In Num, ch. XIII

2. Hymne de la Pentecôte, in secundo nocturno et ad vesperas. (Migne, Œuvres dAbailard, p. 1798.) Ce n'est pas, loin de là, le seul rapprochement que l'on puisse faire entre les séquences d*Adam et les Hymnes dAbailard. Nous e'tudierons bientôt ces dernières.

1 44 Symbolisme des Proses

— L'Eglise, une fois unie à l'Esprit- Saint et en possession de la loi nouvelle, soutint avec ses apôtres, avec ses martyrs, avec tous ses élus, le combat contre le démon et contre le péché. Là encore l'esprit mystique du moyen âge avait su trouver d'expressifs symboles, dont le sens est quelquefois voilé pour nous et qui ont fait commettre plus d'une sérieuse méprise à des éditeurs trop distraits ou trop peu versés dans l'étude de l'Ecriture.

Dans une pièce qu'il a publiée au commencement de ses Poésies populaires latines du Moyen Age (p. 12 et suiv.), Edélestand du Méril transcrit ainsi deux vers qui s'adressent aux prêtres :

Vos estis in atrio boves titillantes, Prudenter a paleis grana séparantes.

Puis, trouvant, et pour cause, le passage trop peu clair, il y ajoute cette note, très érudite, mais non moins malheureuse : « Titulare signifie ici sans doute remplir une fonction, en avoir le titre, et par suite la charge ; voyez du Cange, t. VI, p. 497, col. 2. Il semble résulter de la ligne suivante que l'on se serait servi de bœufs pour battre le blé ; dans quelques endroits on fait encore fouler les gerbes sous les pieds des chevaux. » Le lecteur voudra bien ne pas se reporter à du Cange, dont le tome VI, page 497, colonne 2, n'a rien à faire ici. Du Méril, avec un peu de réflexion, aurait dû s'en apercevoir. La note que je viens de citer mot pour mot ne l'avait évidemment pas satisfait. Aussi dans les Additions et corrections de son livre (p. 451), il imprime ce qui suit: « Page 15, note 1, ajoutez : Peut-être au lieu de titulantes faut-il lire triturantes, car il y a dans un vieux rythme intitulé Christ us ad sac er dote s :

Vos estis in area boves triturantes, Prudenter a palea grana séparantes.

Voilà sans aucun doute où est la vérité. L'Ecriture faisant allusion à l'usage des Hébreux qui employaient les bœufs à battre le blé, avait dit par la bouche de Moyse : Non ligabis os bovis terentis in area fruges tuas. (Deutcr, XXV, \.) Et S. Paul, à deux reprises, dans sa première épître aux Corinthiens et dans sa première à Timothée, en avait appelé à ce texte pour démontrer que les fidèles doivent nourrir les pasteurs qui travaillent pour eux : « Qui bene prœsunt presbyteri, dupt lia honore digni habeantur, maxime qui laborant in verbo

d'Adam de Saint-Victor. 145

et doctrina. Dicit enim Scriptura : Non alligabis os bovi triturant^ et : Dignus est operarius mercede sua (1). Qu'est-il résulté du rapprochement de ces deux passages ? C'est que la Clef de saint Méliton, pour expliquer le sens figuré du mot boves, n'a fait aucune difficulté de nous dire : Boves, apostoli, vel cœteri pi'œdicatores (Spic., III, 15J. Voilà pourquoi dans une prose en l'honneur des apôtres : Stola regni lauréat us, Adam fit chanter :

Hi triturant aream, Ventilantes paleam Ventilabri justitia. (11,409.)

L'aire de la grange, c'est l'Église : Area, Ecclesia {Spic, 11, 438). N'est-ce pas, en effet, de l'Église qu'il a été dit : Et permundabit aream suam ' {Matt., III, 12)? Le van que Dieu porte en main, c'est sa justice : Ventilabrîim, examen justifia {Spic., II, 439). L'image est encore tirée de l'Évangile : Cujus ventilabrum in manu sua (loco citato). La paille, ce sont les méchants qui brûleront un jour dans les flammes éternelles : paleas autem combîiret igni inextinguibili. En attendant, les pasteurs ont ici-bas la mission de les séparer quelquefois des bons qui doivent prendre place dans les greniers du père de famille, c'est-à-dire dans les cieux : horreum, regnum cœlortim : «. congregabit triticum suum in horretim. » C'est le sens de ces deux jolies strophes d'Adam :

Laborum socii

Triturant aream

In spe denarii

Colentes vineam (2).

His ventilantibus

Secedit palea,

Novisque frugibus

Implentur horrea. (II, 39, 40.)

— Les apôtres d'ailleurs n'avaient-ils pas été figurés par les douze bœufs de la mer d'airain qu'avait fait construire Salomon ? Fecit quoqtie mare fusile..., et stabat super duodecim boves e qtiibus très respiciebant ad Aquilonem et très ad

\. I. ad Timoth., V, 17, 18. Voici le passage de la première aux Corinthiens : Ouis militât suis stipendiis unquam ? quis plantât vineam et de fructu ejus non edit?quis pascit gregem et de lacté gregis non manducat ? Numquid secundum hominem haec dico ? an et lex haec non dicit ? Scriptum est enim in lege Moysi : Non alligabis os bovi trituranti, etc. IX, 7, 8, 9.

2. Ici le symbolisme se complique. Adam rappelle la parabole des ouvriers de la vigne, qui tous reçoivent leur denier, c'est-à-dire la vie éternelle. \Tincacst Ecclesia : ... denarius est œterna retributio (Saint Méliton).

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Occident cm, et très ad Meridiem et très ad Orientem(l\ I Reg.s vu, 23-25). C'est l'opinion de notre Adam puisqu'il a dit :

Quos désignant aerei

Boves maris vitrei

Salomonis industria. (II, 409.)

— Le nombre douze, on le comprend, partout où il se rencontre dans l'Écriture, devint facilement l'image des douze apôtres. Les douze^ patriarches, fils de Jacob, les douze fontaines de l'oasis d'Elim, les douze pains de proposition que l'on plaçait dans le tabernacle, les douze pierres qui ornaient le rational du grand-prêtre, prirent longtemps avant Adam un sens mystique dont nous retrouvons Jes traces dans ses œuvres :

Patriarchee duodeni, Fontes aquae gustu leni,

Panes tabernaculi, Gemms vestis sacerdotis Hase figuris signant notis

Novi duces populi. (II, 409.)

M. L. Gautier a relevé à ce propos les gloses interlinéaires dont on avait orné les textes de l'Ecriture auxquels Adam fait allusion. Par exemple : Erant autem filii Jacob duodecim (Gen., xxxv, 22), apostolicum significantes numerum (Glos. interlineales). — Venerunt autem in Elim filii Israël, ubi erant duodecim fontes aquarum (Exod., xv, 27). Id est doctrina duodecim apostolorum (Glos. interlineales).— Coques... duodecim panes (Levit., xxiv, 5). Duodecim panes in mensa tabernaculi XII sunt apostoli (Bède in Glos. ordin.). Peut-être eût-il été plus simple de renvoyer au chapitre xvi des Allégories de Hugues de S. -Victor sur £ Ancien Testament. Ce chapitre est intitulé : de Jacob et filiis ej'us. En voici le début; c'est notre strophe mise en prose : Jacob est Christus ; ejus filii duodecim apostoli. Hi sunt etiam fontes deserti, quos Israël reperit in H elim. Duodecim panes propositionis, duodecim lapides in veste pontificali ; .. duodecim boves sub œneo mari (nous avons vu plus haut ce symbole);., duodecim fundamenta, duodecim portee, etc. Ces deux derniers rapprochements expliquent au mieux la strophe qui précède immédiatement celles dont nous nous sommes occupé :

Hi sunt templi fundame titum, Vivus lapis et caementum

Ligans asdificium :

H i sunt portes civitatis, Hi compago unitatis

Israël et gentium. (II, 409.)

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Sur le mot fundamc mt 'uni, la Clef de S. Méliton {Spic, III, 186) ne cite pas moins de quatre ou cinq textes de l'Écriture pour démontrer que l'on doit comprendre par là les Apôtres du Christ. Le plus important est tiré de l'épitre de S. Paul aux Éphésiens : Jam non estis Jiospites et advenœ; sed estis cives sanctorum et domestici Dei, supererdificati super fiindamentum Apostolorum et prophetarum, ipso suninio angulari lapide Christ o Je su (II, 19, 20). Pierre de Capoue écrit à ce sujet : Et ipse CJiristus dicitur fundamentuni, et apostoli fuudanienta. Il explique ainsi sa pensée : Le Christ mérite ce titre, car comme a dit l'Apôtre : Fundeimentuni positum est a Christo Jesu qui soins est fundanientuni. Les Apôtres le méritent également, car c'est d'eux qu'il est écrit : Ut sapiens arc/iitectus, per gratiam quœ data est mi/il fundamentum in ea pono.

— Le mot portée est devenu le symbole des prédicateurs de la foi à cause du texte d'Isaïe (LIV. 12) : Eeee ego sternam per ordineni lapides tuas, et fundabo te in sapp/iiris, et ponam jaspidem propugnacula tua , et portas in lapides sculptos. S. Grégoire le Grand disait déjà: « Les docteurs, parce qu'ils reproduisent dans leur vie ce qu'ils enseignent par leurs discours, recte sculpti lapides niemorautur.)) C'est l'explication de Raban Maur, de Pierre de Capoue, et surtout de l'auteur des Distinctions monastiques dont voici la phrase textuelle : Porter, apostoli sunt, quorum linguœ claves cœli factœ sunt, quia per eorum verba et exempta patet nobis ingressus regni eœlestis. De /lis port is script uni est in Apocalypsi, ubi beat us foannes dicit vidissc se civitatem {{eu/us erant portœ duodecim.')>{Spic., III, 197.) D'ailleurs, on ne s'en est pas tenu à ces symboles généraux, et Adam lui-même, avec un peu de subtilité peut-être , a pu appliquer aux Apôtres tous les termes techniques employés par l'Écriture dans la description du tabernacle ou du temple :

Hi sunt ejus fundamenta, Fundatores, fulcimenta,

Bases, epistylia ; Idem saga, qui cortinae, Pelles templi jacinthinœ,

Scyphi, sphaera?, lilia (1). (II, 39.)

Cette strophe n'a pas trouvé place, je ne sais pourquoi,

(1) M. Léon Gautier a expliqué chacun de ces termes en particulier, t. II' p. 46-49 de sa première édition,

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dans la Prose : Roma Pctro glorietur, de l'édition publiée d'après Clictové, par M. Félix Clément.

— Une bien belle image des Apôtres, empruntée encore à l'Écriture, se trouve reproduite dans ces vers d'Adam :

Hi simt nubes coruscantes Terram cordis irrigantes

Nunc rore, nunc pluvia. (II, 39.)

Isaïe dans un élan prophétique s'était écrié (LX, 8) : Qui sunt isti qui ut nubes volant ? On lit d'ailleurs dans le livre de Job : Frumentum desiderat nubes, et nubes spargunt lumen suum , quœ lustrant per cirçuUum , quoeumque eas voluntas gubernantis duxerit , ad omne qnod preeceperit illis super faciem orbis terrarum (XXXVII, 11, 12). C'est sur ce texte que s'appuie principalement saint M éliton lorsqu'il nous dit: Nubes, apostoli, sive prœdicatores. Pierre le Chantre et Garnier de Langres nous expliquent cette comparaison : « Les nuées, disent-ils, sont l'image des apôtres, des prédicateurs et de tous les saints. Elles tirent leur origine des eaux; ils naissent de l'eau du baptême. Elles montent dans les cieux; ils s'élèvent jusqu'à la vie éternelle. Elles arrosent la terre; ils ont la pluie de leur doctrine, le tonnerre de leur parole, l'éclair de leurs menaces : quod si nunc faciunt vérins, uegaut tamen factis. Elles volent avec rapidité; ils s'élancent loin du trouble de ce monde, et quasi columbœ ad fenestras suas)) (Spie., II, 76). Ces idées ont été développées également dans un des sermons publiés à la suite des œuvres de Hugues de Saint- Victor. Le passage a été reproduit par M. L. Gautier : Pulchre et convenienter sancti Apostoli uubibus comparantur et per nubes signifie antur... Nubes enim pluîint et protegunt , coruscant et volant {Ps. XVIII). Sic Apostoli... pluunt per prœdicationem, protegunt per intercessionem, per miracula coruscant, per contemplationem volant. (Serm.VIL in festoApostolorum.) Il est difficile de donnera la strophe d'Adam un meilleur commentaire; on peut néanmoins en rapprocher encore ces deux distiques cités pardom Pitra, et extraits de X Hortus deliciaruiu :

Ut pariant pluvias, et terras germina crescant,

Imprégnant nubes flumina rore suo.

Hi sunt doctores ad cœlum corda levantes

Et qui subjectis dogmata sacra pluunt.

— Ce ne sont pas là les seules images sous lesquelles Adam nous a peint les Apôtres. Ils sont encore pour lui ces

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hautes montagnes que le soleil de justice a éclairées de ses premiers rayons :

Ipsi montes appellantur, Ipsi prius illustrantur

Veri solis lumine. (II, 40.)

Ils sont, selon l'expression du Roi- Prophète, «les cieux qui racontent la gloire de Dieu, le firmament qui fait connaître à tous l'œuvre de ses mains » : Cœli. apostoli : « Cœli enarrant gloriam Dei et opéra manuum ejus annuntiat firmamentum (Ps. XVIII, 2). Ce sont eux que l'Esprit-Saint a ornés de ses dons: Spiritus ejus ornavii cœlos (foà, XXVI, 13). Ce sont eux qui ont pour appui le verbe de Dieu qui ne passe pas : Verbo Domini cœli firmati sunt, (Ps. XXXII, 6). Tel est le sens de ces trois vers d'Adam :

Mira virtus est eorum ; Firmament! vel cœlorum

Designantur nomine. (II, 40.)

— Ils sont les hérauts du grand roi :

Hi pra:cones novae legis ; (II, 39.)

ils annoncent la bonne nouvelle que le jour répète au jour, que la nuit redit à la nuit :

Sic dispensant verbum Dei Ouod nox nocti, lux diei

Indicant scientiam (1). (II, 408.)

- — Ils sont les semeurs de paroles qui jettent la semence de vie aux quatre coins du monde, qui font rapporter cent pour un à la graine divine de la foi :

Omis levé, jugum mite Proponentes, verbum vitae

Mundi spargunt terminis ; Germen promit terra cuits, Fœneratur fruge multa

Fides Dei-Hominis. (II, 408.)

— Ils sont les « Paranymphes » de la nouvelle Loi qui conduisent au Roi des rois la Reine son épouse, cette Eglise sans tache et sans rides qui conserve toujours sa jeunesse et sa virginité :

Paranymphi nova; legis, Ad amplexum novi régis

Sponsam ducunt regiam, Sine ruga, sine naevo Permansuram omni sevo

Yirginem Ecclesiam. (II, 408.)

I. Ps. XVIII-3 : Dies diei éructât verbum et nox -nocti indicat scientiam.

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— Ils sont ces pasteurs véritables qui mènent au bercail du Christ les brebis confiées à leur farcie :

Hi ductores novi gregis

Ad Christi prassepia. (II, 39.)

— Ils sont enfin ces pêcheurs de poissons devenus des pêcheurs d'hommes et qui traînent dans leurs filets l'univers converti :

Ambo (1) prius piscatores Verbi fiunt assertores

Et forma justitiae; Rete laxant in capturam Yigilemque gerunt curam

Nascentis Ecclesiae. (II, 192.)

Cette dernière figure si commune, et cependant si expressive, fait penser à la jolie prière de Pierre de Gaming :

O piscator peccatorum,

Hamo indulgentia; Me de lacu vitiorum

Duc ad littus gratise.

Voici d'ailleurs, résumés dans une séquence publiée par Mone (T. III, p. 60) la plupart des symboles que nous venons d'expliquer :

Hi sunt cœïi continentes sécréta mysteria ;

Hi sunt nubes unde manat doctrinarum pluvia;

Hisunt templi fundame&ta, sunt porta:, sunt atria; Sunt bases atque columnae quibus stat Ecclesia ;

Sunt lux mundi, verbo, vita, illustrantes omnia ; Sunt sal terrse condientes morum temperantia ;

Sunt pastores populorum servantes ovilia, Sunt doctores subditorum exercentes studia (2).

— Mais parmi les images sous lesquelles Adam nous représente les Apôtres, il en est une qui demande une explication spéciale que nous allons trouver encore une fois dans l'inestimable ouvrage du cardinal Pitra. Nous lisons, à propos de saint Paul :

Hic Benjamin adolescens Lupus rapax, prasda vescens

Hostis est fidelium.

Mane lupus, sed ovis vespere Post tenebras, lucente sidère,

Docet Evangelium. (II, 71.)

Ce symbole est loin d'être particulier à notre Adam, car