BATAILLE DU PONT

Les Anglais, on l'a vu par leur conduite, n'avaient jamais eu l'intention de prendre l'offensive. Ils espéraient que l'armée de Clermont, comme celle de Philippe de Valois à Crécy, viendrait se jeter sur leurs piques, après avoir été décimée par leurs archers, et jusqu'à midi, une heure, ils n'avaient reçu que des coups de canon. Quand la petite troupe de Richement apparut sur l'horizon, elle se présentait par le travers des chefs anglais. Lui voyant un grand front,ils en conclurent à sa grande profondeur (I). Peut-être aussi craignirent-ils de se trouver pris entre deux corps de cavalerie. Leurs appréhensions, en tous cas, furent très vives, puisqu'ils se décidèrent à opérer cette manœuvre, toujours délicate et généralement condamnée, d'un changement de front devant l'ennemi.

Abandonnant leur position sur la hauteur de la rive droite du ruisseau de Saint-Louis, ils entreprirent de se reformer sur la rive gauche, en s'adossant à un groupe de maisons, du village de Formigny(II).

(I) Blond^I, II, 191. Adcersariot^m estiinatione plus quam viginti virorum miUia ductare tidetur f'connestabulariusj,

(H) Mathieu d'Escouchy, I, 283. «... ledit Mathieu God percheut venir, du costé Saint-LÔ, ledit conuestable de France, qui descendoit d'une montaingne auprès du mollin à vent, attoute sa puissance, qu'il tenoit en belle ordonnance, et qui tiroit pour venir sur lui et sa compaingnie. Sur quoy, doubtant que plus grant nombre n'en y ot, habandpnna le fort qu'ilz avoient fait de fossez et de pieux, et se retira atout ses gens au plus près dudit Fourmigni, afiin de mieulx estre fermé au dos, en les remettant en belle ordonnance sur Tesle du costé du pont par où les Franchois dévoient passer. . . » Chron. de Math. d'Escouchy, I, 283, 284.

Un savant Bayeusain, dont le nom est encore justement honoré, M. Lambert, a dit, il y a déjà longtemps, qu'il ne restait pas à Formigny une seule maison du XV<^ siècle. C'est bien probable. Mais l'église n'a pas changé de place. C'est dans ses environs et en suivant quelque chemin de traverse descendant du village vers le pont qu'il faut chercher la nouvelle position des Anglais. Les chroniqueurs, pour la désigner, emploient les expressions significatives d'aile d'en bas et d'aile d'amont. C'est dire que les lignes partaient d'en bas du pont de pierre sur la grand'roule et se poursuivaient en montant du côté de Téglisc, où se trouvait l'aile d'amont. (I)

Pendant celle manœuvre, Clermonl, descendu des hauteurs de Longueville, élait venu au-devant du Connétable. Tous les deux avaient vu la demi retraite des Anglais. Elle sentait la peur, ce qui redoublait le courage des Français.

Une attaque vigoureuse contre le pont fut aussitôt prononcée. Engagement très chaud. L'aile d'en bas était vraisemblablement composée de vétérans (II). Selon Clermont, c'est sur ce point que fut livrée la bataille (III).

Le pont enlevé, la cavalerie de Mathieu Gough et de Ver se replia ; les deux corps d'armée française prirent position sur la rive droite.

(I) Pour faciliter l'intelligence de ces explications, je donne un extrait du plan du canton de Trévières par Simon.

(II) Je suppose par ce qui arriva à son chef, Norbery, qui fut fait prisonnier, que le délachenienl de Vire occupait une autre position.

cet emplacement se trouvait sur la paroisse de Formigny ou sur celle d'Aignerville. Lambert, Réponse à la Dissertation de M, Delauhay, Mém. des Antiq. de Norm., 1824, p. 695.

Préparation de la Bataille du Tandis

Position des Jeux armées après la prise du Pont par les Français

Bataille du Taudis

(i) Attaque de Brezé sur le (3) Atiaque du centre sur

Taudis. laquelle on n'a que des indica-

(2) Attaque des Bretons sur tiens générales, l'aile basse avec mouvement tour- Vers 4 h. les Anglais sont cernant des deux côtés. nés et leur ligne est rompue.