Des Passions comme cause des facultés

* Quelques penseurs qui cherchent les causes des actions , croient les trouver dans les passions , surtout dans celles de l’intérêt et de la gloire.

Dans la première section j’ai dit que le mot de passion désigne le plus haut degré d’activité d’une

DE LA YOLO>iTlL Jl

faculté quelconque. De cette manière , on conçoit que l’état passionné fait agir avec énergie. — Les passions de l’intérêt et de la gloire , en particulier 5 sont aussi de puissans motifs pour exciter les autres facultés j elles sont les idoles de beaucoup de personnes , mais elles ne suffisent pas pour donner talens. On récompense les enfans dans les écoles; on donne des prix à ceux qui surpassent les autres ; néanmoins, quelques-uns de ceux qui sont le plus touchés de ces distinctions , n’arrivent point aux premières places. Il y a aussi des hommes faits pour lesquels les honneurs ont des charmes • extrêmes, et qui se tuent par ambition , en travaillant au-delà de leurs forces , sans exceller. En outre, ‘les ambitieux qui excellent, né réussissent pas dans le même genre d’étude. L’un s’avance dans les mathématiques; un autre travaille à la poésie, à l’histoire, etc. La protection, en distribuant des récompenses et des distinctions , encourage à cultiver les arts et les sciences ; mais elle ne peut pas donner des facultés.

Enfin , l’histoire ancienne et moderne offie beaucoup d’exemples d’hommes qui ont été méprisés et même persécutés pour avoir fait des découvertes dans les connaissances humaines.