Cf. Félix Clément, Cartnina, p

4. Qu'on nous permette néanmoins d'appliquer notre théorie à la séquence même qu'a choisie M. L. Gautier pour appliquer la sienne. Nous trouverons, dans chaque clausula, un nombre strictement égal d'accents :

Préface. Johannes Jésu Christo multum diléete vîrgo.

1. Tu éjus — amore — carnâlem, ■ 9 syllabes. In nâve — paréntem — liquisti. | 3 accents.

2. Tu léne — conjugis — péctus — réspuisti — Messiam — secutus. ■ 18 syllabes. Ut éjus — péctoris — sacra — méruisses — fluénta — potare. | 7 accents. '

3. Tuque in terra — positus — gloriam — conspexisti — filii Déi, . 20 syllabes. Qui sblus (?) sanctis — in vita — créditur — contuénda — ésse perénni. | 8 accents.

4. Te Christus — in cruce — truimphans — mâtri suœ — dédit custodem, I 18 syllabes. Utvirgo — virginem — servares — atque curam — suppéditares. 17 accents.

5. Tute — carcere — flagrlsque — fractus, — téstimonio — pro Chrîsto — es gaviBus. I 22 syllabes. Idem — mortuos — suscitas — inque — Jésu nômine — venénum — forte vincis. ' 9 accents.

d'Adam de Saint -Victor. 161

Notker, froides, compassées, sans relief, le plus souvent sans mouvement, clignes si l'on veut, mais d'une dignité pesante et toute germanique, n'ont qu'un rapport très indirect avec les poésies d'Adam, éminemment légères et gracieuses. Les deux auteurs ne sont pas de même race. L'un s'adresse à l'oreille, l'autre à l'âme. L'un se contente d'aligner consciencieusement des mots sous une mélodie peut-être harmonieuse; l'autre modèle ses pensées avec un goût exquis et, leur communiquant le feu intérieur qui l'anime, les fait vivre. Le premier ne pourra jamais charmer qu'un antiquaire; le second sera toujours admiré de l'homme de goût.

Adam doit donc peu, ou plutôt ne doit rien à Notker. Estce à dire que sa manière lui appartienne en propre et qu'il l'ait créée de toutes pièces ? Evidemment non. Ni M. Léon Gautier en France, ni M. Karl Bartsch (l) en Allemagne n'ont fait la part assez large à ce qu'on pourrait nommer les séquences de transition. Ils ont mis d'un côté les Proses de la première époque et de l'autre les Proses de la seconde ; ils s'en sont tenus à cette division un peu trop catégorique. Car en littérature tout s'enchaîne; il est de règle qu'un progrès, quelquefois très minime, en appelle un plus grand : les transitions brusques sont l'exception. Or, il existait avant Adam, et l'on chantait à Saint- Victor même, des morceaux qui n'étaient plus de la première époque sans être encore tout à fait de la seconde. Quelques-uns avaient conservé le début moins strictement rythmé des pièces antérieures (2) ; d'autres avaient à la fois gardé le début et la finale (3). Dans une

6. Tibi — sùmmus — tacitum — citeris — vérbum suum — Pater — révélât I 19 syllabes.

Tu nos — omnes — précibus — sédulis — apud — Deum — sémper — comménda. ' 8 accents. Finale. Johannes Christo care.

Ce qui a pu faire douter du rôle de l'accent dans les pièces de Notker, c'est d'abord que nous n'en possédons aucun texte critique. Les copistes, souvent même les plus anciens, ajoutent ou retranchent des mots à leur fantaisie. De plus, certains imitateurs du moine de Saint-Gall n'ont pas connu ou ont sciemment violé les règles qu'il avait suivies. Certaines pièces par conséquent sont de la véritable prose. Ajoutons que quelquefois on n'a tenu compte que des syllabes accentuées ; les atones n'ont pas été comptées et le syllabisme n'existe pas. Les difficultés seront donc grandes pour ceux de nos lecteurs qui voudront appliquer dans le détail les principes de M. Gautier et les nôtres. Presque tout est encore à faire de ce côté.

1. Die lateinischen Seqtienzeti, très important ouvrage que j'ai déjà cité au cours de cette étude.

2. Cf. Qnam dilecta tabernacida Domini virtututn et atria, pour la Dédicace.(Adam, I, p. 155.)

3. Cf. Trinitatem reserat aquila summus evangelista, qui a pour finale : Sponso laus fier scecula. (Adam, I, p. 252.)

t 62 Caractère général des Proses

Prose célèbre en l'honneur de saint Nicolas ('), on trouve les deux styles juxtaposés, quelquefois dans la même strophe, et on pourrait presque dire dans le même vers (2). Ce mélange fait penser à ces édifices contemporains de nos séquences où l'ogive et le plein-cintre confondent harmonieusement leurs lignes. Les vestiges antiques d'ailleurs deviennent de moins en moins visibles, et il faut parfois un œil exercé pour les reconnaître. Dans la Prose : Ad honorent tuum, Christe (3), qui se chantait à Bordeaux pour la Nativité de saint Jean- Baptiste, onze strophes sur quinze sont entièrement construites à la manière d'Adam ; les rimes ont la même richesse, les césures sont aussi résolument marquées, à peine quelques mots de la strophe 4 et des strophes 7 et 8 trahissent-ils une époque un peu moins récente (4). La rime et la césure, il faut néanmoins le reconnaître, sont loin d'avoir toujours cette précision. La recherche de la finale en a est presque constante. Cependant le style perd peu à peu sa lourdeur, il a des tendances à s'élever ; c'est pour ainsi dire la chrysalide qui se métamorphose et sent pousser ses ailes. Vienne un homme de génie, (car il ne faut pas reculer devant le mot lorsqu'on parle d'Adam,) il recueillera précieusement tous ces éléments épars d'harmonie et de beauté, il les groupera, et, l'inspiration aidant, il réalisera cet accord parfait du rythme, de la forme et de la pensée, qui fait le charme indéfinissable de toute poésie (5).

1. Congaudentes exidtemus vocali concordia. (Adam, I, p. 202.) Cf. aussi la prose de la Dédicace : Clara chorus dulce ftangat. (Adam, I, p. 175.)

2. Félix cou/essor, — cujus fuit dignitatis — vox de cœlo nuntia. (vers 7.)

Les deux premiers mots ne peuvent pas se rythmer à la manière des proses adamiennes. Ce qui suit forme deux vers régulièrement accentués.