CHAPITRE VIIL

Depuis l’écluse de Vertideros jusqu'au pont de Huehue-

vares mexic.

mètres.

toc Gage PAR ONTOE 4870 ou 4087

Depuisle pont de Huehuetoca à l’écluse de Sainte-Marie...

Depuis la Compuerta de Santa Maria à l’écluse de Valderas.

. Depuis la Compuerta de Valderas à Boveda Real... ...

De la Boveda Real aux restes de l'ancienne galerie sou-

terraine, appelée Techo

De Techo Baxo à la galerie des vice-rois........... rs Depuis leCañon de losVirreyes à la Bocca de San Gregorio.

De la Bocca de San Gregorio à l’écluse démolie. ......

Depuis la Presa demolida au pont de la Cascade...

Depuis la Puente del Salto à la Cascade même ( Salto

del Rio de Tula)........

Longueur du canal, depuis

2660 2282 1400 1170 8290 ù 2761 650 549 1270 1066 OCTO AO 1400 rs 79950 6671 430 361 20580

Vertideros au Salto., ..... 2530

Danscette longueur de 4 < lieues communes il y en a un quart sur lequel la chaîne des collines de Nochistongo ( à l’est du Cerro de Sincoque, a éte coupée à une profondeur extraordinaire. Au point où larête est la plus élevée, près de l’ancien puits de Juan Garcia , sur plus de 800 mètres de long, la coupure de montagne offre une profondeur perpendiculaire de 45 à 60 mètres. D'un talus à l’autre, vers la cime, sa largeur est de 85 à 110 mètres . Dans une longueur de plus de 3500 mètres la profondeur de la coupe est de 50 à 5o metres. La rigole dans laquelle coule l’eau n’a généralement que 3 à 4 mètres de large ; mais dans une grande partie du desague, tel qu'on le voit dans les profils que j'ai ajoutés à la 15.° planche de mon Aïlas mexicain , la partie supérieure de la coupe n’a pas une largeur proportionnée à sa profondeur; de sorte que les parties

1 Pour se former une idée plus nette de l’énorme largeur de cette fosse dans la obra del consulado, on n’a qu'à se souvenir que la largeur de la Seine, à Paris, est, au port Bonaparte, de 102 mètres; au Pont-Royal , de 136 mètres; au pont d’Austerlitz, près du Jardin des Plantes, de 175 mètres.

latérales , au lieu d'avoir 4o° ou 45° d'incli-

naison , sont beaucoup trop rapides , et

causent des éboulemens continuels. C’est surtout dans la obra del consulado que l’on voit l'énorme accumulation des terrains de transport que .la nature a déposés sur les porphyres basaltiques de la vallée de Mexico. En descendant l'escalier des vice-rois, y'ai compté 25 couches d'argile endurcies , alternantes avec autant de couches marneuses qui renferment des boules de calcaire fibreux à surface cellulaire. C’est aussi en creusant la fosse du desague., que l’on a découvert les ossemens d’éléphans fossiles, dont j'ai parlé dans un autre ouvrage ‘.

Des deux côtés de la coupure de la montagne , on voit des collines considérables qui sont formées par les déblais, et qui commencent peu à peu à se couvrir de végétaux.

L’extraction de ces décombres ayant été un travail infiniment pénible et lent, on s’est servi, dans ces derniers temps, de la méthode déjà employée par Enrico Martinez. On a élevé le niveau des eaux par de petites écluses,

1 Dans le Recueil de mes Obsersations de Zoologie

et d Anulomie comparée.

de sorte que la force du courant a emporté les déblais jetés dans la rigole. Pendant ce travail, 20 à 30 Indiens ont quelquefois péri à la fois. On les attachoit à des cordes, en les forçant de travailler suspendus pour réunir les décombres au milieu du courant ; et souvent il arrivoit que l’impétuosité de ce dernier, les jetoit contre des masses de rochers détachées , et Les écrasoit.

Nous avons observé plus haut que depuis l’année 1623 la branche du canal de Martinez, dirigée vers le lac de Zümpango, s’étoit bouchée ; et que par-là ( pour me servir de l'expression des ingénieurs mexicains de nos jours ) le desague étoit devenu simplement négatif; c’est-à-dire, qu’il empéchoit la rivière de Guautitlan de se jeter dans le lac. À l’époque des grandes crues , on éprouva les désavantages qui résulioient de cet état de choses pour la ville de Mexico :en débordant, le Rio de Guautitlan versa une partie de ses eaux dans le bassin de Zumpango; ce dernier, gonflé en outre par les affluens de San Mateo et de Pachuca , s’unissoit au lac de San Christobal. Il auroit été très - dispendieux d'élargir le lit de la rivière de Guautitlan,