DE L^ORIGINE DES FACUETES

grader Fliomme que d’expliquer ses actions ; que sa volonté seule en est la cause , et qu’il est toujours maître d’agir ou de ne pas agir.

11 faut considérer deux idées : d’abord , ce que c’est que la volonté , ensuite ce qu’on appelle dégrader l’homme.

On n est pas d’accord sur la significatioij du terme volonté, C est une expression générale. Ordinairement on entend , par elle , tous les degrés de désirs , depuis la velleité jusqu’à la passion, et il est a remarquer que ces volontés ou désirs existent sans notre concours, ou, à çe qu’on dit, involontairement. D’un autre coté, on se sent quelquefois une inclination à certaines actions , qu’on ne veut pas faire. Cela prouve qu’on choisit entre les désirs et qu’on préfère l’un à l’autre, et que le mot volonté dénote alors le désir qui l’emporte. Un chien a faim ; mais il est puni s’il mange la viande qu’il trouve sur la table : ainsi il a faim et il craint des coups de bâton; la peur l’emporte* il désire, mais il ne veut pas manger. Voilà déjà deux significations du mot volonté.

Il faut encore examiner si les désirs ou les volontés sont réglés ou soumis à certaines lois. Je le crois, et j admets que l’intelligence de l’homme doit reconnaître certains désirs comme supérieurs et préférables. Cette combinaison de l’intellect avec les désirs est la volonté éclairée ou véritable. Le