CHAPITRE , VIII
24,3, 26, 19, 27, 32, 25, 16, 24 et 25 ans, série de nombres qui marque sans doute un peu plus de régularité que celle que l’on prétend reconnoître à Lima, dans le retour des grands tremblemens de terre.
La situation de la capitale du Mexique est d'autant plus dangereuse que la différence de
niveau qui existe entre la surface du lac dé
Tezcuco et lé sol sur lequel les maisons sont construites, diminue d’année en année. Ce sol est un plan fixe, surtout depuis que toutes les rues de Mexico ont été pavées sous le gouvernement du comte de Revillagigedo. Le fond du lac de Tezcuco, au contraire, s'élève progressivement par les troubles que charient les petits torrens, et qui font naître des atterrissemens dans les réservoirs où ils se rendent. C'est pour éviter un inconvénient semblable, que les Vénitiens ont détourné de leurs lagunes la Brenta, la Piave , la Livenza, et d’autres rivières qui y formoient des dépôts :. Si l’on pouvoit compter sur tous les résultats d’un nivellement fait au seizièeme siècle, on y reconnoîtroit sans doute que la plaza mayor de Mexico étoit jadis élevée de plus de
1 Andreossi, sur le canal du Midi, Did
onze deécimètres au-dessus du niveau du lac.
de Tezcuco, et que ce niveau moyen du lac est variable d’année en année. Si, d’un côté, par-la destruction des forêts; l'humidité de l'atmosphere et les sources ont diminué dans les montagnes qui environnent la vallée, d’un autre côté les défrichemens ont augmenté l'effet des atterrissemens et la rapidité des inondations. Le général Andreossi, dans son excellent ouvrage sur lé canal du Languedoc, a beaucoup insisté sur ces causes , qui sont les mêmes sous tous les climats. Les eaux qui glissent sur des pentes couvertes de pelouse, forment moins d’atterrissemens qué celles qui parcourent des terres meubles. Or, cette pelouse, qu'elle soit formée par des graminées comme en Europe, ou par de petites plantes alpines comme au Mexique, ne se conserve qu'à l'ombre des forêts. D'un autre côté, les broussailles et les bois sur pied opposent des obstacles aux eaux de neiges qui coulent sur la penie dés montagnes. Lorsque ces penies sont dénuées de végétation . les filets d’eau y sont moins retenus, et se réunissent plus rapidement aux torrens , dont les crues font sonfler Les lacs voisins de la ville de Mexico.
