Adam, II, p

4. Cf. Adam (T. II, p. 28, 29). Nous indiquons les strophes comme les indique M. Gautier lui-même. Si nous avions à éditer la Séquence, nous réunirions les strophes 7 et 8 qui ne sont en réalité que deux demi-strophes parallèles.

5. Pour ceux de nos lecteurs à qui ces études sont peu familières, nous allons transcrire, avec les indications rythmiques indispensables, une de ces proses de transition. Nous choisirons l'une des plus répandues, celle delà Dédicace : Clara chorus dulce ftangat.

Les trois premières strophes ont bien le rythme binaire que nous trouverons chez Adam, mais elles sont loin d'avoir la même richesse de rimes. On ne peut pas les décomposer en vers de huit syllabes à rimes féminines et de sept syllabes à rimes masculines :

Clara chorus dulce pangat — voce nunc Alléluia. Ad aeterni régis laudera — quigubernat omnia

Cui nos universalis — sociat Ecclesia.

Scala nitens et pertingens — ad poli fastigia

d'Adam de Saint- Victor. 163

NOUS sommes donc, si vous le voulez bien, au milieu du XIIe siècle, en 1 1 60 par exemple, et nous assistons au saint office dans l'abbaye royale de Saint-Victor de Paris, qui a été fondée il y a une quarantaine d'années par le roi Louis VI.

La messe a commencé et s'est poursuivie jusqu'au graduel ; ici nous pouvons remarquer qu'il règne au chœur une agitation manifeste : les chantres se préparent avec un zèle inaccoutumé ; un livre, dont le parchemin paraît tout neuf, a été placé sur le lutrin. Le graduel est enfin terminé, et voici qu'on

Adhonoremcujus lœta — psallamus melodia.

Pcrsolventes hodiemas — laudes illi débitas,

La strophe 4 au contraire n'a plus le même mouvement ; elle doit s'écrire, croyons-nous, comme les Proses notkériennes. On y remarquera néanmoins des assonances et des rimes :

Ofelix aula — quam vicisstm — confrequentant — agmina cœlica, Divinis verbis — alternaUwz — jungentia — mellea cantica.

Puis viennent deux strophes, (réunies en une par M. Gautier,; et qui ont la même rythmique que les trois premières :

Domus hsec de qua vetusta — Sonuit histona

Et moderna protestatur — Christum fari pagtwa :

" Quoniam eleçi eam — thronum sine macula Requies hcEc ent mea — perœternasœcula.

Nous trouvons ensuite la strophe la plus curieuse qui se puisse imaginer : un mélange des deux manières où il est assez difficile de préciser ce qui appartient à l'une et à l'autre. Après un vers adamien qui ne rime pas avec son corresrespondant, vient, croyons-nous, une longue clausula notkérienne rimée. Nous éditerions ainsi ce passage :

Turris supra montem sita Indissolubili — bitumine — fundata = vallo perenni — munita,

Atque aurea columna Miris ac variis — lapidibus — distincta = stylo subtili — polita.

Les deux strophes suivantes, sauf les césures et les rimes, ressemblent aux strophes de la seconde époque : deux vers de huit syllabes à finale féminine pour un de sept à finale masculine :

Ave, mater prseelecta,

Ad quam Cnristus fatur ita,

Prophetas facundia :

Sponsa mea speciosa, Interfilias formosa,

Supra solem splendida.

Caput tuum ut Carmelus Et ipsius comœtinctae Régis uti purpura ; Oculi ut columbarum, Gênas tuas punicorum

Ceu malorum fragmina.

On le voit, l'accent est tellement l'âme des vers rythmiques qu'on en trouve qui

1 64 Caractère général des Proses

vient d'achever ce fameux dernier Alléluia sur les neumes duquel les antiques Proses ont été écrites.

Mais depuis le commencement de ce siècle, on a abandonné, dans la France en-deçà de la Loire, les Proses notkériennes et leur musique. On s'est mis à composer de nouvelles Proses, paroles et musique, dans un style tout différent. L'abbaye de Saint-Victor, toute jeune encore, et brûlant de se distinguer en tous les genres, s'est mise à la tête du mouvement. Elle fait exécuter tous les ans de nouvelles Proses qui remplacent les anciennes... On peut même nous montrer au fond du chœur, dans une de ces stalles dont l'usage commençait à se répandre, lechanoine qui l'a composée: il s'appelle Adam (I).)>

Quels sont, pour la forme comme pour le fond, les traits caractéristiques de ces Proses ?

— Chez Adam, nous avons eu déjà l'occasion de le signaler (2), le rythme est toujours binaire et par conséquent l'accent revient de deux en deux syllabes. Cette règle ne souffre aucune exception pour les vers féminins ; elle est moins strictement appliquée dans les vers masculins.

Le syllabisme est rigoureusement observé.

La rime n'est jamais remplacée par l'assonance.

La césure est toujours pleine dans les vers de huit syllabes à rimes féminines, et au-dessus.

Les strophes se composent, ou bien de vers masculins, ou

sont constitués par cet unique élément. Nous retombons ensuite dans la mesure de la première strophe :

Collum tuum ut columna — turris et eburnea Mel et lac sub lingua tua — favus stillans labia.

Enfin vient une strophe sans rimes, comme les strophes 8 et 9 :

Ergo nobis sponsse tuae Famulantibus, o Chnste,

Pietate solita, Clemens âdesse (!) digneris Et in tuo salutan

Nos ubique visita.

La finale n'offre aucune difficulté, après ce qui précède. Elle doit s'écrire :

Ipsaque médiatrice,.

Summe rex, perpétue Voce pura Flagitamus da gaudere Paradisi gloria.

Alléluia.

ou, comme l'a fait M. Gautier, en réunissant les deux premiers vers de chaque demi-strophe.