VALENTIN

Ich glaub’ der Teufel sicht.

Le dialogue ne devrait être brisé qu’à la fin des hémistiches , si ce n’est quand la pause ajoute de la force à l’expression : ainsi , par exemple, elle appelle l’attention sur le Qu’il mourût du vieil Horace , et fait mieux ressortir tout ce qu’il y a d’énergie sauvage dans ce cri d'un vieillard qui vient de perdre ses deux autres lils.

(î) Boileau n'a pas toujours suivi cette règle ( Art poétique, ch. Il, v. 37, 57, 81 , elc.),etMarmontel l’a expressément niée dans sa Poétique; il n’en reconnaît la nécessité que pour les vers eutrelacès.

La faute est bien plus grande lorsqu'il n’y a pas de pause après le second vers, comme dans ces vers de Pope :

Nothing is foreign : parts relate to whole; One all-extending , all-preserving soûl Connecta each being.

La rime des hémistiche l’aggrave encore.

(3) C’est ce que les musiciens appellent une phrase carrée ; plus la carrun est parfaite, plus l'harmonie est complète ; voilà pourquoi elle est bien plus sensible dans les vers alexandrins , dont les hémistiches sont égaux , que dans les vers de dix syllabes, qui, quoique moins longs, ont les mêmes éléments rhythmiques , une césure régulière et une rime.

C’est le sentiment instinctif de cetlo raison qui , lorsque nos poètes eurent renoncé aux tirades monorimes, les engageait à ne faire rimer que deux vers ensemble. 11 n’y a qu’un très petit nombre d’exceptions à cette règle ( dans lo Roman de Rou , entre autres , v. 1218, 1279 et 1280), et l'on est surpris que pour exprimer l'inspiration Racine y ait manqué :

deux , écoutei ma voix ; terre , prête l'oreille i

Ne dis plus, 4 Jacob, que ton Seigneur sommeille ;

Pécheurs , disparaisseï i le Seigneur se réveille.

Les poètes dramatiques anglais qui écrivent en vers rimes ont un sentiment plus exact de l'effet produit par celle absence de parallélisme; ils terminent

autres vers eux-mèmes devient une rencontre sans régularité , et par conséquent sans harmonie.

Sans doute , des écrivains qui ne distinguaient pas l’effet naturel de la rime des associations d’idées que l’habitude y rattache se sont exagéré sa valeur. Elle n’est, au fond, qu’un son redoublé , et cette répétition toute matérielle ne peut ajouter à la phrase aucune beauté réelle , ni d’expression ni de pensée. Il n’est pas jusqu’à sa puissance musicale qui ne soit plus restreinte qu’on n’a voulu le reconnaître : car la mélodie consiste bien plus dans la proportion des sons que dans leur retour périodique , et cette périodicité elle-même n’est pas complète, puisque après chaque distique elle est interrompue (1). Mais voir seulement dans la rime soit l’imitation inintelligente d’une versification étrangère (2) non moins irrationnelle , soit un moyen grossier de remplacer la quantité prosodique que les langues modernes avaient perdue (3) , ou une malheureuse nécessité qu’impose le repos monotone qui termine tous les vers (4), ce serait s’abuser plus étrangement encore sur sa valeur. Par le retour du même son , la rime fait pour le vers ce que le vers fait pour le

chaque scène par trois vers sur la même rime. L’auteur allemand d’une légende du 12* siècle indiquait les coupures de la même manière (ap. GrafT, Diuliika, t. Il,

& . 297 ), et son exemple a été suivi par ngo von Laugenstein , dans le Marier der heiligen Marlina; par Wirut von Gravenberg, dans le Wigaloil, et par Ulrich von Tttrlein , dans le Wilhelm.

(1) Dans les vers français, il est vrai, elle continue jusqu'il certain point par la succession régulière des rimes masculines et féminines, mais l’espèce d’harmouie qui en résulte se base bien plutôt sur le rapport des accents que sur la ressemblance des sons.

(2) Des critiques n'y ont vn qu’un résultat de l’influence de la poésie celtique, arabe, Scandinave, ou une imitation des vers léonins, qui s'étaient introduits dans la poésie latine du Bas- Empire.

(3) E perciA, essendosi generalmcnle nell’ uso comuue perduta la distinrion délicats e geutile del verso dalla prosa , per mezto de’ piedi, s'introdusse quella grossolana, violenta e stomachevola délié desinenie simili ; Gravina , Région poelica, I. II.

(4) Mablin , Mémoire sur la nieettili de la rime pour la poitie françaiie , p. 23. C’est prendre l'effet pour la cause ; la pause que la rime force la voix à faire sur la dernière syllabe doit se lé—

Ë itimer par une pause intellectuelle.

ord Kames , au contraire , attribue entièrement la pause à la rime : l’erreur est encore plus grave. Quand une rime ne marque pas ta fin des vers , il faut nécessairement les séparer par une pause; lorsque la rime et la pause manquent toutes deux, comme il arrive fort souvent dans les vers blancs anglais , le rhylhme est complètement sacrifié.

poëme parle retour du même rbytbme ; elle lui donne de l’unité en rendant plus sensibles les liens qui en rattachent ensemble les différentes parties. Cette alliance de deux sons semblables éveille le sentiment musical ; elle dispose l’oreille à sentir le rapport des autres syllabes , et l’esprit à saisir l’alliance des idées. Loin d’être stérile , la rime s’adresse à l'imagination et au sentiment , et les remue tous deux à la fois. Mais ce retour systématique de syllabes accentuées , unies deux à deux par des consonnances, finirait par fatiguer également l’esprit et l’oreille , si quelque nouvel élément n’introduisait de la variété dans le rbythme , tout en respectant son principe et ses conséquences (1).