CHAPITRE VII

presque exclusivement du développement intellèctuel, c’est elle aussi qui presque seule possède de grandes richesses. Ces richesses sont malheureusement encore plus inégalement distribuées au Mexique qu’elles ne le sont dans la capitania general de Caraccas, à la Havane, et surtout au Pérou. À Caraccas, les chefs de familleles plus riches ont 200,000 livres tournois de rentes : à l’île de Cuba, on en trouve qui ont au delà de 6 à 700,000 francs, Dans ces deux colonies industrieuses , l'agriculture a fondé des richesses plus considérables que l’exploitation des mines n’en a accumulé au Pérou. À Lima, un revenu annuel de 80,000 francs est déjà assez rare. Je ne connois actuellement aucune famille péruvienne qui jouisse d’une rente fixe et sûre de 150,000 fr. Dans la Nouvelle-Espagne, au contraire, il . y a des indidividus qui ne possèdent aucune mine , et dont le revenu annuel monte à un million de francs. La famille du comte de la V'alenciana , par exemple, possède elle seule, sur le dos de la Cordillère, pour plus de “vingt-cinq millions de francs en biens-fonds, sans compter la mine de Valenciana, près de Guanaxuato, qui, année commune; donne

un bénéfice net d’un million et demi de livres tournois. Cette famille, dont le chef actue! é le jeune comte de Valenciana , se distingue par un caractère généreux et par un noble désir de l'instruction , n’est partagée qu’en trois branches : elles ont ensemble , même dans des années où l'exploitation de la mine n'est pas très-lucrative , au delà de 2,200,000 fr. de revenus. Le comte de Begla, dont le fils cadet, le marquis de San Christobal :, s’est distingué à Paris par ses connoissances en physique et en physiologie, a fait construire à la Havane, à ses frais, en bois d’acajou et de cèdre ( cedrella ), deux vaisseaux de ligne de la première grandeur , dont il a fait hommage à son souverain. C’est le filon de la Bis- Caïna , près de Pachuca, qui a fondé la fortune de la maison de Regla. La famille de Fagoaga, connue par sa bienfaisance, par ses lumières et son zèle pour le bien public, présente l'exemple de la plus grande richesse qu'une

? M. Zéreros (c’est le nom sous lequel ce savant modeste est connu en France) a préféré pendant longtemps l'instruction que lui procuroit le séjour de Paris, à une grande fortune dont il ne pouvoit jouir que vivant à Mexico même.