SUR &'JU DE CUBA

5o%'jRJ)^<mté^ atteints quatre foiâ en dix ans (de 1795 à i8o3). Le grand rapproche-^ nienl dë& dèui éfoqae$ où le soleil passe par le zéiâtii des lieux situés vers l'extrémité de la Eoae torride^ rend souvent très^intenses le^ dhaletirs du littoral de Cuba et de tous les eii* dit>its compris entre les parallèles de 220^ et â3<> t, uoitis pour des mois entiers que pout un groupe de quelques jours. Année cornmiine, le thettnomètre ne lùonte pas^ en août, atndelà de 280 à 3o^ t j'ai vu qu'on se plaignoit d'une excessive chaleur, lorsqu'il s'éle^Toit à 3i* (24%8 R.). L'abaissement de la toiqpératiire hivernale à 10® ou 12' est déjà* assefc rare $ mais lorsque le vent du nord souffle pendant plusieurs semaines et qu'il amène l'air froid du Canada ) on voit quelquefois , dans Fintérieut* de l'île , dans la plaine et à très-peu de distance de la Havane, se former de là, gkce pendant la nuit K D'après les observations de MM. Wells et Wilson^ on peut admettre que le rayôtouement du calorique pro-

^ Ce froid accidentel avoit déjà frappé les premiers voyageurs, ce En Cuba^ dit Gomara, algo so siente el fno. )i flïW. de Ind.,/01. XXV IL

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duit cet effet, lorsque le thennomêtre se soutient encore à 5^ et même à Q9 au-dessus du point de la congélation ; mais M. Robredo m'a assuré avoir tu le thermomètre à zéro même. Cette foimation d'une glace épaisse , presque au niveau de la mer, dans un lieu qui appartient à la zone torride > frappe d'autant plus le physicien, qu'à Caracas (lat. 10* 3 1 ^)t et à 477 toises de hauteur, l'atmosphère ne se refroidit pas au-dessous de 11^; et que, plus près de réquateur, il faut monter à i^oo toises de hauteur pour voir se former de la glace '• D y a plus encore : entre la Havane et Saint- Domingue, entre leBatabano et la Jamaïque, il n'y a qu'une différence de 4® ou 5* de latitude; et à Saint-Domingue, à la Jamaïque, à la Martinique et à la Guadeloupe , les minima. de température dans les plaines ' sont de 1 8*,5 à J20®,5.

^ On n*en voit pas même encore à Quito (t490 t*)» situé dans une vallée élroite, où un ciel souvent bro* meux diminue la force du rayonnement.

' L'observation de 18^^ 5 est de M. Hapel Lachenaie. M. Le Dru assure aussi n'avoir vu le thermomètre descendre à Portorico qu'à i8<';7 ; mais il croît qu'il tombe de la neige sur les montagnes deLoquillodansla même lie!