, Foraige, Estallaige et Vinaige qui se percevaient sur la vente et la circulation des marchandises, sur les boissons et le mesurage des grains. Elles déterminent les attributions et la compétence de leurs officiers chargés de rcudre la justice et de faire la police du lieu, et qui ont, comme partout où était établi le régime communal, les titres de maires ou maieurs et d'échevins. Enfin, ce qui lèverait toute espèce de doute, s'il pouvait encore en rester, après ce qu'on vient de lire, c'est la teneur d'une des clauses de cette transaction qui est ainsi conçue : c Item, quant au molin » d'Autoigne, accordé est, entre nous et les dits de cha- • pitre, que ly meunier du dit molin desorenavant sera

> bourgeois à nous et à nos successeurs, seigneurs de » Roioy, et payera bourgeoisie, taille et assize de ville » et toutes autres redepvances pour cause de cominu-

» natité rumine autres bourgeois de la dite ville. > Ui date de la charte de commune de Rozoy n'est pas plus rappelée que le texte même de ce titre, dans la transaction dont il s'agit; mais on y acquiert la preuve que celte

charte était antérieure à 1268; car la transaction renvoie à ^s?- f''' '•1 ^ibl. >mPu un autre accord de cette année, arrêté entre le même cha- f**»nds 1*8/. f° il, v. pitre, d'une part, Jean d'Audenarde, jadis seigneur de Itozoy et M»'« Mahanlt, sa femme, vidamesse d'Amiens, de l'autre, < faisant, entre les autres choses, mention des

• tonnieux, foraiges, estallaiges et sestallaiges communs » entre eux, > droits qui impliquent, comme on Ta déjà vu, l'existence du régime communal. Si rien ne prouve que Itozoy ait été aussi favorisé, sous ce rapport, que Venins qui avait sa charte de commune dès le onzième siècle, ni même que Landouzy-la-Ville qui reçut la sienne eu 11*58, il est au moins vraisemblable qu'il ne fut pas plus négligé que les Autels, Dizy*le*Gros, Fraillicourl, Lappion, Mondrepuis et Vigneux, qui jouissaient de l'émancipation communale avant la fin du douzième siècle. En tout cas , il serait impossible de la lui refuser, après l'époque (1240) où l'on a vu précédemment Roger,- deuxième du nom, l'un de ses plus brillants seigneurs, en doter jusqu'au moindre village de ses domaines (Maranwez), avant de partir pour la croisade où il périt glorieusement.

On voit, dans la transaction de IXtè, que le seigneur et le chapitre de Kozoy avaient chacun leur maire ou maieur. et ceux-ci leurs échevins chargés non-seulement de la justice locale, mais aussi de t l'information préparatoire,

• secrète et par escript » des affaires qui devaient être renvoyées « au prévost de la ville de Laon. » Ils avaient aussi chacun sa prison d'abord, et de plus une prison commune où étaient amenés les prévenu* d'une certaine catégorie. Celle du seigneur qui formait le soubassement de la grande tour du château détruit en 179-1, survécut longtemps encore à cet imposant débris de l'âge féodal. La démolition, qui n'en remonte pas à plus de trente ans, a constaté qu'elle était construite en forme de baratte, et qu'on ne

pouvait y descendre ni surtout en remonter qu'au moyen d'une échelle ou d'une corde. Quant à celle du chapitre et à la prison commune, il serait difficile aujourd'hui d'en retrouver l'emplacement, à inoins peut-être de chercher la dernière dans le souterrain voûté qui existe encore sous la place de la halle. Cette halle était en effet également commune entre le chapitre et le seigneur, comme on le voit dans la charte de 1268 citée précédemment, et dont un article porte : c Et est à savoir que nous et ly chapitre

> devant dis ferons Italie commune et estaux dedans à com-

• muns eoustz (à frais communs) et ly preust (les profits) » seront communs à nous et à chapitre, sauve à nous et à

• nos hoirs, seigneurs de Rozoy la justice de la seigneurie, » et ferons ou ferons faire communément nous et ly cha- » pitre estaux dessous la halle, en la feste saint Laui ens,

► pour louer, et sera ly louyer commun à nous et à nos » hoirs seigneurs de ltozoy. »

Cette charte de 1208, qui était aussi une transaction, entre le chapitre et le seigneur de Rozoy, sur l'exercice et la perception de leurs droits respectifs de justice, de v mage, de bourgeoisie, tant à Rozoy que dans les hameaux de la banlieue, et sur la pêche des biefs des moulins de Rozoy et dAutoigne, nous apprend que les villes du chapitre étaient « Autoigne, Wichery, St-Gcorgcs, Rarimont, Mou- » lincau, la Court d'Apremont et Ste-Marie-Mont » (probablement la partie de Rozoy au nord de la Serre et qui porte encore aujourd'hui le nom de Notre-Dame.) Les villes du seigneur étaient • Rozoy, Rouvroy » et une troisième dont le nom est resté en blanc (sans doute la Main-Ferme.) On y voit que les habitants des villes du chapitre jouissaient, comme ceux de Rozoy, de l'institution communale, mais sauf certaines exceptions pourtant, comme on peut en juger par la clause suivante : « Et tous ceux qui inanent » (demeurent) ou manront en leurs villes devant dites » (celles du chapitre), qui ne sont ou qui ne seront hommes » ou femmes St-Laurcns, pour chevaige, et qui seront tclz qui n puissent et doireul payer bourgeoisie, seront justiciables et

j bourgeois au chapitre parmy (moyennant) telle bourgoisie, » c'est à-savoir six deniers parisis, le jour rte la Nativité de

> St-Jehan-Baptistc, deux deniers à la leste St-Martin en

> yver d'cslallaige, pour vendre et pour acheter franche- » ment, ainsy comme ly bourgeois de Hozoy, cl au cin- » quiesme jour de Noël, six deniers parisis et ung jallois » d'avoine et deux chapons, et toutes les bourgeoisies fera » le chapitre recepvoir par son maire et son sergent, » etc. >

Le comte de Bar,quele connétable Gaucher de Chàtillon, seigneur de Rozoy, avait fait prisonnier en 1297, n'obtint sa liberté qu'en i30l, à condition de réparer les dom- <*« '''<*

mages qu'il avait causés en Champagne, et de faire hom- pap« 310. mage au Roi, pour son comté et tuut ce qu'il possédait en franc-alleu entre l'Aisne et la Meuse. Cependant la guerre entre Philippe-le-Bel et les Flamands, desquels il s'était fait l'auxiliaire, n'était pas terminée.

L'année suivante, après la malheureuse bataille, de ^02. Courtray trop connue sous le nom de journée des opérons, à cause du grand nombre d'éperons dorés de chevaliers français que les Flamands ramassèrent sur le champ de bataille, l'ennemi franchit la frontière et ravagea une partie V'wut. llist. de Faignyt de laThiérachc qui fut désolée par le brigandage, le p.tïi. meurtre et l'incendie. L'abbaye de Foigny, qui se trouva la première sur le passage des Flamands, fut occupée par eux et n'échappa au pillage qu'en leur payant une forte contribution. Il y a lieu de croire, toutefois, que les partis ennemis ne pénétrèrent pas beaucoup dans le pays ; car aucun document n'y constate leur présence, et l'auteur de YHisloire du Diocèse de Laon, le bénédictin Dom Lelong, qui était né à Saint-Michel, et dont les recherches s'étaient particulièrcmentportécssurcemonastère et ses alentours, n'en fait aucune mention.

Cette conjecture est confirmée, pour les environs de Hozoy, par la fondation que le seigneur de Berlize fit, cette année, dans son château, d'une chapelle, sous le vocable de Saint-Jean, qu'il dota de quarante-cinq jallois de terre et

de huit fauchées de prés; car ce n'est pas le nioment d'une invasion qu'on choisit d'ordinaire pour de semblables libéralités.

Cette prudente détermination de l'ennemi fut extrêmement favorable aux religieux de Foigny, dont les biens étaient si considérables, dans la partie du pays qu'il n'avait point envahie. En effet, indépendamment de ceux qui avoisinaient leur monastère, comme Landouzy-la-Cnur, Belle* (.arlulaire de Foigny. Perche, Landouzy-la-Ville, Eparcy, etc., ces religieux pos-

Nss. de 1» bib. imp. Fonds sédaient encore des terres, des prés, des rentes ou des

N. D. N* 241. Passim. dîmes à Any, Àrraney, Anbigny, Bruyères, Cherraisy,

Courtrizy, Dercy, Faucouzy, Festieux, Froidmond, Haud reville, Lambercy, Marcy, Marfontaine, Marie, Montignysous-Marle, Montcornet, Nampcelle, Plomion, Ployart, Thiernu, La Tombelle, Versigny, Yeslud, Vigneux, Yoyenne, et des maisons à Marie et à Montcornet. La dîme de Plomion, ou du moins une partie de cette dime, leur avait été donnée, en 1243 et en 1247, par G. de Vincy et par G. de Roit prope Montem-Cornutum (Reuil, commune de Vincy, Reuil et Magny, canton de Rozoy). Quelques- Archives de l'Emp. Case unes <je leurs rentes, qui avaient été, en 1271, l'objet

!.. 994. Foigny, n« 80. d.une donation de Pierre Clerc, fils de Gérard Le Rasle, de

Marie, étaient assurées sur des maisons à La Tombelle.

Les localités de ces parages durent avoir beaucoup à souflrir des guerres; car Richemont, autrefois village possédant une église au xui* siècle, n'est plus qu'une simple ferme de la commune de la Neuville-Rosmont, et il ne reste plus rien de Sarliaux qui était, à la même époque, un hameau situé entre ce village et La Tombelle. Melleville. Dict. hùt On trouve, dans le Dicl ionnaire historique de l'Aisne, des

T. Il, pajrt'slGOet 180. documents intéressants sur ces lieux détruits et sur les

moyens qu'employèrent leurs fondateurs, pour y attirer des habitants.

Au reste, la guerre qui avait occasionnée l'occupation momentanée de l'abbaye de Foigny ne fut pas longtemps défa- 1303. vorable aux Français En 1303, Edouard, roi d'Angleterre, ayant abandonné les Flamands, pour faire un traité avec

Philippe-le-Bel, celui-ci et son connétable, Gaucher de Arch. de l'Emp. Prn*. Châtillon, profitèrent de ce répit pour arranger les difll- de Champagne. T. Il de cultés qui s'étaient élevées sur l'échange fait entre eux, l'Inventaire, en 1289, du comté de Châtillon, contre les seigneuries de Kozoy et de Porcien. Les domaines échangés furent estimés par des arbitres, et une charte de l'année i303 constata que Philippe-le-Bel et la reine, sa femme, avaient donné à Gaucher de Châtillon, connétable de France, en échange de la terre de Châtillon, de celle de Crécy et de 4,000 livres tournois qui avaient remplacé la terre de Crécy, 1° Toute leur terre de Château-Porcien, avec haute, moyenne et basse justice, flefs, arrière-fiefs, etc., à la réserve de l'hommage seulement; 2» Le château de Candeluce (de Candulicio); 3° « Notre château de Rozoy en Thiéraehe,

• avec toutes ses dépendances, revenus, rentes, produits, » domaines, fiefs, arrière-fiefs, bois, viviers et autres droits

• quelconques, nous réservant dans les dits châteaux de » Candeluce et de Rosoy et leurs dépendances, l'hommage » et le ... (rosjor/o), et le service auquel étaient astreints et » habitués envers nous les seigneurs des dits fiefs. Nous » avons aussi accordé au dit Gaucher, de notre grâce spé- » ciale, gratuitement et sans rétribution ni compensation, » la garde de toutes les églises et maisons ecclésiastiques

> tant religieuses qu'autres, dans les dits châteaux de » Château-Porcien, de Candeluce, de Rozoy en Thiéraehe

> et dans les châtellenies et dépendances des dits châteaux; » c'est-à-savoir la garde qu'avaient auparavant les seigneurs » de ces châteaux, retenant pour nous celles des églises et

> maisons ecclésiastiques que nous avions auparavant, » nous ou nos prédécesseurs, soit comme rois de France, » soit à raison de notre comté de Champagne.

» De plus, comme Jean, jadis seigneur de Rozoy, cheva-

> lier, de qui nous avons acheté le château de ce lieu et » ses dépendances, s'er.t réservé l'usufruit de ces domaines

> qui ont été estimés par nos arbitres au revenu annuel » de 1,123 livres et 6 deniers tournois, nous avons voulu » que cette somme fût payée, tous les ans, au dit Gaucher

» par nos receveurs de Champagne, sur nus revenus de ce • » comté, jusqu'à ce que nous ayons mis le dit Gaucher en

» possession paisible des dits château et terre de Rozoy et i de leurs dépendances.

> Le dit Gaucher est tenu aussi de nous payer 2,000 • livres parisis pour la forteresse de Rozoy, quand nous » le mettrons en pleine possession de cette forteresse que » nos arbitres n'ont pas estimée, en même temps que de » ses dépendances et des fruits qu'elles produisent. Nous » nous réservons aussi, pour en disposer librement et à

> notre volonté, toute la superficie dont seront couverts » les bois de la terre de Rozoy, qnand nous la livrerons

> audit Gaucher, à la charge par nous de lui payer la loca- » tion du sol, pendant tout le temps qu'il sera occupé par

> cette superficie, et nu prix que nos experts ont fixé pour » chaque arpent, dans l'enquête a laquelle ils ont procédé. »

Ce traité entre Philippe-lc-Bel et Gaucher de Chûtillon lut confirmé plus tard par des lettres de Charles-le-Bel, du mois de mars 1326.

Au nombre des dépendances du comté de Porcien cédé en échange par Philippe-le-Bcl au connétable de Châtillon, se trouvaient les droits de justice et de vinage du village d'Herpy. Le comte prétendait y ajouter encore: 1° Un certain droit appelé douzaine et consistant à lui payer annuellement douze deniers par chaque feu ; 2° « Un pré appelé » l'isle, qui sied en la rivière d'Ayne, devant ladite ville » d'Herpy ; 3° Et, ce qui était plus géuant pour les habitants

> de ce village, il prétendait leur refuser non-seulement

> la jouissance qu'ils réclamaient, du pré ou lie dont il

> s'agit, mais aussi leurs aizements en la rivière d'Ayne,

> ce qui les privait de la passer à pied, à cheval, à charrois i ou autrement, sans mesfait. > Mais, par une charte du

130-1. mois d'octobre 130-4, le comte, c diligemment informé pour Mss. de la bib. impK > savoir la vérité des choses dessus dites, reconnut avoir Collection de Champagne. » trouvé que ses devanciers, seigneurs de Chastel-en-Por- T. XV, f» 120. » cien avaient loé et agréé le rachat de ladite douzaine, et

i comme les dits hommes et communauté avoient, de sy

» longtemps comme se peut homme souvenir, joy paisible-

> ment duditpré ou isle, comme du leur, et qu'ils avoient » eu de tout temps leur aizeinent dans la dite rivière d'Ayne » paisiblement, etc., » il les reconnut en possession de ces droits et renonça tant a celui de douzaine qu'à ses prétentions sur le pré et à la jouissance exclusive de la rivière.

Vingt-sept ans plus tard, un arrière petit-fils du connétable, nommé comme lui Gaucher de Chatillon, renouvela les prétentions de son tayon sur la rivière, et allant plus loin que celui-ci » la fit eschever et ouvrir, planter bos sur » les rives » et y fit laire d'autres travaux encore, précisément pour empêcher les habitants d'Herpy • d'y aller ne

> venir a pied, à cheval, à charrois ne autrement, ne autres

> quelques forains, sans mesfait. » Ceux-ci, dans le débat qui s'éleva à cet égard, répoudaient qu'ils avaient nonseulement le droit de le faire, et que, toutes les fois qu'on y avait mis un empêchement, ils l'avaient fait lever, mais que de plus*ils avaient esté, par le dit temps, en saisine de

> leurs lins et chanvres envoiser en ladite rivière, de » abreuver leurs bêtes, laver, buer, essiauer (échauer) (I).

> et de faire, en icelle rivière, et avoir tous autres aizements » quelconques. » On se reporta pour vider le différend au texte de la charte de 1301, et examen fait de ce titre entièrement favorable aux habitants dHerpy, le comte de Porcien reconnut qu'il n'avait aucun t droit de avoir fait t ou fait faire les empêchements dessus dits, et accorda

> qu'ils fussent supprimés. >

On est fondé à croire que c'est par les soins des religieux de St-Rcmy, de lleims, seigneurs d'Herpy, et probablement dans leurs archives. qu'avait été conservée la charte de 1304, qui fut si utile alors aux habitants de ce village ; car, déjà plus d'un siècle auparavant (en 111)6), ces religieux étaient intervenus dans un démêlé existant entre ces

(!) Terme du pays qui veut «lire : passer le linge sale à l'eau, avant d« 1«î lc«Mvpr.

- Ui -

derniers et le «eigueur de fthastel-en-Porcien, et avaient obtenu de celui-ci « qu'il ne molesteroit plus les habitants > d'Herpy par corvée ou autres exactions, moyennant 60 » sols, monnoye de Reims, qu'ils lui donneroient tous les • ans. > Cette reute continua de se payer annuellement, le 2 novembre, jusqu'à l'abolition des droits féodaux.

La foi des seigneurs était encore vive alors et les rendait plus traitables qu'ils ne le devinrent depuis, dans leurs rapports avec les abbayes. C'est ainsi qu'on voit, en 4194, Manassès, comte de Rethel, donner à l'église de Signy d'abord les pâturages de Barbaise, Gendun, Âulnois et autres, t't de plus le droit de refuge et de sauf-conduit, tant pour les religieux que pour leurs animaux, par toute sa terre, en échange de la participation qui lui est accordée, pour lui et ses successeurs, a tous les bénéfices spirituels, prières, veilles, aumônes, travaux et jeunes des religieux, et d'une messe annuelle à perpétuité.

Les religieux en général et ceux de Signy en particulier étaient, comme on l'a déjà vu, dans l'usage de faire confirmer les libéralités qui avaient servi à fonder ou enrichir leur monastère par les descendants des seigneurs dont elles étaient émanées. Ils demandèrent la même faveur à Gaucher de Chûlillon, des qu'il eut pris possession des terres de Rozoy et de Chàteau-Porcien ; mais il la leur fit 1309. attendre assez longtemps ; car ce fut seulement en 4301) Cartulitirc do Sipoy. qu'il la leur accorda, et les réserves intéressées dont il

l'accompagna prouvent que l'esprit de calcul et d'égoïsme commençait à remplacer chez les grands, comme chez le souverain, le zèle charitable et la piété qui avaient inspiré les fondations de leurs devanciers.

Gaucher de Chûlillon stipule, dans sa charte de confirmation, que : < si les religieux de Signy font mener, par » ses terres, choses achetées pour revendre, ne mie pour » leur usage, ils paieront vinage ou autres redevances. Il

> leur interdit le droit de pèche en la rivière d'Aisne, sans

> son consentement, comme aussi de recevoir en leur rc- » ligion 1rs hommes de condition ne femmes de sa terre de

> Porcien, de Kosoit ou autre. Et si aucuns droits avous, » ajoute-t-il, de chaeier ès bois ou ès haies desdits reli- » gieux, ee que ils ne nous connaissent raie, ains dieot que

> point ne ni avons ne ne devons avoir, nous ne voulons

> mie que par cette notre renonciation (renonciation a tous » droitsde propriété, possession, tènemens, servitude, jus- » tice, avourie etc.) et confirmation deseurdite, préjudice i nous soit fait. >

Une autre clause de cet acte montre que les inconvénients de la main-morte ne portaient pasmoinsd'oinbrageet de préjudice aux seigneurs qu'au souverain lui-même.

< Item, y est-il dit, ce H dit religieux acquièrent dessore-

> navant, en notre terre de Chastel ou de Kosoit, ou en nos » fies ou en nos arrières fies, hiretages, en quelconque ma- » nière que ils les acquièrent, soit par achats, lais, dons, » amosnes, ou en autre manière, ils les seront tenus à

> mettre hors de leur main, dedans an et jour après ce que » ils les averont acquis, sans araonition ou requête nulle de » nous ou de nos successeurs. Et se mis ne les y avoient, » ils les perdent et seront acquis as signeurs as ques il ap- • partenra, ce ils ne les tiennent de notre consentement ou » de nos successeurs. »

La même année, l'église de Signy achetait de Jehan de Chitillon, fils de Gaucher, les trois dixièmes qui lui appartenaient delà seigneurie de Berlize, et l'année suivante, 1310. cette vente était approuvée et confirmée par t Colars de tiartulaire de Signy.

> Noircourt, escuiers, sires de Bellise en partie. > Celui-ci avait recueilli cette part de seigneurie dans la succession de Hugues de Noircourt, son parent, qui, en 1298, était seigneur de Rozoy, et avait son manoir a Berlize (manerium)

< au-dessus du moulin, sur le bord de la rivière. >

Mais il n'était pas donné à toutes les abbayes des environs de faire alors, comme celle de Signy, des acquisitions d'immeubles. Plusieurs, au contraire, étaient obligées de vendre ceux qu'elles possédaient, pour combler les vides qu'avaient faits, dans leurs caisses, « les dixmes et » subsides Irvés à l'orcasion ries guerres royales. »

Ml I, Le chapitre général de l'ordre de Citeaux réuni, en 1311. Cartulairc Je Sitny. permit, par ce motif, à l'abbaye de Bonnefontaine de vendre

une partie de ses immeubles, à savoir le moulin de Berlize et plusieurs terres, prés et rentes qui en dépendaient, pour rebâtir la maison, « ad relevationem me domus, » et sous la direction des abbés d*lgny et de Signy.

La même cause fit vendre, un peu plus tard, à l'abbaye de La Valroy tout ce qui lui appartenait t en dixme grosses et menues, sur les terroirs d'Hanogne près Waleppe, Noircourt, Bcrlize et autres lieux. »

Ces deux ventes furent faites au profit de l'abbaye de Signy, savoir : la première moyennant 800, et la seconde pour 680 livres tournois.

On se demande comment ce monastère pouvait s'enrichir et faire des acquisitions, tandis que les autres du voisinage et du même ordre étaient forcés de vendre leurs domaines?... Cette différence venait probablement de ce que l'église de Signy, ne possédant pas autant que celles de Bonnefontaine et de la Valroy de biens, dans le ressort du baillage de Vermandois, avait eu moins a subir les exactions des commissaires nommés, en 129!). par Philippe-lc- Bel, comme on l'a vu précédemment c pour recevoir tous » droits au nom du roi, pour les fiefs et arrière fiefs, etc.,

> acquis, depuis quarante ans, dans le ressort, par les ec-

> clésiastiques et maisons religieuses. »

C'est vers le même temps que des mesures bien autrement rigoureuses que ces exactions fiscales frappèrent d'autres religieux plus riches et plus puissants que ceux de ces monastères. Les Templiers qui avaient une maison à Seraincourt, dès 1179, et qui possédaient de grands biens dans le diocèse de Reims et dans celui de Laon où les avait Melleville. Hist. de la appelés l'évêque Barthélémy, en même temps que les Hosvilledt Laon. T. I*', page pitaliers plus connus depuis sous le nom de Chevaliers de 310. Malte, furent accusés alors de crimes condamnés non seule-

ment par la religion et les lois, mais encore par la nature. Hist. du di,tf de Laon, Un grand nombre, interrogés par les inquisiteurs et par le page 31* pape lui même, firent des aveux qui devaient entraîner

leur condamnation et celle de l'ordre tout entier. Un d'entre eux, Itaoul de Presles, près Laou, s'exprima ainsi, dans sa déposition du M avril 1310 où il prit la qualité d'avocat en la cour du roi.

« Lorsque je demeurais à Laon, le prieur du Temple de » la même ville nommé frère Gervais,de Bcauvais,avec qui » j'étais lié d'une amitié très-étroite, m'a dit souvent, en

> présence de plusieurs personnes, que dans l'ordre, il y

> avait un point si merveilleux et dont on recommandait si

> fort le secret, qu'il aimerait autant perdre la tête que de » ledécouvrir, si l'on pouvoit savoir qu'il en eût parlé ; que » dans leur chapitre général, il y avoit un objet si caché » que si, par malheur je le voyois ou quelqu'aiitrc, fût-ce

> même le roi, il seroil tué, s'il étoit possible. Il m'a ajouté » qu'il avoit un petit livre des statuts de l'ordre qu'il mon- » troit volontiers, mais qu'il en avoit un autrequ'il ne com-

> muniqueroit pas pour tout l'or du monde. Il me pria de » lui procurer rentrée au chapitre général, ne doutant » point qu'il ne devint bientôt grand-maître. Je lui procurai » cette entrée, et sa prédiction se vérifia. It m'avoua de » plus qu'il n'avoit jamais ouï parler de prison si affreuse » que celle de l'ordre, et qu'on y renfertnoit, jusqu'à la

* mort, quiconque résistait au commandement des supé-

• rieurs. »

Les rétractations de la part d'un grand nombre de Templiers, d'aveux arrachés par les tortures, et surtout celles que firent Jacques de Molay, grand-maître de l'ordre, et Guy, dauphin d'Auvergne, surl'échafaudquiavaitété dressé, pour être le théâtre de leur confession publique .ont jeté beaucoup de divergence et d'incertitude dans les jugements que l'histoire a prononcés sur leur compte ; et ce n'est pas à l'auteur d'une modeste chronique locale qu'il appartient de chercher à éclaircir ce qui est encore aujourd'hui un mystère. Quoi qu'il en soit, Philippe-le-Bel à qui on a reproché d'avoir juré la perte des Templiers, ne se déclara pas seul contre eux, puisqu'ils furent poursuivis dans toute l'Europe, et que leur ordre fut supprimé, en 1311 ,

par le concile de Vienne que présidait le Pape, et qui était composé de plus de trois cents évêques au nombre desquels se trouvait l'archevêque de Reims et plusieurs de ses sulTragants. Quant à leurs biens- qu'on prétend avoir excité la convoitise de ce monarque, ils furent donnés, non seulement en France, mais aussi en Italie, en Angleterre et en Allemagne, aux Hospitaliers nommés alors 3heva- Kers de Rhodes, parce qu'ils venaient de prendre cette tle sur les Turcs, et qui devinrent depuis les Chevaliers de Malte.

11 y eut donc a la suppression des Templiers une autre cause que l'avarice du Pape- et de Philippe-le-Bel, et cette cause était à la fois religieuse et politique, religieuse parce que l'instruction de leur proeès révéla, dans les statuts mystérieux de l'ordre, une impiété profonde que la conduite personnelle de ses membres n'autorisait que trop à supposer ; politique , parec que leur nombre , leurs richesses et leur organisation militaire leur avaient inspiré nnc ambition qui devait exciter les inquiétudes des souverains et surtout d'un monarque aussi jaloux de son pouvoir et aussi soupçonneux que Philippe-le BeL

Si ou n'avait eu à reprocher aux Templiers que de l'irrégularité, de l'immoralité même, sans les détruire, on leur eût appliqué, comme a tant d'autres ordres religieux, le remède de la réforme ; mais on ne lesatirait ni brûlés ni supprimés. Celui qu'on employa fut violent, cruel, il faut l'avouer ; mais aussi le mal était sérieux et le danger imminent. Les sociétés secrètes, que leurs œuvres ont trop fait connaître depuis, ont été et seront toujours, pour la civilisation, un chancre qu'elle fait sagement d'extirper, avant qu'il ait pu étendre ses racines corrompues.

Les biens que possédaient les Templiers a Seraincourt, a Mainbressy et dans les environs, furent attribués aux frères de l'hôpital de Boncourt qui avaient, dès la fin du tartulairc de Si Michel, douzième siècle, succédé aux religieux de Saint-Michel

dans la possession de l'autel de ce dernier lieu donné à ceux-ci, en 110", par Gaudry, cvèquc de Laon, en même

t«-mps que ceux de Leuze et de Sissonne. On voit, en effet, AitIi. <i« l'Emp. Sert, dans une charte de Roger, évêque deLaon, de 1195, que du Dnm. I)ép« de l'Aisne. Gobert, de Sissonne, donne à cette maison t de V Hôpital de

• Jérusalem (1) qui est appelée Boncourt, du consentement

• d'Agnès sa femme et de ses trères dont l'un (Jean) était » archidiacre de Soissons: 1° les aisances de toute sa terre » sur le terroir de Sissonne, pour le pâturage des bestiaux » desdits Hospitaliers non seulement de Boncourt, mais de

> toutes les autres maisons; 2° une partie de terre conte- » nant deux mesures, pour en jouir librement et en pleine » propriété et y bâtir, à leur volonté, dans l'un ou ou l'autre

> des deux villages de Sissonne (in qua voluerunt villarum » duarum Sissonie, (2) », et qu'il accorda aux Hospitaliers, pour faire cette construction, et par la suite les réparations qu'elle nécessiterait, toutes aisances sur le territoire de Sissonne, comme en jouissaient les hommes du lieu.

Ce Gobert était frère de Milon, seigneur de Sissonne, qui donna lui-même, en 4210, «à la maison de l'Hôpital » de Boncourt, 10 muids de terre tenant au bois de Bon- » court, en compensation des remises faites, par les frères » de Boncourt, de donations précédentes. > On voit, dans cette donation, que le maître de cette maison de l'Hôpital de Jérusalem portait le litre de grand-maitre de France (magnas magisler Francie).

La même année (4210), Agnès, femme de Jean, seigneur Arch <|c pEmp. sect. de Dolignon, chevalier, approuva le legs fait par son mari du nom. Dép« de l'Aisne, t aux frères de l'Hôpital de Jérusalem (3) demeurant à » Boncourt, d'un muid de blé, sans avoine ni marsage, à » prendre sur son moulin de Dolignon, et au besoin sur » son terrage du même lieu >

(tet3) Ces donations sont en désaccord avec le Dictionnaire h i$ torique du département de V Aisne par H. Melleville où on lit, i l'article Boncourt, que • le* Templiers achetèrent des religieux de Saint-Michel. » en 1157, le territoire de Boncourt, avec l'église, et qu'après l'extinction

• des Templiers, ce domaine passa à l'ordre de Malte. »

(t) Voir ce qui n été dit, pages 3îfi et suivantes, sur ce* deux village» de Sissonne.

L'usufruit dont on a vu quo la terre île Hozoy était gravée au profit de Jean d'Audenarde II, dernier descendant de cette maison, lors du traite qui fut lait, en 1303, entre Philippe-Ie-Bel et Gaucher de Chatillou, durait encore en 1312 lorsque le connétable, qui avait épousé en secondes nôces la duchesse de Lorraine. Elisabeth de Humigny. assignait son domaine sur celte seigneurie 1313 Ce fut à raison de cette nouvelle alliance que. Tannée Marlot. Metrop. remens, suivante, il fit hommage, pour le fief de Rumigny, à labhist. T. I, page 053. i,aye je Saint-Nicaise, de Reims, tant pour lui qu'au nom

de Marie, sa co-propriétaire. Cet hommage qui, en 1289, avait été lait, dans l'église de Saint Sulpice, de Rumigny, par Thibaut, duc de Lorraine, à la même abbaye, pour ceux de ses fiefs qui en dépendaient, fut renouvelé, en 1327, par Ferry, aussi duc de Lorraine. Cette fois il eut lieu à Reims, dans la rue du Barbàlrc, mais avec déclaration de celui de qui il émanait, qu'il aurait dû être fait à Humigny. L'acte en fut dressé en ces termes : i Tenant

> donc sa main étendue sur un missel ouvert, il a juré, sur

> les saints évangiles, d'être fidèle à l'abbé, à ses succes- » seurs et à son église, et de garder et de respecter fidèlc- » ment tous les droits et possessions du dit abbé dans les » villages de Ray, de Liard et de Laféréc, avec tous les bois » et leurs dépendances, ainsi que les chartes et lettres y octroyées tant à lui qu'à ses prédécesseurs par les anciens

> seigneurs de Rumigny. > Le même hommage fut encore fait, en 1350, par Hugues, alors duc de Lorraine et également seigneur de Rumigny.

Les villages de Bay, de Liard et de Laférée n'étaient pas Marlot. Metmp. remens. les seuls du pays où l'église de Saint-Nicaise eût des hht. T. I, p. CM» I rt GG2. droits : elle possédait de plus les autels d'Antheny avec sa

succursale, Auge, de La Ncuville-aux-Tourneurs (nova villa eii Tfieraschid), de Fouzy avec sa succursale, Auvillers, d'Hannapes et de sa succursale, Logny-lès-Aubenton, de Rossus, de Rumigny, d'Hannogne, de Cery-cn-Porcien, du Thour, de Saint-Germain-Mont, de Château-Porcien et do Pargny avec sa succursale DouLr ; plus les chapelles de

Ilumigny, de Saint-Gcrmain-Monl, de Château -Porcien, de l'Hôpital de la léproserie du Thour, de Villers-dcvant-le- Thour, de l'Hôpital de Château-Porcien et d'Antheny.

Le village de Rochefort, qu'on a vu fonder, en 1 185, par le sire de ttousies et l'abbaye de Saint-Michel (v. p. 282), avait joint depuis à son nom celui de ce monastère, qui subsiste seul aujourd'hui. CVst ce que nous apprend une charte de l'année 1314, par laquelle Guy de Châtillon, 1314. cuens (comte) de Blois et sire d'Avesne, et les religieux de Recueil mss. des chartes Saint-Michel d'une part, « et la communauté de la ville de concernant lt Lnonnois et » Kochefort et Saint-Michel, de l'autre, . transigèrent sur laThiérachc. Ïn-K P. 479. des difficultés relatives au pâturage et à l'usage des bois de Saint-Michel. Ils y mirent fin en convenant : 1° Que t les gens de la dite communauté pourront desorenavant

> mener pasturer es dits bois toutes manières de bestes,

> sitost comme les dits bois arront neuf ans accomplis, > excepté les brebis et les chèvres qui, si elles y sont trouvées, appartiendront au seigneur et aux religieux ; 2° que chaque propriétaire de bétes paiera au seigneur et à l'abbaye un denier tournois par an ; 3° et que ceux-ci octroient de rechef aux habitants t l'usage du bois mort, à

» prendre à ses mains seulement et non autrement. > Les ibid., page i~ 7.

mêmes droits de pâturage et d'usage avaient été accordés

quatorze ans auparavant par les mêmes seigneurs, c à la

1 communauté de la ville de Hérisson (Hirson) » aussi à

titre de transaction, par une charte datée du 5e jour de

décembre de l'an 1300.

Gaucher de ChàTdlon, à qui son échange avec Philippele-Bel avait conféré la terre de Rozoy, n'y réunissait pas alors, comme les anciens seigneurs de ce lieu, celle de Chaumont; car on voit, dans une charte de l'abbaye de

Chaumont de l'année 1306, que la dame de ce lieu était Archives des Ardennes. alors « Jeanne de Bcauraing, jadis femme de noble homme Charles de l'abh. de Chan- « Monsigneur Thomas d'Aspremont, signeur de Chaul- mont-la-Piscinc. » mont » qui possédait ce domaine dès 12(.)o, et qui était fils de Gobert d'Apremont, à qui elle appartenait en 1241. Ce dernier se qu:ilifi;iit en même temps de seigneur de Dun

et d'Apremont {de Aspero monte, de Du no et de Calvo monte).

L'abbaye de Cltau mont partageait le sort de plusieurs autres du voisinage, qu'on a vues obligées de vendre une partie de leurs domaines pour satisfaire aux exigences fiscales dont elles étaient accablées ; mais comme ces établissements religieux ne pouvaient aliéner sans le consentement exprès des chefs de leurs ordres, l'abbaye de Chaumont, qui avait sans doute contracté des emprunts, pour payer ses taxes ou ses lettres d'amortissement, obtint, 1317. en 4317, une autorisation du chapitre général de Prémon-

Carttil de Sifrny iré, de vendre quatre muids d'avoine et autant de blé (de

rente), à prendre sur ses dîmes, grosses et menues, de Maranwez. Ce fut encore l'abbaye de Signy qui fit cette acquisition. Le prix s'en élevait à 400 livres tournois.

Ce qui pouvait consoler les religieux de Chaumont de cette diminution de leurs revenus, c'étaient les donations faites au profit de leurs monastères, quelques années auparavant. En 1307, Gautier (Walterus), de Logny-les-Chauinont (de Loingnis sublus Calvum montem), se qualifiant de Sermocinator,et Isabelle, sa femme, lui donnaient plusieurs immeubles. En 1279, un habitant d'Herpy et sa femme lui avaient abandonné une pièce de terre située terroir de Chaumont, c deseur les chasligniers, entre la terre de la dite » église et le chemin de Loiugnis. > C'est vraisemblablement l'origine de la ferme de Chatigny aujourd'hui détruite, et que d'anciens habitants de Chaumont se souviennent encore d'avoir vue établie précisément à cet endroit. Enfin, en 1272, cette abbaye avait reçu, a litre gratuit, des immeubles situés a Adon-sous-Chaumonl (Subtus Calvum monlcm).

On a déjà vu plusieurs fois qu'elle en possédait en d'autres lieux ; mais il n'est pas inutile de donner ici l'énumération que fait de ses bénéfices une bulle du pape Grégoire IX., de l'année 1236, dans laquelle sont nommés ceux Gall rhrisl. T IX, p. de Chaumont (Calvus mows), Riibigny (Vallès), Wndimont 317. iRawlimontum), La Roinagne, Mainbressy. Mainbresson

(\fttinbrexsi parvnm), La flnrdnie. Rnrquigny. Monlméliant,

(jivron, Ooumely, Bégny, Adon, Remaucourt el St-Fcrgeux.

On ne doit pas s'étonner que Chevrières n'en fil pas partie.

quoique situé aujourd'hui sur le terroir de Chauraont ; car

il formait une seigneurie particulière. Elle était possédée,

en 1235, par Baudoin, (dominus de Chevrières). Ce seigneur Cartulaire de St-Martin.

était en même temps propriétaire de terres prèsdeDyone, T. HI, page 306.

que l'abbaye de St-Martin de Laon, a laquelle appartenait

cette ferme, était obligée de fumer et de marner ; et il la

dispensa de cette obligation, moyennant cent sous fortium.

Il en était autrement de celles de Flay, terroir de Remaucourt, et du Luteau, terroir deChaumont, qui appartenaient toutes deux à l'abbaye de ce lieu, et dont la première était plus ancienne que celle de Ckaudion, et la seconde plus moderne que celle de Chappes, comme on l'apprend par un accord ou compromis de l'année 1226, Cartulaire de Signy. entre l'abbaye de Chaumont et celle de Signy, propriétaire de ces deux dernières fermes.

On ne voit pas tout d'abord dans quel but ces deux établissements religieux constataient, dans un traité, la préexistence de leurs fermes respectives ? C'était par suite d'une convention rappelée par ce traité, et faite antérieurement, entre les ordres de Citeaux et de Prémontré, de ne point bâtir de granges ou de fermes à une distance moindre d'une lieue de celles de l'un ou de l'autre des deux ordres. Comme les distances qui séparent Flay de Chaudion et le Luteau de Chappes sont toutes deux inférieures à une lieue, la charte de 1226 avait pour objet de constater lesquelles des fermes dont il y est question avaient été construites en contravention au traité fait à cet égard. La suite a prouve que les appréhensions qui avaient pu inspirer aux parties contractantes ces stipulations d'une prudence peut-être excessive, ne s'étaient pas trouvées justifiées par les événements, puisque les quatre fermes mentionnées dans la reconnaissance de 1226 ont continué d'exister et de prospérer jusqu'à nos jours.

Ce fut encore f abbaye de Signy qui acheta les immeubles vendus, en 1317, parcelle de Chaumont, comme elle avait

acquis, peu d'années auparavant, les domaines et les dîmes de Bonnefontaine et de La Valroy. Le prix de cette dernière acquisition s'éleva à 400 livres tournois qu'elle dut payer comptant, puisque le but des religieux, en vendant, était de se procurer de l'argent pour satisfaire leurs créanciers.

La même année, l'église de Signy voyait encore augmenter sa richesse immobilière par un moyen plus avantageux que celui de l'achat. « Colars de Noircourt, escuiers, sire deBellise, et Idc de Ouche, sa femme, » lui faisaient donation de divers immeubles situés au dit lieu de Berlise, et parmi lesquels se trouvait une pièce de terre de sept jallots t séans en Coulourue. > Il est présumable que les religieux de Signy, ayant fait bâtir depuis une ferme sur cette pièce de terre, leur construction sera devenue le noyau de cette partie du village qui se trouve sur la rive gauche du Hurtaut, et qui porte encore aujourd'hui le nom de Colurue.

Les terres de Berlise données à l'église de Signy devaient la mettre parfois en contact d'intérêt avec celle de La Valroy dont les vastes domaines bordaient ce territoire. Mais ce n'était pas le seul point sur lequel ces deux abbayes fussent voisines des propriétés et exposées, par cette raison, à voir des différents s'élever entre elles. On lit en effet, C.iiinlairc de Signy. dans une sentence arbitrale de l'année 4256, qu'entre

autres griefs, les religieux de Signy se plaignaient que l'église de La Valroy eût fait ou laissé abattre leurs fourches patibulaires, au lieudit « à la Tence, terroir de Mortiers ; > *t que, de son côté, cette église leur reprochait < d'envoyer » indûment et prématurément leurs animaux dans ses bois > et taillis de Mortiers contigus à ceux de l'abbaye de » Signy ; d'y chasser ou faire chasser, et d'enlever les » engins de chasse tels que cordes et autres qu'elle y faisait t tendre, t

On a déjà vu que Berlise avait un seigneur particulier ; il ne dépendait donc pas des domaines de la maison de lloury, romme plusieurs antres villages voisins au nombn*

desquels était Nizy-le-Comte où Jeanne de Dreux, comtesse de Koucy, fonda, en 1320, une chapellenie dans son château 1320. de ce lieu, avec dotation, pour le chapelain, de 30 livres Cartulair* de l'évéché de rente annuelle, à prendre, savoir: 36 septiers de fro- de Laon. ment évalués 10 livres 16 sols, sur ses rentes en blés de Saint-Quentin-le-Pctit, et les 19 livres 4 sols restant, sur le Ihonnil (tonlieu) de Neufchàtel. On se tromperait en croyant <jue cette chapelle est devenue l'église paroissiale de Nizy. Celle-ci existait, depuis longtemps, à l'endroit même ou clic se trouve aujourd'hui. Quant au château qui renfermait la chapelle, objet de cette fondation, il était situé à l'extrémité orientale du village où remplacement en est indiqué par d'anciens fossés encore très-visibles qui euferment une enceinte d'environ deux hectares. 11 en restait encore, à la (in du siècle dernier, uuc tour carrée trèshaute et construite en pierres de taille qui fut démolie vers 1794. C'est depuis peu d'années seulement que le terrain où était bâti ce château a été vendu par M™* la duchesse de Béthune-Charrost, représentante des anciens comtes de Roucy, desquels ce village tirait son nom de Nizy-le-Comte. 11 appartient aujourd'hui à un habitant de l'endroit qui le livre à la culture, excepté les fondations de la tour qui ont seules survécu à la démolition.

Quelque nombreux que fussent les domaines de la maison de Roucy, ils ne comprenaient pourtant pas Lethour dont la seigneurie était échue à Gaucher de Châtillon, un des fils du connétable, par le partage que celui-ci avait fait de ses biens à ses enfants. Cet acte fut confirmé, en 1323, 1323. par des lettres-patentes de Charlcs-leBel qui reçurent en Arch. de l'Emp. Chammême temps ce Gaucher € à foi et hommage, tant pour la Pn?nc- T* 11 de ,,,nvr"- » seigneurie du Thour que pour le comté de Porcien et » pour les bois d'Escorement et acquêts faits au comté de » Soissons et ailleurs. »

Par ce partage, lio/.oy avait été attribué à Hues, troi- Dcvismes.tofrt iNrVMr». sième fds du connétable qui, par son mariage avec Marie de Claey, devint vidame de ce lieu et laissa pour héritier un autre Gaucher. De celui-ci et de Marie de Coucy na-

quirent Irois filles dont Jeanne, la plus jeune, eut Rozoy ; Isabelle, la seconde, fut mariée à Mathieu, siresde Roye, qu'on verra, quelques années plus tard, exercer, dans le pays, un commandement dans la guerre contre les Anglais. 1325. flues rendit, en avril i325, foi et hommage au eha- Cartulaire de Heims. l)Ure de Reims , pour le„e part n avoil et se8 devancjers

avoient en la vile et appartenances de Fralicourt, avec le doyen et le chapitre de ladite église. >

Le partage que Gaucher de Châtillon fit de ses biens, entre ses enfants, comprenait sans doute les deux rentes que lui avaient données le roi Philippe-le-Bel et Louis-le- Hutin, en récompense de ses services militaires. La première consistant en une somme annuelle de mille livres, à prendre sur le trésor du roi, par moitié, aux termes de l'Ascension et de la Toussaint, lui avait été attribuée par Fonds Decamps, v. XLI, lettres de Philippe-le-Bel du mois d'octobre 4308. Ces f» 399. Mss. de la bibl. lettres furent confirmés par d'autres du mois de décembre >mp ' suivant, qui non seulement ratifiaient les premières, mais

permettaient en outre au connétable de transmettre et partager la rente dont il s'agit entre ses enfants, c à portions Ibid. Vol. XLIV, f» 97. > égales ou inégales, selon qu'il seroit nécessaire. » La seconde, qui ne s'élevait qu'à 600 livres, résultait d'un testament de Louis-le-Hutin, et n'était d'abord que viagère t ad vitam ipsius Galcheri ; > Mais son petit-fils, Pbilippele-Long, la convertit aussi en rente perpétuelle et féodale, en considération des bons services du légataire, < suorum gratorum comtderatione serviliorum. • Documents inédits sur Les droits respectifs de l'église de Reims et des seigneurs VHiut.de Frante. Archives de Rozoy, devanciers de Hues deChâtillon sur c le ban, la adm. de la ville de Reims, justice ct lc8 reVenus . de Fraillicourt, avaient été réglés, en i. I", p. 387. in-4«. 4189j parune cnarte de Guillaume, archevêque de Reims.

On voit, dans cette transaction intervenue entre le chapitre de Reims et Renaud, alors seigneur de Rozoy, d'abord que le chapitre conserva la propriété pleine et entière de l'église du lieu, toutes les dîmes, tous les droits ecclésiastiques et le patronage de l'église, les Breuils, c'est-à-dire les prés situés entre les deux parties du village usurpés de

longue-maiu par les habitants, un champ, une maison avec les prés et jardins qui en dépendaient, une grange ou ferme, un bois tenant, d'une part, au terroir de Roioy et, de l'autre, à celui de la Mai a fer me (usque ad terram que dicitur manus firma) ; et en second lieu, que l'église de Reims concéda au seigneur de Rozoy la moitié des terrage, ban, justice, cens et rentes du surplus. Cette concession fut faite à condition, entre autres, que le village de Fraillicourt serait affranchi {ut non solum ritla libéra conslitutretur); que tous ceux qui y auraient demeuré, pendant un an et un jour, seraient exempts de toute taille et de toutes charges, autres que celles arrêtées entre l'église et le seigneur ; que les échevins du village jugeraient tous les différents du village et du terroir, à l'exception seulement de ceux des ecclésiastiques, sauf à eux à en référer à l'église de Reims, en cas d'hésitation (si injudiciis faciendis dubitaverunt). De son côté, Renaud accorda aux habitants de Fraillicourt, le droit d'aisance sur toute sa terre et l'exemption de tout vinage, pour les objets nécessaires à leur usage ou à leur consommation, et il promit de les défendre contre les voleurs et les malfaiteurs, comme aussi de les aider ù recouvrer ce qu'on leur aurait pris.

Par une autre charte, sans date, qui doit suivre de près lbid, page 390. celle de 1182, Renaud confirme les droits et privilèges qu'il a accordes, par celle-ci, aux hommes de Fraillicourt ; il y stipule: !• qu'en retour, ils devront le défendre fidèlement lui, ses héritiers et ses châteaux, en cas de guerre, sans que celle obligation puisse toutefois dégénérer en usage vexatoire ; 2° et qu'aucun, soit de ses vassaux, soit des manants de ses villages non affranchis, ne pourra être admis à habiter Fraillicourt: clause qui prouve une fois de plus combien les franchises communales attiraient dans les lieux qui en jouissaient les habitants de ceux qui en étaient privés.

Au mois de mai 1303, Roger Ier, fils et successeur immé- lbid, page 454. diat de Renaud dans la seigneurie de Roroy, qui n'avait pas toujours respecté celles des habitants de Fraillicourt,

revenant ù de meilleurs sentiments et voulant leur donner satisfaction (tandem retiens ad me ipsum et voient eissatisfacere), confirmait en leur faveur les concessions de son père, et fixait au maximum d'un denier laonnois, par chaque gardien de troupeau, l'amende qu'ils encourraient à l'avenir, pour dégâts causés par leurs bestiaux. Il réduisait aussi à vingt sous, six deniers, monnaie de Reims, à partager par moitié entre lui et l'église de cette ville, celles qu'ils auraient à payer pour emploi de mesure de dimension moindre que celle de Rozoy. Enfin il leur permettait de cultiver et de récolter autant de terre qu'il leur plairait, hors du terroir de Fraillicourt, pourvu que ce fût avec le consentement des propriétaires.

Le chapitre de Rozoy, quoique plus voisin de Fraillicourt que celui de l'église de Reims, ne possédait rien sur ce terroir ; mais il avait le droit de patronage de la chapelle de Ramouzy près Nampcelles, et de plus les deux tiers des dîmes de cette censé, à partager avec le curé de Nampcelles, possesseur de l'autre tiers. Ce droit leur fut néanmoins contesté, au commencement du xm« siècle, par les Chartreux du Val-Saint-Pierre ; mais, après quelques débats, le différend fut terminé par une transaction de l'année 1209 dans laquelle le prieur et le couveut du Val- Saint- Pierre s'obligèrent de payer annuellement au chapitre et au curé dix jallois de froment, à la mesure de Vervins, entre les fêtes de Saint-Remi et de Saint-Martin ; moyennant quoi, le chapitre et le curé renoncèrent a leur Hist. mu. du Chap. de droit de dlme. Ce traité fut confirmé, en 1328, dans les Hoiof/. Chap. XIV, art. H- inémes iermes.

Ce n'était pas de nom seulement que Hues de Châtillon, fils du connétable, était seigneur de Rozoy ; sa sollicitude se répandait au contraire sur les habitants de sa seigneurie, et il leur en donna la preuve par une fondation qu'il fît, la D. Bugnûlre. Essai de même année, à perpétuité, au profit des pauvres de Rozoy, VHist. ecc. et civ. du dioc *'ta laquelle prit part Marie de Clacy, sa femme. Elle dondr Uftn ei du ,wy* Laon- nait aux seigneurs de Rozoy le droit de présenter à l'Hôtel- „ois. Dieu de Reims un malade, pour y être nourri et soigné.

toute l'année, et, dans te cas où il ne se trouverait pas de malade, un pauvre qui iraity recevoir tous les jours la pitance . L'acte de fondation est du mois de mai 1328, le dimanche après l'Ascension. Ce droit est malheureusement, comme tant d'autres, tombé en désuétude depuis longtemps, et il serait peut-être difficile de retrouver le titre duquel il résultait.

« Hues de Chasteillon, sires de Rosoy en Thérasche et 1329.

> vidame de Laonnois, » donna, au mois de mars 1329, le Cartulaire de la terre de dénommément (dénombrement) de ce qu'il tenait en flef Guise. F» 33.

du comte de Blois, sire d'Avesne et de Guise : < c'est à savoir le four de Mons-en-Laonnois, etc. »

Trois ans auparavant, Hues ou Huon de Lorraine avait fourni au même comte de Blois le dénombrement d'un autre fief de sa terre de Guise, celui de Martigny en Thiérache, et de ses appartenances.

Nous donnerons aux pièces justificatives (n° 14),. le texte de ce document dans lequel on trouvera des détails qui ne manquent pas d'intérêt, tant sur Marligny que sur plusieurs autres lieux, terroirs et bois du voisinage. Ces bois, celui de Thiérissuele surtout, (aujourd'hui le Bois-des-Huttes), qui appartenait aux religieux de Bucilly, étaient assez giboyeux pour que la chasse en excitât la convoitise du sire de Guise, seigneur suzerain de tous ces parages, et pour la lui faire payer cher. On voit, en effet, dans un accord fait entre lui et l'abbaye de Bucilly, en 1274, qu'il cède à cette abbaye, à titre d'échange, le moulin de Mondrepuis contre « les caceries (chasses) et prises de bestes sauvages,

> de oisiaus de proie, de faisans que li devant dis couvent » avoient es le bos cora clairame (qu'on appelle) » Tbierissuele. »

Les religieux de Sigiiy, qui étaient seigneurs de Draize, comme on l'a déjà vu, firent, à la même époque, une concession importante aux habitants de ce village ; c'était l'octroi des franchises communales. La charte qui le contient et qui porte la date de 1328 dispose que :

« Quiconque demeurera dans ce village ou y possédera Cartulaire de Signy.

un héritage, ainsi que sur son territoire, sera bourgeois, et personne ne pourra recueillir de succession, à moins d'avoir cette qualité.

> En devenant bourgeois ou en cessant de l'être, on paiera aux religieux 42 deniers pari sis.

> Les masures (c'est-à-dire les terrains concédés pour habitations) auront 42 verges, la verge étant de 22 pieds et demi. Le terrage est fixé à 2 gerbes sur 42.

» Il y aura, a Draize, un maire que l'église de Signy nommera et cassera à volonté, plus trois échevins dont un nommé par l'église, l'autre par les bourgeois et le troisième par les deux premiers. On y fixe le taux des droits de rouage, afforage, tonlieu, four et moulin banal.

» Il est défendu de vendre à d'autres qu'à des bourgeois ses maisons et lieux donnés à cens aux manans ou bourgeois de Draize.

* Enfin tous les bourgeois, de quelque condition qu'ils soient, devront contribuer, chacun pour sa part, à la construction et à la réparation de l'église, des fontaines, des puits, des ponts et des voies publiques. >

Sans amener une aftluence de population aussi considérable que l'avaient fait précédemment celles de Montcornet et d'Aubenton, l'institution communale de Draize eut néanmoins pour résultat de grouper, dans ce nouveau village, un nombre d'habitations suffisant pour que, trois ans après qu'il fut construit, il parût utile à ( autorité épiscopale d'y bâtir une église. C'est ce qui résulte d'une charte de Guillaume, archevêque de Reims, de l'année 4331, qui donne à cette construction les raisons suivantes : 1331. « Comme la population a tellement augmenté et aug- Cartulaire de Sijïny. » mente encore de jour en jour dans le village de Draize,

» de notre diocèse, qui a été reconstruit, depuis cinq ans » environ, vers l'enceinte où se trouvait une censé apparte- » nant à l'abbaye et au couvent de Signy, de l'ordre do » Citeaux, aftluence due tint à l'agrément et à la fertilité » du lieu qu'aux libertés accordées à ceux qui s'y cta- » Missent que cette multitude de fidèles y a fixé sa

» demeure et que soixante paroissiens environ, chefs ou

> pères de famille, y ont bâti des maisons fort éloignées des » églises de ces parages, de sorte que ce n'est pas sans » beaucoup de difficultés, surtout en temps d'hiver, qu'ils • peuvent se rendre à ces églises dont les curés, d'ailleurs, » sont assez abondamment pourvus ; comme du reste il » nous a paru, d'après le témoignage de ceux qui doivent

> être entendus a cet égard, qu'il ne résulterait, pour ces » curés, aucun dommage de la construction d'une église » paroissiale et baptismale au village de Draize, et de l'ins-

> titution d'un curé dans ce lieu, etc., etc. >

L'église, dont les raisons qu'on vient de lire avaient paru à l'archevêque de Reims assez puissantes pour décider la construction, ne demeura pas longtemps à l'état de simple projet. On lit en effet, dans une charte de l'officialité de la même ville, postérieure de deux ans à la première et datée par conséquent de 1333, que, < devant le notaire de l'ofli- 1 333 . » cialité de Reims, le maire, les échevins et les autres habi- Cartul. de Signy.

> tants du village de Draize, rassemblés, reconnaissent que

> les religieux de Signy, fondateurs, seigneurs et patrons » de ce village et de son église paroissiale y ont fait, bâti et

> construit a leurs fnàs{feceruntyedificarerunt et con&truxe- » runt), un temple {tetnplum), un clocher avec ses cloches.

> Et ont les dits maire, échevins, jurés et autres habitants ■ de la communauté de la dite ville, reconnu avoir reçu et » eu des dits abbé et couvent de Signy, leurs seigneurs, » un calice d'argent avec sa patène, un missel, un graduel,

> un psautier, un bréviaire, trois chasubles avec les vête-

> ments et ornements accessoires et deux paires de nappes

> de lin appartenant a l'autel. >

L'église de Signy possédait encore, dans le voisinage de Draize, une autre seigneurie : c'était celle de Vilaines, qui lui avait été donnée autrefois en parlie,en même temps que Ghappes également en partie, par un comte de Porcien, envers qui les habitants de ces deux lieux s'étaient engagés au guet et à la garde du château de Porcien. Les religieux de Signy terminèrent la longue série des acquisitions

1335. qu'on leur a vu faire, en rachetant, en i335, la contre- Cartulairc de Signy. partie de ces villages dont ils devinrent ainsi les seuls

seigneurs. Il ne parait pas, du moins, qu'ils en aient fait d'autres, avant le commencement de cette guerre longue et désastreuse contre les Anglais, qui devait commencer quatre ans plus tard et interrompre pour bien longtemps les achats et la prospérité jusqu'alors croissante des maisons religieuses du pays en général, et de celle de Signy en particulier.

A partir de l'époque dans laquelle nous entrons, l'histoire offre des phases bien différentes de celles qui se sont déroulées jusqu'à présent aux yeux du lecteur. Pendant tout le treizième siècle et la dernière partie du précédent, on a vu s'élever partout des monastères dotés et enrichis par la libéralité charitable des seigneurs, des établissements agricoles se former autour de ces pieux asiles de la foi, et des terres, incultes jusque-là, fertilisées par les constants efforts de leurs hôtes intelligents. Des villages nouveaux, construits par leur impulsion et souvent à leurs frais, se sont peuplés d'habitants laborieux attirés par des institutions libérales pour le temps. Le commerce enfin et un commencement d'industrie se sont développés à l'abri il'unc sécurité prolongée. C'est aussi à cette époque de paix et de civilisation chrétienne que les arts sont redevables d'un grand nombre d'églises et d'édifices religieux, dont plusieurs encore debout aujourd'hui témoignent du génie et du goût qui présidaient à ces constructions grandioses. Si parfois une agitation passagère est venue troubler un moment cet horizon serein, c'était la turbulence de quelque seigneur en querelle avec un voisin ou abusant de sa force pour vexer les religieux de sa banlieue ; mais ces désordres peu graves et restreints surtout dans d'étroites limites étaient de courte durée, et la plupart du temps, grâce au respect dont était alors entourée l'autorité de l'église, leurs auteurs devaient les expier par de larges réparations ou par d'austères pénitences. Si dans quelques localités peu éloignées, le Laonnois et Beauvai*

par exemple, l'établissement du régime communal a suscité de vives émotions, des scènes fâcheuses et même sanglantes, elles n'ont point franchi les limites du pays dont s'occupe cette histoire, et n'y ont eu quelque retentissement que pour contribuer à y développer plus tôt et davantage, par l'influence de l'exemple, ce germe fécond d'une sage et tranquille liberté. Malheureusement il devait bientôt se dessécher et dépérir au souffle malfaisant des guerres, des tourmentes politiques et des maux de toute espèce qui vont désoler, pendant plus de trois siècles, ces contrées si longtemps paisibles et favorisées.

C'est en 4339 que le pays commença ù devenir le théâtre 1339. de cette guerre longue et funeste que firent naître les prétentions injustes d'Edouard III, roi d'Angleterre, à la couronne de France, par suite de la mort de Charles IV, dit le Bel, sans descendants mâles.

A la tétc d'une ligue puissante formée de l'empereur Hist. du dioc. de Loon, Louis de Bavière, du duc de Brabant, des comtes de Namur page 319 et 320. et de Hainaut, des Flamands soulevés par le brasseur Artevelle, du marquis de Juliers et de plusieurs autres seigneurs, Edouard avait débarqué en Flandre d'où, après avoir renforcé son armée de vingt mille Allemands, il s'était rendu à Valenciennes et avait attaqué Cambrai. Forcé d'en lever le siège, il s'avança ensuite jusqu'au Mont-Saint- Quentin d'où il détacha des troupes qui ravagèrent le Laonnois et la Thiérache, en pillèrent et brûlèrent la plupart des places ouvertes et même quelques-unes de celles

qui étaient fortifiées. Aubenton, Marie, Ribemont, Saint- Mss. de Jean Tdié ne <îobain, Créey-sur-Serre et Origny-Ste-Benoite devinrent Chàtcau-Porcieu. la proie des flammes. L'abbaye d'Origny vit ses religieuses livrées à la brutalité du soldat, et cent vingt Allemands, conduits par le sire de Fauqucmont, poussèrent une reconnaissance jusqu'à Plomion dont les habitant réfugiés dans les bois voisins furent tués au nombre de quarante et perdirent tout ce qu'ils y avaient emporté avec eux, sans que

les rouliz (i ) ou troncs d'arbres dont ils s'étaient enfermés et fortifiés leur eussent été d'aucun secours. M A. Pieue. Histoire de Dans ces exCursions de l'ennemi, les abbayes de Clair-

ro.gny, p. 92 et 93. fontaine et de Bucilly, et celle de Saint-Michel à peine

relevée de ses ruines, furent livrées au pillage. L'abbaye de Foigny éprouva le même sort, et ses religieux, obligés de fuir, durent aller chercher un refuge loin de leur monastère où ils n'étaient plus en sûreté.

Les principales localités de la Thiérache n'étaient pas moins importantes à cette époque que de nos jours ; quelques-unes même l'étaient davantage, comme on en aura bientôt la preuve, en ce qui concerne Anbenton Quant à IMomion, dont les habitants furent si malheureux, en cette circonstance, l'historien Froissart lui donne le titre de bonne grosse plaie ville, qui permet de lui supposer une population au moins égale à celle d'aujourd'hui, dont le chiffre ne dépasse pas douze à treize cents habitants. A. Pîeitc. Nol. Mss. sur Rumigny ne fut guères plus heureux que Plomion, et un

K"""&n>- auteur moderne, ordinairement bien renseigné sur tout ce

qui concerne ce lieu, le met au nombre de ceux que rava* gea le comte de Hainaut. Ce malheur n'empêcha point qu'un membre de l'illustre maison de Rumigny contribuât, quelques années plus tard, ù réparer les pertes que l'abbaye de Saint-Michel avait souffertes à cette occasion. En , époque où les maisons religieuses avaient déjù cessé depuis longtemps de recevoir des aumônes des seigneurs Cartul. de St-Miclicl de leur voisinage, celui d'Anies (Any-Martin-Rieu) et de

Saint-Martin-Rieu, nommé Robert de Rumigny, donna à cette église une rente de vingt jallois d'avoine, à la mesure

(1) Dans un bois voisin de ceux de Plomion (le bois des Huttes, terroir <lc Bucilly), on a donné le nom de Chemin du Roulis à une route forestière que les religieux de Bucilly y avaient fait construire, au siècle dernier, avec des troncs d'arbres recouverts de branches et de terre, pour l'exploitation de ce bois qui leur appartenait. Ce chemin, qui traversait le Irais dans toute sa longueur, depuis le hameau du Jardinet jusqu'à relui de la Longue-Rue, est encore rcconnaissable, en plusieurs endroits, l'.u sa fermeté et son élévation au-dessus du sol.

li'Aubenton, « à prendre et recevoir au jour de Noël sur » les terraiges de Flignis. > Et cette donation était constatée, dans une charte de la môme année, par « Jehen de » Grehen, escuier, bailly de Rumigny, d'Anbenton et de > Martigny. •

Serré de près par le roi de France Philippe VI, Edouard llist- rfw At L<">n> passe de la Picardie en Thiérache et traverse Léchellcs, P- g20 et 3?l. Montreuil et La Flamengrie, portant partout le fer et le feu, sur son passage. Une rencontre paraissait imminente entre les deux armées, et la bataille avait même été acceptée par Edouard, à qui Philippe en avait envoyé le défi* par un héraut d'armes. Elle devait avoir lieu près de Buironfosse où les deux monarques avaient rassemblé toutes leurs forces; mais craignant sans doute l'un et l'autre d'en risquer le sort, ils se retirèrent chacun de son côté, sans s'être attaqués, et le roi de France licencia ses troupes, après avoir mis des garnisons dans quelques villes.

Mais les aventuriers qui composaient alors l'effectif des armées, une fois qu'ils étaient rassemblés pour la guerre, ne renonçaient pas aisément aux avantages qu'elle leur avait fait espérer, et il était parfois plus difficile de s'en débarrasser que de les réunir. Leurs chefs eux-mêmes, de quelque rang ou de quelque naissance qu'ils fussent, ne partageaient que trop ce goût de leurs soldats pour la dévastation et le pillage, et convoitaient ardemment l'occasion de le satisfaire. II s'en présenta bientôt une qui allait réjouir les garnisons du Cambrésis, mais qui devait attirer de promptes et terribles représailles sur une ville de notre frontière (Aubenton).

c Les Français, dit Froissart, qui étaient en garnison à 1340. » Tournay, à Mortaigne sur l'Escaut, Saint-Amand, Douay Froissart, 1. 1, p. 2.r>, v.

> et Cambra y, ne désiroient rien tant que de pouvoir entrer » dans le pays de Hainaut pour le piller. De son côté,

> l'évéque de Cambray qui ctoit à Paris à la cour de Phi-

> lippe de Valois, se plaignoit-il à lui quand il cheoit à

> point, que les Hennuyers (habitants du Hainaut) lui » avoient fait pins de dommaige, ars et couru son pays

» que nulz autres. Si donna congé le roy aux soudoyersde

> Carabresis de faire une envaye (incursion) et dommager » le pays de Haynault. >

Ils en profitèrent pour aller, au nombre de six cents cavaliers, piller et brûler la ville de Haspres ; et peu de temps après, une expédition du même genre, dirigée sur un autre point, vint mettre le comble nu ressentiment du comte du Hainaut :

t Le roy de France, continue l'auteur cité, rescrit et » commande à Mgr de Beaumont, seigneur de Brème (1), à » Mgr Jehan de la Bove, à Mgrs Jehan et f.érard de » Loyre (2) qu'ils meissent une armée de compagnons sus » et chevauchassent en la terre de messire Jehan de Hai-

> nault et l'ardisscnt sans nul déport (et la brûlassent sans » pitié). Les dessusdits obéirent et se cueillirent seerctte- » ment tant qu'ils furent bien environ cinq cents hommes

> armés. Si vindrent une matinée devant la ville de Symay r (Chimai) et accueillirent toute la proie dont ils trouvèrent » grant foison ; car ceux du pays ne cuydassent jamais que » les Français deussent venir si avant, ne passer les boys » de Thyérache ; mais si firent et ardirent tous les faulx- » bourgs de Symay et grant foison de villages les environs » et presque toute la terre de Symay, excepté les forte- • resses, puis se retrahirent dedans Aubenton en Thye- » raehe et là départirent (partagèrent) leur pillage. >

Ce choix de la ville d'Aubenton, pour le dépôt et le partage du butin, devait lui être fatal. Après avoir consulté son parlement réuni à Mons, sur la vengeance qu'il devait tirer de ces déprédations, le comte de Hainaut rassembla un grand nombre de chevaliers et d'écuyers, auxquels il

(t)L' Histoire du diocèse de Laon dit Brainc et Beaumë.

(2) Le môme auteur dit Lor. Il prétend aussi que cca seigneurs firent celle expédition de leur chef; mais la préférence parait devoir être donnée à la version de Froissart qui était contemporain et qui l'appuie de détail* circonstanciés empreints d'un carnet saisissant de vérité.

ordonna d'aller brûler Aubenton en Thiéracke et la terre dn seigneur de Bremus (I).

Instruit par les habitants d'Aubenton des intentions du comte de Hainaut, le grand bailli de Vermandois envoya à leur secours (2) le sieur de Beaumont, seigneur de Bremus, dont on vient de parler, le vidanie de Chalons, Mgr de la Bove, le seigneur de Lo*e ou Hoze (3) et plusieurs autres, avec environ trois cents hommes armés. Après avoir réparé les palissades qui faisaient toute la défense de la ville, ces seigneurs se disposèrent à la défendre.

Aubenton était alors une ville bonne et grosse, dit Frois-

(1) Ailleurs, l'auteur cité (Froissart) qui, en général, respecte fort peu l'orthographe de» noms de lieux dit : Ii remet.

L'ordre de brûler ce lieu et Aubenton, dans la même expédition, et la promptitude avec laquelle on verra tuut-à-l'heure lo seigneur de Bremus regagner sa terre.après la prise de cette ville, prouvent à la fois le voisinage de ces deux localités et le peu de distance qui les séparait Tune et l'autre de la frontière, circonstances qui pourraient faire hésiter entre Iteaumé et Brunhamel, pour l'application du nom dénaturé de Bremus nu de Brèmes ; mais l'existence d'un grand chemin communiquant de cet endroit à Aubenton fait pencher pour Brunhamel. C'est ce grand chemin que doit remplacer aujourd'hui la route départementale n° 8 de Rojtoy à Belle-Vue. 11 n'y a pas encore bien longtemps, les paysans du lieu et des alentours disaient plus souvent Bèramé que Brunhamel. S'il en é»ait de môme au temps de Froissart, il se serait assez rapproché de cette prononciation, en écrivant : Brimés.

(2) Ici la version de Froissart diffère encore de celle de Dom Lelong, d'après lequel les chefs désignés par le grand bailli se trouvaient déjà à Aubenton.

(3) C'est probablement du seigneur de Lor qu'il s'agit encore ici, comme plus haut ; car Froissart, parlant ailleurs du sire de Lor et d'autres qui défendaient, comme lui, Beims assiégée, en 1359, par Edouard, roi d'Angleterre, et au nombre des quels étaient le comte de Porcien et Hugues de Porcien, son fils, les qualifie tous de « barons, chevaliers et * escuiers de la marche de Reims. • Au reste, ou s'étonne moins que \» seigneur de Lor ait pris une part si active à la défense d'Aubenton malgré la distance qui séparait sa seigneurie de cette ville, quand on voit, au siècle suivant, (en 1437), Begnault de Lor, un de ses successeurs, fonder, avec sa femme, la chapelle d'Any qu'ils dotaient d'une rente de dix muids de grain.

Ilixt du diar. de Lann, p. 61V.

sait, et pleine de draperie. Un vendredi soir, ceux du Hainaut vinrent se loger près d'Aubenton et là, délibérèrent de quel côté la ville était mieux prenable. Le lendemain ils s'avancèrent en trois corps différents et en bon ordre. L'assaut fut dur et fort. Les arbalétriers blessèrent beaucoup île monde de part et d'autre. Le comte de Hainaut et sa troupe vinrent jusqu'ù la porte du Jeton où il y eut une forte escarmouche. Le vidame de Châlons, l'un des chefs des assiégés, se distingua par son intrépidité et fit, sur le lieu même, trois de ses fils chevaliers ; mais le comte de Hainaut et les siens ayant emporté la palissade, les assiégés durent repasser la porte. Toutefois, ce ne fut pas sans avoir opposé, sur le pont, une résistance opiniâtre et meurtrière. La porte de Chimai était gardée par messin* Jean de la Bove et messire Jean de Beaumont. L'attaque et la défense furent aussi très-chaudes de ce côté ; ceux du Hainaut enlevèrent enfin la palissade, puis le pont et la porte, malgré force projectiles de toute espèce qu'on leur lançait de la ville et qui leur faisaient beaucoup de mal. La prise des fortifications ne mit pas fin au combat ; en hommes décidés à vendre chèrement leur vie, le vidame de Châlons et plusieurs autres chevaliers et écuyers s'étant réunis sur la place, devant le moustier* y plantèrent leur bannière et attendirent l'ennemi de pied ferme.

Quant au seigneur de Brunhamel, qui avait pris une part si active au ravage de la terre de Chimai, appartenant à Jean de Hainaut, l'un des chefs des assiégeants et oncle du comte de Hainaut, il ne jugea pas à propos de l'attendre, et il s'enfuit aussitôt, avec ses gens, devers Brunhamel (i). Aussitôt que Jean de Hainaut en fut instruit, il se mit à le poursuivre, avec son monde. Mais le seigneur de Brunhamel ayant trouvé sa ville ouverte y entra précipitamment, et parvint ainsi a se soustraire à la vengeance de Jeau de Hainaut qui l'avait suivi jusque-là l'épée au poing. Ce dernier, voyant son ennemi lui échapper, reprit en toute hâte

\\) Vuir la note 1 <!e la paffi' 371

U grand chemin devert Aubenton, et ses gens y tuèrent un grand nombre de ceux du seigneur de Brunhamel qui le suivaient de loin.

Les braves qui étaient restés dans Aubenton y trouvèrent tous la mort, ainsi que deux mille hommes au moins de la ville, qui fut pillée et brûlée, et dont les richesses, les grans avoirs, dit Froissart, qui consistaient surtout en étoffes et en vin, furent chargées sur des charriots et des charrettes, et envoyées à Cbiruai.

Cet horrible massacre se fit presque tout entier dans une rue étroite, appelée la rue Saint-Jean, qui tournait autour de l'église, et où la plus grande partie des habitants s'étaient concentrés pour se mieux défendre. Cette rue a pris, de cette catastrophe, le nom de rue du Sac (on prononce Sa, a Aubenton), qu'elle a conservé et qu'elle porte encore aujourd'hui.

Après avoir ruiné Aubenton, les Hainuyers campèrent et passèrent la nuit au bord de la rivière qui traverse la ville, et le lendemain, ils se dirigèrent vers Maubert- Fontaine, qu'ils trouvèrent sans défense et qu'ils livrèrent, comme Aubenton, au pillage et aux flammes. Ce fut ensuite le tour d'Aubigny, de Signy-le-Grand, de Signy-le- Petit, du Châtelet, et, pour que la représaille fût complète, de plus de quarante villages ou hameaux des environs.

On a vu, dans le récit de la prise d" Aubenton, que les combattants qui l'avaient le plus vaillamment défendu s'étaient rassemblés, pour opposer leurs derniers efforts à l'ennemi, sur la place devant le moustier... Aubenton n'ayant jamais possédé d'abbaye d'aucun ordre, et les monastères voisins, tels que ceux de Bucilly, de St-Michel et de Bonnefontaine, n'y ayant même point de maisons de refuge, le moustier dont parle l'historien Froissart ne pourrait être que la léproserie ou que la maison de béguines qui existait dans cette ville, comme dans la plupart de celles du pays, et au profit de laquelle on a vu précédemment un legs de vingt sols, contenu dans le

testament de PousUie, fille de feu Henri de Lambercy. Mais 11 est probable que par ce nom de numstier l'auteur a plutôt voulu désigner l'église, qui est en effet bâtie sur la place publique, comme c'était l'usage au temps où il écrivait. C'est au reste ce qu'on fuit encore dans les parties de la France où on parle allemand, et dans lesquelles les églises portent le nom de munster (prononcez tnounster), qui vient, comme numstier, du mot latin monasterium.

La catastrophe de 4340 avait démontré l'insuffisance des fortifications d'Aubenton, pour résister non-seulement à un siège en règle, mais même à un simple assaut. Les habitants résolurent donc de les compléter ; mais ce qui leur restait de ressources était loin de suffire à cette Cartuhire de Foigny. dépense. Ils avaient obtenu du roi l'autorisation de lever, Au fonds Decamps, vol. à cet effet, < une certaine imposition, pour fermer et 95, f° 290. i dorre leur ville, sur tous les habitants de et à trois

» lieues environ. > Cette concession souleva, toutefois, des résistances, et entre autres celle tfYrechon (Hirson), dont les habitants « se disoyent grévés indeument, comme

> ils ne vinssent a ressortir à Aubenton, ne y avoir refuge » ni sauvement avec nos ennemis » (parce qu'ils ne reportaient pas d'Aubenton, et qu'en cas d'invasion de l'ennemi cette place ne pouvait pas leur offrir de refuge). Leur réclamation fut admise, et-, par lettres royaux du 3 décembre 4348, Philippe de Valois ordonna à Gilles de Malte, procureur de ceux d'Aubenton, « de délaisser la

> poursuite et demande de la dite imposition sur les dits » complaignans, sauf à la maintenir envers les aultres du » pays de delà (4). »

En temps de guerre, l'ennemi n'est malheureusement pas seul à redouter pour le pays qui en est le théâtre, et

(1) Dans le manuscrit cité, qui n'est qu'une copie des lettres de 1348, on lit bien delà; c'est aussi la version de M. Cocheris, au tome I! de se» Extrait* de* manutcrits de Picardie, p. 601 ; mais il est présuraable que l'original porte deçà, qui est plus rationnel et plus équitable.

- ni -

souvent les troupes envoyées pour le combattre rivalisent avec lui d'empressement et d'ardeur à ruiner ceux qu'elles devaient défendre. C'est ce qui arriva, quelque temps après le désastre d'Aubenton, à celles que commandait Gaucher III, comte de Porcien qui, avec trois cents cavaliers, ravagea plusieurs villages de Champagne au nombre desquels devait se trouver Fraillicourt et notamment Boult-sur-Suippe, et desquels il emmena plusieurs habitants prisonniers.

Mais le gouvernement de cette époque ne laissait déjà plus aux seigneurs l'impunité dont ils avaient si longtemps joui, et la justice royale étendait de plus en plus son autorité au profit des populations. Le Parlement de Paris, qui fut saisi de cette affaire, condamna le comte de Porcien, par un arrêt de 1342, à 400 livres d'amende envers 1312. le roi, i ,000 livres envers le chapitre de Reims, dont les Mss. d* J. Ttoè, <io domaines avaient souffert, et à 500 livres envers les Château-Porcien. habitante de Boult.

Les religieux de Saint-Denis n'avaient eu à subir aucune incursion de ce genre sur leur terre de Chaourse ; mais le bailli de Vermandois prétendait les faire contribuer aux frais de la guerre, en obligeant leur chambrier à fournir Arch. de l'Emp., wi du un charriot attelé de cinq chevaux. Ils appelèrent, de cette I>om. Hépar» de l'Ais».décision, au roi qui, par lettres-patentes de la même année, déclara le chambrier exempt de cette charge. Le succès de cet appel les enhardit à porter plainte au roi, quelques années après, à rencontre du prévost forain de Laon qui les vexait, disaient-ils, sow prétexte que leur toi//?/ de Chaourse, ayant fait appliquer un criminel à la question celui-ci était mort, quelques jours après, des suites des tourments qu'il avait endurés. Par lettres de Tannée 4350, le roi Jean défendit au prévôt forain de molester, pour ce sujet, ledit bailli ou autres officiers de l'abbaye.

L'autorité du bailli de Vermandois s'interposait alors jusque dans les contrats auxquels son vidimu* était nécessaire pour en compléter l'authenticité. Son lieutenant eu

1344. revêtit, en 1344, une reconnaissance donnée, la même //i*/. mt. du chap. de année, au chapitre de Rozoy par Isabelle de San mes, Rozoy. chsp. XIV, art. 11. dame d'Aigremont, Monlloué et Cher}-, d'un préciputou

rente annuelle et perpétuelle, consistant en deux muids de froment, à prendre sur le terrage de Chery. Cette rente résultait d'un testament fait, en 1226, par D"« Marguerite de Pruny, femme de Henri de Soize, seigneur de ce lieu et de Chery, laquelle avait, par le même acte, choisi pour lieu de sépulture l'église de Saint-Laurent de Rozoy, où elle avait droit a un obit annuel En constituant ce préciput, son testament dit qu'il sera pris sur le terrage de Chery près Monciaux (duo» modios bladi assignatos ad terragia sua de Chery prope Monciaux). Pareille reconnaissance fut donnée au chapitre de Rozoy concernant la même rente perpétuelle, suivant sentence du 15 mars 1565, par François de Bohan, écuyer, seigneur de Chery, aieul de ceux qui tenaient encore cette seigneurie au commencement du xviu« siècle, et, en 1658, par M* Jacques Audanger, seigneur dudit lieu.

Ce chapitre obtint, la même année, une reconnaissance semblable et revêtue également du scel de Vermandois, de Vuyart de Sainte-Geneviève et de sa femme. Elle concernait une autre rente de six jallois de blé, jadis constituée par Odo, seigneur de Do! i gnon, à prendre tant sur le . terrage que sur le moulin de Sainte-Geneviève, autrefois appelé le Moulin de la Hotte. Les termes de cette reconnaissance étaient tellement formels et obligatoires que. ce moulin ayant été détruit pendant les guerres, les chanoines de Rozoy n'en percevaient pas moins eux-mêmes leur rente, pour ne pas la laisser prescrire, et ils continuèrent de le faire jusqu'en 1493, époque à laquelle ils contraignirent Jean d'Ogny, seigneur de ce lieu et de Ste- Geneviève, à rétablir le moulin détruit.

Mais ils ne furent pas toujours si heureux ni si habiles pour conserver leurs droits à ce moulin. Ayant vendu leur rente de six muids de blé au S* Descanne velle, seigneur de Sainte-Geneviève, alors capitaine de Rozoy, ils en exer-

cèrcnt, eu 1605, le retrait sur Laurent d'Alenencourt, seigneur de Magny et de Jeantes, et Dlle Judith de La Rivière, sa femme, sœur et héritière du capitaine, et continuèrent d'en être exactement payés pendant quarante ans; mais la seigneurie de Sainte-Geneviève ayant passé au nommé Charles Leguergne, seigneur d'Orlanve, celui-ei refusa de payer, jusqu'à ce qu'on lui représentât le titre originaire qui devait être produit à chaque nouveau seigneur dont la terre était grevée d'un droit semblable. L'aflaire ayant été portée devant la justice, il intervint une sentence, confirmée par un arrêt du 29 novembre 1647, qui condamna le seigneur de Sainte-Geneviève à payer h» rente aux chanoines ; mais ceux-ci furent condamnés aux dépens du procès, qui fut considéré comme né du défaut d'exhibition de leur titre.

L'intervention de la justice du roi dans les affaires du chapitre de Rozoy n'était pas toujours désintéressée. Un chanoine appelé Jean de Dinant, qui possédait, auprès de Moulineau (on prononce, dans le pays, Moligneou), une sorte de maison de plaisance appelée La Folie, l'avait donnée, plusieurs années avant de mourir, à sa compagnie ; mais, au moment de sa mort arrivée en 1343, le commissaire royal prétendit que, ee chanoine étant étranger et non regnicole, la maison de La Folie était acquise à l'Etat par droit d'aubaine. Le chapitre, pour se soustraire à l'effet de cette réclamation, dut représenter la vetture de l'immeuble qu'il s'était fait donner par Gobert de Saint-Clément, plus de quinze ans avaut la mort du donateur.

Les rentes perpétuelles en grain, assises sur le terrage de Chery et sur le moulin de Sainte-Geneviève, n'étaient pas les seules de cette nature que possédât le chapitre de Rozoy. 11 en percevait de semblables à Dizy, Baudry, Rubigny, Chaourse, Ramouzy, Bancigny, au Val-Saint- Pierre et à Montloué, auxquelles il donnait, comme aux premières, le nom de préciput. Isabelle de Saumes, descendante de l'ancienne famille de Rozoy, dame d'Aigre-

mont, de Chory et de Montioué, qui lui avait donné, en 1344, une reconnaissance pour le préciput de Cbery, en 1345. fit autant, l'année suivante, conjointement avec Guillaume Hut. nus. du chap. de de Choisc), son fils, pour celui de Montioué, qui consistait

floiog, chap XIV, art. 8. en i3 muids de D|é et qui résultait tant d'une vente consentie au profit du chapitre par l'abbaye du Sauvois que de la donation d'Alix, dame de Rotoy, veuve de Roger Ier, et dont il a été question précédemment (page 322). *340. L'année 1346 devait être funeste à la France, par la perte d'une bataille trop fameuse, qui assura pour longtemps aux Anglais la possession d'une partie de notre territoire. A Crécy, comme précédemment à Courtray, et, comm<» plus tard à Poitiers, à Nicopolis, à Azincourt et encore ailleurs, deux causes dont une seule suffirait à compromettre le sort d'une journée, se réunirent pour donner lu victoire à nos ennemis : l'imprudente incapacité du chef et l'ardeur indisciplinée des combattants. Ce n>st poiot ici le lieu de faire une fois de plus le récit de cette malheureuse bataille ; mais c'est le devoir de tout historien, quelque restreint que soit son cadre, de signaler les vLueils contre lesquels a échoué la gloire de sa nation, pour que les leçons du passé puissent profiter à l'avenir. La journée de Crécy fut fatale à beaucoup de seigneurs et d'habitants du pays. De ce nombre étaient Jean V, comte de Houcy et B rai ne, père de Hugues, qui fut seigneur de Picrrepont, et Jean de Hainaut, comte de Soissons. Lu mort de ce dernier donna lieu à un grave débat entre sa veuve et son frère, Charles de Blois, duc de Bretagne, relativement à certains droits que celui-ci prétendait avoir sur les villes de Guise et d'Hirson, en raison de son apanage. Il en réclamait la saisine et il obtint des lettres But de Soùxons, par H. royales de jussion, adressées au bailli de Vermandois.

Martin et Paul Lacroix, pour faire occuper en son privé nom le château d'Hirson ;

T. II, page 208. majs Jeanne de Hainaut s'opposa a l'exécution de cette

ordonnance, et, s'il faut en croire le Manuel historique du dtpnrtemmt de l'Aisne.par Devisme, enleva même Hirson. à main armée, à son heau-frère. Elle supplia aussi le roi de

révoquer son ordonnance , lorsqu'elle lui lit hommage pour les enfants du feu comte de Soissons. Cette affaire fut évoquée par le Parlement qui, après un procès de deux ans, rendit un arrêt en laveur de Charles de Blois.

Quelques années auparavant (en 1327), le sire de Guise avait fait transcrire sur un registre toutes les chartes de commune • des villes et des églises de Guise et de la terre * de Guise. > Celle du bourg d'Hirson, qui avait été l'un des objets du débat élevé entre Charles de Blois et le comte de Soissons, y est rapportée textuellement en ces termes (4) :

t Cognute (connue) chose soit à tous tant as futurs Cariulaire de Guise, comme as présens que Godefrois de Guise et Nycholes Mss d« ,a M'»- iœphd'Àvesnes et Jacques, ses fieu, par l'assentiment de me Fonds Gaigniéres, n» 822, dame Aelis, femme Bouchart, après le mon d'yeelui, con- f* itë> T°jure par le sairement de leur foy ceste franchise as habitans dTTrecou à devoir estre tenue. Que chascun d'yaus (d'eux) qui vivent de leur propre pain et ont maisnie (maison) paient chacun an à la Pasque au signeur de Guise il sous de bonne monnoie, tes quels paiies, ils ne douront riens justement au signeur par tout Tan dores en avant, si li sires n'estoit pris, ou il mariast sa fille, ou li fourfait ci-dessous escript n'avenoient au chastel. Se pour cause de champ de bataille li wage sont donné au prévost, li champs de bataille se fera et ce que li bataille requiert ou cil qui sont en la cause douront LX sous tant seulement, si li bataille demeure. Se aucuns fiert (frappe) son voisin en quelconques mennière (manière) dedans le vile ou dedans le ban de le vile, et il li fait sanc (et lui fait répandre du sang) et doy juré (deux jurés) voient ce prouvé par le tesmoingnage d'yaus, il paiera LX sous don larrecin. Se aucuns est vaincu par le tesmoingnage de 11 jurés, il sera en la main dou signeur. Se aucuns fait à

(i) Celle charte a été imprimée dans l'excellent recueil de M. Cocheris. intitulé : Notices et extraits des documents manuscrits relatifs à l'histoire de Picardie, t. M. p. 56*.

aucun dedens la pais de la ville, orbes, blessures, et do y juret le voient, li courpables paiera VII sous et demi. Tout ce que doy juret auront tesmoingné, il sera estable de toutes leurs complaintes, li cause et li jugemens sera terminés dou prévost et des juges par la loy et par la coustume de Laon. Se aucuns estrenges wet venir habiter en la ville, il sera rcceus par la loy de i 1 sols tant comme il li plaira. Se il wet départir, il puet retourner à ses propres choses ou autrement passer quant il li plaira par lie congie dou prévost, et se ignorant le prévost (1) et les jurés, il se part et il est pris, il sera bailliés au signeur. Se li sires vient en le ville, il se procurra de son propre. Il ne refuseront nie à penre (prendre) ses wages (gages) pour choses vendables, se il est mestiers. De toutes les voies et messaigeries (corvées et voyages) que ils faisoient jusques à ores, il seront franc d'ores en avant, ii sous donnés dou commun au doyen. Tous les fourfais qui appartenront au signeur li juré le nonceront tant seulement au prévost. Qui brisera le pais de le ville et il est pris, il sera baillié au prévost et paiera LX sous. Quiconques sera entrés en la ville, il aura pais entière. De tout fourfait de la ville li sires ne peura rien que VII sous et demi et non plus, fors de sanc et dou wage. Li sires jugera le larron loyalment vainchu (convaincu). A la deftense dou chastel ils douront ayde avec les autres hommes de leur signeur, de toutes leurs besoingnes qu'ils aront à plaidier il insteront (sortiront) point de la ville, mais selonc leur loy et leur coustume, il aront leur plait en la ville devant le signeur ou le prévost. Toutes ces choses mess. Godefrois frères Bouchart et Jacques, par l'assentement et le consail de son père, toute injuste occasion ostée, ont juré par le sacrement de leur foy et l'ont

(1) Cet officier remplissait les mêmes fonction* que le maire ou majeur, titre qui fut substitué à celui de prévost, dans les autres chartes ie commune de la terre de Guise et dans celle de Guise même, toute* postérieures en date à celle d'Hirson.

afermé par les tesmoingnages ci-dessous escript, le cyrographe fait. Cil son tesmoingnage : Godefrois de Guise, Nicholes d'Avesnes, Jaques ses fieu, Simons prévost de Cymai, Godeschaux, Reniers, maistres de l'escuelie (maître d'hôtel), Werris Havars, Rohart de Farti, Ernouls de Lcsdain, Froumentins, Robert de Ultroisc. Et se li sires de la terre, quiconques tenra la terre de Guise par droit héritage fait injure à aucun de la ville sur les choses qui en ceste présente page sont escriptes, que ja n'aviengne (puisse cela n'arriver jamais ! ) cils homs s'en istra de la ville, et se li sires ne se délaisse dedens XV jours de celle déraison, tout li autre s'en istront après celui. Il est à savoir que si li prévost au aucuns des menistres dou signeur treuve aucun de la ville trenchant dedens la haye, il ne le porra convaincre sans tesmoins. Ce fu fait l'an mil cent LVI, Godefrois, frère Bouchart, gouverneur de la région ; Jaque, hoir de la terre par le mariage Audeline, fille Bouchart, establi en ans d'enfant (encore enfant). >

On voit, par cette charte, que le château d'Hirson existait dès le milieu du douzième siècle. Il fut la base de l'importance stratégique que ce lieu devait acquérir plus tard pour la défense de notre frontière du nord. Le bourg était entouré de murs au xiv» siècle; car, en 1242 et 1243, Cart. de Guise. F» 243, on achetait plusieurs courtils, * appliquiet as murs de 246 et 246. > baille de la ville > (plusieurs terrains cultivés tenant au mur d'enceinte de la ville), et sur deux de ces héritages, on faisait < fortrèche entour le dit baille » (on fortifiait ce mur de tours ou de bastions). Sous le château, il y avait, sur le Gland, un moulin appartenant à l'église de St-Michcl et qui en gênait probablement la défense ; car une graude crue d'eau l'ayant emporté, les religieux s'obligèrent, envers le duc de Guise, par une charte du 24 janvier 1374, Ibid, f« 308. à ne jamais le reconstruire. Il existait encore, ù Hirson, d'autres établissements que le château et les fortifications : outre la maladrerie dont on l'a déjà vu doté, les religieux de Saint-Michel y possédaient une maison avec une chapelle, fondée par les seigneurs de Guise, et ils avaient le Ibid. F. 227 et 302.

patronage d'une autre chapelle c assise en la cimenttère

> de Héricon. >

Ayant envoyé, pour desservir la première, Dom Gilles de Asnie, leur prévôt, a la demande de Charles, duc de Bretagne et seigneur de Guise, ils reconnurent, par lettre du mois d'août 1344, que cette mission ne pouvait préjudicier en rien au droit de ce seigneur de faire changer, toutes les fois qu'il lui plairait, les religieux de cette chapelle.

Cocbem. Loc. cil. p. Ce n'était pas seulement aux religieux de Saint-Michel

que les sires de Guise et d'Hirson demandaient des prières: une lettre de l'abbé et du couvent de Bucilly, du mois de juin de la même année 4334, indique « comment il accor- » dent que li curet de Bucillies-le-Ville, de Martigny, de

> Nœvesmaisons, de Mondrepuis, de Luzoit et d'Effris , qui

> sont leurs concanoines, s'oblegent à dire certaine somme

> de messes pour l'âme de Mons. le conte Guy de Blois » (seigneur d'Hirson), que Dieu absoille (absolve), pour

> certain admortissement que il a fait as dis curés. >

De même que dans la charte de commune d'Aubenton, le droit de terrage dû au seigneur n'est ni fixé ni même mentionné dans celle d'Hirson, à la différence de ce qu'on a vu dans la plupart des autres constitutions communales qui ont été transcrites ou analysées précédemment. Faut-il en conclure que les terroirs de ces deux communes en étaient exempts? Ce serait probablement une erreur ; car cet impôt grevait jusqu'au terroir de Landouzy-la-Ville, dont la charte communale, qui sera rapportée textuellement aux pièces justificatives, était certainement une des plus libérales du temps ; et les terroirs d'Aubenton et d'Hirson, qui ne sont ni plus froids ni plus stériles, ne devaient pas être plus favorisés. Il n'y aurait eu d'exception équitable en leur faveur qu'autant qu'ils seraient Cocher i*. Extraits des restés incultes ; mais on trouve la preuve du contraire, du mss. de Picardie, t. Il, moins en ce qui concerne le second, qui n'est pas le P 174 plus fertile, dans une charte de l'année H 64, citée par

M. Cocheris, par laquelle l'abbé de Bucilly donne à Gré-

Ko ire d'Hirson (de Yrilione) une demie charrue de terre*

sise entre la haie de Buire et l'Oise. Il en était de même

des terroirs d'Eparcy et de Wimy, qui possédaient, aux Ibid., p. 176 el 180

xn« et xiii" siècle, du blé et de l'avoine.

Le désastre de Crécy fut suivi, onze mois plus tard, d'un 1347. autre malheur que l'armée vaincue de Philippe de Valois était devenue impuissante à détourner : la prise de Calais, notre plus solide rempart maritime, que nos ennemis gardèrent pendant plus de deux siècles, et dont la possession leur facilita longtemps la conservation des parties de la France dont nos divisions intestines leur avaient, plus encore que leurs victoires, procuré la conquête.

Avant même que nos discordes politiques eussent divisé la France en deux camps, $ Armagnacs, d'une part, de Bourguignons confondus avec les Anglais, de l'autre, qui semblaient se disputer à qui déchirerait le plus cruellement sa malheureuse patrie, des trahisons partielles, mais déplorables, faisaient pressentir combien les ennemis de la France auraient bon marché de ses enfants désunis et démoralisés. Jean de Coucy-Vervins, seigneur de Bosmont, Devisme. Manuel kut. se déclara pour les Anglais, et un habitant de ce village, <A< dép. de CAitne. nommé Govain, sans doute jaloux de lui montrer son dévouement dans une si mauvaise cause, et gagné, dit-on, par le roi d'Angleterre, conçut le projet de livrer à ce prince la ville de Laon ; mais l'influence des Anglais n'était pas encore assez considérable dans le pays, pour que de telles lâchetés y eussent chance de succès. Le château de Bosmont fut démoli par les habitants, en punition de la perfidie de celui a qui il appartenait, et le honteux projet de Govain ayant été découvert, il fut lapidé par le peuple Melleville. His. de Laon, de Laon. T. II, page 240.

Un autre baron semblait tenir a honneur de contribuer, pour sa part, a augmenter les malheurs de ces temps. Les habitants du pays rémois souffraient beaucoup des incur- 1350. sions continuelles de Gilles de Rodemack, seigneur de Hitt. du dioc. de Laon, flhassepierre. Pour l'adoucir ou l'éloigner, ils lui page 329. «•nvoyèrent en dépiilalion un dominicain qui le trouva à

Mont-Faucon, au milieu d'une troupe de Flagellants (i ) ; mais cette démarche fut infructueuse. Le moyen qu'employa le sire de Rozoy fut plus hardi, mais plus heureux : il lui donna sa fille en mariage. Ce seigneur était Gaucher de Châtillon, chevalier, fils de Hues et de Marie de Clacy, et qui avait pour femme Marie de Goucy.

Ge n'était point assez, pour désoler le pays, de la guerre étrangère et des méfaits de la noblesse , il fallait qu'un fléau d'un autre genre vint s'ajouter à tant de maux : la peste qui avait éclaté en France et en Angleterre , les deux années précédentes, sévissait alors sur la Thiérache et le Porcien. C'était, selon les uns, la peste asiatique tristement connue de nos jours sous le nom de cholera-morbus, la peste proprement dite, suivant d'autres dont l'opinion semble justifiée par la présence des bubons sur les malades. Le manuscrit de Château-Porcien lui prête d'autres caractères dont la description naïvement hyperbolique Mss. de Jean Tâté, de prouve l'épouvante qu'avait répandue cette épidémie : « 11 Château-Porcien. > régnait en France , dit l'auteur , Jean Tâté, une maladie

> contagieuse qui estoit avec crachat de sang, et qui se t communiquoit par le regard du pestiféré , de laquelle

> maladie les deux tiers du monde sont morts, suivant

• plusieurs historiens, et a duré pendant trois ans. En

> neuf mois de temps on a fait nombre de quatre-vingt

• mille hommes morts à Paris.... »

(1) Les Flagellants étaient des pénitents qui se flagellaient en public pour désarmer la colère de Dieu. Cette secte avait pris naissance, au xiii* siècle, en Italie, quand cette contrée était déchirée par les guerres civiles des Guelfes et des Gibelins. Elle commençait i s'éteindre, lorsqu'une calamité publique d'un autre genre, la peste do 1348, vint la ranimer ; mais cette fois les Flagellants joignirent le brigandage au fanatisme et se répandirent dans une grande partie de l'Europe. Us avaient déjà pénétré dans le nord de la France et particulièrement dans la Thiérache et le Porcien, quand Philippe de Valois les empêcha d'aller plus loin. Gerson, qu'on regarde comme l'auteur du livre sublime de l'Imitation de Jéttu-Chritt, écrivit contre eux, et le pape Clément VI condamna cette superstition.

Voir Sigomusj lib. XIX. De regno Italico, tponde, annal, eccles , A. C, 1360, 1349, le continuateur de Nangis et le chanoine Boilcau-

Les autres malheurs publics qui allaient fondre sur la France n'étaient pas de nature à guérir les plaies que lui avait faites ce terrible fléau : la guerre s'était rallumée avec les Anglais ; une seconde fois ils avaient envahi nos provinces , et dix années après la bataille de Crécy qui avait porté un si rude coup à notre puissance et à la gloire de nos armes, le fils de Philippe de Valois, aussi imprudent et non moins infortuné (\) que son père, complétait, à Poitiers, notre abaissement et le triomphe de nos ennemis dont il devenait le prisonnier. La misère était extrême, et ceux de qui on était en droit d'attendre secours et soulagement travaillaient au contraire à l'augmenter encore.

• Les trois mois perdus depuis la dissolution des Etats. Henri Martin. Hist. de

> dit un auteur moderne, avaient tout empiré ; on n'avait France, t. V. p. 169.

» rien fait pour réparer les maux de la guerre dans les

» contrées désolées par l'ennemi, et partout les campagnes

» étaient écrasées par le double fléau des extorsions sei-

» gneuriales et des brigandages soldatesques. Les seigneurs

» pris à Poitiers revenaient chercher leurs rançons dans

» la sueur et le sang de leurs misérables sujets ; les soldats

» échappés de la déroute, péle-méle avec ceux qui avaient

» fait partie de l'armée victorieuse, se répandaient , eu

» bandes de brigands par le plat pays, complétantl'œuvre

» des seigueurs , brûlant les cabanes que ceux-ci avaient

» vidées, mettant nu le paysan que le seigneur avait laissé

» en chemise.

Exaspéré par ces extorsions et ces violences, et attribuant, non sans quelque raison, la cause de ses maux aux nobles qui l'avaient si mal protégé contre l'invasion étrangère, à Crécy et à Poitiers, et qui, au lieu de le défendre contre le brigandage, le pressuraient encore plus que jamais, le paysan t s'arma de couteaux et de bâtons ferrés, >

(i) Quand Philippe de Valois, le soir de la journée de Crécy, répondit au seigneur de la Broie lui demandant qui frappait si tard à la porte de son château, il ne dit pas, comme le portaient par erreur les anciennes éditions de Froissart : • Ouvres : c'ett ta fortune de la France , » mais, • c'est l'infortuné roi de France. » Henri Martin, llist. de Fr., t. V, p. 9*.

dît le continuateur de Nangis ; il envahit les châteaux qu'il pilla, brûla, et dont il massacra les habitants, avec la barbarie d'une multitude aigrie par la misère et la soif de la vengeance. Cette révolte qu'on appela la Jacquerie, parce que c'était celle des habitants des campagnes auxquels les seigneurs avaient, par une méprisante ironie , donné le surnom de Jacques-Bonhomme, embrassa une grande partie de la Picardie, de la Champagne et particulièrement le Laonnois. Aucun des auteurs qui en parlent ne cite nominativement la Thiérache comme en ayant été le théâtre. Si tous les nobles de cette partie de la France se distinguèrent à Poitiers, comme les sires de Marie et de Renneval,que cite.d'après Froissartje bénédictin D.Lelong, ils ne durent pas y être faits prisonniers ni exiger par conséquent des habitants de nos campagnes le paiement de leurs rançons. Le même auteur prétend qu'à cette occasion on fortifia les églises, qu'on bâtit des châteaux dans les villages, et que Ribemont, Rethel , Donchery et d'autres lieux furent fermés de murs. On a vu précédemment (pages 468 et suivantes) qu'Aubenton en était déjà entouré, et on a pu se convaincre aussi que beaucoup de villages avaient leurs châteaux. Au reste la Jacquerie éclata si subitement qu'on n'eut pas le temps de lui opposer ces précautions. Ce fut un torrent dévastateur dont la rapidité égalait la violence, et s'il ne laissa dans le pays d'autres traces qu'une aggravation passagère de souffrance et de confusion , du moins l'histoire n'y a-t-elle enregistré aucun de ces excès monstrueux qui épouvantèrent d'autres parties de la France.

L'état de nos campagnes fut pire encore, après qu'une trêve de deux ans eut été conclue avec l'Angleterre. Les gens de guerre Français et Navarrais, se voyant saus emploi pour un si long temps, s'associèrent pour former ces bandes si malheureusement connues depuis sous le nom 1358, de compagnies. Une de ces hordes surprit, en 1358, le

Hist. de Soi s tout par H. château de Roncy dont le comte fut emmené prisonnier. Martin, t. II.

avec sa femme et sa fille , et obligé de payer une rançon de 12,000 florins.

H en fut de même du château de Pierrepont construit , à la fin du ix« siècle, par l'évéquc de Laon, Didon, pour servir de refuge contre les incursions des Normands , et qui fut toujours considéré, tant à cause de sa situation au milieu des marais que par la force de ses remparts, comme un point stratégique d'une grande importance. C'était au xvi« siècle , dit Froissart qui l'avait vu , c un bon » cbastel en très-fort marais ; et y estoit pour lors grand » foison de bonnes gens du pays qui y avoient mis le » leur (leur mobilier) sur la fiance (foi) du fort lieu. »

Une fois maître de ce château, l'ennemi s'en fit un centre d'opérations destinées à affermir sa position dans le pays. Dès l'année suivante, il assiégeait et prenait d'assaut le 1359. bourg et le château de Sissonue qui appartenaient à la Dom Bugnâtre, |». 13 W maison de Roucy, et le capitaine Hennequin, homme intrépide , mais inhumain, comme la plupart des chefs de partisans, après s'y être fortifié, dirigeait de ce point ses courses dévastatrices sur tout le voisinage.

Le comte de Roucy qui s'était réfugié à Laon . irrité de voir ravager ses domaines sous ses propres yeux , résolut d'aller donner la chasse à ceux qui les désolaient. Il partit donc, à la tête d'une centaine de cavaliers composés de soixante gentilhommes et gendarmes auxquels s'étaient joints quarante habitons de la ville , et tomba sur l'ennemi au moment où il incendiait et pillait un village , entre Dizy et La Valroy (i ). L'attaque , comme l'étaient alors toutes celles des Français, fut vive, mais non moins imprudente. Les gentilhommes du comte de Roucy, méprisant la tactique et ne voulant devoir le succès qu'à leur bravoure, s'engagèrent inconsidérément dans un défilé où la troupe d'Hennequin , plus nombreuse et les combattant à la fois en tête et en flanc, ne tarda pas à porter le désor-

(1) Dom Bugniatre n'indique pas le nom de ce village; mai* le défilé dont il parle un peu plu» loin porte à croire que r'étoit Sévigny.

dre dans leurs rangs. Les bourgeois de Laon étaient peu aguerris ; aussi, quand ils virent le danger qui les menaçait ils prirent la fuite et laissèrent les gentilhomraes qu'ils avaient suivis seuls contre un ennemi déjà trop supérieur en nombre. La troupe d'Hennequin en fit un grand carnage, et le comte de Roucy lui-même, après avoir été blessé et obligé de se rendre, eut la douleur de se voir une seconde fois au pouvoir des Anglais (1) et fut emmené prisonnier dans son château de Sissonne,avec les seigneurs d'Arrancy et de Mauregny. La plupart des autres gentilshommes furent tués, et le comte de Porcien revint presque seul apporter à Laon la nouvelle de cette défaite.

La paix que conclut , cette année, le dauphin, (depuis Charles V), avec le roi de Navarre , ne lui rendit pas les places de Vailly, Sissounc et Roucy, quoiqu'elles fussent au nombre de celles que Charles-le-Mauvais était convenu d'évacuer. Comme elles étaient occupées par les Anglais que le roi de Navarre avait à sa solde, et que la trêve avec l'Angleterre expirait précisément au temps ou le traité de paix était signé, ceux-ci restèrent maîtres de ces places d'où ils continuaient de désoler les environs. Leurs garnisons furent même renforcées des troupes formant celle Froissan- de Mauconseil qui, « n'ayant nulles provisions, vendirent

» ce château à ceux de Noion et à ceux du pays, douze » mille moutons, et se retirèrent aux forteresses de Creil, • Clermont, La Hérelle, Velly, Pierrepont, Roussy et Sis- » sonne qui, longtemps Navarroises, se tenoient Angloises, » depuis la paix du roi de Navarre. »

Le parti ennemi, qui tenait les places de Sissonne, Roucy et Vailly, dut s'y trouver affermi par l'invasion qu'Edouard III, roi d'Angleterre fit alors en France, à la téte d'une armée de cent mille hommes avec laquelle il traversa la Thiérache et le Laonnois, pour aller mettre le siège devant

(1) I.e peuple avait donné le nom d'Anglois aux soldats errants et aux brigands des compagnies qui lui Taisaient autant, si ce n'est plus de mal que ces étrangers.

Reims. Dans ce trajet désastreux pour le pays, il en ravagea les campagnes et les places ouvertes; (1) mais il laissait derrière lui les villes fortifiées et les châteaux. Celui Devismes. /\m/« inrdiies. de Rozoy était occupé par le sire de Roye, beau-frère du seigneur de ce lieu, qui y tenait garnison, et saisissait toutes les occasions de harceler l'ennemi par des attaques imprévues. À Pierrepont, le château, très-fort par ses murailles et plus encore par sa position au milieu des marais, était défendu par un chanoine de Laon, nommé Robersart, qui régissait, à Marie, la terre du jeune comte de Roucy dont le père avait été pris, au combat de Sévigny, par le capitaine Hennequin. Informé par le sire de Roye que le sire de Commegines venait renforcer l'armée Hist. du dioc. de Laon, du roi d'Angleterre avec trois cents hommes rassemblés page 333. à Maubeuge, Robersart va se joindre, avec quarante lances, au sire de Rozoy qui en avait trois cents. S étant mis ensemble à la poursuite de l'ennemi, ils le joignent à Herbigny où il s'était arrêté et là lui tendent une embuscade. Commegines, jeune et inexpérimenté, étant sorti du village sans ordre et sans défiance, accompagné de Cristophe de Mur qui portait sa bannière, et de six écuyers, les Français fondent tout-à-coup sur lui, en criant : « Roye ! au seigneur de Roye ! » Commegines, après une courte et vaine tentative de défense, est tué avec ses compagnons, et ses valets seuls parviennent à s'échapper. Sans perdre de temps, les hommes du sire de Roye et de Robersart envahissent le village, y attaquent les Navarrais qu'ils trouvent sans armes, répandus dans les maisons et dans les granges, et en prennent un grand

(1) Dom Lelong, (page 332), prétend que c'est dans cette expédition que Roucy et Sissonne Turent pris par les Anglais. Il y ajoute même Ercry, (aujourd'hui Saint-Erme, suivant M. Melleville, Dictionnaire historique du département de l'Aisne) ; mais malgré l'exactitude ordinaire de cet auteur et les détails qui sembleraient devoir justifier sa version, nous avons cru devoir préférer celles de Froissart et de Narlot. qui impliquent l'antériorité de l'occupation de Sissoune, par les Anglais et les Navarrais, à la marche d'Edouard lit sur Reims.

nombre. Quelques-uns, s étant jetés dans une maison environnée de fossés pleins d'eau, essayèrent de s'y défendre, eu attendant du secours ; mais le sire de Roye les amena bientôt à se rendre, en les menaçant de ne leur point accorder de quartier s'ils tardaient à le faire.

Se sentant ainsi harcelé et menacé sur ses derrières, Edouard leva bientôt le siège de Reims dont les braves habitants, aidés de ceux de Chàlons et de plusieurs seigneurs du pays, parmi lesquels se trouvaient ceux de Rozoy et de Lor et le comte de Porcien, avaient résisté, quatre semaines durant, à toute l'armée anglaise.

Enhardis par ce succès, ils résolurent de ne plus laisser d'Anglais dans le voisinage de Reims, et, comme ceux-ci étaient encore maîtres du château de Sissonne où ils avaient enfermé des munitions de toute espèce, outre un

Mariât. T. H, page 645 grand nombre de prisonniers, les Rémois vont assiéger

cette forteresse, l'environnent de toutes parts, et, malgré la confiance du gouverneur dans la profondeur de ses fossés, ils les franchissent en entrant dans l'eau jusqu'à la ceinture, s'emparent du château après cinq jours de siège, et en passent toute la garnison au fil de l'épée.

Mu. du dioc. de Lnon , Les Rémois avaient repris précédemment, sur les pape 333 mêmes ennemis, le château de Roucy, à la sollicitation de

leur archevêque qui était parent du seigneur de ce lieu. Ils avaient fourni, à cet effet, quatre cents chevaux, mille fantassins et soixante arbalétriers, auxquels Gaucher de Chu ti lion, comte de Porcien, chargé de commander celte expédition, joignit encore une compagnie d'archers. Hennequin, qui commandait à Roucy, ne se rendit qu'après vingt-huit jours de siège, et la liberté lui fut accordée, malgré l'avis contraire des Rémois.

La résistance de tteims et les dispositions de défense qu'Edouard trouva partout f.ur son passage, sans rencontrer pourtant une armée à combattre, durent contribuer, autant au moins que la tempête à laquelle on en fait hon- 1300. neur, à lui faire accepter le traité de paix qui fut signé,

Froissart. le 8 mai J3G0, au hameau de Bretigny, à deux lieues de

Chartres, el qui, tout humiliant qu'on le jugea depuis,avec toison, pour la France, n'en fut pas moins accueilli alors comme un événement heureux et célébré par des réjouissances publiques.

Un des otages donnes aux Anglais en exécution de ce traité, pour garantie de la rançon du roi Jean qui fut Axée à trois millions d'écus d'or, était le comte de Uoucy dont les Rémois leur avaient repris le château.

Cet énorme sacrifice ne remplit pas complètement son but ; car trois ans après, le roi, poussé par un sentiment exagéré de délicatesse, selon les uns, et, suivant d'autres, par un motif moins honorable (1), retourna en Angleterre où il mourut le 8 avril. On lui lit de magnifiques funérailles à Saint-Paul de Londres ; mais ces marques de respect ne furent point partagées en France, où on regrettait peu le prince téméraire et inhabile qui avait perdu la bataille de Poitiers, et sous le règne duquel s'étaient formées les grandes compagnies. On lui reprochait surtout la molle et fatale complaisance qui Pavait entraipéà ratifier l'abandon fait aux Anglais par les princes du sang de leurs villes et châteaux, pour gages de leurs rançons, et l'imprévoyante libéralité avec laquelle il avait, pour récompenser un prince enfant (Philippe -le -Hardi), de son dévouement filial, fondé celte seconde maison de Bourgogne qui fit autant de mal à la France que les Anglais dont elle devint l'alliée.

La rare prudence de Charles V, qui lui valut le surnom bien mérité de Sage, fit, de son règne, un contraste aussi heureux que complet avec les deux précédents. D'abord, en évitant, contre l'avis des princes du sang, les batailles rangées qui avaient si mal réussi à ses prédécesseurs, il harcela et fatigua nos ennemis, assez pour arracher à leiuroi, Edouard llï, cet aveu : t Qu'il n'y eut onc roy en

'I) Quelques auteurs prétendent que les plaisir» que trouvait Jean, à la roiir d'Angleterre, furent la seule cause qui le lit retourner à Londres.

Froissart » France qui moins s'armât et si (et pourtant) qui lui

» donnât tant à faire, t

Sans se borner à préserver la France de nouveaux échecs, il s'efforçait encore d'y rétablir l'ordre et autant

Henri Martin. Hist. de de prospérité qu'il était possible d'en espérer après tant F>-.. i. V, p. 301. de désastres. 11 supprima un grand nombre de praticiens

qui vivaient de l'ignorance et de la cupidité des plaideurs. Il abolit le droit de prise qui, sous prétexte de réquisitions de vivres, de meubles et de charrois, à prix d'argent, fournissait aux chcvauchcurs et à la valetaille de cour l'occasion de piller et ravager les villages voisins des résidences royales, au point de les rendre déserts. Mais parmi les mesures sages dont on lui fut redevable, il faut surtout en compter une que le pays accueillit avec une reconnaissance toute spéciale, parcequ'elle réformait un abus dont il avait souffert longtemps : ce fut l'abolition

lï Martin et P x dCS appeaux vo,a8es et frivoles du Laonnois que Charles V

u a[ c*' ^""J" décréta, en 1364, dans le comté de Soissons, à la demande Histoire de Somons, t. Il,

249 des habitants.

Trois ans plus tard, des lettres du roi, du mois de juillet 1367. 1367, en exemptèrent ceux du bourg de Rozoy. Mais les Demmes. Notesinèdites. religieux de Saint-Denis, qui y étaient également assujettis

pour leur châtellenie de Chaourse, n'en furent dispensés qu'en 4402, par lettres-patentes du roi Charles VI, conte- Arc h. de l'Emp. Sect. nant une déclaration en leur faveur, pour faire observer du uom. Dép» de l'Aisne, les lettres de Charles V, relatives à l'affranchissement de

ces appeaux

Pour comprendre 1 importance de cette réforme et la faveur avec laquelle les populations durent l'accueillir, il faut savoir ce que c'étaient que ces appeaux volages et frivoles que des auteurs modernes ont confondus à tort et qui constituaient deux abus différents.

Dcvisme. Hist. de Laon Dès le commencement du xiii« siècle, les officiers de T. I, page 352. justice du bailliage de Vermaudois, dont le siège était à

I.aon, jaloux d'augmenter encore l'importance de leur juridiction, avaient imaginé les appeaux volages ou Laonnois, à la faveur desquels ils s'attribuaient le jugement des

matières possessoires, et dépouillaient mémo les juges seigneuriaux du jugement de toute espèce de procès, sur la réquisition de l'une des parties. Cette usurpation, en supposant que c'en fût une, pouvait n'être pas dépourvue d'avantages, parcequ'elle confiait la décision des affaires litigieuses à des juges éloignés et haut placés, dont les parties avaient droit d'attendre plus de lumières et d'impartialité. Pourtant, il y a lieu de penser que cet espoir ne fut pas toujours réalisé, puisqu'on demandait à être délivré des appeaux volages avec autant d'empressement et d'instances que des appeaux frivoles.

Ceux-ci constituaient une énormité bien plus criante encore et < n'allaient à rien moins qu'à suspendre indéfi-

> niment l'action judiciaire. Quand le juge seigneurial 9 voulait faire exécuter son jugement, la partie condamnée

> appelait devaut le bailli de Yermandois, à ses assises de » Laon qui se tenaient tous les deux mois, et elle laissait

> passer le temps des assises sans mettre la cause en état

> d'être jugée. > Sur un nouvel essai d'exécution, un nouvel appel était interjeté, suivi d'une pareille inaction de l'appelant, et cette manœuvre, répétée a chaque nouvelle assise, rendait impossible à la fois et l'exécution et la révision du jugement.

Quoique ces sortes d'appels fussent particuliers au bailliage de Vermandois, ils méritaient qu'une ordonnance royale les abolit pour tout le ressort du tribunal suprême ; mais chaque juridiction inférieure fut mise, on ne sait pourquoi, dans l'obligation d'obtenir des lettres particulières d'abolition, ce qui fait que le Recueil des ordonnances du Louvre est rempli de ces sortes de lettres, de 1364 a 1413. Elles s'accordaient, comme on Ta vu plus haut, moyennant une redevance annuelle de deux sous parisis par chaque feu ; aussi des agents du roi étaient-ils chargés de consulter le nombre des feux de chaque localité sujette aux appeaux, qui demaudait à en être exemptée.

Il avait fallu réclamer longtemps ce rachat avant de

l'obtenir; (1) car on trouve encore, aux archives de l'Em- Arch. de l'Emp. Cliam- P^e, un état des villes et feux de la Sergenterie de Chdteaupagnt. T. H de l'Inv»*. Porcien, dressé dans ce but. C'est une feuille de parchemin, longue, étroite et d'une écriture nette, qui ne porte, a la vérité, aucune date, mais où les noms de plusieurs seigneurs prouvent que l'état dont il s'agit ne pouvait pas être postérieur à 1306, ni antérieur à 4295. Ce document curieux, qui commence par ces mots : < Hœ » sunt villœ, domini villarum et numerus focorum in sergen- » terid de Porcien » (Etat des villages, avec les noms des seigneurs et le nombre des feux de la sergenterie de Porcien), contient de précieux éléments de comparaison, entre la population de près de cent localités du pays, A cette époque, et celle d'aujourd'hui ; aussi seral-il rapporté textuellement et in-extenso aux pièces justificatives, n° 7. H. Martin et P. Lacroix. La môme année (1367), Charles V exempta des tailles et Histoire de Soitsons, t. Il, subsides vingt-cinq personnes de la compagnie de l'arc P 223 de Laon, qui avait été créée pour jouer de ( arbalète tant

aux sièges et à la délivrance des châteaux de Soponay* Roucy et Sissonne, lors occupés des ennemis, comme ailleurs, entour ledit pays.

La difficulté qu'on avait éprouvée pour déloger l'ennemi de ces places, fit comprendre l'importance et l'utilité des Dora Grenier. Picardie, fortifications ; aussi Charles V permit-il à t ses bien aimés Paquet 21, art i . • chapelains, les religieux, abbé et couvent de St-Denis en

> France, et aux habitants de Chaourse-en-Thiérachc, de » fortifier l'église du dit lieu, et d'y establir un garde et » capitaine de par lui, pour se défendre contre les partis » ennemis, à la charge aux habitants de contribuer aux » fortifications. »

1370. Cette permission vint fort a propos ; car, par suite d'in- Htst. dudioc. de Laon, fractions au traité de Brétigny, le roi de France se vit page 335 «H 33(1.

(1) Les appeaux n'étaient pas la seule bizarrerie <lc la jurisprudence laonuoise, qui rejetait le témoignage des femmes, dans les matière» civiles, ("et abus ne devint l'objet d'aucune ordonnance royale; mais il fut aboli par un arrêt du Parlement de Paris du mois de novembre 1393 Dcvismes, Manuel historique du département de l'Aisne, page 7t.

obligé de déclarer la guerre à l'Angleterre ; mais toujours fidèle au système de prudence qui lui réussissait si bien , il recommanda à ses généraux d'éviter les batailles rangées et de fatiguer l'ennemi, en le harcelant sans cesse. Ainsi poursuivi et inquiété par les seigneurs de Coucy et de Cbauny , le général Knoles, qui avait voulu traverser la Picardie avec dix mille hommes , dut se borner a piller et brûler quelques villages, et n'arriva dans le Maine qui était le but de son expédition, qu'après avoir perdu la meilleure partie de son armée qui fut encore battue par Duguesclin.

Trois ans après, le duc de Lancastre, redoutant le même 1373. sort.se mit àlatéte d'une armée trois fois plus nombreuse, flist. du dioc. de La»n, et débarqua à Calais avec 30,000 hommes qu'il dirigeait page 336. sur la Guyenne ; mais il ne lui en restait que six mille, quand il parvint à Bordeaux. Après avoir subi un échec d'avant-garde à Ribemont, il était venu camper dans le voisinage de Laon dont il ravagea tous les environs, et entre autres la place de Sissonne à laquelle la guerre avec les Anglais avait déjà été si fatale. 11 traversa ensuite la rivière d'Aisne à Vailly, et cent vingt lances s'étant détachées de sa troupe, pour aller piller la banlieue de Soissons , tous ceux qui composaient ce parti périrent dans une embuseade que leur tendirent Jean de Coucy et quelques autres seigneurs au nombre desquels se trouvait Hugues , comte de Porcien.

Cette guerre des Anglais causait la ruine du pays et particulièrement des campagnes. On voit, dans une charte de l'abbaye de St-Martin de Laou de 1374, qu'à cette épo- 1374. que, les terres que cette abbaye possédait à Hayon, aujour- Cartulaire de St-Martin d'hui remplacé par Clermont, et à Beau vois, restaient incultes T. II, page 276. depuis dix-huit ans, par suite des guerres. C'est vraisemblablement à cette époque qu'il faut assigner la ruine de la première de ces deux censés qui ne fut pas reconstruite, parce que les terres qui en dépendaient purent être réunies à celles de Clermont qui existait déjà depuis plus d'un siècle, et qui appartenait à la même abbaye. Lille a

- 4fli -

toutefois transmis son nom ù un lieudit du terroir qu'on appelle encore aujourd'hui le Jardin d'Hayon. Les monastères même n'étaient pas plus respectés que leurs fermes , et tous ceux du pays, pour soustraire leurs religieux aux mauvais traitements et aux dangers de toute sorte qui les attendaient, en cas d'invasion de l'ennemi, avaient dû se procurer des maisons de refuge dans les villes les plus rapprochées, et particulièrement a Laon et a Reims. L'abbaye de St-Vincent de Laon elle-même fut obligée de recourir à cet expédient, parce qu'elle était située en dehors de la ville , et pour éviter de voir renouveler le désastre qu'elle avait subi en 1359 où elle futbrûléepar les Anglais, Gall christ. T. IX, p. avec sa bibliothèque qui contenait plus de vingt-deux mille

volumes. Que de documents précieux pour l'histoire durent être perdus a jamais dans cet incendie !

On ne voit pourtant nulle part que le chapitre de Rozoy se soit donné une maison de refuge. Il devait en effet se croire suffisamment protégé par le voisinage du château de llozoy qu'avait si bien gardé le sire de Roye, dans l'enceinte duquel il avait été originairement fondé, où se trouvait sa collégiale , et dont il formait encore une sorte d'appendice depuis le traité fait, en 1218, avec le seigneur de Rozoy.

L'état prospère dans lequel se trouvaient ses finances, à une époque où la plupart des maisons religieuses étaient t:^77. ruinées, justifiait d'ailleurs sa confiance ; car, en 1377, il Hist. m*, du Chip, de obtenait du roi Charles V des lettres d'amortissement pour fl":r'// ses domaines, et on a déjà vu qu'elles ne s'accordaient pas

sans argent, puisqu'elles étaient au contraire une sorte d'impôt.

Cette position forte , à laquelle le chapitre de Rozoy devait sa paix et sa sécurité , lui laissait en même temps assez de liberté d'esprit pour défendre ses droits et ses privilèges avec autant de soin qu'il eût pu le faire en temps de paix. La même année, il faisait confirmer, par une sentence rendue contre Jean Despère, son droit de prendre quinze jallois de blé de mouture sur le mouliu de Raudry, dont

une reconnaissance lui avait été donnée, en 1364, par Robert, écuyer, seigneur de Mainbresson. En 1366, il défendait, contre l'évêque de Laon, le privilège de se mettre en possession des biens de ses membres morts intestats qui lui avait été accordé, en 1364, par une bulle du pape Innocent IV, certifiée par un traité fait, en 1351, avec Gaucher de Chatillon , seigneur de Rozoy. S'il soutenait ainsi ses intérêts matériels, il n'était pas moins zélé, quand il s'agissait de la personne de ses membres. En 1368, Roger Lecomte, lieutenant du prévôt de Laon, s'étant emparé d'un chanoine nommé Jean Piloty qu'il avait fait emprisonner, l'affaire fut portée au parlement, le chanoine mis en liberté, et le lieutenant du prévôt condamné à faire amende honorable au chapitre, à lui payer 50 livres d'amende et iOO livres envers le roi.

Mais ce qui constituait, en faveur du chapitre de Rozoy, une exception peut-être plus extraordinaire encore , c'est qu'au milieu même de ces temps de guerre et de misère, il continuait de recevoir des aumônes. En 1370, Jean d'Archon et Marie, sa sœur, augmentaient les revenus de la chapelle de St-Michel fondée, en 1222 , dans l'église collégiale de S-Laurent, par Roger, seigneur de Rozoy, et Alix , sa femme , en donnant a cette chapelle une maison , deux jardins, onze fauchées de prés et dix muids de terre, à Grandrîeux, à la charge de trois messes par semaine.

Le sort du chapitre de Rozoy devait être envié par l'abbaye de Signy à laquelle il était dû , suivant une sentence du lieutenant de la prévôté de Ste-Ménéhould de 1379, 1379. jusqu'à vingt-trois années d'arrérages d'une certaine rente, Cartuiaire «le Signy. parce qu'il avait été impossible aux religieux, pendant ce long intervalle, de les réclamer en justice , faute de pouvoir produire leurs titres c qu'ils avaient transportés de » lieu à autre à sauveté et refuge pour le fait de nos » guerres et autrement. »

La gêne des seigneurs n'était pas moindre que celle des llist. du dioc. de Laon, abbayes. La même année, le duc de Lorraine, pour ga- page 3U. rantir un emprunt de 11,934 francs d'or, avait engage à

des bourgeois de Valcucienues ses terres de Rumigny, Aubenton et Martigny, dont faisait partie la belle forêt de la Haie-d' Aubenton contenant douze cents hectares et valant aujourd'hui, à elle seule,plus de deux millions. Encore

C. Leleu. Hist. de Lwn. avait-il dû donner pour cautions les seigneurs d'Avesnes , i II, p. 12. de Beaumont et de Barbançon. L'argent devint si rare dans

ces temps malheureux qu'en 4396 c une pièce de vin ne » valoit que 12, 18 et 24 sols, au plus haut prix. »

La comtesse de Roucy, Isabelle, fille du comte Robert H, faute de trouver ni caution ni prêteur , s'était vue

Déviâmes. Not. inéd. forcée de vendre sa terre de Sissonne qui , quelques années plus tard (en 1393), était toutefois rentrée dans cette maison. Elle prenait, en 1381 , les titres suivants : t A tous

Carlulaire de Si-Martin. » ceux qui ces présentes lettres verront et orront, Isabel , T. III, page 84. » comtesse de Roucy et dame des chatellenies de Nenf-

» châtel, Pierrepont, Missy et Montagu, salut, etc. » Ce qui prouve qu'elle n'avait pas encore recouvré alors la terre de Sissonne.

Situé sur la route de Picardie en Champagne, de Calais à Reims, et au milieu d'une vaste ploine où une armée en marche ne craignait d'être ni surprise ni arrêtée, Sissonne se trouvait souvent, et à son grand détriment, comme on l'a déjà vu, sur le passage des Anglais. Le comte de Buckingam, que les habitants du pays appelaient Boukin- 1380. kan (I), traversant la France, en 1380, vint loger à Crécy, Mss de Boni Bugnastre, et alla ensuite camper à Sissonne avec une armée qui ra- P ,361- vageait tout sur son passage. « Il aurait pu, dit D. Lelong,

Hist. du dioc. de Laony » profiter des séditions et des troubles que causaient les P- 343. » impôts excessifs levés sur le peuple ; > mais il avait déjà

bien assez à faire de soutenir l'énergie et la discipline d'une armée nombreuse qui manquait de vivres. Car c'était encore une des tactiques habiles de Charles V, de

( 1 ) On serait tenté de croire que c'est du nom dénaturé de ce chef anglais qui dut rester, dans les souvenirs du peuple, l'équivalent de ravage et de désordre, que vient le mot vulgaire boucan, qui signifie encore, dans le pays, tapage accompagné de violence.

veiller à ce que les habitants des campagnes se retirassent, en pareil cas, dans les villes ou sous la protection de leurs remparts, avec ce qu'ils possédaient de plus précieux, pour ne laisser rien à prendre à l'ennemi. Tous ceux du pays s'étaient portés vers Reims, dont la résistance heureuse de 1359 n'était pas encore effacée de leur souvenir. Malheureusement les Anglais, pressés par la faim, détachèrent un corps d'élite, qui vint leur enlever 4,000 têtes H. Martin. Hist. de F> ., de bétail, dans les fossés même de cette ville. t. V, p. 32U.

Isabelle de Roucy, qui vendit la terre de Sissonne, avait eu des liaisons adultères avec Pierre de Craon, sire de Rozoy qui, par suite de son mariage avec Marie de Châtillon, petite-fille du connétable Gaucher, fournit au roi, en 1382. 1382, un dénombrement de cette seigneurie, que sa femme Devismc. Manuel hist. lui avait apportée en dot. Il s'y qualifiait de Maréchal de dudêp. de l'A isne, cl Notes France. inédites.

On sait que le dénombrement, qui s'appelait aussi aveu, Pottier. Traité des fiefs. était une description détaillée que le nouveau vassal devait chap. IV. donner à son seigneur, de tous les héritages et droits qu'il en tenait en fief. Ainsi, le dénombrement devait comprendre non-seulement la désignation de chaque édifice, en commençant par le château ou principal manoir, puis de chaque pièce d'héritage de toute nature, mais encore rénumération de tous les droits possédés par le vassal et attachés ù son fief, tels que patronage, justice, tabellionnage, foires, marchés, bannalités, etc. Le dénombrement de 4382 contenait sans doute tous ces renseignements ; mais le texte n'en ayant pas été conservé, on les retrouvera plus tard dans un acte de même nature, de l'année 1446, qui sera rapporté en son temps, et qui contient des détails curieux sur l'état où étaient alors la seigneurie et le château de Rozoy.

Celui qui fut donné au roi, le 22 juin de l'année suivante, de la seigneurie de Montcornct qui relevait, comme celle Arch. de l'Kmp. Sect. de Rozoy, du souverain, à cause de la grosse tour de Laon, <l» Dom. Dép» de l'Aisne nous apprend que cette seigneurie appartenait alors à Arnould de Horn, évéque de Ucgc. rt a Tliicry, sou frèr»\

Archives des Ardcnnes. Deux chartes de l'abbaye de La Valroy indiquent que la Chartes de l'abbaye de La seigneurie de Montcornet qui, en 1174, appartenait à Valroy. Henry de Louvain, était possédée, en 1267 et en 1275, par

Mss. de Montcornet. Clémence, comtesse de Saumes, comme descendante de

l'illustre maison de Rozoy. Par la première de ces deux chartes, la comtesse de Saumes fixe ainsi les limites de la maison que possédait, a Montcornet, l'abbaye de La Valroy: c Et si et (est) cis (ce) manage (maison) et cis pourpris » (enclos) devant dit entre lu maison Lambin le rakelier si • comme il se porte d'une part et le marchiet (marché) aux

> chevaux d'autre part et de rechef entre le raoustier d'une

> part et la rue qui descend du marchiet aux chevaux

> a la halle d'autre part. > Le moûtier ou monastère dont il s'agit était sans doute celui des Trinitaires dont il a déjà été question précédemment (page 373).

Comme seigneurs de Montcornet, Arnould et Thiéry de liorn « tenaient, aux termes de leur dénombrement, le » terroir, le chatel, les fossés, les entours du châtel et

> toutes les seigneuries, justice haute, moyenne et basse, » cens, vignes, deux moulins à bled, un moulin à foulon, » les terrages, l'aisance des eaux, etc. » On lit dans cet acte que : « le château était fermé par deux ponts-levis, » et qu'un jardin très-vaste décoré de charmilles et une i grande avenue d'arbres conduisant ù la place publique en » dépendaient. >

Ces dépendances pouvaient faire du château de Montcornet un séjour agréable ; mais il y a tout lieu de croire qu'au lieu d'en augmenter la force, comme place de guerre, elles devaient plutôt la diminuer. C'est ce que prouva, peu t;i87. d'années après, une surprise dont il fut l'objet, en 1387, Iliat. du (Hoc. de Laon, où le chevalier Gérard d'Harancourt et quelques gens du page 344. duc dc Lorraine vinrent, la nuit, s'en emparer par escalade,

ravager et brûler les maisons voisines, et enlever le seigneur Thiéry de Horn, avec son fils, pour les emmener prisonniers en Lorraine .

I>« vismc. AW. inrtl. En 1300, la seigneurie dc Montcornet, passée dans la

maison de Coucy, était possédée par Knguerrand VII. et

quatre ans après, Marie, sa fille, selon M. Devisme, et sa

veuve, s'il faut en croire M. Melleville (Dict. hist. du dép.

de l'Aisne), la vendait au duc d'Orléans. Dom Lelong ajoute,

d'après Duplessis, que cette Marie de Coucy était épouse Mgt- du dior. de Lnnn,

de Henry, fils de Robert de Bar, mais qu'Isabeau, sa sœur, PaSc

obtint, par arrêt du 41 août 1408, la moitié de Coucy, de

Marie, de La Fcre et d'Origny et le quart de Montcornct,

et que cette part revint, a sa mort, à Robert de Bar. Au

surplus, la restitution prononcée par cet arrêt n'est pas la

seule vicissitude que subit la seigneurie de Montcornet

qu'on trouve, quelques années plus tard , rentrée dans la

maison de Horn.

Celle de Bozoy appartenait, en 1388, à Pierre de Craon 1388. qui, ayant fait emprisonner un nommé Jean de St-Quentin, Hist. mss. du Chap. de habitant d'Apremonl, fut condamné par sentence du bailli Rozoy. de Yermandois, à le rendre au chapitre de St-Laurent, seigneur de ce hameau, en vertu de la donation qui lui en avait été faite, en 1018, par Hildegrand, son fondateur.

Ce différend ne fut pas le seul qu'eut Pierre de Craon avec les établissements religieux de son voisinage : l'année précédente, le même juge, c sur la plainte portée par

> l'église St-Martin de Laon contre monseigneur Pierre de Carlulairc de St-Marlin, » Craon, chevalier, seigneur de Rozoy plaidant par Pierre H» Pa8e

» Trousset, son procureur, sur ce que le dit M Pierre

> aurait péché ou plutôt ses gens auraient péché dans les » biés du moulin de Renncville, levé les ventaux dudit

> moulin et pris du poisson pour environ cinq sous pa- » risis, > avait rendu une sentence dont la teneur qui suit prouve assez l'embarras où se trouvait placé le lieutenant du bailli de Yermandois , par l'obligation de se prononcer entre des plaideurs aussi puissants : c Finablement, pour » eschiver matère de plait et pour nourrir paix entre les

> dites parties et après rétablissement fait du dit poisson

> en la dite valeur et de la dite pêcherie parsi que les dites » parties feront chever en accord en la manière qui s'en- • suit : c'est à savoir que le fait de la dite pêcherie par le i dit M* Pierre ou ses gens, le dit poisson prins et emporté

» comme dit est et les dits venlaux levés, le dit rélablisse- » ment fait par le dit messire Pierre et tout ce qui s'en est

> ensui sont et demeureront réputés pour non faits et non

> advenus, sans porter préjudice à l'une partie ne à » l'autre. »

Quoique la sentence de 1387 énonce un fait de pèche émanant de Pierre de Craon ou de ses gens, la difficulté paraîtrait remonter beaucoup plus loin, si l'on en juge par les lettres suivantes de 1303 :

c A tous ceux qui ces présentes lettres verront et orront » Marie de Chalillon, vidamesse de Laonnois et dame de » Rozoy, salut. Comme nous eussions fait peschier ou bies

* de Rainneville en l'iaue de révérend pere en Dieu l'abbe » de St-Martin de Laon par Gobert Dumont notre procu- » reur et autres nos familiers disans a nous appartenir ad » cause de notre ebastel de Rozoy la pesche dou dit bies t toutes fois qu'il nous plaisoit, le dit abbe disant au con-

> traire et pour cette cause eut encommence par son

* gardien matere de procès contre notre dit procureur, » pour bien de paix est accorde entre le dit abbe et nos » signeurs et amis qu'ils s'informeroient dou droit de nous

* dites parties pour le droit de l'une et de l'autre et deli-

> vrer a celui a qui il appartenra. Sachant tuit (tous) que » nous avons vol u et accorde volons et accordons que pour

> chose qui ait été faite par notre dit. procureur ne volons

> avoir acquise aucune saisine se nostre droit ny estoit au- » paravant et pour l'attente jusques a tant que l'informa-

> lion soit faite le temps ne face ne porte préjudice au dit » abbe ni a nous. Donne soubs notre scel le 23° jour de » may l'an de grâce 1363. >

C'est moins à ce procès qu'il ne perdit pas qu'au délabrement de ses affaires qu'il faut attribuer le parti que Pierre de Craon prit,bientôt après, de vendre sa seigneurie 1389. de Rozoy. L'acquéreur était un chevalier nommé Enguer- Pevismc. Not. inéd. rand Eudio, qui tenait un rang distingué dans le conseil

d'Etat, mais qui conserva cette terre moins longtemps encore que son vendeur ; car, deux ans après la vente, le

— jm —

Roi, comme seigneur suzerain de ce fief, a cause de la grosse tour de Laon, exerçait sur lui le retrait féodal, et la baronie de Rozoy était réunie a la couronne, par lettrespatentes du 28 mars 4391. Néanmoins, soit que ce retrait 13!H. ne fut pas encore connu, soit par suite de l'incertitude et de la confusion qu'apportaient jusque dans le sort de la propriété les troubles de ces temps malheureux, on voit encore, sept ans plus tard (en 1398), un dénombrement

< servi au roy à cause de la tour de Laon par Loys d'Abbc- Archives de l'Empire.

» ville, chevalier, seigneur de Boubcrch, du Gaux, d'Arras Dénombrements. Section

» et de la chastellenie, terre, villes et appartenances de Rosoy du Domaine.

% en Thierachc, comme baulx (mari) de sa très chiere com-

» paigne et espouse Jehanne Deudin, dame des dits lieux

» des dites chastellerie et dépendances, i qui était, a n'en

pas douter, la fille et l'héritière du chevalier Knguerrand

Kudin.

Lors de ce dénombrement, donné le iO mai 4398, les viviers situés entre Rozoy et la ferme de St-Georges, dont on voit toujours les digues, et qui ont laissé leur nom à cette prairie, existaient encore et pouvaient nourrir 1, 200 carpes. On les péchait tous les trois ans.

On y voit aussi que messire Thierry de Hargnes (celui qui fut enlevé par les Lorrains de son château de Montrornet) était seigneur de Bancigny, et messire Jehan de •ihosel ou Choisel, seigneur de Chery.

Ce n'est pas dans un dénombrement, mais dans une sentence rendue, en 1391, par le lieutenant du bailli de Ver* Cartulairc de St-Marlin. mandois qu'on apprend que les habitants de Renneville T. II, p. 362. continuaient de payer à l'église de St-Marlin de Laon, eu vertu de la charte de commune à eux octroyée, en 1205 par cette église et Hoger, seigneur de Rozoy, savoir : c pour chaque masure amasuee à la St-Remy un jallois de > blé et un jallois d'avoine ; à la Toussaint (le jour des âmes) » 12 deniers parisis cl à Noël 2 chapons. • Les habitants de Renneville. que la sentence de 1391 condamnait pour défaut de paiement de ces redevances, étaient les nommés « Jehennon Hennequin , Henry le Liégeois et Henry le t Penant. »

La possession commune de la seigneurie de Renneville qui avait mis jadis en contact le sire de Rozoy et l'église de St-Martin, entretenait aussi des rapports entre les deux Gall. Christ., t. IX, p. communes et l'abbaye. Un habitant de Rcnneville, nommé (•65 et 666. Bertrand, était devenu abbé de St-Martin où il mourut en

4258, et un siècle plus tard, en 1358, un autre Bertrand, originaire de Rozoy (Bertrand us de Roscto), mourait le jour des âmes, < nona hora, die aniraarum. » Ce dernier fut enterré près de l'autel de St-Sébastien, dans réglise de Mss de Dont DugnAiro, Saint-Martin dont il avait été abbé pendant 24 ans, et qu'il pape 1099. avajt g0Uvernée ^ans ies temps les plus difficiles. C'est

dans cet intervalle (en 1387), que les clochers de cette église furent renversés par un ouragan terrible qui fit beaucoup de mal a tout le pays.

Rozoy avait déjà donné précédemment un abbé au monastère de Cuissy : c'était Gérard qui le gouvernait en 1260, et, quelques années plus tard (en 1249), Jean de Rozoy devenait abbé de La Valroy.

Gallia Christiana, i. IX, Marie avait aussi fourni un chef 5 l'abbaye de St-Martin, p. 313-327 ci 654 à 690. en \^10f et Un (Jean Ier), en 1391, à celle de Prémontré qui,

au siècle suivant (en 1423), lui dut encore Jean II, mort en 1436, c après avoir gouverné son ordre et sa maison,

> dit Claude Leleu, avec beaucoup de prudence et de cou-

> rage, sans aucune considération pour les grands et les » gens du siècle qu'il considéra néanmoins comme il

> devoit. • Rocquigny produisit aussi trois cheis d'établissements religieux, un abbé de Thenailles (Jean) en 1263, et deux abbés de Chaumont dont un, nommé Pierre-le- Boucher, Ot* construire, en 1426, une hôtellerie, pour les fidèles, très-nombreux alors, qui venaient implorer Saint- Bertault. Il avait sans doute vu plus d'une fois, dans sa jeunesse, ces pieux voyageurs, que les auberges de Chaumont ne suffisaient point à loger, refluer vers son lieu natal pour y demander l'hospitalité, et sa nouvelle construction avait pour but, en rassurant les pèlerins sur la possibilité de trouver un gîte, de prévenir le ralentissement de leur zèle. Il eut pour successeur Gobert né, comme lui, à Rocquigny.

Le choix de ces abbés prouve que les monastères du pays recrutaient alors leur personnel dans les localités du voisinage, à la différence de ce qui eut lieu quelques siècles plus tard , et cette conjecture est confirmée par d'autres documents du même genre tirés de ces maisons religieuses.

Ainsi, Jean de Logny avait été aussi abbé de Chaumont, en 1206. Thenailles vit succéder à Jean de Rocquigny Jean de Givron , en 1269, et Gobert du même lieu, quelques années plus tard. A Signy, c'était Pierre d'Aubenton qui prenait la mitre et la crosse abbatiales, en 1170; et il avait pour successeur Nicolas de la Lobbeoù était né aussi Jean qui occupe le 19° rang dans le catalogue des abbés de la même église.

Pierre de Dizy mourait seigneur de son village, en 1288, en qualité d'abbé de Cuissy dont ce lieu était le principal domaine, et Jean de Maubert-Fontainc faisait, comme abbé de Bucilly, borner, en 1383, les terrains limitrophes de ce village et de Martigny, pour se conformer au désir qu'en avait exprimé Jean, duc de Lorraine.

Une pierre tombale de l'église de Saint-Vincent de Laon constatait que Jean de la Selve était abbé de cette maison, quand il y mourut en 1419. Enfin l'Histoire de Laon, de t. 11. p 11 et 35. Claude Leleu, nomme Jean de Rozoy comme ayant été abbé de Prully, en 1380, et plus tard procureur général de l'ordre de Citeaux, et Jean d'Ougnies (d'Ogny , commune d'Archon), choisi pour abbé de La Valroy, en 1394.

Rozoy, dont le domaine n'était resté toutefois que fort peu de temps entre les mains de Pierre de Craon, dut se féliciter qu'il eût cessé d'être son seigneur depuis plusieurs années, quand il se rendit si tristement célèbre par l'assassinat du connétable de Clisson dont la vie échappa néanmoins à cette criminelle tentative ( I ). Abrégé chron. de m*t.

de France.

(1) S'il y eut des actes blâmables dans la vie de Pierre de Craon, il faut pourtant lui tenir compte d'une ordonnance qu'il obtint, dit-on, de Charles VI, en 1396, et qui accordait des confesseurs aux malheureux condamnas à la peine capitale. Stanislas Priniix, Huit, de lu Sor. académ. de Laou. t. XII, p. in.

Mais cette année fut encore plus foneste au pays par la mort d'un homme dont le nom restera célèbre dans les fastes de la science, Guillaume d'IIarcigny, qui devint médecin du roi Charles VI et parvint sinon a guérir radicalement, du moins à diminuer beaucoup cette terrible affection mentale dont la France souffrit encore plus que son roi qui en était atteint.

Mss. de la bib. imp>«. « Guillaume de Harcigny, médecin du roi Charles VI, dit D. Grenier. Topographie » dom Grenier, tenoitson nom du lieu où il avoit prit nais- <ie Picardie. • sance, vers le commencement du xiv* siècle. Vers la fin,

• il étoit le plus habile médecin et l'un des plus grands

• philosophes. Personne n'ignore l'accident arrivé au roi » Charles VI, en 1392, et ses suites. Les médecins de la

• cour avoient épuisé les ressources de leur ait, sans avoir » apporté aucun soulagement à la maladie du Roi. Le » seigneur de Coucy, qui étoit alors à Paris, dit à quelques

• seigneurs de la cour qu'il connaissoit un trè$-raillant et » très-sage médecin en ce royaume, tel qu'il nyy avoit pas son » pareil nulle part. Cetuy demouroil pour le temps en la cité

• de Laon, et là faisoitplus volontiers sa résidence qu'ailleurs,

• et étoit nommé maistre Guillaume de Harsigny. Les ducs i de Bourgogne et de Berry, oncles du roi, le firent venir » à Paris et l'envoyèrent à Creil où le roi résidoit. 11

> connut bientôt le principe de la maladie et promit de la

• guérir. Il commença par attaquer la fièvre chaude et vint » a bout de la détruire. L'appétit et le sommeil se réta-

• blirent peu à peu ; la téte se remit, et lorsqu'il vit que

> les torces revenoient, il le fit monter à cheval et exercer » à la chasse au vol. Quand Harsigny vit que le roi étoit

> rétabli, il le remit aux princes du sang, en leur recom-

> mandant d'éloigner de lui tout ce qui pourrait troubler

• une tête qui se sentiroit longtemps de cette attaque, de » l'empêcher de travailler avec ses ministres, mais de lui » procurer toutes sortes de dissipations. On peut penser » quel honneur cette cure fit au médecin laonnois (1). Le

0) Les Annales d'Aquitaine parlent de celte c«'l<;hrp cure dans 1rs

» roi voulut le retenir auprès de sa personne, a titre do » premier médecin ; mais Guillaume allégua son grand âge » et ses infirmités incompatibles avec la façon de vivre à la » Cour. Il demanda la permission de retourner à Laon. » Quand le roi vit qu'il ne pouvoit rien gagner, il lui fit

> délivrer mille écus d'or à la couronne, le fit coucher sur

> l'état, à titre de son médecin, et lui accorda quatre

> chevaux toutes les fois qu'il voudroit venir a la Cour. » Mais il ne profita guère de cet avantage ; car il décéda

> peu de temps après son retour a Laon, c'est-à-dire le 1 0 de » juillet 4393. Si l'on en croit Froissart, Guillaume de Har-

> signy étoit un avare ; il gagnoit beaucoup et dépensoit

• peu. Sa passion étoit d'assembler grande foison de florins, » et en sa maison, il ne dépensoit tons les jours que deux sols » parisis ; mais il allait boire el manger à Vavenlure où il » pouvoit. Aussi laissa-t-il trente mille francs a sa mort. Au » reste, il en fit un bon emploi ; car, étant mort sans posté- » rite, il distribua une partie de ses trésors en présents » aux différentes églises de Laon, notamment aux Corde- » liers où il voulut être enterré, et de 6,000 florins d'oraux

> réparations des fortifications de la ville, comme il paraît

> par un extrait de son testament qui est gravé sur un » marbre appliqué sur la chaire du prédicateur, dans » l'église des Cordeliers* •

Un autre extrait de ce testament reçu le 18 juin 1393,

termes suivants : • 1392. Du Mans, le Roy fust mené à Paris, et de Paris

• à Creil, près St-Leu de Serans, où est le plus bel aer de Paris. Il fust

• mis entre les mains de majstre Guillaume de Haercelin, médecin lr » plus expérimenté de France, qui lui osta premièrement la lièvre con- » tinuo, puis luy fut retrouver le goust et luy fist revenir son sens, non

• pas sy assuré qu'il avoit auparavant. >

Jean Fréron, dans ses notes manuscrites sur les Annales d'Aquitaine, ajoutait, au xvi* siècle, le nouveau détail qu'on va lire sur la maladie de Charles VI et sur les moyens employés par Harcigny pour le guérir : « El

• luy fist on une cage de fer qui se voist encore au chasleau de Creil,

• pour le retenir tant qu'il fust furieux, pour luy faire voir l'aer. » Notice de M. Kd. Flcury, au Bulletin de la Société académique de /.non do 1857, page 115.

par Hubert de lu Bove, commis à cet effet par le garde du scel de la baillie de Yermandois, est ainsi conçu : t Item » il a laissiet à l'église de la ville de Harsignies, pour avoir » des a ou moins (ornements), pour faire le service de Dieu, > dans la dite église, la somme de cinq cents francs. >

D. Grenier. Topographie < Il avoit. dit Leleu dans son Histoire manuscrite de de Picardie. (Elirait de » Laon, acquis son expérience dans la physique et dans la

YHist. nus. de Laon, par

hl'Il-ll;.

médecine, en voyageant dans la Syrie, la Palestine, le Mont-Siuaï, le mont Oreb dont il marque les différences dans ses manuscrits. Il avoit été en Alexandrie, il avoit visité toute l'Egypte, et il étoit revenu par l'Italie en Franco. »

c Ce savant médecin, continue le même auteur, composa un livre qui est encore manuscrit, où, après avoir fait un journal de ses ouvrages, il traite de quantité de remèdes pour blessures et maladies. Il y a joint un discours des feux d'artifice, un autre de la composition des eaux, un troisième de la vertu des pierres précieuses, et quantité d'autres matières très-curieuses. Enfin, il termina ses différents ouvrages par un discours assez ample et particulier sur l'anatomic qu'il composa dabord en latin, et qu'il traduisit en français en 1368.

» Il avait trois maisons dans Laon : celle où il mourut qui est derrière les Cordeliers, paroisse de Ste-Benolte; les deux autres étoient dans la rue Vischief ou du Bloc, tenant à la maison des plaids du roy et à la ruelle qui conduit à la poterne.

> 11 fut inhumé dans le cimetière des Cordeliers. On mit sur sa fosse une tombe de marbre avec une effigie de pierre blanche, et autour une grille de fer ; mais les religieux ayant besoin de leur cimetière, en 1627, transférèrent son tombeau dans l'église, sous la chaire du prédicateur, à main droite de la nef. Il y a , au haut de la tombe : Obiit venerande memorie magistcrGuillelmusde Harcigny, anno salutis 1303, die mensis Junii decimo, et au piod :

» Deo et nature reddo simplicia.

» Acte composite sint Deo grata. »

( Je rends à Dieu et a la nature les éléments de mon être. Puisse l'usage que j'en ai fait être agréable à mon créateur ! )

« Son épitaphe, que nous avons, est gravée sur marbre » noir, en lettres d'or. »

Voici la traduction du texte latin de cette épitaphe : c Sachent tous qu'illustre et savant homme, maître Guil- » laume de Harcigny , en son vivant maître en médecine et

• très-grand philosophe, enterré ici , né dans ce diocèse,

> attachant un grand prix d'affection aux dévotes prières.

> et aux suffrages spirituels du clergé et du peuple de cette-

> ville, pour qu'ils lui méritassent le salut et la rédemption » de son âme, a voulu convertir en biens spirituels les sit chesses temporelles que Dieu lui avoit données, et en- a » disposé de la manière suivante, par le conseil de ses exé-

> cutcurs testamentaires : D'une part, il a donné cinq calices à bords évasés, dont le plus grand, du poids de

> quatre inarcs et demi d'or, avez onze cents francs d'or, a » l'église de Laon, et les quatre autres pesant chacun trois » marcs et demi d'or, aux églises conventuelles de St-Vin- » cent, St-Martin, St-Jean et des Frères mineurs de la même

> ville, pour rester perpétuellement dans ces églises, à la » gloire de Dieu et à l'honneur du donateur ; et, d*une » autre part, il a voulu que des aumônes fussent faites » par ses exécuteurs testamentaires à quelques églises

> tant collégiales que paroissiales non-seulement de cette

> ville, mais d'ailleurs, à d'autres lieux et à plusieurs per-

• sonnes tant ecclésiastiques que séculières ; et enfin, il a

> en outre attribué a la ville de Laon plus de six mille flo- » rins en tout, pour la réparation des murs, tours et fossés » qui en forment l'enceinte. >

Depuis longtemps déjà, les grands fiefs tendaient à absorber les petits qui avaient, suivant l'expression d'un savant historien, « démembré la France et le pouvoir en une mut-

liui/oi. Uisioin de la » Mude petits peuples et de petits souverains. > Mais, cmlisation en France. T. le temps était venu où ils devaient se réunir dans des mains III, p. 20Î). Paris, in-12. moins nombreuses encore, pour fonder la puissance de ces 1853. grands vassaux avec lesquels la couronne eut à compter et

à lutter, souvent a son grand dommage , pendant tout le

siècle suivant.

Tout importants qu'ils étaient -, et qu'ils avaient été surtout, les comtés de Marie et de Porcien, les seigneuries de Rozoy et de Montcornet ne pouvaient échapper à ce travail d'agglomération qui, après avoir éprouvé momentanément la royauté, n'en eut pas moins pour résultat définitif, de la grandir et de la consolider. On a déjà vu, à la lin du siècle dernier, la seigneurie de Rozoy et le comté de Porcien passer ensemble, à titre d'échange, du domaine du Roi dont ils ne firent alors partie que très-peu de temps, dans 1400. Ia célèbre maison de Châtillon. Mais en 1400 , un membre Archives de l'Empire. de cette illustre famille, Jean de Châtillon, comte de Por- Départera. des Ardennes. cîen et seigneur du Thour, vendit ce comté à Louis, duc 0 ai' d'Orléans, frère du roi Charle VI, qui fut plus tard assas-

siné par les sicaires du duc de Bourgogne, Jean sans-Peur. Le 30 octobre de celte année, Jean-Day, conseiller auditeur des comptes du duc, en prit possession, au nom de ce dernier qui, dans les lettres ad hoc, se qualifie : c Loys, fils de • roi de France, duc d'Orléans comte de Valois, de Mois, » de Beaumont et de Porcien. » Les clefs de la forteresse et des prisons furent remises à ce commissaire par « noble » et puissant seigneur , M. Jehan de Chastillon , seigneur » du Thour et jadis comte de Porcien. »

11 dut en coûter beaucoup à ce comte, d'abandonner ainsi le principal manoir de ses pères dont la mémoire était, pour lui, l'objet d'une piété affectueuse, et qui paraissait très-jaloux des honneurs attachés au titre de comte do Porcien dont il se dépouillait. On peut en juger par la demande qu'il avait adressée, en 4395, aux religieux de Signy, pour visiter l'église qui renfermait les restes mortels de sa famille.

Cariai, de Signy. Le cartulaire de celle abbaye la rapporte en ces termes :

* Jehans du Châtillon , cuens de Porcien el seigneur du » Tbour ayant été print (pris) d'une grande dévotion de » aller veoir l'église Notre-Dame de Signy , en laquelle son » très-chier seigneur et père gisoit et ossi (aussi) plusieurs » de ses autres seigneurs frères et sueres, pria les reli-

> gieux de Signy qu'il leur pleuesit (plût) de leur grâce et

• humilité à lui venir à rencontre (au-devant) jusques à la

> porte de ladite église en l'honourant jaçois que a ce faire » en riens tenus ils fuissent , se il ne leur plaisoit. > Les religieux de Signy avaient acquiescé à sa demande, mais en même temps il leur avait donné une lettre par laquelle il reconnaissait que, s'ils l'avaient fait, c'était de leur plein gré et sans y être tenus , • consentant que cet acte de

> bonne volonté ne pût tourner a leur préjudice pour l'avei nir et qu'on n'en put tirer contre eux aucune consé-

> quence. >

Le duc d'Orléans qui tenait beaucoup a augmenter ses domaines , pour être moins éclipsé par le duc de Bourgogne, son rival, acheta, la même année, tout ce qui appar- Dom Lclong, p. 508. tenait à Marie de Coucy, dans les seigneuries de Marie et Devismes, Notes inédites. deMontcornet. Elle était fille ainée d'Enguerrand VII, fait MssXartoo de Montcornet. prisonnier, quatre ans auparavant, à la bataille de Nico polis, et sa part dans cet héritage paternel devait être des trois quarts de celle de Montcornet et de la moitié de celle de Marie, si l'on en juge par l'arrêt du parlement du II août 1408 précédemment rapporté (page 497)), qui adjugea D. Lclong, Hist. dudù c à Isabeau, sa sœur putnée, l'autre moitié des seigneuries àt Laony page 347. de Marie, Coucy, La Fèrc, Origny , et le quart de celle de Montcornet.